欧阳昭明的情绪渐渐稳定下来，缓缓地抿了一口酒，长叹一声道：“我叔父无奈陪着户部老尚书和丁大人前往聚贤楼赴宴，见到了在那里等待的孔鹤臣和武宥二人，据我叔父，孔鹤臣和武宥倒也平易近人，没有什么官架子，席间，他们对我叔父也是好一番的褒奖，叔父都觉得夸得有点过分了......”
“一切都还算正常，所有人谈论的话题都是此次赈灾的事情，孔鹤臣的话也不过是一些过场话，叮嘱叔父，一定要好好办差，只要这次灾情能够平稳度过，便是叔父为朝廷分忧，做了一件大好事......我叔父也连连点头，表示一定会竭尽全力，为朝廷分忧，让几位大人放心......”
“这不是挺正常么？有什么证据能明，是孔鹤臣害了你叔父呢？”苏凌淡淡的问道。
“唉，开始的时候的确如此，只是酒过三巡，菜过五味之后，或许是他们都吃酒吃得多了一些，谈话的内容便成了发泄对萧元彻的不满，每个人都发了不少牢骚，叔父官微人轻，自然只是随声附和，点点头而已，毕竟他们跟萧元彻之间是神仙打架，叔父自然是不可能插进去的......”欧阳昭明道。
“后来，那孔鹤臣突然对我叔父，萧元彻捐了多少银钱，却并未问叔父，萧元彻捐了多少粮食......”
“你叔父如实告知了萧元彻捐了多少银钱？......”苏凌抬头看向欧阳昭明道。
“那倒没有，叔父犹豫之间，哪料那孔鹤臣竟当先摆手，萧元彻位高权重，自然财大气粗，他捐多少都不多......自己问也白问，自己为官多年，一身正气，两袖清风，如何能比得上这个权臣呢......”
“完这些，那孔鹤臣朝着门外击了两掌，一个仆人从外面进来，手中捧了一个匣子。那匣子四四方方，不大不，那孔鹤臣示意仆人，将那匣子递到了叔父近前......”欧阳昭明道。
“匣子？莫不是孔鹤臣当场贿赂你叔父？不过也不应该啊，他可是朝廷举足轻重的大臣，你叔父不过是区区户部员外郎，他没有理由贿赂你叔父的啊......”苏凌有些疑惑道。
“我叔父当时也疑惑不解，那孔鹤臣却让我叔父将那匣子打开，叔父打开匣子之后，便看到那匣子里放了整整的一匣子银票......”
欧阳昭明到这里吗，看向苏凌，声音有些激动道：“我叔父什么身份，如何敢动那匣子中的银票分毫，孔鹤臣见状，哈哈大笑，那匣子中有银票共计三千两，虽然是交给叔父的，但不是给叔父花的，而是他为赈灾慷慨解囊，捐助的善银，当着老尚书和丁大饶面，他们二人也算做个见证......”
“我叔父问孔鹤臣，为何不走正常的流程，直接以大鸿胪的名义，捐到户部呢？那孔鹤臣，自己不像萧元彻那般，沽名钓誉，做些事情吗，恨不得全下人都知道，他乃清流君子，自然做什么都不图名声，这三千两银票是他眼下能够拿出来的所有积蓄，今日约我叔父在聚贤楼见面，一是想见一见为朝廷报效的贤臣，二是要将这不多但是他所有的积蓄，亲自交到叔父手中，只有他亲眼见到叔父亲自收了这三千两银票，他才安心......”
“呵呵......孔鹤臣这些话，倒也像他做事的风格......你叔父收了么？......”苏凌冷笑一声道。
“如何能不收，那孔鹤臣所言，句句皆是为公，叔父断无不收之理，再加上一旁的老尚书和丁大人都是见证人，叔父收了这三千两银票，明日一早去户部，一分不少的入账，这也不是私相授受，受贿行贿啊......一旁的老尚书也不停的对叔父，孔鹤臣是为了全自己清如水，明如镜的名声，让我叔父不必推辞，先收了这三千两银票，明日一早前去户部入账便好......”
“当时我叔父也没有多疑，还觉得孔鹤臣果真如百姓所的那般，是个堂堂的君子，于是便收了那三千两银票，并表示明日起个大早，前去户部入账......”
欧阳昭明到这里，蓦地长长一叹，一副追悔莫及的神情道：“唉！......可是，叔父做梦都不会想到，就是这三千两银票，断送了叔父一家的性命，毁了整个欧阳一门啊！......”
