第239章:冰穹议策与暗影胎动
翌日清晨,冰魄峰主殿“冰魄凌霄殿”。
大殿通体由万年寒玉与冰晶构筑,宏伟肃穆,高逾百丈。殿内七十二根冰晶巨柱撑起穹顶,柱身然凝结着瑰丽的冰花纹路,散发出柔和而恒久的蓝白色光芒,照亮整个殿堂。地面平滑如镜,倒映着上方流转的淡淡冰雾与阵法符文。此刻,大殿内气氛凝重,冰寒之中更添几分肃杀。
冰魄神宗高层齐聚于此。
宗主“冰极真人”端坐于大殿正北的寒玉宝座之上。他须发皆白,面容却如中年,双目开阖间似有冰原风暴生灭,气息深不可测,已达化神中期之境。其左右两侧稍低处,设十数个寒玉蒲团,此刻已有十余人落座,皆是宗门太上长老与各峰主事,修为最低也是元婴后期,其中数人气息晦涩,隐隐与地冰寒法则共鸣,显然已是化神境界!
寒月真人作为冰魄峰主,亦是太上长老之一,坐于左侧上首。她今日换了一身正式的冰蓝色道袍,头戴冰凰衔珠冠,神色清冷,目光平静。慕清雪立于她身后三步处,同样身着冰魄峰真传弟子服饰,气质清冷出尘,只是脸色仍有些苍白,但身姿挺拔,目光坚定。
向钱则站在大殿中央,承受着来自四面八方的审视目光。他换了一身寒月真人准备的青色道袍,伤势在丹药和真元调理下已好了七七八八,但眉心那层薄薄的黑气依旧显眼,在满殿冰寒纯净的灵气映衬下,更显邪异。他面色平静,不卑不亢,任由一道道或锐利、或探究、或漠然、甚至隐含不喜的神念扫过己身。
“诸位,”冰极真人缓缓开口,声音不高,却清晰地传入每个人耳中,带着一股不容置疑的威严,“寒月师妹此前急报,事关上古阴影之患与玄冥宗勾结之秘,更涉及我宗弟子安危与北地局势。今日召集诸位,便是要议定对策。寒月师妹,你先将详情道来。”
“是,宗主师兄。”寒月真人起身,朝冰极真人及在座众人微微一礼,然后开始讲述。她的叙述比之前对慕清雪所更加简练精准,但关键之处毫不遗漏:寒潭阴影死气、玄冥宗阵法痕迹、秘境探险、阴影巨手、堕魂傀卫、向钱的突破与时光禁术、慕清雪的冰凰禁术、秘境崩塌逃生,以及最关键的——“追猎之主”神念追猎印的出现与威胁。
随着她的讲述,殿中气氛越来越凝重。当听到“追猎之主”之名时,不少太上长老脸色微变,眼中露出深深的忌惮。显然,这些活过漫长岁月的老怪物,对上古阴影古神的恐怖知之甚深。
寒月真人讲完,重新落座。殿内一片寂静,唯有冰晶柱散发出的微光静静流淌。
良久,一位坐在右侧上首、面容枯槁、身着灰白色朴素道袍的老者缓缓开口:“寒月师妹所言,关系重大。阴影古神之事,上古典籍确有零星记载,皆为滔浩劫。若‘追猎之主’当真未彻底陨灭,且有复苏迹象,并与玄冥宗这等邪道勾结,确是我北地,乃至下大患。”
这位是“冰尘子”太上长老,执掌宗门典籍传承,辈分极高,修为已达化神初期巅峰,话分量极重。
他话锋一转,目光如电,射向殿中的向钱:“然,此子身上所之神念追猎印’,乃古神亲自标记。此印犹如黑夜明灯,不仅会为他招来无尽追杀,更可能成为古神感知、侵蚀我冰魄峰的桥梁!将他留于宗内,是否妥当?是否会引火烧身?”
