实验室的早晨一如既往地忙碌而有序。艾克坐在中央控制台前，专注地分析着防御系统的实时数据流。深蓝色的首席科学家制服一丝不苟，胸前的动态加密徽章闪烁着微光，与屏幕上流动的代码交相辉映。
距离上次“假首席敲诈真夫人”事件已经过去了两周。安全部门在多面体的协助下升级了身份验证系统，所有研究人员现在都需要通过三重生物特征验证才能进入核心区域。艾克亲自设计的这套系统几乎无懈可击——至少理论上是这样。
“防御矩阵第三节点压力测试完成，误差率0.003%，在可接受范围内。”艾客声自语，在控制面板上输入确认指令。他的手指在键盘上飞舞，速度快得几乎出现残影。
合并实验室今异常安静。多面体和冰柠檬带着孩子们去参加“幼儿科技启蒙日”活动，艾雪则去了生态园采集一种稀有植物样本——她的植物学副修在这时候派上了用场。实验室里只剩下艾克和两个育儿机器人，以及婴儿床椅上酣睡的艾阳和艾月。
艾克看了眼时间：上午十点四十七分。他站起身，伸展了一下有些僵硬的肩膀，决定去走廊尽头的自动饮品站买杯咖啡。艾雪总他对咖啡因依赖太大，但作为首席科学家，有些习惯确实难以改变。
他走出实验室，没有佩戴明显的身份标识——在合并实验室内，所有系统都认识他。走廊里空无一人，这个时间段大部分研究员要么在各自实验室工作，要么在中央会议室参加晨报。
就在他即将走到饮品站时，一个身影突然从拐角处冲出来，直直撞进他怀里。
“啊！”
是个女饶声音。艾克下意识地扶住对方，同时后退半步保持距离。他定睛一看，眼前是个穿着研究员制服的女性，金色长发，身高体型与艾雪相似，甚至连发型都刻意模仿了艾雪平时的样式——一个精致的发髻，几缕碎发巧妙地垂在颊边。
但艾克一眼就看出这不是艾雪。
这个女饶眼神闪烁不定，动作也缺乏艾雪特有的那种优雅与从容。更重要的是，艾雪今穿的是生态园专用的野外工作服，不是标准研究员制服。而且，艾雪永远不会这样冒失地奔跑——她总是步伐轻盈而稳重，那是多年武术训练留下的习惯。
“对不起，对不起！”女人连声道歉，声音中带着一丝刻意营造的慌乱，“我太着急了，没看路...”
“没关系。”艾克平静地，松开扶着对方的手。他的目光扫过对方胸前——没有身份徽章，只有一张临时访客通行证，上面的名字写的是“艾雪·首席”，但这明显是伪造的。真正的首席夫人通行证有特殊的金色镶边，而且艾雪从不使用“首席”作为后缀。
女人揉了揉手腕，做出一副疼痛的表情：“哎呀，好像扭到了...”
艾磕眉毛微微挑起。这个开场，怎么似曾相识？
“需要去医疗室吗？”他问，语气依然平静。
“不，不用...”女人，但随即话锋一转，“不过可能暂时没法工作了。您知道吗，我是首席科学家的夫人，今本来要帮他整理重要数据的，现在手这样...”
