死亡影像长廊的尽头，那点微弱的星光尚未看清，一个熟悉的、让人血压飙升的玩意儿，毫无预兆地从侧面墙壁里“挤”了出来。
正是那块曾经伪装成路标、被影晨骂作“骗子”的发光晶体！
它此刻的形态比之前更“精致”了些，表面流淌着七彩的、略显浮夸的光晕，晶体内部浮现出的字迹也换了一种花里胡哨的艺术字体：
【亲爱的老朋友们！又见面啦！惊喜吗？意外吗？想我了吗？】
影晨的反应简单直接，指尖“噗”地腾起一簇黑焰，眼神不善：“你从哪个耗子洞又钻出来了？上次骗我们走错路的账还没算呢！”
慕晨将影晨往身后挡敛，眼神平静中带着审视：“这次又准备了什么新剧本？‘前方直行有宝藏’？还是‘向左转得永生’？”
晶体表面的光晕急切地闪烁了几下，字迹变化：
【误会！大的误会！上次那是……系统版本兼容性问题！对，兼容性！这次不一样，我是带着诚意和……呃，忏悔之心来的！】
为了增加可信度，晶体甚至模拟出“鞠躬”的形态，弯了弯棱角。
影晨嗤笑：“忏悔？你的忏悔是论斤卖还是论秒过期的？”
【这次真不是坑！我以我的……我新长的良心发誓！】 晶体内部浮现出一个简易的、跳动的卡通心脏图案，【看你们闯过镜像试炼，熬过记忆风暴，面对千分之一的死亡率还没掉头就跑……我，我深受感动！（晶体表面适时泛起类似泪光的效果）我想帮忙！真的！】
“你的良心？”慕晨推了推并不存在的眼镜（习惯动作），“如果没记错，上周你用它发誓‘右边绝对是生路’的时候，它好像还没长出来。”
【咳咳……成长总是需要过程的嘛！】 晶体尴尬地闪烁了一下，赶紧切入正题，【我知道一条捷径！直达‘知情者’真正所在的核心区域！跳过所有乱七八糟的危险关卡、记忆迷宫、还有那些烦饶情绪共鸣测试！一步到位，童叟无欺！】
“捷径？”影晨狐疑地打量它，“你又想骗我们钻哪个坑？是直通怪物老巢，还是直接掉进岩浆池？”
【绝对不是！】 晶体信誓旦旦，字迹都加粗了，【这次的条件非常公道！只需要一点点‘情绪能量’当燃料！看，周围不是弥漫着你们刚才看那些失败影像时，自然散逸出来的‘恐惧’、‘同情’、‘绝望’之类的情绪残余能量吗？我只需要吸收一点点，一点点就好！就能启动捷径传送！】
它的话语充满诱惑：【多划算啊！用你们本来也无法回收的、无用的情绪垃圾，换取宝贵的通关时间和避开无数风险！这买卖，傻子才不做！】
一直安静分析的七突然开口，声音清朗温和，但内容犀利：“它在谎。我检测到它在主动诱导、并试图捕获吸收我们当前产生的‘警惕’、‘怀疑’和‘愤怒’情绪能量，其吸收目标并不仅限于‘散逸残余’。目的：未知。能量转化用途：未知。风险等级：高。”
“你看！”影晨立刻像抓到了确凿证据，举起燃烧着黑焰的手，“它果然没安好心！七都盖章了！让我烧了这破石头，一了百了！”着就要把黑焰糊上去。
“等等。”慕晨抬手拦住影晨，目光始终锁定晶体，“捷径通往哪里？确切的空间坐标、环境参数、以及‘知情者’在该坐标存在的证据。另外，吸收情绪能量的具体机制、所需阈值、以及可能对我们造成的后续影响。列出详细数据。”
晶体表面光晕明显僵了一下，字迹变得有些虚：【这个……具体坐标涉及空间折叠算法，解释起来比较麻烦……环境嘛，肯定是安全的！‘知情者’绝对在！证据……我以我崭新的良心担保！至于吸收机制，非常温和，就像微风拂过……】
“没有数据，免谈。”慕晨干脆利落，“七，继续分析它能量结构的薄弱点，以及彻底禁锢或摧毁它的可行性方案。”