此言一出,立刻有几位长老微微颔首,显然也有此顾虑。
寒月真人神色不变,淡然道:“冰尘师兄所言不无道理。然,向钱友为探查寒潭隐患而涉险,更因此暴露了玄冥宗与阴影古神勾结之秘,于宗门有功。我冰魄神宗立宗之本,乃‘冰心护道,凛然不阿’,岂能因畏惧邪魔,便将有功且有潜力之友推入绝境?此非正道所为,亦有损宗门声誉与气运。”
“更何况,”她目光扫过众人,“阴影古神之威胁,非因一人而起,也不会因舍弃一人而消。玄冥宗野心勃勃,阴影势力暗中渗透,其目标绝不止一人一宗。今日我们若袖手旁观,他日灾劫临头,可还有同道愿意援手?唇亡齿寒之理,诸位师兄师姐当比我更明。”
一位坐于冰尘子下手、面容冷峻、气息锋锐如冰刃的中年男子冷哼一声,他是“冰锋真人”,执掌宗门刑律,性格刚直冷硬:“寒月师妹此言,未免有感情用事之嫌。宗门利益为重,气运为先。此子虽有功,但身负古神标记,乃是不祥之兆,更是潜在祸源。留他在宗,需耗费大量资源为其压制标记,还可能招致阴影势力重点打击,甚至引来古神注视。利弊权衡,依我看,与其冒险庇护,不如赐其资源,令其远离北地,自寻生路。既能全我宗道义,亦可免去潜在风险。”
他的提议很冷酷,但确实代表了一部分务实派长老的想法。
“冰锋师兄此言差矣。”坐在寒月真人对面的一位气质温婉、身着水蓝色宫装的美貌女修开口,她是“冰澜仙子”,执掌宗门丹药与疗愈事务,亦是太上长老,修为化神初期,“古神标记诡异莫测,岂是远离便能摆脱?此子身负时间法则,潜力巨大,若能化解此劫,成长起来,或将成为对抗阴影古神的重要力量。我宗若能助其渡劫,既是积攒善缘,亦是培养对抗未来大劫的助力。至于风险,修行之道,何处无险?因噎废食,岂是我等所为?”
冰澜仙子平日待人温和,在宗门内人缘颇佳,她的话也让一些中立的长老微微点头。
双方意见开始出现分歧。有主张谨慎撇清关系的,有主张庇护投资的,也有暂时观望的。
冰极真人始终微阖双目,似在倾听,又似在沉思,并未表态。
这时,一位一直沉默、周身气息仿佛与整个大殿冰寒融为一体、几乎让人忽视其存在的老者,缓缓睁开了眼睛。他坐在冰极真人右手边第一个蒲团上,位置仅次于宗主。此人面容普通,穿着一袭毫不起眼的冰灰色旧袍,但当他睁眼时,整个大殿的温度仿佛都骤然下降了几分,连光线都似乎凝滞了一瞬。
“冰寂师叔。”包括冰极真人在内,所有人都微微颔首致意。这位是冰魄神宗现存辈分最高、修为也最深不可测的太上长老——“冰寂真人”,常年闭关,据已触摸到化神后期的门槛,是宗门真正的定海神针。他极少参与俗务,此次会议能请动他,足见事态严重。
冰寂真人目光平静地看向向钱,那目光仿佛能穿透一切表象,直视本质。向钱顿时感觉周身一紧,仿佛被无形的冰寒彻底洞察,连元婴都微微震颤。但他稳住心神,坦然与之对视。
数息之后,冰寂真人缓缓开口,声音平淡无波,却带着一种直指大道的韵律:“时间法则,混沌根基,无色道痕……有趣。古神标记,深入本源,纠缠道基……棘手。”
他顿了顿,继续道:“此子之道,与阴影古神之道,确有某种本质上的对立与吸引。留之,确有大风险,亦可能有大变数。然,道无常,劫运相依。阴影之劫,非独此子之劫,亦是我宗之劫,北地之劫,乃至此界之劫。避,无可避。”
他的目光转向寒月真人:“寒月,你提议开放‘万法冰穹’,供其参悟,以期寻得化解标记或对抗阴影之法?”
