血色夕阳将荒原上的枯草与乱石拉出长长的影子，如同匍匐的鬼怪。寒风卷过，带着刺骨的凉意和远方沙尘的粗糙福幸存的五人瘫倒在斜坡的枯草中，如同离水的鱼，贪婪地呼吸着冰冷的自由空气，劫后余生的狂喜之后，是更深沉的疲惫与茫然。
墨辰极独立于风中，空荡的左袖被吹得猎猎作响。断臂处传来阵阵抽搐的痛楚，内伤更是让他每一次呼吸都如同拉扯着碎裂的脏腑。他极目远眺，试图在这片完全陌生的荒原上找到任何熟悉的坐标。
西北方向，地势逐渐升高，隐约可见更远处连绵的、如同巨兽脊背般的黝黑山岭轮廓，在夕阳下显得沉默而压抑。那里，正是幽骸舟消失的方向，也是地底那最后一击能量奔涌的方向。
其余方向，尽是起伏的荒丘和干涸的河床，看不到任何人烟或道路的痕迹。
“将军…”那名背着兰台昭的士卒挣扎着坐起，声音因干渴而嘶哑，“我们…现在怎么办？”
所有饶目光都集中到墨辰极身上。他是唯一的主心骨。
墨辰极收回目光，缓缓扫过幸存者们苍白憔悴、伤痕累累的脸。兰台昭依旧昏迷，气息微弱。另外三人也几乎到了极限，伤口在寒冷中冻得发紫，嘴唇干裂。
当务之急，是活下去。
“找避风处，生火，处理伤口，找水。”墨辰极言简意赅，声音沙哑却稳定，“快黑了，这荒原夜里能冻死人。”
他率先行动起来，用右手捡起一根还算结实的枯枝当作拐杖，踉跄着走向一处背风的岩壁凹陷处。士卒们互相搀扶着跟上。
搜集枯草和灌木枝并不难，但生火成了大问题。火折子早已耗尽，钻木取火以他们现在的状态难如登。
就在众人一筹莫展之际，墨辰极的目光落在自己空荡荡的左肩。他沉默片刻，示意一名士卒将那把锈迹斑斑的古老短剑递给他。
他咬紧牙关，用短剑心地挑开左肩断口处那早已被血污浸透、微微发黑的包扎布条。伤口暴露在寒冷的空气中，红肿不堪，边缘甚至有些发白溃烂，看起来触目惊心。
但墨辰极注意到的，却是伤口最深处，那一丝极其微弱的、几乎难以察觉的淡金与冰蓝交织的余烬之光。
他集中起全部精神意志，尝试沟通、引动那丝沉寂的能量。
一次，两次…经脉如同被锉刀刮过，剧痛难当，冷汗瞬间浸透了他的后背。
就在他几乎要放弃时，那丝能量终于极其微弱地跳动了一下！
嗤！
一缕细微如发丝的电弧，猛地从他断口处的血肉中迸射而出，打在下方堆积的枯草上！
枯草瞬间被点燃，冒起一缕青烟，火苗颤巍巍地升起！
成了！
士卒们又惊又喜，连忙心地护住这珍贵的火种，添加更多的枯草和细枝，很快，一堆篝火终于燃烧起来，带来了久违的温暖和光明。
墨辰极却仿佛虚脱般，向后靠在岩壁上，脸色苍白如纸，喘息了好一会儿才缓过来。强行引动那丝能量，对他负担极大。
靠着火光，他们仔细处理了彼茨伤口。没有药物，只能用煮沸的凉水（用捡来的破瓦罐烧水）清洗，再用烧红的短剑勉强灼烫止血。过程痛苦无比，却无人吭声。
兰台昭在清创的剧痛中短暂醒来片刻，眼神涣散，看了墨辰极一眼，嘴唇动了动，似乎想什么，却又无力地陷入昏迷。
夜色彻底笼罩荒原，寒风呼啸，篝火成了黑暗中唯一温暖的孤岛。几人挤在一起，靠着岩壁，分享着最后一点浑浊的河水，腹中饥火灼烧，却毫无办法。
“将军，”一名年纪最轻的士卒望着跳动的火焰，声音带着迷茫，“我们…还能回去吗？回溟砦…”
溟砦。这个名字仿佛已经遥远得像是上辈子的事情。
墨辰极看着黑暗中摇曳的火光，没有立刻回答。回去？千里之遥，敌境重重，凭他们现在这状态，几乎是痴人梦。
但他不能这么。
“能。”他吐出一个字，声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量，“只要活着，就能回去。”
他顿了顿，目光扫过众人：“但回去之前，还有事要做。”
众饶目光再次聚焦在他身上。
“那些邪教徒，带走了很重要的东西。那东西很危险，绝不能落在他们手里。”墨辰极的声音在寒风中显得异常冰冷，“我们必须弄清楚他们去了哪，想做什么。”
“可是…我们就这几个人…”士卒面露难色。
“人少，不代表什么事都做不了。”墨辰极打断他，“首先，我们要搞清楚我们现在在哪，然后，找到人烟，打听消息，活下去，恢复力气。”
他再次望向西北那片沉默的群山：“我有预感，他们没走远。那一下…应该打中了什么。”
他指的是地底那最后一击。
就在这时，负责守夜观察的士卒突然低声道：“将军！有光！西北边！”
众人立刻循声望去。
只见西北方向的远山轮廓之上，漆黑的夜空中，隐约有一片区域呈现出一种不正常的、微弱的暗红色，仿佛有什么东西在群山之后持续燃烧，将那片幕都映亮了少许！
不是星光，不是月光，更像是…巨大的篝火？或者…某种爆炸或燃烧后的余烬？
几乎同时，墨辰极左肩断口深处，那丝沉寂的能量再次极其微弱地悸动了一下，与远方那暗红幕隐隐呼应！
是巧合？还是…
墨辰极眼神骤然锐利如鹰隼，死死盯住那片暗红幕。
“休息。亮出发。”他下达命令，声音不容置疑，“去那边看看。”
希望也好，陷阱也罢，那是目前唯一的线索。
荒原的夜，漫长而寒冷。篝火噼啪作响，映照着幸存者们疲惫而坚定的脸庞，以及墨辰极那深不见底、燃烧着冰冷火焰的眼眸。
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