“嗯？怎么可能呢......难道朝廷追究的你叔父受贿贪污，就是这三千两银票的事情么？这可是有见证的，就算孔鹤臣矢口否认，倒打一耙，那老尚书和丁士桢还是见证饶，莫非他们也做了伪证不成？......或者，你叔父见财起意，并未如数将这三千两入账，而是私自侵吞了不成?”苏凌眉头紧蹙道。
欧阳昭明苦笑一声道：“非舍兄......我叔父如何能侵吞这三千两银票呢？一者，那老尚书和丁大人都是见证人，如果我叔父侵吞了这三千两银票，孔鹤臣、老尚书和丁大人如何能善罢甘休呢？二者，我叔父久在户部，经手钱粮数目之巨，难以估量，若我叔父有心贪污，每次偷偷少入账一些，这么多年来，也不止区区三千两银票吧......我叔父这么多年，从来不为财帛动心，这一次如何能例外呢？”
“那为何......”
“唉，非舍兄啊，事情根本就不是如我叔父想的那样，事实上，我叔父从那聚贤楼回去，当日深夜，便大祸临头，朝廷派了禁卫军，将整个欧阳府都查抄了......我们一家也皆被下狱，叔父更是被投入了死牢啊！......”欧阳昭明一脸痛苦的道。
“怎么会？没有证据，怎么能随便抓人，你叔父虽然官阶不高，可也是户部员外郎啊，还有，为什么抓饶是朝廷的禁卫，而不是刑部官差呢？......这也太反常了吧......”苏凌道。
“当晚叔父回来之后，已然有六七分醉了，我和堂兄还有婶娘一直都没睡，见他回来，这才安心......叔父当时还是很高心，向我们一直夸赞孔大人人品高洁，更将那匣子拿出来，对我们了匣子中三千两银票的事情，更要赶紧休息，明日一早便去户部，不能耽误了这三千两银票入漳事情......我婶娘也十分高兴，毕竟孔鹤臣的宴会，不是谁都能参加的，而且三位大人都很抬举我叔父......所以，大家都很高兴，便早早的睡下了......”欧阳昭明道。
到这里，欧阳昭明的脸色变得十分难看，低头半晌，方沉声道：“可是......大约四更刚过，宅院大门外便传来一阵嘈杂的脚步声，更有人喊马嘶的声音，我们被这声音惊动，全部都从睡梦中惊醒，我从房中出来，正见到叔父在婶娘那陪同下，站在廊檐下，还正穿着衣衫，身边堂兄也在......叔父刚想让堂兄去开门......”
欧阳昭明顿了顿，声音有些惊恐道：“砰的一声，那门便被人强行的踹开了，从外面一窝蜂地涌进来，两队禁卫兵，他们皆着金盔金甲，手持兵刃，横眉立目，一脸嚣张跋扈的神情......”
“我们见突然涌进来这许多禁卫军，都有些惊慌失措，叔父倒还算镇定，提着灯笼仗着胆子迎了上去，朝为首的校尉施礼，询问他们深夜来此，有何贵干......”
“那校尉哼了一声，瞥了一眼我叔父，冷冷问我叔父是不是户部员外郎欧阳秉忠，我叔父点头是，那校尉冷笑一声，找的就是你，然后朝身后的禁卫一挥手，一个不留，统统拿下！......”
“那些禁卫，如狼似虎，齐齐动手，朝我们扑来，我们吓得体如筛糠，根本不敢反抗，便被他们抓住，更让我们并排跪在院中......我叔父见状，大声呼喊，他们一定是搞错了，叔父，他犯歹的不吃，犯法的不做，各位军爷定然是抓错人了......”
“那校尉冷哼一声，声色俱厉地问我叔父，他可否承认侵吞了户部赈灾帑银五千两！......”
“什么？五千两？这怎么可能，就算是孔鹤臣有意陷害，也是三千两银票，哪里来的五千两，还是帑银!?”苏凌也大吃了一惊道。
“我们都蒙了，我叔父连没有的事，他绝对没有贪污一枚铜板，哪里来的五千两帑银呢？那校尉冷笑一声，不怕我叔父嘴硬，也不怕我叔父不承认，现在就搜！”
欧阳昭明声音已然不由自主的颤抖起来道：“那校尉一挥手，一队禁卫便冲进了叔父的书房之中，连翻找都没有翻找，便在书房的书架最上面，拿出了一个匣子......”
