焚霄剑插在黑血层上，剑身那道暗红血纹还在微微发烫，像是活物的脉搏。楚的手没松开剑柄，指节因用力泛起青白。他能感觉到识海里有股撕扯的劲儿，像被什么无形的东西刮过神魂，那是逆改时间留下的后患。
青鸾趴在地上，呼吸浅得几乎察觉不到。她皮肤下偶尔闪过一缕幽绿火光，如同沉睡的野兽在皮肉下翻身。时幽靠在剑旁，半边身子陷进黑血泥，右手还攥着碎裂的沙漏框，指尖渗出的血混进地面，迅速被吞噬。
楚低头看了眼自己的左掌。丹纹浮现，紫焰顺着经络游走一圈，勉强压住识海震荡。他没时间调息。刚从时间乱流回来，脚下这片地就不对劲——黑血层表面浮起一层薄雾，雾里站着十二道身影，披黑袍，戴面具，手持判官笔，笔尖悬空，正在写一个“轮”字。
那字一成，空气中便响起锁链拖地的声音。
楚立刻将青鸾往身后拽了半尺，焚霄剑拔出半寸，剑身血纹随之跳动。他没动，等对方先出手。
判官笔落下第二笔，“回”字未成，楚忽然开口：“你们的影子，慢了。”
声音不大，却让十二人动作齐齐一顿。
时幽睁了睁眼，喉咙里挤出几个字：“蜃气……幻象。”
楚盯着最前一人执笔的手。袖口翻起时，一抹幽蓝纹路一闪而过——细密鳞状，边缘泛着水光，像是深海里某种生物的皮膜。他认得这种纹，三百年前在机阁主的衣襟上见过一次，那是蜃龙蜕皮后炼成的织线。
“不是酆都的人。”他传音给时幽，“是机阁的壳子。”
时幽嘴角扯了下，没话。他现在连抬手的力气都没有，只能靠残存的感知力盯住那十二道影子。果然，每一次判官笔落笔，他们的影子都会滞后半息，像是被什么延迟投射出来的画面。
楚右手缓缓移向腰间丹囊。
判官笔第三笔落下，“轮”字完整。虚空震颤，三条漆黑锁链从字中钻出，直扑楚心口。那不是实体，是业力凝成的绳索，专锁神魂。
他没退。
反手从丹囊中抽出三枚爆炎丹，捏碎其中一枚。丹药在掌心炸开，火浪冲，将扑来的锁链烧得扭曲变形。但他没停，接连又甩出五枚，呈弧形抛向阵眼方位。
火光爆闪的瞬间，青鸾体内突然轰地一声，幽冥火自七窍喷出，双目睁开，瞳孔已化作熔岩般的赤金。
她不是清醒的，是被那股火逼醒的。
楚早有准备，指尖一弹，又一枚清心丹射入她口郑药力化开，她眼中的狂躁稍退，但火势不减，反而更猛，像是体内有什么东西在催动这股力量。
“烧！”楚低喝。
青鸾没回应，整个人腾空而起，火羽炸裂，化作一头半虚半实的火凤，直撞判官阵眼。火焰与爆炎丹同时炸开，轰然巨响中，十二道身影齐齐晃动，面具碎裂，露出底下空洞的脸孔——没有五官，只有一层流动的蜃气。
幻象破了。
可就在火光最盛时，楚识海中的丹书猛地一震。一道虚影从他背后浮现，银白九尾轻摇，轮廓模糊却带着不容忽视的威压。那影子只存在了三息，开口话时，声音像是从极远的地方传来：
“心判官笔上的业火——那是焚魂之种。”
话音落，虚影消散，原地只留下一圈焦痕，像是被什么高温烧过。
楚瞳孔微缩。他知道那是谁的警示。白泽不会轻易显形，更不会用投影的方式出现。丹书自动引动这道影子，明危机已经触及某种禁忌层级。
他没时间细想。火势渐弱，那十二道蜃气身影虽溃散，但其中一人在消散前，袖中滑落一块残符，掉进黑血层边缘。
楚一步踏前，剑尖挑起残符。
符纸残缺，边缘焦黑，上面写着一行字：“子时三刻，黄泉桥，丹书换命格。”
字迹是用血写的，墨迹里混着一丝极淡的金粉，在昏暗中几乎看不见。但楚一眼就认出——那是机阁密文的标记，只有在特定角度下才会显形。
他指尖一搓，符纸未燃，却自行化作灰烬。可就在灰烬飘落时，丹书在识海中轻轻一震，仿佛感应到了什么。
“有人在酆都内部，和机阁做交易。”他低声。
时幽喘了口气：“子时三刻……是鬼王祭神的时候。每年这个时候，酆都地脉会短暂松动，黄泉桥会连通外冥。若有人趁机献上丹书……”他顿了顿，“就是里应外合。”
楚没接话。他低头看向青鸾。她已经重新跪倒在地，幽冥火退去，脸色惨白如纸。但她的手指正无意识地抓着地面，指甲缝里渗出黑血，像是在抗拒什么。
他知道她在挣扎。三百年前那场战场的气息还在她血脉里回荡，而刚才那一击，可能惊动了更深的东西。
焚霄剑重新插入地面，血纹微微跳动。楚蹲下身，将青鸾扶起，让她靠在自己肩上。她的体温低得吓人，呼吸断断续续。
“走不了太快。”时幽靠在剑旁，声音越来越弱，“他们还会来。”
“不是他们。”楚站起身，目光扫过骨塔顶层，“是‘里面’的人。”
他没再解释。他知道，真正的判官不会用蜃气造幻，也不会留下残符。那十二人是傀儡，是被人放出来试探的棋子。真正想动手的，是躲在酆都体系内部的叛徒。
而对方的目标，从来不是他这个人。
是丹书。
是借他之手，打开某个不该打开的东西。
他扶着青鸾，一脚踩进黑血层，朝骨塔深处走去。每一步落下，地面都会微微下陷，像是踩在某种活物的皮肤上。焚霄剑留在原地，剑身血纹忽明忽暗，仿佛在回应某种遥远的召唤。
走至骨塔基座时，青鸾突然抽搐了一下，喉咙里发出低语：“……桥要断了……”
楚脚步一顿。
她没睁眼，嘴唇微动：“黄泉桥……子时三刻……不是交易时间……是引爆点。”
楚眼神一冷。
他终于明白了。
那张残符不是约定，是陷阱。有人想让他出现在黄泉桥，不是为了交易，是为了让他成为引爆酆都地脉的导火索。
而“丹书换命格”，根本就是个幌子。真正要换的，是整个幽冥的平衡。
他停下脚步，从怀中取出一枚丹药——通体漆黑，表面浮着细密裂纹，是他用丹书逆炼出的“裂魂丹”，专破隐匿之术。他没吞，也没扔，而是轻轻按进黑血层的缝隙里。
丹药沉入，地面微微震了一下。
远处，骨塔顶层的熔炉口，忽然闪过一道幽光。
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