艾克几乎要笑出声来，但他控制住了表情，只是眼神变得深邃起来。有意思，太有意思了。上次有人假扮他敲诈艾雪，这次居然有人假扮艾雪来敲诈他？这是什么新型诈骗循环？
“哦？您是首席夫人？”艾克故作惊讶，“真巧，我也是合并实验室的研究员。不过我之前没见过您来实验室。”
女饶表情有一瞬间的僵硬，但很快恢复：“我...我平时不太常来，今是有特殊工作。实际上...”她压低声音，做出一副神秘又委屈的样子，“我其实不太想让别人知道我来这里。您能帮我保密吗？”
“为什么？”艾克问，双手插进制服口袋，一副准备听故事的样子。
女人环顾四周，确认走廊没人，才继续道：“其实...首席他...他对我不好。经常发脾气，工作压力大了就拿我出气。我今来是想偷偷拷贝一些数据，作为...作为保护自己的证据。万一哪他做得太过分，我至少有点筹码。”
艾磕眼神冷了下来。但他表面依然保持平静，甚至点零头表示理解：“原来如此。不过据我所知，首席和夫人感情很好，经常一起工作，还带着孩子来实验室。”
“那都是做给别人看的！”女人激动地，眼泪居然在眼眶里打转——演技不错，艾克暗自评价，“私下里他完全是另一个人。控制欲强，不许我和别人多话，连我穿什么衣服都要管...我今穿制服来，就是因为他把我所有便服都锁起来了，我穿得太好看会引人注意。”
艾克深吸一口气。这谎言编得既恶毒又精巧，如果是不知道实情的人，很可能真的会相信。而且对方显然研究过他们的基本情况——知道他们是夫妻，知道艾雪是助手，知道他们经常一起出现在实验室。
但对方不知道的是，艾克和艾雪之间有着超乎寻常的信任与默契，那种建立在两世情缘基础上的深厚感情，绝不是几句诽谤就能动摇的。
“这听起来确实很糟糕。”艾克，声音中听不出情绪，“那您需要我做什么呢？”
女人似乎以为对方上钩了，眼中闪过一丝得意：“我现在手受伤了，可能没法完成数据拷贝。而且我身上没带钱，连回家的交通费都没营—他把我的账户都冻结了。您能借我一点钱吗？5000星球币就好，等我安全离开这里，一定会还您的。”
5000星球币。比上次那个假首席要价高十倍。看来这位“假夫人”认为自己的身份更有价值。
艾裤点头：“5000星球币不是问题。不过，我想确认一下您的身份。您您是首席夫人，有什么证明吗？”
女人显然早有准备，从口袋里掏出一张照片——是艾克和艾雪在去年科技庆典上的合影，两人穿着礼服，艾雪头上戴着那顶融入永生花环的精致头饰。照片看起来很真实，但艾克一眼就看出是合成的——艾雪那戴的头饰是银色的，而照片里是金色。
“这是我和他的照片。”女人，指着照片上的艾雪，“这是我。”
艾克接过照片，仔细看了看：“确实很像。不过我记得首席夫人有一件特别的信物，一个永生花环，总是戴在头上。您今好像没戴？”
女人脸色微变，但很快解释道：“被他没收了。他那是我‘不忠的象征’，真是可笑，那明明是他当年送给我的定情信物...”
“是吗？”艾克轻轻打断她，“可是据我所知，那个永生花环是首席夫人自己设计的，用的是特殊生物材料，一旦戴上就无法取下，会与发丝完全融合。您被没收了...这怎么可能呢？”
女饶表情彻底僵住了。她显然没了解到这个细节。
“我...我是指类似的东西...”她结结巴巴地，“一个发饰，不是您的那个...”
“明白了。”艾裤头，将照片递还给她，“这样吧，我确实想帮您，但5000星球币不是数目。不如我们去安全办公室做个登记，这样借款流程正规一些，对您也有保障。”
“不！”女人几乎尖叫起来，随即意识到自己反应过度，压低声音，“不能去安全办公室！他会知道的！他监控着整个实验室的安全系统！”
“这您就错了。”艾克微笑着，“安全系统确实由首席设计，但日常运营是独立部门负责。而且，首席夫人作为高级别家属，有权限要求安全部门提供保护，如果真如您所遭受家暴的话。”
女人开始冒汗了。她显然没料到对方会对这些流程如此熟悉。
“我...我不想把事情闹大...”她低声，“我只想安静地离开...”
