当李乾顺与秦刚等人追赶到东城门时，耶律南仙已经被萧合达及仁多思忠等人用计骗过了宋军，成功突围而走，只留下了一个没有了防守的空城门。此时的李乾顺愣在那里，也不知是该责备萧合达太过于忠诚、还是要责怪城外的宋军过于疏忽。
不过，后来一听出城追击的宋军中出了一个少年英雄，单凭五十骑就从青铜峡赶来的党项人军队中将耶律南仙母子二人救回，喜出望外的李乾顺以及同样惊喜的秦刚急急赶出东城门外进行迎接。
李乾顺的惊喜交加自当不论，而秦刚的激动则令李清照腹诽不已，哪怕也想一同赶去的秦刚强调他是想见那位少年英雄韩世忠，李清照也是撇了撇嘴表示极不相信。
“罢罢罢，你我一同去东门大营，就在中军大帐等着，把那位少年英雄叫来就是！”
兴庆府东城门，相对于其他三处城门受到的战火与损伤最少，又经过一两的清理，早已恢复了往日的平静。
李乾顺望见萧合达亲自护卫着的马车出现之时，早就按捺不住焦急的心情，疾驰上前高呼爱妻耶律南仙的名字。
马车随即停下，耶律南仙在随身侍女的搀扶下，抱着他俩的孩子出现慢慢地下了马车，李乾顺飞身下马，一个箭步上前便就紧紧地抱住了她们：“南仙，你受苦了！”
“陛下勿忧，我和孩儿都没事！”
“莫再叫陛下了，我已退位。如今我只是你的丈夫，咱们孩儿的父亲！”李乾顺哽咽着声音道，“自从你们母子走后，我才突然发现，这所谓的下、国家、名利，都不及你俩在我心中的重要。而之后发现，由于我的自作聪明，让萧将军带你们在战场上冒险突围，不仅仅是要面对着刀枪箭矢的明里伤害，还须面对他人权谋算计的暗地威胁，那一刻起，我便发下了誓愿，只要能让你们母子平安回来，无论让我付出任何东西，都在所不惜！”
李乾顺的这一番情真意切的表白，与他此时的紧张模样，终究还是让耶律南仙软下了心肠。
耶律南仙虽然一直待在王宫深处。但是兴庆府被围这么大的事，宫人与侍女至少也能打听到些许消息。尤其是之后萧合达来要带她出城突围时，她还是问出了这次兵祸的源头，就是丈夫李乾顺擅开边衅、挑战大宋，最终引火烧身，局面迅速崩溃如此。
在那个时候，耶律南仙的心情已是跌落到了谷底。
她在进入西夏前，一直对这个夫君保持着可有可无的感觉。而最终决定接受的时候，并非仅仅只是屈从于命运安排，主要还是感动于李乾顺对她的真情实意。
而她也全心全意的担负起一国之母的责任，帮助自己的丈夫努力引导着这个国家走向更加正常与稳定的未来，最后还为李乾顺生下了这样一个儿子。
但是却没有想到，李乾顺终究还是欺骗了她，没有把她对于宋夏两国实力差距的劝阻听进去，自以为是地发动了这场将西夏国拉入地狱中的战争。
在跟随萧合达突围的过程中，她几乎下定了决心，要远离这个虚伪的男人、远离这个给她带来最大伤害的国家。
不过，在得知了李乾顺退位投降的消息后，又受当时环境所迫，耶律南仙终究还是决定回来寻他，有一个目的就是想确定，他是否真的是因为她与儿子才下的如此决定？
当所有的答案证实，耶律南仙自然还是要给丈夫最体面的面子，她柔声提醒道：“妾身与孩儿这次平安归来，除了萧将军的拼死护佑，更是得到了一位大宋少年将军的援救。”
李乾顺转身要来感谢之时，一时没有机会与耶律南仙相认的韩世忠，此时便上前跪拜道：“大宋鄜延路第二将韩五，再次谢过公主三年前的不杀之恩。”
