薛蟠瞧着地上哭的妆容尽花的夏金桂，想起刚嫁入薛家时也曾有过的夫妻恩爱、也曾过了几日舒坦日子……
本想着将她送官，狠狠打压下气焰，待她改过之后，再接回府郑
可……自己一个爷们从里头出来还犹如去了一层皮……罢了！
薛蟠扭过头：“将她……送回房，没有我的容许，不许出房门半步，找几个粗使婆子在门口看住了！“
夏金桂梗着脖子还想哭求，薛姨妈挥了挥手，让人给她带了下去。
次日夏金桂被禁足的消息传遍薛府。
平日里她待下人刻薄狠毒，如今墙倒众人推，全都冷眼看笑话。
……
宝钗站在窗棂处看着东厢房，心中沉甸甸。她知道夏金桂的性子，定不会善罢甘休。薛蟠的禁足令又能维持多久？那女人狠毒，早晚会哄的薛蟠回心转意。
自打夏金桂被禁足后，薛府终于踏实了半月有余。
只是事被宝钗料中，薛蟠果然心软了。
碍于薛姨妈态度坚决，府中下人们的议论纷纷，薛蟠不好立刻放她，只容她在院中走动。
夏金桂心中暗喜。
这些日子被关在屋内，人虽出不去，但算计却是一刻未停。
终于一日，在院内溜达时，见下人们正准备几日后薛姨妈去上香的物什。
便在当晚对薛蟠极尽能事、哀求。薛蟠想着跟着薛府众人同去同回也不是什么大事，便应了，只吩咐那守门的四个粗使婆子看住即可。
夏金桂心中暗喜，想着借上香，把一些不用的嫁妆换了银子，打点上下，重新笼络人心。
……
那日终是让她盼到，一大早宝钗搀扶着薛姨妈身后跟着一众下人，乌泱泱走到了早停在角门的暖轿处。
临上轿之前看了眼夏金桂，见她还是跟之前一般，打扮的花枝招展，满头珠翠。
薛姨妈带着失望，摇了摇头。心里只盼着她不要在外头丢人现眼便罢。
马车行至城西一处僻静街巷时，忽然从暗处冲出两个蒙面人。车夫吓的从车上滚落，四个婆子尖叫着四散奔逃。
夏金桂尚未反应过来，便被拖下马车。一只粗糙大手捂紧紧捂住她的嘴，另一人举起木棍，狠狠击在她腿上。
骨头破碎的声音清晰可闻，从到大从没受过罪的夏金桂疼的昏厥了过去。
那俩人轻车熟路的将她身上戴的，头上插的金银珠宝搜刮一空：“走！”
那钳制之人松开手，夏金桂终于能发出呐若蚊蝇的声音：“救……救我……”
那俩人对视一眼后，狠狠地朝着夏金桂身上啐了一口：“毒妇，活该得此报应！”
完，俩人消失在巷尾，一番操作就在转瞬之间。
这时，薛家众人才从惊吓中明白过味来。薛蟠一瘸一拐奔到跟前，就见夏金桂躺在地上，从裙摆处洇出的血迹，慢慢与大红遍地金的绸缎融在一处。
“夏金桂！”薛蟠高声叫着，脸色铁青，命人将她抬到医馆，叫薛姨妈和妹子先回府等信。
……
薛府中薛姨妈房中的灯一直亮着，口中一直念叨着：“理昭昭，报应不爽。”直至亥时三刻院子里才发出响动。
宝钗连忙起身，扶着薛姨妈迎了出去。
只见几个婆子抬着个自制的简易担架，上头用被子盖着一人。凑上前去，夏金桂露出一张惨白的脸，紧紧闭着眼，毫无声息。
薛姨妈和宝钗吓了一跳，朝后头看去。
就见薛蟠愁眉苦脸，耷拉着脑袋，一言不发。
俩人对视一眼，连忙跟在身后进了屋子。
……
经过此事，夏金桂性情大变。时而痛苦时而暴怒，咒骂所有人，不论白黑夜……
吵的薛蟠和满府的人歇息不成，起初他还看在她断了腿的份上，上几句好听的，久而久之，只剩烦躁。
薛蟠只得单僻出一个院，让她养伤。
夏金桂崩溃了，原因无它。她断了腿，躺在炕上无事，只能反复理着自己的嫁妆单子。
发察觉有十几件最珍贵的首饰，不翼而飞。她明明没有取用过，显然是宝蟾前段时日陆续偷走的。
从此后，每日的咒骂改成了：“我的钱……我的嫁妆……”
薛府上下却无一人同情，下人们私下议论，这是恶有恶报。就连薛蟠也不为她辩解，渐渐的便不再去那处看她。
薛姨妈同王夫人一般，最是信佛。又怕沾上因果，索性吩咐下人好生照顾，莫要短了吃穿用度。
……
如此过去了一月有余，夏金桂躺在榻上，右腿自膝盖以下被粗糙的木板夹着，并未怎么见好。
起初还是日夜咒骂、看她的嫁妆单子。渐渐地有气无力的数着窗棂格子，再后来就乱了。
晨昏颠倒，梦里是她追着宝蟾蜍撕打，醒了是那日被生生打断腿的回想……
“水……水……”一觉醒来，喉咙干的快要发不出声音。
外间传来了声响，是薛蟠打发了个粗使丫头进来伺候着。这丫头不是旁人，正巧是与侍书相处很好的姐妹，大家伙儿都叫她惠姐儿。
此时正靠在门框上嗑瓜子，夏金桂又喊了一声。惠姐儿很恨的瞧了一眼后走过来，手里端着碗冰凉的水。
“太太要水？”惠姐儿将碗往床头几案上一放，溅出一大片：“刚做的的热水，给宝姑娘拿去用了，将就喝吧。”
夏金桂撑着身子去够碗，谁知一个使力不慎，竟将炕几碰翻。
“啪”那碗掉在地上，剩下的半碗水也没了。
“太太怎么这么不心”惠姐儿刻意挑衅气着夏金桂。
夏金桂盯着地上那洇湿的一片，紧紧攥住被褥。若是从前，定要跳起来撕烂这奴才的嘴！
可如今……连翻个身都要靠旁人相帮，这条还未好的瘸腿，将她牢牢的钉死在这方寸之地。
惠姐儿噗嗤笑了一声：“罢了，厨房正烧着热水，一会再送一碗来。”
“你……你这个娼妇，去叫薛蟠来！”
又是一声挑衅的笑：“太太真是糊涂了，大爷前儿便去扬州采买货物了，是要半年才能回。”
夏金桂听了，不仅脸色沉了，就连心也沉了下去。
这没良心的东西，临走竟也没来看自己一眼。只记得最后一次来看她还是大半月前。只在屋内吃了半盏茶，就皱着眉出了屋，最后只叫下人好好看着，站在门口处看向她的最后一眼，满是厌恶和不耐，之后便再没踏进这院。
惠姐见她目光发直，也未再什么，就自己回偏厢了。
夏金桂一个人躺着，无人帮忙如今来身都翻不了。只能看着屋内，听着自己的心跳声。舔了舔嘴唇，盼着那口热水。
窗外隐约听见几个丫头的笑闹声，那声音刺激的她一阵心慌。
记得刚嫁入薛府时，薛蟠还是肯哄她的。在院中摆了宴席，请了戏班来唱曲儿。她穿着大红遍地金的裙袄，满头珠翠。被人簇拥着奉承着。
这才短短一年有余，怎么就落得如此境地……
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