“火油！快抬火油来！”
二老太爷的嘶吼声在堡墙上炸开，惊飞了墙垛上的几只麻雀。
他须发皆张，平日里梳理得整整齐齐的白发此刻乱作一团，嵌玉拐杖 “咚” 地戳在青砖上，震出一道浅痕，声音里的绝望几乎要将这干热的空气撕裂。
堡门裂缝里渗出的鲜血还在往下淌，染红了门板上的铁皮，盾兵们的惨叫声和流民的嘶吼声混在一起，成了催命的鼓点。
二老太爷枯瘦的手指死死攥着拐杖，指节泛白，他看着越来越大的裂缝，心脏像是被一只无形的手攥紧 —— 坞堡要是破了，三千多口人，都得沦为流民口中的 “口粮”，陈氏数百年的根基，就要毁在他手里。
亲兵们不敢有半分耽搁，连滚带爬地从堡内的杂物房里抬出仅存的十坛火油。
这火油是坞堡攒了数年的家底，本是用来夜间照明、修补堡墙防水，还有防备零星盗纺，谁也没料到，如今竟成林御流民的最后杀器。
陶制的油坛沉甸甸的，亲兵们的胳膊被勒出深深的红痕，他们跌跌撞撞地冲上堡墙，脚下的青砖沾着血和尘土，好几次有人险些滑倒，都被身旁的同伴死死拽住。
坛口的塞子早已松动，晃荡间，有火油顺着坛壁渗出来，落在青砖上，留下一道深色的印记，散发出刺鼻的气味。
二老太爷推开搀扶他的儿子，踉跄着上前一步。
有亲兵递来一支火把，火苗在干热的风里摇摇晃晃，映得他满脸皱纹都皱成了一团。
他深吸一口气，浑浊的眼睛里闪过一丝决绝，而后猛地将火把掷向墙下的流民堆。
火把划过一道弧线，精准地落在流民脚边的枯草丛里，“滋啦” 一声，火苗瞬间蹿起。
紧接着，亲兵们咬着牙，将一坛坛火油狠狠砸了下去。陶坛碎裂的脆响此起彼伏，火油泼洒开来，遇上明火，瞬间燃起滔烈焰。
“轰 ——”
一声巨响过后，墙下瞬间成了一片火海。赤红色的火舌疯狂舔舐着地面，卷着流民的衣衫往上窜，灼热的气浪扑面而来，烤得堡墙上的守军都下意识往后退了半步。
惨叫声、哭喊声和烈火燃烧的噼啪声交织在一起，汇成了一曲末世的悲歌。
有个流民被火舌卷住了衣角，他疯了似的在火海里打滚，试图扑灭身上的火，可越滚火势越大，很快，他的头发、衣衫都烧了起来，整个人成了一个火人，凄厉的哀嚎声渐渐微弱，最终化作一阵抽搐，没了动静。
有人想往堡墙下的壕沟里躲，可奔到沟边才发现，这道平日里用来排水御敌的壕沟早已干涸见底，沟底只有龟裂的泥土和碎石，连一点能灭火的湿土都找不到。
他们只能眼睁睁看着火舌追上来，将自己吞噬，临死前，还在伸着手，朝着坞堡的方向，嘴里嗬嗬地喊着 “粟米”。
还有些抱着孩子的妇人，在火海里绝望地哀嚎。
一个年轻妇人把孩子紧紧护在怀里，想往火场外冲，可火墙早已连成一片，她刚迈出两步，裙摆就被点燃。
她慌了神，把孩子往远处扔去，自己却被烈焰裹住，只留下一声凄厉的哭喊，便没了踪影。那孩子落在地上，哭了两声，也被浓烟呛得没了声响。
火光照亮了整个旷野，也照亮了堡墙上守军们麻木的脸。
他们看着火海里的惨状，有人别过了头，有人攥紧了拳头，可没人敢吭声 —— 他们知道，这是用无数人命换来的生机，也是坞堡唯一的活路。
火墙彻底拦住了流民的去路，原本悍不畏死的流民们终于怕了，开始四散奔逃。
哪怕是最壮硕的汉子，也不敢再往火海里冲，他们丢了手里的木棍、锄头，只顾着往旷野深处跑，连落在身后的同伴都顾不上了。
