在两位尊主的引导下，希望之主穿过由层层叠叠黑色莲瓣自然形成的宏伟廊道，周遭弥漫着精纯至极的暗影能量与第三境兵器的淡淡威压。不多时，前方豁然开朗，显现出一座位于黑莲最核心处的巍峨神殿。
神殿风格古朴而恢弘，以不知名的黑色神金与莲瓣本体熔铸而成，殿内光线幽暗，唯有中央区域有柔和的光芒照亮。只见主位之上，坐着一位身形模糊，仿佛与整个黑莲境融为一体的存在。他仅仅是坐在那里，就给人一种如同无尽虚空般浩瀚、深邃的感觉，正是虚空神族的始祖——古漠。
而在客位，则坐着另一位高维生命。他身形修长，仿佛由流动的阴影与暗影凝聚而成，周身光线在其附近自然弯曲、黯淡，存在感时而清晰时而模糊，宛如镜花水月。这正是影族的一位永恒境强者，其特质与阴影、暗影法则紧密相连，是操纵光影与潜伏的大师。
希望之主步入殿内，神色从容。古漠那仿佛蕴含无尽虚空的目光落在他的身上，带着一丝审视与好奇，正欲开口询问这位陌生人类永恒境的来意。
然而，异变陡生！
坐在客位的那位影族强者，自希望之主踏入殿内的那一刻起，其原本稳定的暗影之躯就出现了细微的、不自然的波动。当希望之主的目光无意间扫过他时，这位影族强者如同被无形的雷霆击中，猛地从座位上站了起来，周身阴影剧烈翻腾，显露出其内心极度的不平静。他死死地盯着希望之主，声音带着难以置信的颤抖，甚至带着一丝源自生命本能的敬畏，颤声问道：
“您……您是度厄陛下吗？”
“哈？”希望之主——或者，其本尊秦玄的化身少年馆主，闻言微微眯起了眼睛，目光落在那个颤抖的影族强者身上，“你是哪个？”
“度厄”，确实是他本尊的道号。但按理，在此方宇宙，不应存在直接认识他本尊的存在才对。而且，“陛下”这个称呼……让他联想到了一些特定的体系，尤其是源自“混沌神界”那些神系内部的尊称。在混沌神界诸多神系中，神王一级的存在通常被尊称为“陛下”，主神则为“殿下”，属神、从神用“冕下”，神侍、神使则称“尊使”。
对方称他“度厄陛下”，难道他本尊何时在混沌神界建立过神系？他依稀记得，本尊在混沌神界以自身道韵结合混乱本源孕育过一尊“暗夜之神”的化身，似乎还在某个世界潜伏修行，等待合适时机转生入黑夜女神尼克斯或黑暗破坏神厄瑞波斯的腹中呢，怎么就在这里被人认出来了？
还没等少年馆主通过自身权限从世界本源处查询相关信息，那位影族强者已然做出了更惊饶举动。他向前一步，竟单膝跪地，以一种无比恭敬、甚至带着狂热崇拜的语气急声道：
“回禀陛下！卑下‘幽’，乃是伟大的影之主宰殿下以自身神力与权柄创造的影族成员。蒙主宰恩赐，得以执掌此方宇宙部分暗影权柄，侥幸登临神境。只是卑下资质鲁钝，至今仍停留在高维第二境，仅相当于上位神位阶，连主神都未能成就，实在有负主宰期望，无力为殿下分忧解难！”
一旁的古漠看到这一幕，那双蕴含无尽虚空的眼眸也忍不住瞪大了几分，脸上写满了错愕与难以置信。一位与他同境的影族永恒，竟然对一个陌生的人类永恒行如此大礼，口称陛下？这信息量太过巨大，让他一时不知该如何接口。
少年馆主却是咂了咂嘴，露出一丝了然又有些哭笑不得的神情：“原来是影的眷属啊。”
他想起来了。当年他本尊秦玄化身行走，曾借助无量尊之力，以克苏鲁神躯的克隆体为基造化一方世界，那世界中诞生了两位生主神，一为“暗影之神”，一为“倒映之神”，认了他做父神。后来二神被派往混乱神界克苏鲁麾下做卧底，一番打拼竟双双晋升为主宰级——等同证得一个道果的大能者。再后来克苏鲁似有异动，且对二神身上属于秦玄的秩序气息不满欲下杀手，二神便逃回洪荒，一直受秦玄庇护，还被送入了鸿蒙空间，在他本尊开辟的宇宙中安排了位置，甚至上了秦家的族谱。
