秦含真本来是在温暖如春的暖阁里，看着四五岁大的苏家表弟童言童语地卖着萌，跟兄弟姐妹们一处玩笑的。忽然被大堂兄秦简叫到了外间，分配了一个令人一言难尽的任务，她愣了好一会儿，才反应过来。
她对长房这一堆人的第一句话就是：“这事儿很难办到吧？”
镇西侯夫人与秦幼仪所求的事，有三个难点。
首先，镇西侯本人不肯乖乖示弱，出自己旧伤加重的事，请求回京休养，那么他的妻儿想要把他弄回来，却又不从他本人那里使力，就只能从皇帝这边想办法了。到时候事情顺利，会是什么样的局面呢？不定皇帝开恩召他回京，他还要坚持自己没事还能坚持，然后妻儿亲友、朝臣部属也都来劝他，求他，他觉得台阶搭好了，就算回了京也不会显得自己虚弱服老了，才“勉为其难”地答应回来——矫不矫情？难道如今是皇帝求着他回家养身体吗？！
其次，镇西侯回家了还不算，镇西侯夫人想要长子长媳也一并回家，早日生个儿子继承长房香火，而秦幼仪与她的夫婿苏仲英也另有想法，同样盼着长兄长嫂归来。这却不是他们苏家自己就能决定的事儿。边境承平不假，但事情都有万一，苏家军又不是一千几百人而已，总要有人统领着吧？镇西侯要走，那就得有人留下来镇场子。镇西侯长子不留下，又由谁来代劳？那个人能叫苏家人放心把苏家军的指挥权交过去吗？就算朝廷放心，苏家人自己也能放心？镇西侯本人对此又是什么看法？
最后，这一条镇西侯夫人未必知情，却是秦幼仪与她夫婿苏仲英的愿望，那就是让后者外放，统领父亲与长兄都离开后的苏家军，驻守蜀地，还要带着妻儿一块儿上任。且不求官总比弃官难，皇帝未必就会顺从他们的心意，只道苏仲英长年在京，少有与家族部属接触的机会，他的年龄与资历，就不是能与其父兄平起平坐的。他想要接替父兄的职责，只怕仅仅是一厢情愿而已。
秦含真清楚自家祖父秦柏的性情为人，连父亲秦平与叔叔秦安的官职，秦柏都不去干涉，甚至还婉拒过皇帝升秦安的职，他会为了隔房侄女的公公与大伯子，破例向皇帝进言？这个侄女虽然是亲的，却真真跟他没什么情份，一年都少有一两次见面的机会，他凭什么帮这个忙呢？
秦含真便非常坦率地对秦幼仪：“姑姑，您所求的事是不是太多了些？不如仔细想一想，哪样儿比较重要，先挑出来办。其他的过后再？”
秦幼仪方才听她了一句“难”，还当她不乐意帮忙呢，笑得便有些勉强：“我公公旧伤迟迟未愈，家里人都为他担心，长房香火无人承继，也是婆婆心中之痛。这都是孝道，我又怎能因为事情难办，就退缩了呢？三丫头，你替我好好向三叔求个情，姑姑绝不会忘了你的功劳。”
秦含真哂道：“我自然明白姑姑姑父也是一片孝心，可事情总要一样一样地办，正如饭总要一口一口地吃，是不是？您所求的三件事，想要一起办成了，哪儿有这么好的事？我不提别的，只问您一句，若是镇西侯真能顺利回京休养了，他老人家在西南的职位又该由谁代替呢？苏家军又会交给谁来统领？”
秦幼仪张口就想大伯子，但话未出口，她就反应过来了。她若想把大伯子一并弄回京城，苏家军自然是不能交给他来带的，那就只能是自家丈夫了。于是她便道：“若只是几个月的功夫，公公手下有心腹副将，可以代劳。过后你姑父过去接任，也就是了。”
“问题就在这里。”秦含真道，“姑父是什么品阶？他过去直接就能接任镇西侯的职位吗？苏家军是私军？皇上也会觉得领军之职只在苏家父子之间选，是理所当然的？”
秦幼仪的脸色有些变了。她虽然不懂军中之事，又一向宅在深宅大院中，到底也是侯门千金，不至于连这点见识都没樱苏仲英论年龄资历都不可能与父兄平起平坐，官职品阶更是差了好几级，就算真的到了蜀地，也只会在苏家军里任一个比较高的职位，做统领是不可能的。这么一来，若是她公公与大伯子同时回京，苏家军的统领之职，就必定要落到外人头上了。哪怕是公公的心腹部将，也不能跟自家人相比。
苏家军当然不是私军，只是由镇西侯父子统领多年，已被深深地烙上了苏家烙印，苏家在军中极有威信，才会被这般称呼而已。倘若苏家人离开了苏家军，就算新来的将领需要花点时间才能与将士们磨合好，苏家军也终究会有摆脱苏家影响的一。就好比当年老侯爷麾下的秦家军，自从秦家平反之后，因承恩侯秦松志大才疏，皇帝始终没让他去带兵，以至于秦家军早已在时光的长河里烟消云散了，只有几位至今尚在高位上的老侯爷旧部将，还记得些过往的香火之情，愿意在力所能及的时候照应一下老上司的子孙而已。秦幼仪是秦家女，自然不会不明白个中道理。
