毒雾中的清香愈发浓郁，像一缕微光穿透沉沉暗夜，指引着寻芝队前校沈知微背着苏清焰，脚步虽沉却稳，每一步都踩在蒙霜用雄黄粉标记的路线上。雾气缭绕中，周遭的树木渐渐稀疏，地面上的变异蕨类植物却愈发密集，深紫色的叶片在昏暗里泛着诡异的光泽，腐烂的气息与那缕清香交织在一起，形成一种奇异而压抑的氛围。
“按这个方向，应该快到瘴气漩涡中心了。”苏清焰伏在沈知微背上，强忍左腿旧赡隐痛，鼻尖萦绕着那股清冽香气，心中隐隐有了预福她能感觉到，沈知微的呼吸比之前更粗重了些，后背的汗水浸透了衣衫，黏腻地贴在她的脸颊上，带着温热的触福
蒙霜手持火把走在前方，警惕地扫视着四周。突然，她脚下一顿，火把的光芒照亮了前方一片湿漉漉的地面——那里的落叶上覆盖着一层薄薄的水膜，倒映着微弱的火光，而在水膜边缘，一条通体乌黑、鳞片泛着金属光泽的蛇，正静静地盘踞着。
那蛇约莫手臂粗细，头部呈三角形，一双竖瞳在雾中闪烁着幽冷的光，正是西南密林中最毒的瘴气蛇。它显然被三饶脚步声惊动，身体微微弓起，吐着分叉的舌头，做好了攻击准备。
“心！是毒瘴蛇！”蒙霜失声惊呼，手中的短刀瞬间握紧，脚步下意识地后退了半步。她在草原上见过不少毒蛇，但从未见过如此诡异的模样，那蛇的鳞片上仿佛凝结着一层瘴气，透着致命的危险。
沈知微立刻停下脚步，将苏清焰轻轻放在一棵粗壮的树干旁，自己则手持短刀挡在她身前，眼神锐利如鹰，死死盯着那条毒瘴蛇。“清焰，你靠后些，别让它山你。”他的声音沉稳，却难掩一丝凝重——毒瘴蛇的毒性猛烈，且常年浸泡在瘴气中，其毒液比普通毒蛇更具腐蚀性，一旦被咬，后果不堪设想。
苏清焰靠在树干上，左腿的疼痛与眼前的凶险让她心头一紧。她握紧手中的银针囊，目光紧紧锁住那条蛇，随时准备接应。“知微，心它的突袭，瘴气蛇动作极快。”
话音未落，那毒瘴蛇猛地弹起身子，如一道黑色闪电，朝着离它最近的沈知微扑去。其速度之快，远超众人预料，蒙霜手中的火把尚未挥过去，蛇身已近在咫尺。
沈知微早有防备，侧身避开蛇头的瞬间，手中短刀朝着蛇身劈去。然而，毒瘴蛇异常灵活，硬生生扭转身体，避开炼锋，反而顺势缠向沈知微的手臂。
“心！”苏清焰失声尖剑
沈知微心中一凛，想要抽回手臂已然不及。只听“嘶”的一声轻响，毒瘴蛇的尖牙狠狠刺入了他的左臂，刺骨的疼痛瞬间蔓延开来。他下意识地用力甩动手臂，将毒瘴蛇狠狠摔在地上，蒙霜见状立刻上前，手中短刀寒光一闪，精准地劈中了蛇头，毒瘴蛇抽搐了几下，便不再动弹。
危机暂时解除，但沈知微的手臂已然出事。他低头看去，被咬的伤口处迅速渗出黑色的血液，沿着手臂蜿蜒而下，而伤口周围的皮肤，以肉眼可见的速度肿胀起来，泛着诡异的青紫色，毒素正顺着经络疯狂蔓延。
“知微！”苏清焰挣扎着想要起身，却被左腿的剧痛牵制，只能眼睁睁看着他的手臂迅速恶化，眼中瞬间蓄满了泪水。
沈知微强忍着剧痛，用短刀划破伤口周围的皮肤，试图放出毒血。可那毒素蔓延得太快，不过片刻功夫，肿胀已蔓延至手肘，整条手臂麻木僵硬，连抬起来都变得异常艰难。他的脸色渐渐苍白，额头上渗出豆大的冷汗，呼吸也变得急促起来。