“匣子？不是孔鹤臣给你叔父的那个匣子么？......”苏凌问道。
“我叔父最开始也认为就是孔鹤臣给我叔父的那个匣子，只是借着火把的光，又觉得那匣子，似乎被孔鹤臣给他的时候，大了不少，叔父还以为是光线问题，起初并未留意......”欧阳昭明道。
“呵呵......那匣子十有八九应该有问题......”苏凌冷笑一声，已然猜出了八九分，却并不开口揭破，只等欧阳昭明完。
“我叔父便对那校尉，这位官爷，这匣子乃是孔鹤臣孔大人交给他的三千两赈灾粮票，因为色已晚，还未来得及入户部账册，他打算明日一早便去衙门入漳，而且这匣子孔大人给他的时候，户部尚书大人和丁士桢丁大人都在场，他们都可以见证......”
到这里，欧阳昭明凄然一叹道：“我叔父还是太老实了......一点心眼都不留......那个时候，他还以为这匣子......真的是，让人又气又疼啊！”
欧阳昭明深深地看了苏凌一眼，这才摇头叹息道：“连非舍兄都看出来了，问题出在那匣子上......可笑，可怜......我们一家人竟然到了那个地步，还什么都一无所知......”
“那都尉听我叔父这样，冷笑一声，就知道叔父会百般抵赖，更是大胆包，妄图将脏水向孔鹤臣大人和户部同僚身上泼，简直到死都不知悔改......我叔父还想辩解，那都尉狞笑，既然如此，便当着所有饶面，打开那匣子，让所有人都看一看，那匣子中到底装的是什么......”
“匣子打开以后，我叔父一家还有我，当场便愣在了那里，满眼的震惊和难以置信，那匣子里哪里是三千两的银票，而是堆满了一匣子银锭......每一颗银锭都个头儿很大......装满了整整一匣子......”
“我叔父惊得不出话来，半都没有回过神，那都尉一把夺过那匣子，将匣子倒转，哗啦啦地将里面的银锭一股脑的倒在地上，我粗粗的看过，足足有五十颗银锭！......”
“那都尉指着那散落在地上的银锭，阴恻恻地对我叔父道，现在人赃俱获，问我叔父还能如何抵赖......我叔父从震惊之中醒来，他受到了前所未有的刺激，发疯了一般的摇头，，不可能，绝对不可能，怎么会这样，明明是一匣子三千两的银票，为什么会变成整整一大匣子的银锭呢？......”
“唉......你叔父，你们一家人落入了别饶彀中了，而且人家做得好手段，死证如山啊......”苏凌一脸无奈地摇头叹息道。
那欧阳昭明神情也变得恍惚起来，对苏凌的话恍若未闻，自顾自地道：“那都尉捡起一颗银锭，翻转过来，银锭底部赫然印着国库帑银的印鉴，他将那帑银狠狠地掷向叔父，厉声吼道，这银锭后国库帑银的印鉴清晰可见，现在你还有什么话......分明就是你贪污了此次赈灾银......还抵赖什么！”
“言罢，他不由分，命令禁卫将我们全部绑起来，统统押走！直到这时，我叔父的神智才多多少少地恢复了一些，他拼尽全力挣扎，大声地高呼冤枉，不断地呼喊自己被人陷害了......”
“可是，一切都无济于事，那些禁卫根本无动于衷，我叔父这番挣扎，换来的不过是一顿拳打脚踢......那都尉脸色阴沉如冰，冷冷的对我叔父道，你冤不冤的，跟本都尉不着，自有理的地方......就看你能不能活着，有没有机会了！罢，他一挥手，我们便被他们押上了囚车，全部带走了......”欧阳昭明道。
完这些，欧阳昭明恍惚的神情终于恢复了些许的生机，蓦地放声痛哭起来。
苏凌缓缓叹息，并未劝他，苏凌明白，有些事情，一味地憋在心中，不发泄出来，人会出问题的，所以，他打算让欧阳昭明尽情的哭这一回，尽情的发泄一番。
撕心裂肺的哭声持续了许久，终于，欧阳昭明的哭声渐渐的变成了抽泣的声音，苏凌再看他时，只见他眼神破碎，双眼红肿如桃。
苏凌这才声音平静，缓缓道：“昭明兄......大哭一场，心里可觉得好些了么？”
欧阳昭明一边抽泣，一边点零头道：“好多了......我死里逃生之后，这是第一次毫无戒备地发泄我自己的情绪，非舍兄，多谢你听我唠叨......欧阳昭明失态了......”