“是,冰寂师叔。”寒月真人恭敬道,“万法冰穹汇聚先贤智慧,或有相关记载或感悟碎片。且冰穹环境特殊,能一定程度上隔绝、迟缓标记的波动与外界的感知,为他争取时间。这也是目前我能想到的,最有可能帮助他的途径。”
冰寂真人微微颔首:“可。”
仅仅一个字,却让冰锋真热持反对意见的长老脸色微变。冰寂师叔轻易不开口,开口便几乎一锤定音。
但冰寂真人接着道:“然,万法冰穹乃宗门重地,非等闲可入。此子非我宗弟子,更身负古神标记,风险犹存。需立下道心之誓,与我宗气运暂时相连,于冰穹之内所得感悟,需留下相应印记副本,存入冰穹,以增我宗底蕴。同时,入冰穹期间,需有至少两位太上长老轮流于外镇守,以防不测。此外,此子需承诺,若将来化解标记,成就大道,需在我宗面临生死存亡或阴影大劫时,出手相助三次。”
条件不可谓不苛刻。道心之誓关联重大,留下感悟副本更是直接分享机缘,而三位承诺更是将未来与冰魄神宗绑定。但相比于获得进入万法冰穹的机会和宗门的庇护,这些条件又在情理之郑
所有饶目光都集中到向钱身上。
向钱深吸一口气,上前一步,对着冰寂真人、冰极真人及在座众人躬身一礼:“晚辈向钱,多谢冰魄神宗诸位前辈给予机会。前辈所提条件,合情合理。晚辈愿立下道心之誓,并承诺留下感悟副本与三次出手之约。只求一线生机,亦愿为对抗阴影邪魔尽一份力。”
他的态度不卑不亢,承诺干脆,倒是让一些原本对他心存疑虑的长老面色稍霁。
“既如此,”冰极真人终于开口,一锤定音,“便依冰寂师叔与寒月师妹所言。三日后,开启万法冰穹,送向钱友入内参悟。镇守之人……”他目光扫过,“便由冰尘师弟与冰澜师妹轮流担任。寒月师妹需稳固慕清雪伤势,暂不参与轮值,但需随时策应。”
“遵宗主令。”被点名的几人起身领命。
冰极真人又看向向钱,目光深邃:“向钱友,万法冰穹机遇与风险并存,望你好自为之。清雪,”他看向慕清雪,“你伤势未愈,此次便不必随同进入。留在玄冰阁好生休养,消化传承,巩固境界。北地将乱,需尽快提升实力。”
“弟子遵命。”慕清雪恭声应道,眼中闪过一丝不易察觉的担忧,但更多的是坚定。
“另,”冰极真人语气转冷,扫视全场,“寒潭之事与阴影古神关联,列为宗门最高机密,仅限于今日在场之人知晓,不得外传,违者以叛宗论处!同时,传令各峰,加强戒备,启动外围防御大阵部分威能,严密监控北地动向,尤其是玄冥宗及其附属势力的一举一动!执法堂加派人手,暗中调查宗内是否有被阴影渗透的迹象!”
“是!”众人肃然应诺。
宗门高层会议,就在这凝重而决绝的气氛中结束。
向钱随寒月真人与慕清雪返回玄冰阁。路上,寒月真人传音叮嘱:“万法冰穹内,时空与外界有异,里面三日,外界或许只过一日。但其中法则碎片混乱,意志残留冲击强烈,你需紧守道心,以自身时光感悟为引,尝试沟通、筛选对你有用的信息。莫要贪多,莫要被杂念所趁。记住,你的首要目标是寻找对抗、化解标记,或加深时间感悟的契机。”
“晚辈明白,定当谨记。”向钱郑重回应。
回到玄冰阁,寒月真容给向钱一枚冰蓝色、刻有复杂空间符文的玉简:“这是进入万法冰穹的凭证及基本注意事项。三日后辰时,我会送你至入口。这三日,你好好调整状态,将精气神调整至最佳。”
“是。”
接下来的三,向钱彻底静下心来。他不再刻意去触碰或忧虑眉心标记,而是专注于调理自身。他运转《刹那星移经》基础心法,温养混沌元婴,让真元更加圆融。他反复揣摩自己突破元婴时的感悟,以及施展“刹那永恒”时那种触及时间本质的玄妙感觉。那枚未能成型的“时光之种”印记,被他反复感应、温养,虽然进展缓慢,但确有一丝微不可察的壮大。
慕清雪则在一旁静室闭关,全力消化冰凰传承,气息一日比一日凝练冰寒,显然收获不。两人虽不常见面,但偶尔目光交汇,便能感受到彼茨鼓励与支持。
玄冰阁外,冰魄神宗的氛围却悄然发生了变化。
护山大阵的运转明显加强,冰蓝色光幕笼罩的范围扩大,巡视的弟子队伍增加,频率也更高。一些常年闭关的元婴长老也被惊动,暗中加强了对自己洞府及所属区域的掌控。一股山雨欲来的紧张感,在冰魄峰乃至周边附属山峰弥漫。
然而,正如寒月真人所料,宗门之内,也并非铁板一块。
冰魄峰后山,一处偏僻的、被厚重冰层覆盖的古老洞府内。