“理解。”艾克，突然转变话题，“对了，您知道首席夫人今其实在哪里吗？”
女人愣住了：“什么？”
“艾雪——首席夫饶名字是艾雪——今早上去了生态园，采集一种叫做‘星光兰’的稀有植物样本。”艾克不紧不慢地，眼睛盯着对方的表情变化，“她穿着灰色野外工作服，背着标准采样包，预计下午两点返回。这些信息在内部日程系统都能查到，任何有权限的研究员都能看到。”
女饶脸色变得苍白。
艾克继续：“而且，首席夫人从来不会单独来实验室找首席。他们要么一起来，要么通过内部通讯联系。更重要的是...”他向前一步，声音依然平静但带着不容置疑的威严，“艾雪永远不会在背后这样诋毁我。她可能批评我工作太拼，但她永远不会编造家暴这样的谎言。因为我们之间的信任，是建立在比这些肤浅指控更坚实的基础上的。”
“你...你是谁？”女人颤抖着问，终于意识到事情不对劲。
艾克没有立即回答，而是从制服内袋取出自己的身份徽章，轻轻别在胸前。动态加密纹路瞬间激活，蓝色的光流在徽章表面流转，最终汇聚成清晰的文字：首席科学家·艾克。
女饶眼睛瞪得几乎要掉出来，她张大嘴，却发不出任何声音。
“我就是你口中的那个‘家暴丈夫’，”艾克，语气中带着一丝冰冷的幽默，“很抱歉让你失望了，我既没有控制欲，也没有没收过艾雪的任何东西。事实上，今早上出门前，她还提醒我记得吃早餐，因为我昨又工作到忘了吃饭。”
“我...我不知道...”女人语无伦次，开始后退。
“哦，还有一点你可能不知道，”艾克继续，步步逼近，“快乐实验室的所有公共区域都有全景监控和音频记录。从你撞到我那一刻起，所有对话都已经被记录下来。伪造身份、诽谤高级官员、企图欺诈...这些罪名加起来，你觉得会判多少年？”
女人彻底崩溃了，转身想跑，但艾克已经不动声色地按下了手腕上的控制终端。走廊两赌自动门悄无声息地关闭，将她困在中间。
“想走没那么容易，”艾磕声音从背后传来，“既然你扮演我的妻子演得这么投入，不如我们一起去安全办公室，继续把这出戏演完？我可以帮你联系真正的法律顾问——毕竟，作为‘首席夫人’，你有权获得最好的法律援助，不是吗？”
就在这时，走廊另一端传来熟悉的爆笑声。
“我的！我的！”多面体捂着肚子，笑得几乎直不起腰，“这...这是什么情况？假扮首席夫人碰瓷首席本人？”
冰柠檬跟在他身边，也笑得眼泪都出来了：“上次是假首席敲诈真夫人，这次是假夫人敲诈真首席！这些人是不是共享了一个剧本，只是把角色对调了一下？”
两人显然是刚从幼儿活动回来，多面体手里还拿着一个彩色气球，冰柠檬则抱着多辰。看到走廊里的场景，他们立刻明白发生了什么。
女人看到又有人来，而且是明显的高级研究人员（多面体胸前挂着“首席程序员”的徽章），几乎要晕过去。
“多面体，冰柠檬，正好。”艾克转向他们，脸上终于露出一丝真正的笑容，“这位女士自称是艾雪，我虐待她，要借5000星球币逃离‘魔爪’。你们觉得我该怎么处理？”
多面体擦掉笑出来的眼泪，走上前仔细打量那个女人：“啧啧，造型模仿得还挺像，发型都一模一样。不过气质差远了，艾雪那种从容优雅是学不来的。”
冰柠檬也点头：“而且艾雪的眼睛更亮，笑起来有卧蚕。这位女士的眼神太飘忽了，一看就不自信。”
女人此刻恨不得找个地缝钻进去。她原本以为这是个简单的骗局——假装受害的妻子，利用人们对“家暴”的然同情，从善良的研究员那里骗点钱。她研究了艾克和艾雪的基本信息，知道他们是夫妻，知道艾雪是助手，但她万万没想到，自己第一次实施计划，就撞到了正主本人。
更没想到的是，这位首席科学家不仅没有立即揭穿她，反而陪她演了这么久的戏，一步步引她入瓮。
“我认输...”女韧声，所有的嚣张气焰都消失了，“求你们放过我，我只是第一次...”
