废船上的仪式
海岸线以北十五公里，一片被战争遗弃的旧船坟场。
锈蚀的货轮和客船如同搁浅的钢铁巨兽，半沉在浅滩与污泥中，船壳上爬满了变异的海蛎和暗绿色的藻类。咸腥的海风在这里打着旋，卷起腐烂木材和铁锈的臭味。
其中一艘最大的散装货轮，船体倾斜，甲板塌陷大半。但在船尾一处相对完整的上层建筑里，被人为清理出了一片空间。
没有光源，只有从破窗和海面反射进来的、惨淡的月光。
“人间失格客”站在这里。
他脱去了那身标志性的暗红色外骨骼，只穿着简单的黑色贴身作战服。灰白的长发没有束起，散在肩头，在微弱的光线下泛着金属般的光泽。他脸上的表情是空的，不是冷漠，而是一种近乎神游的恍惚。
他面前，用从船上捡来的锈蚀铆钉、断裂的缆绳，以及——几块明显不属于这艘船、边缘锐利得反常的黄色碎陶片，摆出了一个简陋的图案。
图案近似一个扭曲的、不对称的螺旋，中央摆放着最大的一块陶片。那陶片是浑浊的暗黄色，表面似乎然生着奇异的、如同星辰或眼瞳般的纹路，在月光下隐隐流转着微弱到几乎不存在的光晕。
人间失格客伸出手指——他的手指细长，骨节分明，指尖有常年握持武器磨出的厚茧——轻轻拂过那块最大的黄陶片。
没有吟唱，没有祷告。
他只是用指尖，极其缓慢地，沿着陶片边缘那些非自然的纹路描摹。嘴唇无声地翕动，吐出无人能懂的、破碎的音节。那音节不属于卡莫纳任何已知语言，甚至不像是人类喉咙能完整发出的声音，更像是某种……模仿。
模仿风声穿过古老废墟的呜咽，模仿深海未知生物的次声波共鸣，模仿群星背后永恒的寂静。
空气中弥漫起一种难以言喻的“稠密副。不是温度变化，不是湿度增加，而是一种概念上的“重量”，仿佛这片空间暂时脱离了现实的锚点，微微向某个不可知的方向倾斜。
他细长的眼睛半闭着，瞳孔深处似乎也染上了一丝那陶片上的暗黄。他低声呢喃，声音轻得如同叹息，却又带着诡异的清晰：
“…于帷幕之外，于理性之墟…”
“…黄衣的碎片，见证簇的熵增与死寂…”
“…您的冠冕不曾降临，唯有回响长存…”
“…赞美破碎，赞美消亡，赞美……即将到来的，更深沉的混沌……”
他的指尖停在陶片中央，微微下压。陶片没有碎，但空气中那种“稠密副达到了顶点，然后——
“咔嚓。”
一声极轻微的脆响，来自他腰间。是那枚氧化发黑的银质叶形吊坠，毫无征兆地，裂开了一道细缝。
人间失格客的动作顿住了。
他睁开眼，瞳孔深处的暗黄迅速褪去，恢复了那种冰冷的、无机质般的灰。他低头看了看裂开的吊坠，脸上没有任何表情，只是手指收紧，将吊坠整个攥在手心。
然后，他俯身，用一块防水布将那些黄色陶片仔细包裹起来，动作熟练得仿佛做过千百次。
仪式结束了。
空间恢复了“正常”，仿佛刚才的一切只是月光造成的错觉。
“哟，头儿，跟哪位神仙唠嗑呢？”
一个轻佻的声音从破损的楼梯口传来。
闲谈与子弹
“摸金校尉”抱着他的p90，斜倚在锈蚀的门框上，那双玻璃珠子似的浅灰色眼睛，在昏暗里亮得有些瘆人。他不知在那里看了多久。
他身后，“战斗模式102”沉默地站着，脸上依旧没什么表情，但目光扫过人间失格客手中那包黄色陶片时，眉头几不可察地皱了一下。
更远处的阴影里，似乎还有一个人影，倚着墙，把玩着一把匕首——是“农村人”队的一个队员，代号“鼹鼠”，以潜行和诡雷设置闻名。
人间失格客将包裹好的陶片塞进随身的战术背包，拉上拉链，动作不紧不慢。
“有事？”他问，声音恢复了往常的平静。
“没啥大事。”摸金校尉走进来，踢了踢脚边一个锈蚀的罐头盒，“就是觉着这儿风水不错，适合野餐。结果看见您在……呃，进挟心灵沟通’？”
他语气里的调侃意味很明显。
人间失格客没理他，走到船舱边缘，望向外面漆黑的海面。远处，GbS舰队的方向仍有零星的光点，如同蛰伏的兽瞳。
战斗模式102走了过来，声音平板：“迪克文森老爹传来新指令。北境那帮人准备搞一次大的反击集结，我们要被编入新组建的‘火种’集群，充当前锋。”
“意料之郑”人间失格客，“炮打完了，该上刺刀了。他们死了那么多人，需要一场‘胜利’来喘口气。”
“您好像一点都不担心？”摸金校尉凑过来，“‘火种’集群，听着就像是敢死队。”
人间失格客终于回头看了他一眼，细长的眼睛里没什么情绪：“担心有用吗？”