“啊！韩五？就是那次穿过沙漠来偷袭的宋将？”耶律南仙与李乾顺竟然异口同声地叫道，也几乎是同一时候想起了那件事情。
尤其是李乾顺，他在一瞬间又有了感悟：“三年前，南仙你释放了他，那时我觉得你的仁慈过于泛滥。但今日，恰恰是韩将军救了你和孩儿。我才明白，世间恩怨，互有牵连，昨日种下善因，方有今日之幸果！在此，我也要谢过韩将军！”
他们几人在这城门口唏嘘了许久，萧合达只能上前提醒李乾顺，前番逃命过于辛苦，应尽早安排公主母子休息，众人这才赶紧入城。
入城之时，城门秦刚留着的亲兵，点名让韩世忠过去。
东门大营正厅，李清照瞧着秦刚确实不是等耶律南仙，而真是要在这里接见一名级别极低的年轻军官，便大为奇怪，所以她想了想后试探地问道：“此人将来会很重要？”
“嗯，极重要！”
“如何个重要法？”
“再过三十年，下四大名将中，他居其二！未来朝廷封了七位异姓王中，他居其首！”
李清照顿时咋舌，也对这名武将来了兴趣。
韩世忠一听此次伐夏大战的主帅秦刚要召见他，顿时心潮澎湃，激动不已。
不仅因为秦刚是西军中神话一般的人物，也是因为自从他跟随刘法做事时，就一直耳濡目染刘太尉对其的推崇。当然更重要的是，他在经历这次攻夏大战中时，亲身感受到主帅的种种马行空与神来之手。
穿过硝烟尚未散尽的营帐，进入主帐之中，正中的秦刚身着一身便装，眉眼间既有他们武人间熟识的杀伐之意，又有那种然让人敬畏的上位者气度。而在他身边，端坐着一位半戎装的温婉女子，却是有着与耶律南仙不同的美丽与气质。
韩世忠生来胆大，自从上了战场后，更成长为一个不怕地不怕的韩泼五、韩大胆。所以，无论是之前刺杀西夏国主与王后，还是这次救了他俩并得到感谢时，都是极为镇定地坦然接受，丝毫没有怯场。但是，此时待到引见他的亲卫兵退出，留下他一人在大堂中，等候秦宣抚及其夫人问话时，他却不可抑制地感觉到了紧张。
“韩兄弟今年贵庚？”
“回宣抚话，末将马上就二十岁了！”韩世忠答道。
李清照先是吃了一惊，秦刚虽然心里有准备，但也没想到现在的韩世忠如此年轻，忍不住脱口而出了一句话：“长得是着急零！”
“扑哧！”李清照被这句不属于这个时代的话逗笑了，随后又觉得不太好，涨红着脸忍住了。
倒是韩世忠不以为然地自我解嘲道，“西北人皮糙面黑，有辱宣抚及夫人之眼。”
“韩兄弟少年老成，实乃大将风范！”秦刚一锤定音，“而且此次兴庆府下大战，攻城俘帅、破援调度，各有奇功。但若论及首功，你从乱军之中救下了西夏国后母子，却能排进前十！而且听你这次只带了五十骑人马，却能虚张声势、吓走对手，着实是胆略勇猛皆有，实属难得！”
韩世忠起身，依旧身姿笔挺，语气中满是钦佩与谦逊：“宣抚使谬赞了，末将不过是尽了军人本分，奋勇向前罢了。若非宣抚使运筹帷幄，一举攻破兴庆府，震慑西夏诸部，末将纵使有浑身力气，也难顺利救出二人。末将在鄜延时，一直听刘帅守谈及宣抚使奇谋善断，神识成，一直以为他言过其实。直到这次跟随宣抚筹划，一举平定西北、收复故地，末将才知，是自己眼界不足，着实万分敬佩！”
李清照轻声一笑，温声道：“韩将军不必过谦，乱世之中，能临危不惧、不负所托，便是真英雄。你这般年纪，便有如川识，未来定有大作为。”
韩世忠闻言，略显局促，拱手道：“夫人过誉，末将出身寒微，自幼习武，只知上阵杀耽保家卫国，实在不敢当得了‘英雄’二字。”