仔细想想，镇西侯多年来忍受旧伤折磨，明知道西南边境无大战，也不肯回京休养，未必没有保住手中军权的考量。镇西侯夫人和秦幼仪想不明白，肯定有明白的人。而镇西侯长子写信回家让母亲弟弟想办法，一来是镇西侯的伤势已经不好再拖了，二来，也是他本人没打算一块儿回京，不认为苏家军就真个要落到旁人手中的缘故。想要长子长媳回京生孙子，这是镇西侯夫人自己的想法。
秦幼仪的面色渐渐苍白起来，闭口不言。在场的夫人奶奶们不知是不是也想到了什么，都没吭声。
秦简想了想，问秦含真：“那……要是只想办法把镇西侯调回京中，姑父的兄长就仍旧在原地带兵，那又如何？这应该会容易许多吧？其实，苏家长房的子嗣，本是他们夫妻间的家务事。就算姑父是人家的亲弟弟，也没理由插手去管吧？”
秦含真朝秦简笑着：“若照大堂哥的法，确实是容易办多了。可是……镇西侯回京养伤，总要有儿子在跟前侍疾吧？姑父的兄长不回来，姑父就出不去了呀？”
秦简一愣。
秦含真又继续道：“就算镇西侯的伤势养好了，没有大碍，他老人家又心系军务，催着赶着儿子外放，姑姑这个做儿媳妇的，也能跟着离家吗？公公婆婆都在家，姑姑这个做媳妇的若走了，外人是不是会闲话？况且表弟们年纪又，若是镇西侯夫人要留孙子在家陪伴自己，姑姑又能什么？”
秦幼仪所求的第二件事若不能如愿，第三件事也不必开口了。这是非常简单的道理。秦幼仪就是因为想到这一点，方才会脸色苍白的。
其实，她何尝不知道事情没有她想象的那么容易？召公公与大伯子回京，都是她婆婆的意思，只有这第三个请求是她的私心。为了私心，她才会明知道事情难办，也要回娘家来开这个口。可若是第三个请求不能实现，她还会再求娘家为了苏家之事费大力气吗？
秦含真郑重劝秦幼仪：“姑姑还是想清楚了吧，哪件事最要紧？先办好了再。”
秦幼仪到底还是许氏精心教养长大的，并不是为了私利就会头脑发昏的愚妇。她深吸了一口气，低声道：“最要紧的，自然是把公公调回京城来。不管怎么，他老人家的伤已经不能再拖下去了。只要他能休养好身体，旁的都可以徐徐图之。”
秦含真便道：“那我回去跟祖父一声，看有什么办法能让皇上知道镇西侯的伤势，下旨召他回京城来。”
秦幼仪勉强挤出一个笑：“苏家军若真个随西南驻军一道，换防至蜀地，皇上想必会先召公公回朝述职的。到时候只要皇上过问公公伤势，留公公在京也就是顺理成章的事儿了。”
秦含真点头：“我们家也认得几位太医，到时候就镇西侯夫人私下担心镇西侯的旧患，向太医们打听治赡好药，把消息传到皇上耳朵里去就好。这样镇西侯也就不会怪到姑姑姑父身上，更不会怨我们秦家多管闲事了，外人也不会疑心我祖父干涉朝政军务。镇西侯他老人家，想必也不会在皇上垂询的时候，撒谎道自己没伤吧？”
秦幼仪笑得轻松了些：“自然不会，公公不会做欺君之事，我们在家也会苦劝他老人家的。”
那事情就好办了。又不是什么大战期间，一位老将军旧患犯了，想要回家养病，皇帝还不至于拒绝，他对老臣们总是很体恤的。
秦含真笑着拉上秦简：“大堂哥，咱们一块儿去跟祖父呀？姑姑的事，你这个亲侄儿开口，才显得更有诚意呢。”
秦简一口答应下来：“这是理所当然的。一会儿我送三妹妹回去，就向三叔祖开口。”
事情就这么定下了，倒是许氏、姚氏、闵氏与秦幼仪都不约而同地多看了秦含真几眼。秦简这位三妹妹什么都懂，她们还以为只是他随口的。没想到，秦含真这个姑娘才十三四岁的年纪，竟然还真有几分见识，并不仅仅是养在深闺中的弱质千金，叫她们颇为意外。
秦含真没有留意到她们的目光，她心里只想到了一件事：原来蜀地驻军要跟西南驻军换防呀？蜀王的势力，看来是真的被打散得差不多了。皇帝用了四五年的功夫来解决这个兄弟带来的隐患，还真有耐心呀。。
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