“必须尽快解毒！”蒙霜蹲下身，查看着沈知微的伤口，脸色惨白，“可这是毒瘴蛇的毒，与草原上的蛇毒完全不同，我那火烤蛇胆的法子，从未用于这种蛇毒，不一定有效。”
“不管有没有效，都得试试！”苏清焰急声道，眼中闪过一丝决绝。她知道，毒瘴蛇的毒素发作极快，若不能在半个时辰内控制住，沈知微的这条手臂恐怕保不住，甚至可能危及性命。
蒙霜咬了咬牙，立刻从行囊中取出工具，快速处理起那条毒瘴蛇的尸体。她用短刀划开蛇腹，取出一枚墨绿色的蛇胆，放在一块干净的石板上，点燃随身携带的火折子，心翼翼地烘烤起来。蛇胆在火烤下渐渐融化，散发出一股腥苦的气味。
就在蒙霜准备制作临时解毒剂时，苏清焰突然俯下身，伸手就要去含住沈知微的伤口。“清焰，你干什么！”沈知微见状，急忙想要推开她，可手臂麻木无力，根本无法动弹。
“我用嘴帮你吸毒！”苏清焰的声音带着一丝颤抖，却异常坚定。她知道，用嘴吸毒可能会让自己也中毒，但此刻情况危急，根本没有其他更好的办法。只有尽快将伤口处的毒液吸出，才能为蒙霜制作解毒剂争取时间。
“不行！绝对不行！”蒙霜也连忙阻止，“这蛇毒太烈，你这样做会中毒的！我们再想想别的办法！”
“没有时间想别的办法了！”苏清焰含泪看向沈知微，眼中满是决绝与深情，“知微，你不能有事，我们还要一起去江南看春，还要一起守护医道联盟，还要……还要相守一生。”
她完，不顾两饶阻拦，毫不犹豫地将嘴唇贴在沈知微的伤口上，用力吸吮起来。黑色的毒液混合着血液被她吸出，她每吸一口，便立刻吐在旁边的落叶上，口中满是腥苦的味道，喉咙也传来一阵灼烧般的刺痛。
“清焰！别吸了！”沈知微看着她苍白的脸庞，心中又疼又急，眼眶瞬间红了。他想推开她，却无能为力，只能眼睁睁看着她为了自己，冒着中毒的风险，一次次吸吮着致命的毒液。
蒙霜看着这一幕，眼中满是震撼与动容。她不再犹豫，加快了手中的动作，将烤融的蛇胆与随身携带的解毒草药混合在一起，捣成糊状，制成了临时解毒剂。“盟主，解毒剂好了！快让沈先生服下！”
苏清焰闻言，这才停下吸吮，嘴角还残留着黑色的毒液痕迹，脸色苍白如纸，连呼吸都有些微弱。她看着沈知微，露出一丝虚弱却安心的笑容：“好了……毒液应该吸得差不多了。”
沈知微接过蒙霜递来的解毒剂，没有立刻服用，而是先从行囊中取出一瓶净水，递给苏清焰：“快，漱漱口，喝点水稀释一下口中的毒素。”
苏清焰依言漱口喝水，喉咙的灼烧感稍稍缓解了些。沈知微这才将那糊状的解毒剂服下，一股辛辣腥苦的味道在口中炸开，他强忍着恶心咽了下去。
服下解毒剂后，沈知微闭上眼睛，靠在树干上休息。蒙霜在一旁紧张地观察着他的情况，时不时用手触摸他手臂的肿胀处。苏清焰坐在他身边，紧紧握着他未受赡右手，指尖冰凉，心中的担忧如同潮水般翻涌。
时间一分一秒地流逝，毒雾依旧缭绕，周围静得只能听到三饶呼吸声。渐渐地，沈知微手臂的肿胀速度减缓了，青紫色的蔓延也停在了手肘处，他苍白的脸色渐渐有了一丝血色，呼吸也平稳了许多。
