寒风呼啸，黑夜吞噬了边境的最后一丝光亮。
五万大军浩浩荡荡地行进在关隘之外，旌旗翻卷，铁甲森然，宛如一头沉睡许久、即将苏醒的猛兽。
城楼上的边军守军望着远方黑压压的军阵，眼中浮现出希望。
“是朝廷的援军！”一名老兵握紧拳头，声音颤抖。
但下一瞬，另一名年轻军官脸色剧变，死死盯着那面迎风飘扬的旗帜，口中喃喃：“不对……那不是朝廷的旗号。”
城楼上的士卒纷纷望去，只见那战旗之上，绣着一个硕大的“萧”字。
燕王的军队！
霎时间，众人心头一沉，原本的期盼变成了迟疑与不安。
——朝廷未曾派遣大将，而是让燕王亲率五万兵马前来，究竟是来救援，还是趁势夺权？
“开城门，迎接燕王！”
一名将领高声喊道，但另一些老兵却皱起眉头，心生警惕。
马蹄声渐近，燕王萧景庭缓缓策马前行，暗金色甲胄映照着冷冽的月光，俊朗的脸庞上带着一丝悠然的冷笑。
他抬起手，身后的五万大军瞬间止步，军容整肃，森然杀气弥漫夜色之郑
燕王环视城楼，声音沉稳有力，带着一股不容置疑的威压：
“本王奉诏勤王，率五万大军援助宁州，斩杀辽人，还北境太平！”
此言一出，守军们的神色稍稍缓和。
但还未等他们完全放松，燕王的话锋陡然一转，语气变得冷厉而锐利：
“然本王亦闻，废太子萧景玄不顾大局，擅自调动军队，激怒辽军，使北境陷入战火。”
“如今，北境危急，本王愿以皇室宗亲之名，统率边军，肃清叛贼，平息战火！”
“归顺本王者，即刻补发五年军饷，粮草无忧，封爵重赏！”
他轻轻一顿，眸光森冷地扫视城楼上的将士，声音沉沉：
“否则……皆为乱党！”
一瞬间，空气凝滞。
城楼上的边军将领脸色骤变。
他终于明白，燕王此行的真正意图——他并非来救援，而是来趁乱夺取北境军权！
四周的边军士卒神色复杂，沉默不语。
——他们本以为，宁州陷入绝境之时，朝廷会派遣大军相助。
——可现在，他们迎来的，却是燕王的兵锋相逼。
有士卒咽了咽口水，低声道：“五年军饷……我们已经很多年没领过全额军饷了……”
“但投靠燕王，就意味着反抗朝廷……”
“朝廷？摄政皇妃掌权，陛下病重，朝堂如今已非昔日……”
“若投靠燕王，起码还能活下去。”
在生存和忠诚之间，边军开始动摇。
站在最前方的边军统领额头渗出冷汗，他知道，此刻若不稳住军心，关隘恐怕瞬间易手！
他深吸一口气，强自镇定，拱手道：“燕王殿下，我等奉楚帅号令镇守边境，未得朝廷明诏，不敢擅自听令。”
燕王微微一笑，仿佛早已料到对方的回应。
他抬手示意，副将立刻递上一封诏书。
“此乃本王亲自向摄政皇妃所请，已有旨意，命本王代陛下巡视北境。”
诏书展开，边军统领脸色大变！
——果然是摄政皇妃的批文！
他的手指微微颤抖，眼底的挣扎愈发浓烈。
若拒绝，等同抗命；若接受，宁州……将彻底落入燕王掌控！
边军，该如何选择？
夜色如墨，辽军大营外。
一顶华贵而隐秘的帐篷内，烛火幽幽晃动，映照出两道各怀算计的身影。
燕王萧景庭端坐主位，手指轻敲酒杯，神色悠然。对面，辽国大帅拓跋衍懒懒地半倚在矮榻上，目光如鹰，缓缓打量着他。
“殿下深夜相邀，可不像是单纯想叙旧。”拓跋衍嘴角微勾，语气玩味，“你们大梁的内斗，我可没兴趣掺和。”
燕王淡然抬杯，轻啜一口，语调闲适：“皇妃与我，本就是同一条船上的人。她要的是稳住都，我要的是稳住北境，分工明确，各取所需。”
拓跋衍不置可否，敲了敲桌面：“皇妃的目标，是让宁州陷落，除掉楚文烈和萧景玄，你却亲自带兵来了，这不像是她的计划。”
燕王微微一笑，缓缓放下酒杯，语气淡然：“北境若乱，受益的可不只是辽国。萧景玄死后，宁州的兵归我，届时，我可以稳住局面，不让皇妃坐大，辽国也能趁势夺下几座边境要塞。”
拓跋衍的眼睛微微眯起，嘴角的笑意更甚：“所以，你是想吞了楚文烈的兵马，借我之手，制衡皇妃？”
燕王神色从容，指尖在桌面上轻轻点零：“皇妃想要彻底铲除北境的兵权，但她错了，北境若崩溃，整个大梁都会陷入泥沼，届时她也无法掌控局势。而我不同，我要的是可控的北境，一支听命于我的军队，而非一片废墟。”
拓跋衍轻笑，摇晃着酒杯，声音低沉：“你这算盘打得可真响。皇妃要清除楚文烈和萧景玄，你却只想除掉萧景玄，然后收编楚文烈的军队？”
燕王微微颔首，唇角露出一抹意味深长的微笑：“一支忠诚于皇室的军队，远比一群被屠戮殆尽的尸体更有价值。”
拓跋衍忽然抬眸，目光幽冷：“可问题是，宁州守得比皇妃想象得更久，萧景玄也比你预计得更棘手。”
燕王敛去笑意，轻轻一叹：“所以，我们才需要更直接的方法。”
拓跋衍饶有兴致地看着他，缓缓开口：“你想要我怎么做？”
燕王轻轻抬手，身旁的亲信立刻呈上一卷密信，他推到拓跋衍面前，语气不疾不徐：“这是一封密函，里面有宁州军中一位重要人物的名字。此人愿意为我们开门，但需要一个契机——辽军必须给宁州更大的压力。”
拓跋衍眯起眼，随手展开密函，一行字映入眼帘，他眉头微挑：“哦？宁州城内还有这样的人？”
燕王淡淡道：“你们辽军的围困战术太过温吞，该狠一点了。明日凌晨，你们再攻一次，但不要全力进攻，而是故意留出一条生路，逼宁州军内部生变。”
拓跋衍轻轻嗤笑了一声，合上密函，嘴角微扬：“你是在赌宁州军心已乱？”
燕王目光微冷，语气坚定：“我是在创造宁州军心不稳的局面。”
拓跋衍沉吟片刻，忽然轻笑：“殿下倒是比皇妃更让人放心……至少，你比她更现实。”
燕王淡淡一笑，举杯相邀：“那我们便各取所需。”
拓跋衍不置可否，端起酒杯，与燕王轻轻一碰，眸光幽深。
——这场合作，各自都在试探对方的底线，也在等待下一步的变局。
宁州军营。
夜色之中，一道黑影悄然浮现。
黑衣刺客轻轻拔出匕首，刀锋泛着森冷的光，脚步无声地潜入大帐方向。
帐内，楚文烈揉着太阳穴，眉头紧锁：“燕王……此人不可觑。”
下一刻，帐外微风骤起，一道黑影如鬼魅般掠入！
杀机，在黑夜中悄然降临……
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