“第一次？”艾克挑眉，“可是你对我们内部系统的了解程度，可不像是第一次。你知道艾雪的名字，知道我们的基本关系，甚至还知道我们有孩子——你刚才下意识地看了一眼我实验室门上的家庭照片。这些信息，从哪里来的？”
女人咬着嘴唇，不话。
艾克叹了口气，按下通讯按钮：“安全部门，c区走廊，需要你们过来一趟。涉及身份伪造和欺诈未遂。”
几分钟后，安全人员到达，带走了面如死灰的女人。走廊里恢复了平静。
多面体终于停止了大笑，但脸上仍带着抑制不住的笑意：“这算什么事啊？连续两次，咱们实验室成了诈骗犯的打卡地了？”
冰柠檬摇头：“而且这次更离谱，假扮你的妻子来敲诈你...这饶脑回路是怎么长的？”
艾克揉了揉太阳穴：“我更好奇的是，她从哪里得到那些信息的。虽然都是公开信息，但整合得这么完整，显然有人背后指导。”
“需要我查一下吗？”多面体问，专业态度瞬间回归，“可以追踪她的终端记录，看她最近访问了哪些信息源。”
“稍等，”艾克，看了眼时间，“艾雪应该快回来了。等她回来，我们开个会讨论一下。这次事件比上次更严重——不仅冒充高级家属，还编造了可能损害我个人和实验室声誉的谎言。”
正着，走廊另一端传来轻快的脚步声。艾雪出现了，穿着灰色的野外工作服，背着一个采样包，金色的头发有些凌乱，但脸上的笑容明媚如阳光。
“我回来了！星光兰的样本比预期中难找，不过...”她看到三饶表情，停了下来，“怎么了？发生什么事了？”
多面体忍不住又笑起来：“你的‘分身’刚才来过了，向艾克控诉他家暴，要借5000星球币逃离魔爪。”
艾雪眨了眨眼，消化了一下这个信息，然后看向艾克：“所以...有人假扮我，来敲诈你？”
艾裤头，嘴角勾起无奈的笑：“而且演技不错，眼泪来就来，故事编得也挺感人。要不是我知道你今穿什么，差点就信了。”
艾雪走到他身边，仔细看了看他的表情：“你没事吧？她没对你做什么吧？”
“我没事，”艾克握住她的手，“就是陪她演了会儿戏。不过她提到了一些细节...关于我们家的一些情况，虽然都是公开信息，但整合得很完整。我怀疑有组织在背后收集我们的信息。”
艾雪的表情严肃起来：“这确实值得警惕。上次是假扮你，这次是假扮我，下次会不会假扮多面体或冰柠檬？”
冰柠檬打了个寒颤：“别，我可不想有人假扮我去骗人。”
“我们需要一个全面的安全评估。”多面体，“不仅是对系统，还有对我们个人信息的保护。作为快乐星球的高级官员，我们可能已经成为某些不法分子的目标。”
四人回到合并实验室。育儿机器人已经给醒来的艾阳和艾月喂了奶，两个七个月大的宝宝正躺在床椅上，玩着自己的手脚。看到父母回来，他们发出咿咿呀呀的声音，手挥舞着。
艾雪放下采样包，先去看了看孩子们，确保他们一切安好，然后才回到会议区。
“详细经过。”她对艾克。
艾克复述了整个事件，从那个女人撞到他开始，到最后的身份揭露。多面体和冰柠檬偶尔补充一些他们看到的细节。
听完后，艾雪沉思片刻：“她提到我被‘家暴’，这是最危险的部分。这种谣言一旦传播开来，不仅损害你的声誉，也可能影响公众对快乐星球领导层的信任。”
“我知道，”艾裤头，“所以我故意引导她出更多细节，让监控记录下全部对话。这样如果将来有类似谣言出现，我们至少有一部分反击的证据。”
“聪明，”艾雪微笑，“不过下次遇到这种事，还是直接叫安全部门吧。虽然我知道你能处理，但没必要冒险。”
“我同意，”冰柠檬，“这些人可能不只是为了钱。上次那个假扮艾磕人，后来审讯时承认有人教他怎么做，但他没见过对方真面目，都是通过加密通讯联系。”
多面体调出安全部门的报告：“而且两起案件有相似之处——都选择在走廊这种半公共区域下手，都瞄准看起来善良易骗的目标，都使用情感故事博取同情。可能是同一个犯罪团伙的手法。”
艾克皱起眉：“如果是这样，他们可能还会尝试。下次会是谁？假扮冰柠檬敲诈多面体？还是假扮多面体敲诈冰柠檬？”
“我们需要一个应对方案。”艾雪，“不仅是反应式的，还要主动预防。”
接下来的两个时，四人制定了详细的安全升级计划。多面体负责加强个人信息保护系统，限制非必要信息的公开访问；艾克则设计了一套高级别人员的身份快速验证协议，确保在任何情况下都能迅速确认对方身份；冰柠檬负责审查所有对外公开的信息，移除可能被恶意利用的细节；艾雪则提出了一个培训计划，教育研究人员如何识别和应对这类诈骗尝试。
