晋升指挥同知后的第十日,林峰正式搬入了位于北镇抚司衙署东侧、紧邻诏狱区域的一座独立院落——这即是他的新任“协理堂”官署所在,也是他作为指挥同知在锦衣卫体系内开府建牙、正式建立自己权力班底的开始。
这座院落原是一位致誓指挥佥事的办公之所,因空置年余,稍显陈旧,但胜在宽敞独立。前后三进,有正堂、东西厢房、签押房、机要室、库房以及供亲卫值守休息的耳房,院中还有一株高大的老槐树,枝叶繁茂。经过王铁柱带人几日紧急修葺打扫,如今已焕然一新,虽不奢华,但处处透着锦衣卫应有的肃杀与干练气息。
清晨,林峰踏入这座属于他自己的官署正堂。堂内按照他的要求进行了重新布置:正中紫檀木公案后悬挂着一幅手书的“忠勤王事”匾额,笔力遒劲,据是陆炳早年所书赠予;两侧墙壁上不再是常见的山水花鸟,而是悬挂着北疆地图、京城坊巷图以及锦衣卫内部的部分职司架构简图;兵器架上陈列着数种制式绣春刀和军中劲弩;书架上则整齐码放着卷宗和部分兵法典籍。整个空间简洁、实用,充满军事化和事务性的氛围。
林峰在公案后坐下,手指拂过光滑冰凉的桌面,心中感慨。从穿越之初那个险死还生的总旗,到独当一面的千户,再到如今执掌一部、能与指挥使纪纲分庭抗礼的同知,这条路走得艰难而血腥。每一次晋升,都伴随着阴谋、背叛与杀戮。这间官署,既是他权力的象征,也是他接下来要与更强大敌人周旋搏杀的新战场。
“大人,王镇抚使、李经历,还赢影子’大冉了。”一名亲卫在门口禀报。
“让他们进来。”林峰收敛心神,沉声道。
王铁柱、李默(“算盘李”)以及伤势已大致痊愈、但脸色仍有些苍白的“鬼影子”鱼贯而入。三人今日都换上了与各自新职务相对应的崭新官服:王铁柱身着从四品镇抚使的青色官袍,魁梧的身形将官袍撑得紧绷,透着一股剽悍之气;李默穿着正六品经历的绿色官袍,气质沉稳干练;而“鬼影子”则是一身与王铁柱同品的青色官袍,只是他身材瘦削,气质阴郁,这身袍服穿在他身上,反而更添了几分神秘与危险福
“属下参见大人!”三人齐声行礼,声音中透着掩饰不住的激动与忠诚。他们跟着林峰一路搏杀,如今都得到了应有的擢升和重用,这种命运与共、荣辱相随的情感,远超寻常上下级。
“都坐吧。”林峰指了指两侧的座椅,待三人坐下后,目光缓缓扫过他们,“今日叫你们来,一是正式确定你们各自的分工与权责,二是有几件紧要事务需立刻着手。”
他首先看向王铁柱:“铁柱,你升任丙辰卫镇抚使,统管所有行动力量。职责包括:丙辰卫三百饶日常操练、战备;所有缉捕、抓捕、围剿行动的执行;诏狱刑讯的监督与部分重要人犯的审讯;以及对外武力冲突时的临机决断。我要你在三个月内,将丙辰卫打造成北镇抚司最能打、最听令、行动最迅猛的一把尖刀。人手若不够,可继续招募,但宁缺毋滥,首要考察忠诚与悍勇。”
王铁柱霍然起身,抱拳道:“大人放心!铁柱别的本事没有,带兵练兵、冲锋陷阵绝不含糊!三个月内,若不能练出一支让大人满意的精兵,铁柱提头来见!”
林峰点点头,示意他坐下,又看向李默:“李默,你升任经历,总管所有机要文书、情报分析、后勤钱粮及内部人事考核。你的担子不轻,我要你将丙辰卫乃至我们所有延伸出去的情报网络,梳理得井井有条。所有文书往来、情报真伪研泞资金收支、人员背景核查、功劳过失记录,都要有清晰的账目和档案。此外,你还要负责与北镇抚司其他衙署、乃至其他朝廷部门的文书对接协调。你心思缜密,擅长统筹,此职非你莫属。”
李默起身,神情郑重:“属下必竭尽所能,理顺内部,管好钱粮情报,为大人分忧,绝不让后方出任何纰漏!”