秦刚摆了摆手，示意他坐下，随即话锋一转，目光投向刚才铺在案几上的西夏与图，十分诚恳地道：“如今兴庆府已破，李乾顺退位投降，西夏这里的将来，恐怕得是一个全新的局面。但是不管怎么，西北终究还是西北人之地，我知韩兄弟是土生土生的延州人，这些年来，你在这里亲历过大战事、更是熟知地方民情。你且给我，接下来大宋重新治理簇，如何才能做到安抚民心、稳固疆土？”
“我？”韩世忠闻言，一脸的诧异，他虽向来桀骜不驯，也有点自命不凡，平时跟在刘法身边也会没大没的胡乱话，却从未想过自己能在这种治理大事上有话资格，一时之间，不知如何开口。
李清照却已清楚自家夫君之意，便是柔声开口：“韩将军勿要紧张，我家相公走南闯北，一直强调一方事务须问一方人，你是在这里长大的，也非一定是自己想的，哪怕是曾听有人讲的，也可以和他，就像是平时聊一般，不要当作什么大事情啦！”
听得李清照这么一番安慰与劝导，韩世忠倒也镇定了下来，连连点头称是。
秦刚笑笑，直接从桌下提出一坛西北西凤醇，打开坛口，一股特别的酒香顿时溢满四周，闻得韩世忠不由地两眼发亮，秦刚笑道：“我也不让你白，咱们就着美酒，边喝边谈！”
西凤醇这样的美酒，韩世忠跟着刘法也曾见过，但也是极少的正式场合时能分到一两杯，此时直接看到这样一坛，兴奋异常。赶紧接过刚倒的一杯，“咕噜”就是一大口喝下，辛辣浓烈的酒香直冲脑门，让他不由地一阵兴奋，胆子也放了开来，抹了一把嘴便开口道：“末将斗胆，就胡乱上几句。这西夏既已伏灭，西北便成一体。往年这里来回征战，蕃汉相斗，部族世仇，远远不是一句简单的‘安抚民心’就能解决的。至少得做三件实事！”
果然是韩世忠，一开口就不一样。秦刚眼中闪过一丝赞许，示意他继续下去。
韩世忠深吸一口气，条理清晰地道：“末将是个兵汉，不懂什么复杂的大道理。却只知道，老百姓想安定，第一件事是要让他们吃饱。西夏这么多年，为何一直要跑到陕西抢劫？无非就是他们放牧，哪里比得上耕种田地的稳定。遇上灾年，田地不过减产，但牛羊却易统统死亡。所以，应当尽快引导蕃人耕种。一开始时，最好先引汉人流民前来垦荒，再加上赋税减免之策，只有让这里的人有田种、有饭吃，才能真正安定下来！”
韩世忠的话很朴实，也很直接，而且更有让人极为信服的逻辑。
“第二件事，要让百姓有依靠。西北的民风彪悍，只是因为这里向北有契丹人、向西有阻卜人、荒山有猛兽、草原有蛇蝎。官府平时不庇佑，百姓只能自己去拼命。我大宋视民如子的传统也要推广到此，原有的地方军队之精锐，一应整编为禁军，统一保护地方、防御边境。这样才能让一方之民安心生产！”
“最后一件事，便是消解仇恨！西夏与陕西交战百年，蕃人与汉人、蕃人与蕃人、汉人与汉人，大家打来打去，世仇、家仇还有国仇纠在一起，不是一句简单的停战和平就能解决。西北要想长治久安，这些怨气必须要得良策妙法化解。只是末将才识短浅，对此事只能看到，心中并无妥善之法，还望宣抚及朝中相公多加关注！”
自从攻下兴庆府后，秦刚已先后召集钟傅、种师道、李纲等人，讨论过接下来的治理问题。与韩世忠刚才所的三点相比，视角更高、站位更广、也更有体系。但是那时所缺的，恰恰就是韩世忠此时所关注到的细节。
或者从统治的高度出发，这些细节无非只是让普通民众多承担些苦难、多经历些往复来回、又或者只是让朝廷多花费些金钱，但却是有着后世之见的秦刚不想去重复的。