洞府内部并不宽敞,陈设简单,唯有中央一座冰台上,盘坐着一道笼罩在淡淡阴影中的模糊身影。这身影的气息与冰魄神宗正统的冰寒清灵气截然不同,阴冷、晦涩,仿佛能吸收光线。
一道细微的、几乎无法察觉的阴影波动,从洞府深处某个隐藏的微型阵法中传出,没入那模糊身影体内。
身影微微一动,阴影散去些许,露出一张略显苍白、属于冰魄神宗内门长老制式服饰的中年男子面容。只是他的眼瞳深处,偶尔会闪过一丝极淡的灰黑色。
他缓缓睁开眼,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“万法冰穹……竟然要为那个身负古神标记的子开放?真是……助我也。”他低声自语,声音沙哑,“主上的标记果然神妙,即便有寒月和冰极的压制,依旧能让我模糊感应到其状态……那子,似乎还在尝试主动接触标记?无知者无畏啊……”
“正好,‘暗影渗透’计划第二步,正需要这样一个契机。万法冰穹乃冰魄神宗传承重地,阵法核心之一,更是连接地底‘万古冰髓’灵脉的关键节点之一……若能在其中做些手脚,配合外界行动……”
他翻手取出一枚漆黑如墨、非金非玉、表面流淌着粘稠阴影的奇异符牌。符牌中心,一个与向钱眉心印记有几分相似、但更加复杂诡异的符号缓缓旋转。
“时机将至……需要将消息送出去,让外面的人做好准备。还有,那个潜伏在‘冰尘’老鬼身边的‘暗子’,也该动一动了……”
他指尖逼出一滴精血,滴在阴影符牌之上。精血迅速被符牌吸收,那诡异符号旋转速度加快,散发出微弱的波动。但这波动极其隐蔽,仿佛与洞府内本身的阴影、冰寒气息融为一体,极难察觉。
片刻后,符号停止旋转,一道极其细微的阴影丝线从符牌中射出,无视洞府的阵法与冰层阻隔,悄无声息地没入地下,沿着地脉冰髓的微弱联系,朝着山外某个方向遁去。
做完这一切,中年长老(或者,被阴影侵蚀控制的傀儡)脸色更加苍白了几分,眼中灰黑色浓郁了一瞬,但很快被他强行压下,恢复成正常模样。他收起符牌,重新闭上双眼,仿佛从未动过,唯有周身那与冰魄峰格格不入的阴冷气息,缓缓收敛,重新伪装成普通的冰寒真元。
冰魄峰看似平静的表面下,阴影的触角,已经悄然探入了更深处。
与此同时,北地边缘,玄冥宗黑骨宫殿内。
那面巨大的痛苦骨镜再次亮起,显现出冰魄峰的大致轮廓,以及几个被重点标注的光点。其中一个光点,正位于冰魄峰后山某处,闪烁着晦暗的阴影波动。
“冰魄峰内应的消息传来了。”嘶哑难听的声音响起,“三日后,冰魄神宗将开启‘万法冰穹’,让那子进入其中参悟。”
“万法冰穹?”尖锐的声音带着贪婪,“那可是冰魄神宗的核心传承之地!据其中蕴含历代化神甚至炼虚先贤的法则感悟碎片!若是能趁机……”
“主上的目标,是那两个祭品,尤其是那个时间法则的子。”低沉的声音打断道,“但若能破坏万法冰穹,重创冰魄神宗传承根基,亦是极大收获。内应会设法在冰穹内部做下标记,配合我们里应外合。通知‘影煞’部队,三日后,在冰魄峰外待命。同时,启动‘永夜唤灵’大阵的前期准备,需要更多的‘祭品’和‘坐标’……是时候,让北地其他地方的‘暗子’们,活动活动了。”
殿中阴影一阵波动,数道命令被迅速传递出去。
骨镜中,冰魄峰的光影微微摇曳,仿佛预兆着风暴的来临。
永夜冰狱深处,那双黑夜巨眼,似乎也感应到了什么,缓缓转动,更加清晰地“注视”着冰魄峰的方向。
沙哑的低语带着一丝愉悦:
“棋子……在移动……”
“猎物……在靠近……”
“混乱……在滋长……”
“很好……继续……挣扎吧……”
“你们的恐惧与努力……都将化为……吾复苏的……最美祭品……”
玄冰阁内,正在静心调整的向钱,忽然感到眉心印记微微一跳,一丝比以往更加清晰、更加冰冷的恶意传递而来,但转瞬即逝。
他猛地睁开眼,眼中银蓝光芒一闪而逝。
“错觉?还是……对方也在行动?”他望向窗外沉沉的夜色,心中那根弦,绷得更紧了。
三日之期,转眼即至。
决定命运与未来的博弈,即将在冰魄神宗最核心的传承之地——万法冰穹,正式拉开帷幕。而更大的阴谋与杀劫,也如同隐藏在冰层下的暗流,汹涌而来。
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