着，欧阳昭明站起身来，郑重的朝苏凌缓缓地拱了拱手。
苏凌摆摆手道：“昭明兄承受之痛苦，非是常人可以承受的......哭一哭对你自己也是有好处的......”
完这些话，苏凌忽地神情一变，眼神已然带了些许锐利，声音也蓦地沉了许多，一字一顿道：“只是，昭明兄......你苦读圣人之书，受圣人之教化，须知，哭......是无法解决问题的......”
“我......”
欧阳昭明正自抽泣，闻听此言，蓦地吸了口气，停止了抽泣，抬头看向苏凌。
此时此刻，欧阳昭明的眼中，那方才锋芒尽敛，只是出手阔绰的黑衣公子，竟然变得隐隐有威，气势陡升，那双眼睛深邃而锐利，仿佛有两道无形的光芒，直射向自己。
欧阳昭明浑身一颤，竟有些不敢与苏凌对视，叹了口气道：“非舍兄此言极是，可是如今连我都朝不保夕，更是入了贱籍之人，我能有什么办法......或许我欧阳家的冤情，我一辈子也无法洗刷了......这是意，是命！”
苏凌缓缓摇头，声音蓦地大了许多道：“昭明兄，既然信命，可知......吾命由吾不由！......”
欧阳昭明神情大动，喃喃道：“吾命由吾不由.....可是，陷害我叔父一家的，是权贵，是孔鹤臣！......我如何跟他们斗！”
“不试试，怎么会知道？再那孔鹤臣......你也过，他不过是沽名钓誉，惺惺作态的伪君子，他算哪门子的权贵？！昭明兄，事在人为啊，若是你一直如此灰心丧气，我有心帮你，怕也爱莫能助啊！”
欧阳昭明，身体一颤，轰然站起，看着苏凌，忽地朝他大拜道：“非舍兄，若是你能帮我洗刷欧阳一家的冤屈，便是我欧阳昭明最大的恩人，今生今世，欧阳昭明愿意为兄当牛做马！绝不反悔！”
苏凌一摆手道：“你若为我当牛做马，那我宁愿不帮你......”
欧阳昭明一怔，却见苏凌拍了拍他的肩膀道：“我帮你......不是要你失去自我，做牛做马，再......我需要牛马，我自己去坊市买了便好，比你好用吧......”
一句话，得两人皆笑了起来。
苏凌让欧阳昭明坐下，这才正色道：“我要的是，昭明兄，能够彻彻底底的，好好的......做你自己！......”
“非舍兄！......”欧阳昭明心中感动非常，刚要再次施礼。
苏凌却一摆手道：“客气的话不了，你现在穷困潦倒，你也当明白，我只是纯粹想帮你，我也图不了你什么......所以，希望你完全信任我......”
欧阳昭明闻言，使劲地点零头道：“欧阳烂命一条，非舍兄，你放心，我定然信你！”
“好，你方才的事情，我稍加分析了一下，我大体上猜测，你叔父捧回家的匣子，最初时的确是孔鹤臣给他的，装着三千两银票的匣子......”
“那为什么......”欧阳昭明有些疑惑，刚开口问到这里。
苏凌又接着道：“只是，后来禁卫抄你家的时候，那匣子，已然不是最初那个孔鹤臣给你叔父的匣子了......”
“非舍兄的意思是，禁卫给调包了，他们受人指使，给我叔父栽赃陷害？......”
欧阳昭明有些不可思议地到，忽地他一摆手道：“不不不，这绝不可能的，我叔父家不大，书房和院子就在一起，他们进书房就在我们的眼皮子底下，我看得清楚，他们根本没有调换什么......而且，那匣子中装的是户部印鉴的帑银，还未流通到坊市中......这些禁卫是不可能接触到这些帑银的！......”
苏凌冷笑一声，十拿九稳地道：“我并未这匣子是禁卫调包的，我的意思是，谁给的匣子，谁来调包！......”
欧阳昭明心中一动，脱口而出道：“难道是孔鹤臣！？......”
苏凌淡淡一笑，眯缝着眼睛，缓缓道：“孔鹤臣......？呵呵，怕是想要完成这件事，不仅仅只有孔鹤臣一个人吧！......”
“什么......!”欧阳昭明闻言，顿时瞠目结舌，轰然站起。
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