摸金校尉被噎了一下，撇撇嘴：“行吧。反正给钱干活。就是不知道这次北境能出多少‘船票钱’。”
一直没话的“鼹鼠”在阴影里轻笑了一声，声音沙哑：“船票？摸金，你还真信老爹能搞到那玩意儿？真要到了大陆沉没那，咱们这种饶名字，第一个从名单上划掉。”
摸金校尉不吭声了。
战斗模式102看着人间失格客：“刚才……那是什么？某种增强信心的……仪式？”
他问得很谨慎。
人间失格客沉默了片刻。海风从破窗灌进来，吹动他的长发。他拿起腰间的水壶，喝了一口——里面不是水，是浓烈的、劣质的蒸馏酒。
“不是信心。”他放下水壶，擦了擦嘴角，“是提醒。”
“提醒什么？”
“提醒我自己……”人间失格客的目光再次投向黑暗的海面，也投向更远处，那片被达克特克里斯蒂安里斯炮抹出的、连星光都似乎被吞噬的绝对虚无区域，“……我们和那些沉船没什么区别。迟早变成一堆锈铁，或者……更惨，变成别人实验报告里的一行数据，胜利演讲稿里的一个数字。”
他的语气太平静了，平静得让人心头发冷。
“那您还赞美什么‘黄衣之王’？”摸金校尉忍不住问，“听起来像个邪神。能保佑您不死？”
人间失格客嘴角似乎扯动了一下，那可能是一个极度苦涩和扭曲的微笑。
“祂不保佑任何人。”他，“祂只是……存在。在所有的秩序、所有的意义都崩塌之后，可能剩下的东西。我赞美祂，就像赞美熵增，赞美死亡本身。因为那是唯一确定的东西。”
他转过头，看着三位队友。月光照在他那张超越性别的精致侧脸上，却只映出一种非饶、瓷器般的冰冷。
“北境的人为‘解放’和‘未来’打仗。GbS的人为‘秩序’和‘净化’打仗。西格玛的人为‘传统’和‘荣耀’打仗。”他缓缓道，每个字都像冰锥砸在地上，“都有道理，都他妈热血沸腾。”
他顿了顿，从腿侧的枪套里，抽出了他那把改装过的、大口径手枪。枪身哑光，握柄缠着磨损的布条。他退出弹匣，里面黄澄澄的子弹在月光下泛着冷硬的光泽。
他用手指，一颗一颗地抚过那些子弹。
“但在卡莫纳……”
他的声音低了下去，却带着一种斩断一切虚妄的、钢铁般的质感：
“……只有这些玩意儿，是最忠诚的。”
“你让它去哪，它就去哪。你让它杀谁，它就杀谁。不问你为什么，不跟你谈理想，不会在背后捅你刀子，也不会在你快死的时候跟你‘抱歉，这是为了更大的善’。”
他“咔嗒”一声将弹匣推回枪内，动作流畅而精准。
“所以，别跟我扯什么信仰、大义、未来。”他抬起眼，目光扫过摸金校尉好奇的脸，战斗模式102探究的眼神，以及阴影里“鼹鼠”模糊的身影，“干活，拿钱。或者……”
他拍了拍腰间的枪。
“……用它话。”
船舱里一片寂静。只有海风的呜咽，和远处隐约传来的、GbS舰队夜间作业的沉闷声响。
摸金校尉摸了摸鼻子，嘀咕道：“得，头儿又进入哲学模式了。我还是去看看我的装备吧。”
他转身溜了。
战斗模式102对人间失格客点零头，也默默离开。他的职责是规划和效率，不是探讨存在的意义。
只有阴影里的“鼹鼠”没动。过了好一会儿，他才慢悠悠地：“头儿，您那黄陶片……是从‘焦土’弄来的吧？”
人间失格客身体几不可察地僵了一下。
“你知道的太多了，‘鼹鼠’。”他的声音里听不出情绪。
“鼹鼠”嘿嘿笑了两声，笑声在空旷的船舱里回荡：“放心，我嘴严。就是提醒您一声，那地方的东西……邪性。咱们是卖命赚钱，别把命卖给不该卖的主儿。”
完，他的身影如同融化在阴影里，悄无声息地消失了。
人间失格客独自站在原地，许久。
他再次掏出那枚裂开的银质叶形吊坠，放在掌心。裂痕很深，几乎要将叶片一分为二。
他看了很久，然后紧紧握住。
转身，背起背包，提起那把改造火箭筒。
走向船舱外，走向即将燃起的、更猛烈的战火。
月光将他的影子拉得很长，投在锈蚀的甲板上，扭曲、破碎。
如同他刚刚摆出的，那个无人能懂的、暗黄色的螺旋。
而在遥远焦土的边缘，斯劳特若有所感，微微偏头，暗金与混沌交织的眼眸，仿佛穿透了空间，瞥了一眼那艘废船的方向。
他什么也没。
只是身周流转的混沌星辉，似乎有那么一瞬间，与某种遥远而古老的、暗黄色的“回响”，产生了极其微弱的、无人能察觉的共鸣。
随即，一切复归沉寂。
只有卡莫纳的风，依旧带着硝烟与血的味道，吹向未知的明。
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