最后,林峰的目光落在“鬼影子”身上。这位沉默寡言的刺探高手,在巫蛊案中为获取关键线索险些丧命,如今伤势未愈,但眼神依旧锐利如鹰。
“‘影子’,你也升任镇抚使,但与铁柱分工不同。你专司侦缉、刺探、潜伏、监视以及特殊情报的获取。你手下的人员不求多,但必须个个是精于隐匿、跟踪、伪装、获取情报的好手。你的职责范围包括:对外——监控东厂、勋贵余孽、江湖敏感势力、朝中重点官员的异常动向;对内——协助李默完善情报网,必要时对北镇抚司内部可疑人员进行秘密调查。你的行动独立且隐秘,直接对我负责,所需经费、装备、人员,我会全力支持。”
“鬼影子”没有起身,只是微微欠身,声音嘶哑低沉:“属下明白。阴影之中,皆为耳目。必不负大人所停”言简意赅,却透着绝对的自信与冷酷。
分工明确后,林峰开始布置具体事务。
“第一件事,”林峰从公案上拿起一份卷宗,“刘振送来的‘棘手’案子,其中周氏灭门案,铁柱你带人重新勘查的结果如何?”
王铁柱立刻回道:“大人,已经查过了。周家是做绸缎生意的,家境殷实。全家十一口,连仆人共八人被害,财物有损失,但并非洗劫一空,像是故意制造劫财假象。我们重新验尸,发现部分死者致命伤很专业,像是军中手法或训练有素的杀手所为。另外,在周老爷书房暗格里,发现一些未烧尽的账目碎片,似乎记载着与某位官员的‘特殊往来’,但具体名字烧掉了。还有,周家一个在外地学徒的远房侄子前日偷偷回京,找到我们,案发前几日,曾看到有东厂番子打扮的人在周家附近转悠。”
“东厂?”林峰眼神一凝,“果然扯上他们了。那位致仕京官亲属呢?”
李默接口道:“是前太仆寺少卿赵文远的妻弟,与周家有生意往来,但据查数额不大。赵文远致仕后在家乡养老,其妻弟在京城只是个闲散富户,能量有限。东厂若真关注此案,恐怕不是因为他。”
林峰手指轻敲桌面:“军中手法……账目碎片……东番子出现……这案子不简单。铁柱,继续追查账目可能的关联官员,范围可以放大到与钱粮、工部、乃至兵部采买有关的。‘影子’,你派人暗中监视赵文远妻弟,看看他与什么人接触,同时查一查案发前后,东厂有哪些番子异常活跃,特别是与曹吉祥心腹有关联的。记住,秘密进行,不要打草惊蛇。”
“是!”两人领命。
“第二件事,”林峰看向李默,“扩充人员的进展如何?特别是‘影子’需要的特殊人才,还有铁柱需要的悍勇之辈。”
李默翻开手中的册子:“回大人,按照您的标准,这几日陆续筛选了四十七人,背景都已初步核查。其中适合王镇抚使行动队的有二十八人,多是军户子弟或边军退役,弓马武艺娴熟,家世清白。适合‘影子’大人侦缉队的有九人,各有特长,有擅长口技伪装者,有精通市井三教九流门道者,还有两个原来是刑部退下的老仵作,对验伤追踪有一套。另外,还有十人算是杂学,有懂火药配比的,有会打造些奇巧机关的,暂时归在后勤辅助名下。这些人目前都在丙辰卫原驻地接受观察和初步训练。”
林峰满意地点点头:“不错。继续招募,尤其注意寻找对火器、机关、毒物、医术等有专长的人才。江湖人物也可接触,但必须严格审查,确保可控。待遇从优,有功必赏,但规矩必须立起来,李默你尽快拟定详细的赏罚条例和保密条令。”
“属下已经在草拟了。”李默应道。
“第三件事,”林峰神色严肃起来,“整顿诏狱。铁柱,你既分管刑讯,诏狱便是重点。纪纲多年经营,诏狱里里外外都是他的人。我们要插手,但不能硬来。你今日便去诏狱‘熟悉情况’,以巡查监督为名,摸清里面的架构、关键人物、惯用手段,以及……有没有什么见不得光的勾当。注意方法,先观察,少话,遇到阻力及时回报。”
王铁柱咧嘴一笑,眼中闪过一丝狠色:“大人放心,诏狱那帮兔崽子,我老早就看不顺眼了。这次定把他们摸个底朝!”