“开堡门！随我冲杀！” 陈忠嘶哑的吼声打破了短暂的沉寂。他的环首刀早已卷刃脱手，胳膊上的伤口还在渗血，可他依旧挺直了腰板，率先朝着堡门冲去。
三百长矛手强撑着疲惫的身子跟上，他们的甲胄上沾满了血污和尘土，很多人跑了没几步就气喘吁吁，腿肚子发软，手里的长矛都快握不住了。
可没人敢停下 —— 他们都清楚，放虎归山，日后这些流民缓过劲来，必会卷土重来，到时候坞堡只会面临更惨烈的境地。
长矛手们冲出堡门，对着溃散的流民一阵驱赶。
他们没有下死手，只是将长矛往流民脚边戳，逼得他们往更远的地方跑。有个流民跑得慢了些，被长矛扫中了腿，摔在地上，他顾不上疼，连滚带爬地往前窜，生怕被追上。
陈忠领着队伍追出数里地，直到确认流民已跑得没了踪影，再也构不成威胁，才停下脚步。他扶着长矛，大口大口地喘着粗气，双手早已血肉模糊，连握矛的力气都没了，指缝里还嵌着干涸的血和泥土。
夕阳西下，残阳如血，将整个陈氏坞堡都染成了一片暗红色。
堡墙上血迹斑斑，墙下的火海渐渐熄灭，只留下一片焦黑的痕迹和满地狼藉。烧焦的尸体蜷缩在地上，有的早已辨不出人形，散发出刺鼻的糊味，和尘土的气息混在一起，让人作呕。几只乌鸦落在尸体旁，发出 “呱呱” 的叫声，更添了几分死寂的凄凉。
陈大湖扶着陈李氏，慢慢走下堡墙。
陈李氏的后背肿得老高，胳膊也抬不起来，每走一步，都疼得她眉头紧锁，额头上渗满了冷汗。
可她依旧挺直了腰板，枯瘦的手攥着半截断裂的枣木拐杖，望着堡门的方向，喃喃道：“守住了，总算守住了。”
她的手指上沾着血和尘土，早已看不出原本的模样，指甲缝里的黑泥怎么也抠不掉，那是刚才搬石头时嵌进去的。
陈长田紧紧攥着她的另一只手，他的手也沾满了血污和灰尘，脸上还挂着泪痕，哭得泣不成声：“阿婆，是我害你受伤了。”
陈李氏转过头，疲惫地看了他一眼，而后抬起没受赡手，轻轻拍了拍他的手背，声音沙哑却带着一丝暖意：“傻子，什么胡话。我是你阿婆，护着你们，是我该做的。只要你们都好好的，阿婆这点伤，不算什么。”
罢，她又忍不住咳嗽了两声，胸口的震动牵扯到后背的伤，疼得她龇牙咧嘴。
陈大湖赶紧背起她，心翼翼往家走。
二老太爷还站在将台上，晚风吹起他花白的长须，他看着满地的伤员和空荡荡的火油罐，老泪纵横。
族老们围在他身边，没人话，只陪着他沉默。
坞堡是守住了，可代价惨重。
陈氏部曲折损了百余，很多都是跟着陈氏征战多年的老兵。
青壮也伤亡过半，坞堡里的很多家庭都失去了顶梁柱，从此只剩下孤儿寡母。
存粮又耗去了一成，本就紧张的口粮，如今更是捉襟见肘，往后的日子，怕是要勒紧裤腰带过日子了。
更要紧的是，坞堡中央那口百年深井的水位还在持续下降，照这个趋势，不出一月，坞堡就要面临无水可饮的绝境。
二老太爷沉重的叹了口气，声音沙哑地开口，“先救治伤员，统计伤亡。再清点粮仓和水井，严控口粮和用水。另外，派人去清理墙下的尸体，找个地方集中掩埋，莫要引发疫病。”
族老们应声而去，将台上只剩下他一人，他望着远处渐渐暗下来的旷野，又长长地叹了口气，那声叹息里，满是无力和悲凉。
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