周明却没心情听他继续下去，朝着那些正被清理着的尸体一指，质问道：“你既然知道你的上官战场起义了，也知道彭水县的守军和官吏都跑了，周围的友军也大半跑了个干净，为何还要在这山上顽抗？我们伤亡了二三十多人，你部下伤亡了一百多人……听你言语，你看起来并不是什么疯子，也不是不了解我红营政策，这些伤亡，本来都是完全可以避免的！”
“职责所在，不得不如此！”那吴守备回答的理直气壮：“别人跑了，是他们没良心，在下不能跑，在下手下的弟兄们…….想要走的，在下一个没留，都让他们离开了，在下还把身上的浮财都分给他们充作路费，留在这里的……..大家都知道可能会死，也绝不可能挡得住贵军，但弟兄们都和我一样的想法，职责所在，既然领了军令，自然就要在这山头上守到最后。”
周明皱了皱眉，略带疑惑，那吴守备没有等周明再问，自己便解释起来：“这位标长，您应该听得出在下的口音，不是四川口音，在下也不是四川土着，而是汉中宁羌人，给清廷当过绿营。”
“康熙十九年，陕西大旱，汉中亦受波及，大旱持续数年未消，官府救灾无力，当地官绅都在弃官弃家财逃荒，我们这些绿营兵，还能吃上一口粮，但口粮也越来越少，自己一人都难以饱食，家眷更是顾不得了，以至于咱们这些绿营，都大半逃荒。”
“后来是王丞相和谭公爷领兵入汉中，守军饿的半死，自然是土崩瓦解，丞相和谭公爷仁厚，没有杀了我们，反倒从四川调来粮食赈灾，把逃荒的地主官绅的田地收了分给咱们，我爹娘，就是这么活下来的……..”
那吴守备扫了一眼附近的那些川兵俘虏，继续道：“在下这些部下，大多也都是汉中来的弟兄，对那场大旱，人人都记忆犹新，是丞相和谭公爷进了汉中，我们才能挺过旱灾，才有了好日子过，咱们当了这么多年的兵，丞相和谭公爷没少咱们一分的饷银，粮饷从不克扣，军中还有卫学，有先生教咱们的弟兄和子女读书，川中百姓呢……对咱们不见的好，但也没少了咱们的供奉钱粮，路过村镇要吃要喝，也是尽量满足，偶尔还会有大户凑钱劳军。”
“这位标长，你，咱们靠着丞相和谭公爷才活下全家的性命，才有了好日子，吃着四川百姓的钱粮，到了咱们上阵的时候，怎能一铳不发、一刀不动，就这么逃了呢？这岂不是丧了良心？”那吴守备腰板挺直了一些，双目之中带着一丝歉意：“我们也知道红营都是好人，和你们作战，伤损了自家兄弟，或者伤损了你们的弟兄，我们都不愿意。”
“可是…….还是那句话，既然是靠王丞相和谭公爷活下了性命，既然吃着钱粮、领了军令，职责所在，就不能一逃了之！打不过，那是我们没本事，跑了，那就是没良心！”
周明喉咙滚动，却不知该怎么反驳，只能叹了口气，挥挥手让人好生看押这些俘虏，自己一个人在山顶上转悠着，看着远处彭水县的方向发呆，直到标教导陈启年走到他身边，周明才叹了口气，有些无奈的道：“老陈，你听那川军守备的话了吧？啧…….这王屏藩在四川确实是做了不少实事，军将嘛…….知恩图报、恪尽职守；百姓呢，我们一路过来都躲了个干净…….由此可见，王屏藩在这四川是颇得军心民心的，咱们反倒成了恶人了。”
“我们当然不是恶人，为什么要拿下四川，战前的会议上已经的很清楚了，现在的战斗和牺牲，是为了避免以后更大的战斗和牺牲……”陈启年从腰间摸出水囊，递给周明，语气和缓的解释着：“当然，王屏藩他们也不是恶人，他们轻徭薄赋、善养百姓，怎能算是恶人呢？我们要消灭他们，不是因为他们像满清、像郭壮图那样的‘坏’，而是因为他们‘落后’！”
“落后……”周明咀嚼着这两个词，陈启年轻轻点头，继续解释着：“对，落后！王屏藩善养百姓，和我们红营的善养百姓，显然是有区别的，追根究底，他的出发点不是站在群众百姓那边，而是为了他自己，其根本目的，是为了割据四川，乃至于争霸下，创建新的皇朝，延续一家一姓的家下的旧社会，成为新的剥削者，他的善，是局部的、有限的、依附于他个人统治的善，这是他落后的地方。”
陈启年转身看向那些俘虏：“这些川军恪尽职守，可他们恪尽职守是为了什么？是知恩图报、是忠勇之心，但绝不是为了去保卫广大的群众百姓，归根结底还是忠于一两个人，而不是忠于最广大的群众，所以他们一旦失去组织和纪律约束，立马就会变成恶鬼，我们一路过来，被溃兵祸害过的村镇见的还少吗？百姓们躲兵灾，更多的不就是为了躲避这些溃兵吗？”
“这就是他们落后的地方，上至王屏藩，下至这些兵将，他们还是在旧社会的框框里打转，而旧社会，就是个以剥削压迫为基础的社会，他们在里头打着转，他们个人、少数的人，还能在短时间内善待群众百姓，但以后呢？历朝历代以来，开国之君善待百姓的比比皆是，可每一个王朝最后都变成了什么样子？”
“如果这世道，还是旧社会的世道，王屏藩他们是相对先进的，但这世道有了我们，有了我们红营治下的新社会，他们变成了落后的，也就必然被我们取代！”陈启年微微一笑，朝着上指了指：“你也看过侯掌营的文章，历史螺旋上升到的，但终归还是上升的。”
周明点点头，长长出了口气，朝着彭水县城方向一指：“得，这些事咱们慢慢再考虑，彭水县的守军跑光了，我们将会是第一支进入彭水县城的部队，川军恪尽职守，我们也得恪尽职守，打扫完战场，不要再耽搁，进军彭水！”
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