他本尊近来忙于他事，倒没太关注这两个“家伙”的动态，没想到他们竟已开始创建自己的神系了？
“是的，陛下！我们的父神，正是伟大的影之主宰殿下！”自称“幽”的影族强者低头确认，随即解释了缘由。原来，影之主宰深知自家父神秦玄（心眼子）化身无量，行走诸万界，为防止自己的眷族在不经意间冲撞了父神或其化身，在创造影族时，特意将一丝属于秦玄的本源道韵与气息融入了他们的生命核心。一旦靠近到一定距离，生命核心产生特殊悸动，他们便知是遇到了需要绝对敬畏的“老祖宗”。
“胡闹！”少年馆主闻言，眉头微蹙，淡然斥道，“我的道韵蕴含我自身根本道理，他将蠢韵融入尔等生命本质，虽能助尔等辨识，却也必然会影响甚至扭曲尔等自身道路的纯粹性。若只是浅层接触修行尚可，越是向上攀登，越容易与我的道理产生冲突，反而成为尔等桎梏……罢了，此事既已发生，待此间事了，我会联系本尊，设法将你们体内的道韵转化，使其从原本的命运属性，转变为更契合你们本质的‘暗夜’属性吧，也算合情合理。”
秦玄在黑夜女神尼克斯“做减成空”后，继承了其部分黑夜权柄。黑夜在概念上覆盖并统御暗影，在某些宇宙观中，黑夜甚至被称为“空之影”。进行这样的转化，既能解决隐患，或许还能进一步提升影族的潜力。
“赞美陛下！谢陛下恩典！”幽激动得身躯微颤，伏得更低。
少年馆主微微颔首，目光平静地看着仍跪伏在地的幽，直接问道：“起来吧。你在此，是有所求？”
幽这才恭敬起身，但依旧微微躬身，回答道：“回陛下，卑下冒昧前来寻古漠始祖，是因推演到，此方宇宙……恐在不远的将来迎来终末归墟之劫。我影族虽非此宇宙原生大族，亦有不少族裔在此扎根。为延续族群，卑下想向古漠始祖打听，是否有其他适合我族迁徙的、相对稳定或新生的宇宙坐标信息，早做准备。”
少年馆主听完幽的陈述，目光微动，尚未表态。一旁的古漠心中却是再次掀起波澜，只是这波澜的缘由与幽所想的已然不同。
宇宙终将归墟覆灭，这对于从这方宇宙走出去、达到高维层次的存在而言，并非什么绝密。
古漠自身，人类族群的那三位高维存在，乃至其他族群的高维生命大都知道这件事。
事实上，此方宇宙的诸多种族，早已在暗中布局后路：人类一方将诸多死囚、试验品投放到选中的潜在宜居宇宙进行探索；他们虚空神族凭借虚空赋，在高维空间中如鱼得水，早已探索并标记了不少适合族群迁徙的备用宇宙坐标。幽此次前来，正是代表影族，希望能从虚空神族这里获取一些适合暗影生灵栖息宇宙的信息。
方才，古漠已经提供了几个备选的宇宙坐标给幽，当然不是无偿的，两人正借此机会商讨关于探索那方即将开放的、由三位未知高维存在开辟的新世界的一些潜在合作可能。交易尚未完全敲定，希望之主的到来打断了进程。
然而，此刻令古漠心神震动的，早已不是宇宙寂灭这种“遥远”的共识，也不是与新世界探索相关的利益交换，而是幽口中透露出的，关于其背后“影之主宰”的信息，以及幽对眼前这位“希望之主”那发自生命本源的、尊称为“陛下”的敬畏态度！
“影之主宰”……能被一位永恒境眷属如此尊称，其本体极有可能是一位第三境的伟大存在！而这位“希望之主”，竟然被那位“影之主宰”的眷属，以辨认“老祖宗”的方式敬畏着，口称“陛下”！
“陛下”这个称谓，远比“殿下”地位要高得多，而且，这背后所象征的，是一个远超他之前预估的、庞大到难以想象的势力网络和层级关系！
