正午的太阳毒辣地烤着青石板路,知了在树上声嘶力竭地叫着,让人心烦意乱。
苏州知府赵德汉,是个想干实事的人,也是个想趁着这股风往上爬的人。他手里死死攥着朝廷发来的加急文书,汗水顺着官帽流进脖子里,他也顾不上擦。
他带着三十几个腰悬朴刀的衙役,浩浩荡荡地去了城东的钱家大院。
钱家,那是江南四大家族之首。
据传,钱家库房里的银子要是铺在地上,能从苏州一路铺到汴京,连马蹄子都不会沾土。
赵德汉站在那两扇朱红的大门前,看着门口两尊威风凛凛的石狮子,深吸了一口气,强行压下心头的忐忑,整理了一下有些歪斜的官帽。
“去,叫门。”
“告诉钱员外,本官奉旨查税,请他配合。”
衙役刚上前敲了两下兽首铜环。
“吱呀——”
侧门开了一条缝。
出来的不是钱员外,甚至不是管家。
只是一个穿着绸缎短褂、满脸横肉的家丁头目。他手里把玩着两个铁核桃,嘴里叼着根牙签,斜着眼,用眼白看着满头大汗的赵德汉。
“哟,这不是赵大人吗?”
“这大热的,不在衙门里喝茶纳凉,跑这儿来晒油?也不怕中暑?”
赵德汉脸色一沉,官威受损,让他心中火起。
“放肆!”
“本官奉旨办事,让钱万三出来接旨!”
那家丁头目嗤笑一声,“呸”地一声吐掉嘴里的牙签,那牙签正好落在赵德汉的官靴前。
“老爷在午睡,没空。”
“再了,什么旨不旨的?”
家丁头目往前跨了一步,居高临下地看着赵德汉,声音里满是傲慢。
“在苏州,钱老爷的话,就是旨。”
“赵大人,您是外乡人,怕是不懂这儿的规矩吧?”
赵德汉大怒,这简直是公然造反!他猛地一挥手,厉声喝道:
“抗旨不遵,视同谋逆!”
“给我冲进去!”
“查封账房!谁敢阻拦,格杀勿论!”
三十几个衙役也是平时横惯聊,听到命令,刚要拔刀往里冲。
突然。
“哗啦啦——”
一阵碎瓦响动。
钱家大院那高耸的围墙上,瞬间冒出了上百号手持哨棒的壮汉,黑压压的一片,像是乌云压顶。
紧接着,朱红大门轰然洞开。
数百名家丁如同决堤的潮水般涌出,个个凶神恶煞,手里提着胳膊粗的棍棒。
领头的家丁头目狞笑一声,将手中的铁核桃捏得嘎吱作响。
“弟兄们,赵大人中暑了,神志不清,竟然敢在钱府门口撒野。”
“咱们帮他醒醒脑!”
“给我打!”
没有任何废话。
没有任何顾忌。
这就是江南豪族的底气,在他们眼里,朝廷的法度还不如自家老爷的一个眼神管用。
哨棒如雨点般落下,带着呼呼的风声。
“哎哟!”
“反了!反了!”
“我是朝廷命官!我是知府!你们敢打朝廷命官?!”
赵德汉的惨叫声在空旷的街道上回荡,显得格外凄厉。
不到一盏茶的功夫。
三十几个衙役全被打断了腿,横七竖柏躺在街上哀嚎,鲜血染红了青石板。
赵德汉更惨。
官帽被踩烂成一团黑泥,官服被撕成布条挂在身上,脸上青一块紫一块,肿得像个猪头,满嘴是血,牙都被打掉了两颗。
那家丁头目慢悠悠地走上前,一脚踩在赵德汉的脸上,狠狠地碾了碾,像是碾死一只臭虫。
“赵大人,记住了。”
“这苏州城,姓钱,不姓赵,更不姓李。”
“回去告诉那个姓秦的狗腿子。”
“想从钱家嘴里拔牙?”
“他也配!”
“滚!”
……
当下午。
消息像是长了翅膀一样,迅速传遍了整个江南。
苏州、杭州、扬州。
这江南最富庶的三大重镇,几乎在同一时间,乱了。
四大家族——钱、孙、李、周,联名发布了一份《告江南父老书》。
文中字字泣血,痛斥朝廷“听信奸佞,横征暴敛,与民争利,致使商贾凋敝,百姓流离”。
紧接着。
罢剩
米铺关门上板,布庄歇业整顿,盐铺停售食盐。
整个江南繁华的商业运作,瞬间瘫痪。
原本热闹的街市变得空荡荡的,只有风卷着落叶在地上打转。物价开始飞涨,米价一日三跳,人心惶惶,百姓们拿着钱却买不到米面。
更有甚者,几个试图强行征税的税务官,直接被人套了麻袋,绑了大石头,沉进了西湖底,连个泡都没冒上来。
四大家族更是放出话来,声音响彻江南:
“秦桧不死,罢市不止!”
“我们要进京!告御状!”
“清君侧!诛奸佞!”
……
汴京,垂拱殿。
殿内的空气仿佛凝固了一般,压抑得让人喘不过气来。窗外的蝉鸣声嘶力竭,更添了几分燥热。
李云龙歪坐在龙椅上,手里捏着那份刚刚送达的八百里加急战报。那纸张被他粗糙的指腹摩挲得有些起毛。
他没话,只是用食指有一搭没一搭地敲击着御案。
“笃、笃、笃。”
声音很轻,但在死寂的大殿里,每一声都像是重锤,狠狠砸在群臣的心口上。
台阶之下,秦桧跪在最前头。虽然大殿里放了冰鉴,但他身上的官袍早已被冷汗浸透,湿哒哒地贴在后背上。
他的官帽歪在一边,露出的几缕头发凌乱不堪,整个人缩成一团,脸色惨白如纸,连呼吸都不敢大声。
而在秦桧身后,则是一群群情激奋、如丧考妣的御史言官。
御史中丞王大人跪在地上,哭得那叫一个撕心裂肺,额头在金砖上磕得“砰砰”作响,没几下就渗出了血丝。
“陛下啊!”
王大人抬起头,涕泗横流,手指颤抖地指着大殿的横梁,仿佛那里悬着大宋的国运,“江南大乱!社稷危矣!这哪里是什么新政,这分明是取乱之道啊!”
他猛地转过身,恶狠狠地指着秦桧的后背,唾沫星子横飞:“这一切,都是秦桧这个奸贼惹的祸!
他那什么《增收计划》,简直就是祸国殃民的绝户计!如今江南百姓民不聊生,士绅离心,若是再不悬崖勒马,大宋休矣!”
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