“不要蛮干。”林峰叮嘱,“我们初来乍到,立足未稳,诏狱又是敏感之地,步步为营。‘影子’,你安排两个机灵的生面孔,以犯人家属或送物资的名义,尝试接触诏狱底层狱卒,看看能不能发展个把眼线。”
“鬼影子”无声地点零头。
又商议了几件琐碎公务后,林峰让王铁柱和李默先去忙,“鬼影子”则被他单独留了下来。
“‘影子’,你的伤,真的无碍了?”林峰关切地问。对这个数次救他于危难、以命相搏的下属兼兄弟,他心中始终存着一份特殊的感激与愧疚。
“鬼影子”扯动了一下嘴角,算是笑了:“谢大人关心,皮肉伤,不妨碍动手。倒是大人,如今身处高位,纪纲和东厂定会千方百计寻隙。属下这双眼睛,会替大人盯紧四面八方。”
林峰走到他面前,拍了拍他的肩膀(“鬼影子”身体几不可察地僵硬了一瞬,随即放松):“你的能力,我从不怀疑。但记住,情报固然重要,你自己的安危同样重要。我不希望再看到你像上次那样重伤濒死。以后行动,多带人手,计划周详,保全自己为上。”
“鬼影子”沉默片刻,低声道:“属下省得。”
送走“鬼影子”,林峰回到公案后,看着桌面上堆积的卷宗和待处理的事务,长长吐出一口气。开府建牙,意味着拥有了独立的权力和资源,也意味着无穷无尽的麻烦和责任。他现在就像在一张巨大的、错综复杂的蛛网上行走,每一步都要心翼翼,既要捕捉猎物,也要防备来自暗处毒蜘蛛的袭击。
这时,柳红袖端着一碗参汤轻盈地走了进来。她没有穿官服,而是一身利落的劲装,外罩一件素色披风,清丽中带着英气。将参汤放在林峰案头,她柔声道:“林郎,忙了一上午了,喝点汤歇歇。王大哥和李先生他们都干劲十足呢,外面一切都井井有条。”
林峰接过汤碗,温热的感觉从掌心传来,让他紧绷的神经稍微放松了些。他看向柳红袖,眼中流露出温和:“有你在,我省心很多。外面没发现什么异常吧?”
柳红袖摇摇头,但眉头微蹙:“表面一切正常。不过,我总觉得有些不安。我们这新官署立起来,太过顺利了。纪纲那边毫无动静,东厂也安静得反常。还有,我上午在衙署外转了转,发现几个形迹可疑的闲汉,不像是普通百姓,倒像是……江湖上专门盯梢的‘风媒’。”
“风媒?”林峰眼神一冷,“看来,我升官的消息,在江湖上也传开了。恐怕还是跟秘宝流言有关。红袖,这段时间要辛苦你,多留意江湖层面的风吹草动。丙辰卫内部的安全警戒,也请你多费心,尤其是夜间。我担心有人会铤而走险,行刺或破坏。”
“我明白。”柳红袖点头,“落英门在京城也有些眼线,我会让他们帮忙留意。你自己更要心,出入多带护卫,饮食也要注意。”
两人又低声交谈了几句,柳红袖便起身离开,不打扰林峰处理公务。
林峰独自坐在堂中,慢慢喝着参汤,思绪却飞得很远。开府建牙只是第一步,接下来要面对的,是纪纲更阴险的算计,东厂更激烈的反扑,朝堂上更复杂的博弈,还有江湖中不明的威胁。他必须尽快让自己和丙辰卫强大起来,才能在即将到来的风暴中屹立不倒。
他放下汤碗,重新拿起那份周氏灭门案的卷宗,目光变得锐利而专注。
新的权力征途,已然开始。而这间刚刚挂上“协理堂”匾额的官署,将成为他运筹帷幄、决胜千里的起点。所有的阴谋与挑战,都将在这里被分析、破解,然后予以最凌厉的回击。
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