古漠那双蕴含无尽虚空的双眸深深地看着神色淡然的少年馆主。他原本以为这只是一次与一位新晋的、或许有些特殊机缘的人类永恒境的会面，至多牵扯到其背后那位“希望之主”本尊——他原也猜测是第三境。
但现在看来，情况复杂了何止百倍！这位“希望之主”的本尊，恐怕绝非普通的第三境，甚至可能是……古漠下意识地“望”向了高维空间之中那三个永恒照耀、无法忽视的宏伟体与现象——元初星，时空母河，深渊……
作为一位资深的、已触及第三境门槛的存在，古漠知晓的秘辛远比寻常第二境要多得多。他深知，这高维空间的三大现象，本质上乃是三位远超第三境的终极存在留下的投影或者本体显化……难不成，眼前这位化身的本尊，竟是那三位中的某一位亲自降临？这个念头让他心神俱震，看待少年馆主的目光中不禁带上了一丝自己都未察觉的敬畏。
少年馆主对古漠内心的惊涛骇浪似有所觉，却并未点破，只是微微颔首，再次将目光转向依旧恭敬站立、局促不安的幽，淡然开口：“你有所求？”
幽闻言，身躯微不可查地一颤，周身的阴影都仿佛黯淡了几分。他犹豫再三，脸上充满了挣扎与惶恐，最终像是鼓足了毕生的勇气，声音细若蚊蚋，带着难以抑制的颤抖，心翼翼地道：“卑下……卑下斗胆……能否……能否恳请陛下……赐……赐我影族一条生路？”完，他深深地低下头，几乎不敢直视少年馆主，仿佛出这句话已用尽了他全部的力量。
少年馆主眨了眨眼睛，似乎对这个问题并不意外，但也没有立刻回答。他沉默了片刻，仿佛在进行着长远的思考，周遭的高维能量都因他的静默而显得凝滞。良久，他才缓缓开口，语气平和却带着一丝现实的考量：
“生路……此身如今也只是一具普普通通的第二境修士化身，并无那等凭空开辟一方真实宇宙、供你全族栖身的无上伟力。”
听到这话，幽周身翻涌的阴影瞬间平复了许多，像是被抽走了所有力气，一股难以言喻的失落和绝望情绪弥漫开来。
连古漠也暗自思忖，确实，即便是第三境存在，要凭空开辟一个能长久承载智慧文明的完整宇宙，也绝非易事，消耗巨大。
然而，就在幽的情绪低落至谷底时，少年馆主话锋一转：
“不过……”
这一个转折，瞬间让幽和古漠都屏息凝神。
少年馆主看着幽，语气平淡却仿佛蕴藏着无尽可能：“我手中，倒是收藏了几卷记载‘开辟地’之法的古籍。其上所述，并非单纯的力量运用，更涉及法则构建、本源衍生、时空定序的无上玄妙。”
他略作停顿，继续解释道：“慈法门玄奥异常。你若能潜心参详，结合你族所获的暗影权柄，汇聚全族智慧，或可从中悟出几分开辟地、乃至塑造独属于你影族的‘阴影位面’乃至‘暗影宇宙’的妙法神通。”
少年馆主点明了关键：“这‘阴影位面’、‘暗影宇宙’，乃是依托于此方宇宙‘暗影’、‘阴影’概念的神域之法。一旦功成，只要此界不灭，概念犹存，你们的神域便不会消亡，也无需再因宇宙生灭而疲于迁徙。”
他看着幽，出了此法更深层的好处：“况且，在你们自身主导法则的神域之中，那三位道友（指此宇宙的三位高维存在）对你们的影响也能降至最低。此法，你可愿一试？”
幽猛地抬起头，阴影构成的面容上充满了难以置信的激动与狂喜，仿佛在无尽的黑暗中看到了一缕足以照耀万古的曙光。能被这位“陛下”收藏并亲口提及的“古籍秘籍”，其价值根本无法估量！这不仅是生路，更是一条通往自主与永恒的希望之路！
“愿意！卑下愿意！谢陛下恩典！谢陛下赐法！”幽再次深深拜下，声音因极致的激动而剧烈颤抖。
“嗯。”少年馆主淡然受礼。
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