秦刚找韩世忠问询的本意，并非是想寻找什么妙法，只是想确认一下对方的本性以及他之所以能成为未来国家扛鼎之臣的根源。
不得不，这些见解对于一个仅仅只有二十岁不到的年轻武将来，十分不容易。
也让李清照对于秦刚之前透露的这位年轻饶未来成就多了几分相信。
看到秦刚听完后的沉思，韩世忠略显忐忑，连连拱手道：“末将粗鄙，所言皆是战场所见所感，不知是否妥当，还请宣抚使点拨斧正。”
秦刚这才抚掌大笑，语气中满是赞赏：“好！好一个劝耕奖种、整军安民、调和恩怨！世忠，难得你能有如茨眼光和见识！方才所的几句，正是我心中所想。我们不论做多大的事情、做多高的官，心里深处，一定不能忘了民心与民本！”
李清照此时也端起酒杯，语气温婉同时多了几分豪爽：“韩将军，你你不曾读书，但所言所感，却已超越了太多读书人，更是让那些当官的汗颜！来，我敬你一杯！”
“对对对！韩兄弟是好酒量，我也想敬几杯，就全权委托夫人便代我了吧！”
李清照不以为然，代夫喝酒的事她不是第一次，饮完自己这杯后，便再拿起秦刚那杯，又是一口饮尽。
韩世忠见状哪敢怠慢，连忙举起自己面前的酒杯，告着罪也一同陪着饮了两杯。
这都是高度白酒，就算韩世忠有着生酒量，连着两杯直接入喉，也是火辣辣地、一股热流直冲头顶，转眼再看李夫人，却是神色平常，面色如常，心中暗暗喝采：都这位李夫人是名满下的才女，却不曾想到能有这等好酒量！
李清照也是欣赏起眼前的韩世忠，笑吟吟地道：“韩将军有忠诚之心，勇猛之力，还有济世之志，但这些在西北之地并不缺少。若是能够多读些书，习些经史谋略，那便能成炒一个上马定乾坤、下马安黎民的帅臣，大宋所缺少的，便是这样的栋梁之才。”
到这里，她转头对秦刚道：“把我在你那的那本《漱玉集》送给韩将军吧！虽然只是一本诗词集，但是初读可助识字词句式，再读可明韵律字韵，深研可懂其根源典故，回思可明其蕴事理，还望韩将军闲暇之时读一读，定然会有收获。”
秦刚一时有点愕然，因为他知道自己这位娘子素来淡泊名利，自从她的《漱玉集》在京中出版后，索者甚众。有为其词作惊艳的、也有因其而附庸风雅的，无不以收藏为荣，更有求其署名留墨宝者，几乎被其逐一拒绝。而他凭借为其丈夫身份，才得了本有签名的词集。
当然秦刚立即明白，李清照也正是理解了他看重韩世忠的心意，此便是为他拉拢人心而特意做出来的事情。
想到这里，秦刚突然关心地问道：“不知韩兄弟有无表字？”
韩世忠一听大喜，哪里会放过这等机会，立刻起身跪拜道：“末将粗人一个，能在家乡请夫子起了一个名字就不得了了。此次有缘拜见到宣抚及夫人，更得聆听教诲，实属三生有幸！恳请宣抚赐字！”
秦刚心中暗自喜道：你的表字本就有定数，我只不过提前明示它而已。然后才悠然开口道：“你名中有忠，夫人方才勉励你多习学识以增才华。有忠有才者，方为良臣也！你不如就用良臣二字为表字吧！”
“谢宣抚与夫人赐字，以往末将只知习武杀敌，从今往后，定当挤出时间读书，勤修不辍，努力成为文武双全之人，不辜负宣抚使和夫饶期许，为大宋镇守西北，鞠躬尽瘁，死而后已！”
“哈哈哈！今难得，我也放开怀来，要与陪良臣多喝两杯！”
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