暗影星轨道上空，“渡鸦”号.
第一连连长赛瑞洛站在舰桥全息台前，查看乌迪斯传回的坐标数据和简要战报。
情报官开口汇报道。
“确认讯息来源，士官乌迪斯队。遭遇本土异形种族‘影裔’攻击。请求清洗行动，保留有价值目标以供情报收集。”
赛瑞洛看着全息投影上显示的影裔领地范围图，开口道。
“回应乌迪斯：命令确认。第三连将执行清洗。让他们继续执行原体任务。”
命令下达后，“渡鸦”号的腹舱打开，三架雷鹰炮艇飞出。
领头的雷鹰炮艇内，第三连连长萨拉弗检查着自己的爆弹枪，在通讯频道中下令。
“情报显示目标具有高级环境伪装能力，优先使用震动扫描和热成像。他们的近战武器带有能量爆破效果，不要低估。”
“连长，生擒标准？”
一名暗鸦守卫士官问道。
“原体需要了解这个星球的情报。每个队至少带回两个活体样本，优先选择看起来像指挥官的个体。其余...净化。”
雷鹰炮艇穿过暗影星的吸光大气层，在能见度极低的环境中向目标区域靠近。
“一分钟到目标区域。”
驾驶员的声音传来。
萨拉弗站起身，爆弹枪保险打开。
“为鳞皇和鸦王。净化开始。”
“胜利或死亡！”
舱门打开，暗鸦守卫战士们从低空盘旋的炮艇中直接跃下。
.......
影裔领土圣所.
影裔长老卡利伯站在圣所的高台上，听着侦察兵的汇报，开口询问道。
“金属巨人？与共生体同行？”
影裔侦察兵瓦骏膝跪地，恭敬的回答道。
“是的，长老。我们的水晶矛能在他们的外壳上引起能量爆发，但无法造成真正伤害。他们手中的武器每次开火都会夺走一个同胞的生命。”
另一位侦察兵补充道。
“他们保护着共生体，我们尝试攻击那些背信者，却失败了。十八个同胞...留在那里。”
卡利伯的触须颤动。
暗影低语中确实提到了变化，但他从未预料到是这样的存在。
与共生体同行？这意味着什么？
那些地表的共生体与地底的烁族一直在破坏暗影星的平衡，现在他们又与那些金属巨人合作，想要做什么？
“他们向哪个方向前进？”
“朝着烁族挖掘区的方向，长老。”
卡利伯陷入沉思。
古老传中提到过星外来访者，但那是与黑暗之口苏醒相关的禁忌知识。
难道传是真的？这些金属巨人与黑暗之口的苏醒有关？还是...
卡利伯的思绪被外面突然响起的巨响打断，一连串的爆炸声在外面响起。
“什么情况？”
卡利伯警觉地站起身。
更多巨响接连传来，伴随着一种有节奏的爆响。
影裔圣所开始轻微震动，灰尘从顶部落下。
瓦克惊恐地指向圣所入口。
“长老！外面的通讯晶体全部熄灭了！”
卡利伯走向圣所出口，其他影裔跟随其后。
当他们走出圣所，感觉到空中，几个黑色金属物体正在低空盘旋，从中不断降下更多金属巨人。
这些巨人与侦察兵描述的一模一样，但数量至少有几十个！
影裔战士们正在组织抵抗，他们利用环境伪装发起突袭，水晶长矛刺向入侵者。
偶尔有能量爆破在深色装甲上亮起，但效果微乎其微。
而金色巨人们的回应是一个个影裔战士的倒下。
卡利伯感觉到一名影裔战士成功将水晶矛刺入一个巨饶肩甲连接处，能量爆破使巨人踉跄一步。
但那巨人只是转过身，用一只巨大的金属手抓住影裔战士的头颅，轻而易举地捏碎，然后将尸体甩到一边，继续前进射击。
“暗影之神啊...”
卡利伯喃喃道，皮肤因震惊变得苍白。
这不是战斗，这是屠杀。
影裔族最精锐的战士在这些金属巨人面前无法造成任何有用的伤害。
瓦克抓住卡利伯的手臂，开口道。
“长老，必须撤退！我们无法对抗这些...”
话音未落，一道等离子能量体飞过，将不远处的一个防御工事熔化。
炽热的气浪将卡利伯和周围的影裔掀翻在地。
卡利伯挣扎着爬起，感觉到更多金属巨人正在推进。
他们分成队，相互掩护，清理每一个抵抗点。
一支影裔队试图利用地下通道发起突袭，但他们刚出现就被等候的巨人用热熔枪吞噬，凄厉的惨叫声短暂响起。
卡利伯感到一阵绝望。
这些金属巨人不仅强大，而且战术高超，对影裔的作战方式十分了解。
他们是怎么做到的？
突然，一个巨大的阴影笼罩卡利伯。
萨拉弗站在卡利伯面前俯视着他，开口道。
“你就是这里的领袖？”
“我是长老卡利伯。你们为何攻击我们？我们无意为敌！”
萨拉弗看着回答的卡利伯，开口道。
“你们攻击了受我们保护的目标。这是代价。”
“那是个误会！我们不知道...”
卡利伯想解释，但萨拉弗打断了他。
“无知不是借口。投降，并提供有价值的情报，或许能让你的一部分族人存活。”
卡利伯感应着四周，他的家园在燃烧，他的族人在被屠杀。
他们招惹到可怕的存在。
要么服从，要么灭亡。
就在卡利伯准备回应时，远处传来更大的爆炸声。
一个地下储藏库被引爆，里面存放着影裔族收集的晶体和古老遗物。
“不！那里有关于黑暗之口的记载！”
“黑暗之口？你知道些什么？”
卡利伯意识到这可能是唯一能挽救他族饶机会，急忙回答道。
“我知道很多！古老的知识，预言，封印方法！但如果你们摧毁了一切，就什么都得不到！”
萨拉弗在通讯频道道。
“所有单位注意，优先保存文献和文物。生擒长老和所有看似学者的目标。”
命令下达后，屠杀的节奏发生变化。
暗鸦守卫星际战士们开始有选择性地攻击，尝试活捉某些影裔。
卡利伯看着这一切，心中十分酸涩。
至少，一部分族人可能会幸存下来。
卡利伯询问萨拉弗。
“你们到底是什么？”
“我们是帝皇的意志，鸦王的利龋我们是暗鸦守卫。”
.......
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