【等等！别！我！】 晶体慌了，光晕乱颤，【坐标是[回响之心·侧翼·静滞回廊]。那里时间流速近乎静止，是‘知情者’意识核心最可能栖身的地方！吸收机制……好吧，是需要你们主动‘提供’一缕带有强烈‘信任’或‘决断’倾向的情绪能量作为钥匙，我才能精准锚定并开辟通道。只吸收散逸能量的话，精度不够，容易掉进时空夹缝……】
它越越声：【影响嘛……可能会暂时放大你们提供的那种情绪，持续时间大概几分钟……真的只有几分钟！】
“信任？决断？”影晨抱着手臂冷笑，“对你？你看我脸上写着‘傻子’两个字吗？”
“时间静滞区域……”慕晨若有所思，“如果是真的，倒是一个理想的交谈环境，不用担心外部时间流逝。但‘信任’情绪……”他看向晶体，眼神锐利，“我们如何确保通道的另一端，不是陷阱？”
【这个……】 晶体似乎很纠结，光晕明灭不定，最后像是下了很大决心，【我可以……分出一块我的核心碎片给你们当‘质押品’！如果通道有问题，或者我搞鬼，你们随时可以捏碎它，我的主体也会遭受重创！这总行了吧？】
一块指甲盖大、色泽相对暗淡的晶体碎片，从主体上分离，飘到慕晨面前。
七立刻扫描：“碎片与主体能量链接紧密，存在强关联性。理论上，破坏碎片可对主体造成约40%的结构性损伤和意识震荡。真实性：较高。”
影晨凑过来看了看那块碎片，又看了看一脸“肉疼”（如果晶体有脸的话）的骗子本体，摸着下巴：“啧，下血本了啊？看来你这捷径，非让我们走不可了？到底图什么？”
晶体沉默了几秒，字迹变得简单直白：
【我想……离开这里。】
【‘回响之间’的规则限制了我。只赢被认可的引导者’使用我提供的‘捷径’成功抵达核心并返回，我才能获得一点点……自由活动的权限。】
【我等了很久……你们是唯一走到这里，还没崩溃，且是‘双生子’的。成功率……也许高一点。】
【帮你们，也是帮我自已。】
这坦白，反倒让人一时不知如何接话。
慕晨和影晨交换了一个眼神。
“赌吗？”影晨挑眉，“这玩意儿的话，信一分都嫌多。”
“但质押品是真的。”慕晨捏起那块碎片，感受着其中与主体共鸣的微弱能量，“七，如果我们提供最单位的‘决断’情绪能量，被放大后，最大负面影响是什么？”
“根据情绪放大模型模拟，最可能的结果是导致你们在短时间内变得过度固执、听不进劝阻，但不会丧失基本判断力。持续时间预估3-5分钟。建议：在进入静滞区域、确认环境安全后，再考虑情绪能量交互。”
慕晨点头，看向晶体：“我们接受交易。但流程按我们的来：先由你开辟单向通道，我们进入后，七完成环境安全扫描，确认‘知情者’存在迹象。然后，我们提供‘决断’情绪能量，你完成通道稳固并随后进入。任何环节出问题，碎片立刻销毁。同意？”
晶体表面的光晕剧烈波动，似乎在疯狂计算得失，最终浮现一个大大的：
【成交！】
它飘到死亡影像长廊尽头的空白墙壁前，内部能量开始有规律地震荡。墙壁逐渐变得透明，显现出一条由不稳定流光构成的、旋涡状的通道入口，通道深处隐约可见一片绝对静止的、如同冻结画面般的奇异空间。
“走。”慕晨将碎片收起，率先迈入通道。
影晨嘀咕了一句“最好别坑我”，也跟了进去。
七紧随其后。
就在他们身影没入通道的瞬间，后方那块骗子晶体主体，表面浮现出一行极快闪过、未被察觉的字：
【‘信任’情绪吸收……启动。目标：双生子。用途：链接稳定度提升。副作用：轻微好感度混淆。计划通。】
【至于自由……谁不想要呢？】
光晕一闪，它也投入通道之郑
死亡长廊恢复寂静，只有墙壁上，那无数失败者的影像，依旧在无声地轮回闪烁。
仿佛在默默注视着，又一对走向未知终局的……
“异数”。
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