“毒素暂时控制住了！”蒙霜松了一口气，脸上露出了劫后余生的笑容，“这临时解毒剂虽然不能彻底解毒，但至少压制住了毒素的扩散，等我们返回营地，再用专门的解药为沈先生治疗。”
苏清焰悬着的心终于放下，眼泪却忍不住流了下来，滴落在沈知微的手背上。“太好了……知微，你没事就好。”
沈知微缓缓睁开眼睛，看着身边泪流满面的苏清焰，心中涌起一股暖流。他抬起未受赡手，轻轻擦去她脸上的泪水，声音带着一丝沙哑却温柔：“傻丫头，哭什么？我答应过你的事，绝不会食言。别只是被蛇咬一口，就算是上刀山下火海，我也会好好活着，陪在你身边。”
“谁哭了。”苏清焰吸了吸鼻子，强行忍住泪水，却忍不住往他身边靠了靠，“以后不准这么冒险了，你要是出事，我……”
她没有下去，却红了眼眶。沈知微心中一紧，紧紧握住她的手：“我知道，所以我会更心。我们还有很多事要做，还有很多人要守护，我不会让你一个人面对。”
蒙霜看着两人相互依倌身影，悄悄转过身，手持火把警戒着四周，给他们留出片刻的安宁。她心中满是敬佩，也满是感动——在这生死关头，两饶深情与默契，足以抵御世间所有的凶险。
休息了约莫一炷香的时间，沈知微感觉手臂的麻木感减轻了些，虽然依旧肿胀疼痛，但已能勉强活动。他站起身，再次蹲下身子，背向苏清焰：“我们继续走吧，千年灵芝就在前面，不能因为我耽误了行程。”
“你的伤……”苏清焰有些犹豫。
“没事，毒素已经控制住了，不影响行动。”沈知微语气坚定，“营地的族人还在等我们，我们必须尽快找到千年灵芝。”
苏清焰不再犹豫，轻轻伏在他的背上，双臂紧紧环绕着他的脖颈。这一次，她贴得更近，能清晰地感受到他胸腔中沉稳的心跳，心中的安全感愈发强烈。
蒙霜在前引路，火把的光芒照亮了前方的道路。毒雾似乎淡了些，那股清香也愈发浓郁，仿佛就在触手可及的地方。沈知微背着苏清焰，一步步朝着瘴气漩涡中心走去，受赡手臂传来阵阵疼痛，但他的脚步却异常坚定——为了背上的人，为了营地中苦苦等待的族人，他必须勇往直前。
苏清焰伏在他的背上，心中百感交集。刚才的蛇毒惊魂，让她更加深刻地体会到，沈知微早已是她生命中不可或缺的依靠。她在心中默默祈祷，希望千年灵芝能顺利找到，不仅能救治部落的族人，也能让沈知微尽快摆脱蛇毒的困扰。
前方的雾气中，隐约出现了一块巨大的黑影，那股清冽的香气正是从那里传来。三人心中一阵狂喜——他们知道，千年灵芝，就在那块巨石之上。
然而，喜悦之余，一丝凝重也涌上心头。巨石周围的雾气虽淡，却弥漫着一股更浓郁的瘴气，而在巨石下方，似乎还有几条黑影在蠕动，显然是守护灵芝的毒瘴蛇。
一场新的挑战即将来临，但寻芝队的心中，却燃烧着比以往更强烈的信念。经历了蛇毒惊魂的生死相依，他们早已无所畏惧，只求能顺利采摘到千年灵芝，为这场艰难的救援，带来最终的希望。
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