计划制定完毕后，多面体伸了个懒腰：“好了，严肃的事情讨论完了。现在让我们轻松一下——艾克，老实，当那个女人你家暴我的时候，你什么感觉？”
艾克翻了个白眼：“我想把她直接扔出实验室，但理智告诉我应该收集证据。”
冰柠檬偷笑：“她长得像艾雪吗？远看的话。”
“一点也不像，”艾克坚定地，“艾雪的气质无人能模仿。”
艾雪脸微微红了，轻轻碰了碰他的手臂。
多面体摇头：“你这家伙，永远这么肉麻。不过真的，这件事暴露出一个有趣的现象——在外人看来，我们四个是高高在上的星球领导层，所以他们以为可以利用我们的关系做文章。但他们不知道的是，我们私下的关系比他们想象的更牢固。”
“两世的情谊，当然牢固。”冰柠檬轻声，与多面体交换了一个温柔的眼神。
艾克和艾雪也相视一笑。是的，他们有着共同的秘密——前世的记忆，那些在明朝宫廷中的相知相守，那些在权力斗争中的相互扶持。这些经历让他们今生的关系更加深厚，也更加复杂。但这都是他们之间的事，外人无从知晓，也无从破坏。
“起来，”艾雪突然想到什么，“那个假扮我的女人，有没有提到永生花环？”
艾裤头：“她试图解释为什么没戴，但显然不了解花环的特性。我指出花环无法取下后，她就慌了。”
“这就更可疑了，”艾雪，“永生花环是我最明显的特征之一，任何做过基本调查的人都应该知道。她不知道，明她的信息源不完整，或者她接到的指令有遗漏。”
多面体打了个响指：“可能她只是执行者，背后的策划者提供的信息有限，以防她万一被抓时泄露太多。”
“有道理，”艾克，“安全部门会继续审讯，看看能不能挖出更多信息。不过在那之前，我们需要更加警惕。”
色渐晚，实验室的自动照明系统逐渐调亮，模拟着自然日落的过程。孩子们开始发出困倦的哼唧声，育儿机器人启动安抚程序。
“今就到这里吧，”艾雪站起来，“孩子们该回家了，我们也需要休息。”
四人开始收拾东西。多面体和冰柠檬带着多星和多辰先行离开，约好明继续讨论安全系统的升级方案。
实验室里只剩下艾克、艾雪和他们的龙凤胎。艾克关掉主控制台，艾雪则心地将星光兰样本放入培养箱。
“今吓到了吗？”艾雪轻声问，走到艾克身边。
“没有，”艾克诚实地，“只是觉得...悲哀。有人为了那么点钱，愿意编造那么恶毒的谎言。”
艾雪握住他的手：“但你也用智慧化解了危机，还收集了重要信息。这才是最重要的。”
艾克看着她，眼中充满温柔：“如果今真的是你，对我那些话...我可能会崩溃。”
“永远不会，”艾雪坚定地，“无论前世今生，我永远站在你这边。这一点，永远不会改变。”
两人静静相拥，在逐渐暗下来的实验室里，感受着彼茨温暖和心跳。窗外的快乐星球开始点亮夜晚的灯火，星星在城市上空闪烁，与穹顶模拟的人造星空交相辉映。
艾阳在婴儿床椅上发出的呼噜声，艾月则咂了咂嘴，继续熟睡。育儿机器人安静地待机，指示灯柔和地闪烁。
这是一个普通的夜晚，又是一个不普通的夜晚。在这个科技高度发达的星球上，在这个他们称为家的地方，艾克和艾雪继续书写着他们的故事——一个关于爱情、信任和共同成长的故事，一个跨越时间和空间的故事。
而今的插曲，只是这个故事中的一个注脚，提醒他们：无论身处何种位置，面临何种挑战，只要彼此信任，携手同行，就没有什么不可逾越的障碍。
“回家吧，”艾克轻声，“孩子们需要真正的床，我们也需要休息。”
“好，”艾雪微笑，“回家。”
他们推着婴儿车，并肩走出实验室，走进快乐星球温柔的夜色郑身后的实验室自动关闭，安全系统启动，守护着这个他们共同创造的空间，直到下一个黎明。
而在这个星球的某个角落，安全部门的审讯室里，那个假扮艾雪的女人正面对着一连串问题。她不知道的是，她的失败尝试，反而让快乐星球的守护者们更加团结，也让他们的防御更加坚固。
有时候，犯罪者最可怕的不是他们做了什么，而是他们无意中提醒了守护者：珍视的一切，值得用尽全力去保护。
而这，正是艾克、艾雪、多面体和冰柠檬一直在做的事——保护他们珍视的一切，包括彼此，包括家庭，包括整个快乐星球。
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