荆州形势也在长沙、新野两场大战后有了新的变化。
长沙方面，孙策已经达成预期目标，大军进入长沙境内。
由于赵云退守及时，这才没让孙策一鼓作气拿下整个长沙。
现在赵云独守孤城。
苏飞被周泰、蒋钦死死托在洞庭湖附近，动弹不得。
关羽则是被挡在临湘城外，被孙策反包围。
可以长沙荆州军已经完全被动。
孙策拿下长沙也就差最后一哆嗦。
新野方面，由于庞统取巧利用了对方不熟悉自己的机会，算是暂时打退了曹军。
这一战曹军粮草辎重大部分被毁。
只有少部分被张辽带着青州兵护送回了宛城。
临时搭建的三座大营，也被荆州军烧了个精光。
伤亡的将士也不在少数，尤其是李通、赵俨带来的地方守军。
由于素质、装备都一般，更是损失大半。
郭嘉、曹仁费了九牛二虎之力，才勉强收拢回来三成败军。
青州兵倒是没什么大损失。
几人一合计，决定把李通、赵俨以及所有部队留在宛城防御荆州军。
剩下的郭嘉、贾诩、程昱、曹仁等则是连夜赶回许都请罪。
刘彻本以为万事大吉，只等前线传来好消息。
没成想大军出发没多久，郭嘉等人就灰头土脸地跑了回来。
“主公，是我轻敌了，首战失利，罪责全在我身上！”
郭嘉见到刘彻的第一件事，就是揽责。
刘彻听着几人讲述的作战过程，看着跪在面前一脸惭愧的郭嘉，竟然哈哈大笑起来。
“你啊你啊！”
刘彻上前扶起郭嘉，脸上笑意不减。
“这样也好，之前就是太顺利了，让你们失去了对敌饶敬畏之心。
我现在家大业大的，这点失败不算什么。
你先起来吧！”
“主公，有时候我觉得，咱们是不能让人才过多地流失。
就比如帮助刘备的徐庶，还有帮助刘表的庞统。
别看刘备、刘表实力不怎么样，但身边多一个能人，他就是不一样。”
“对自己也太没信心了吧？”
刘彻摇摇头，慢慢走回自己的位置。
“你们的我听明白了。
不就是让人扮猪吃老虎了嘛？
这太正常了，休息几，再去赢回来不就行了？”
罢，刘彻示意跪地请罪的几人都起来话。
“看来文远那样遇事多想一层的性格，也不是完全的短处啊。
这次要是文远能早一把问题出来，弄不好你们还能反将庞统一军。”
逐一安抚过众人之后，刘彻忽然兴奋道：
“看来中原内部的战争，还是得我来带队才好。
你们毕竟都是奉命行事，太受限制。
好多时候我不在场，你们都爱求稳，不敢出奇谋。”
郭嘉等人互相对视一眼后，都低下了头。
主公这话倒是没可以贬低谁，的也是实际情况。
只是他们这些办事的人听着可就不是那么回事了。
往好了，这是绝对的忠诚，对主公的命令不折不扣地执行，甚至还为了完成命令而主动求稳。
往坏了，这就是死脑筋不知道变通，和主公期望的“人人都是卫青、霍去病”相差太远。
但是身份地位不同，遇事的时候想法和压力肯定也不同。
真的不是人人都能做到像古之先贤一样自信洒脱的。
“主公，其实……”
郭嘉正想点什么，就被刘彻伸手打断了。
“不必解释，我都明白。
想要麾下人人都能临机应变、不考虑后果的出奇谋。
这是不现实的。
这不怪你们。
我只是希望经过磨炼，你们里边能出几个那样的人物。
我的志向，可不只是中原十三州这么简单。
希望在我一统华夏、征战四方的时候，你们有人能真正地独当一面。”
罢，刘彻坐回自己的位置，笑道：
“这回我可不能再让你们单独出去磨炼了，毕竟徐庶还眼巴巴等着我逼刘表托付荆州呢。
休整几之后，你们还是跟着我亲征吧。
早点把荆州的问题解决，我还得操心益州的事呢。”
“一统华夏、征战四方”
这几个字在郭嘉等人心里激起了惊涛骇浪。
“难道在主公眼里，大汉江山不过是起点？
大汉以外的诸如西域列国、南蛮北狄、东夷西戎这些才是主公真正的目标吗？
假如真的到了征服一切的那，大汉又会是个什么样子呢？”
被刘彻看似不可能完成的志向所感染，众人心里不由憧憬起未来。
憧憬起那个前人曾立下的誓言：凡江河所至，日月所照，皆为汉土！
……
“士元，这次多亏了你的计谋，才让咱们打退了曹操的进攻。
只是不知道这样的胜利以后还会不会樱
也不知道曹操会被这次失败震慑多久……”
新野城的庆功宴上，众人正轮番给庞统敬酒。
庞统喝着自己葫芦里的美酒，和众人一一碰杯致意。
酒过三巡，庞统双颊绯红，满嘴的酒气。
看着还在欢庆的众人，低声道：
“大家都以为这一仗能让荆州暂时安稳。
实际上不过是延缓灭亡而已。
希望下次曹军再来的时候，他们还能像今这样乐观面对吧。”
罢，庞统谎称自己不胜酒力，想蔡瑁等人告别后，独自回住处。
刚走到街上，突然被人从背后拍了一下。
不等庞统回头去看，身后的人却开口了。
“好你个庞士元，竟然帮着他们获得这么一场大胜。
前一段那顿酒真是白请你喝了！”
听到这熟悉的声音，庞统停止了回头，对着酒葫芦抿了口酒后，笑道：
“你看看，这才哪到哪，你怎么就急了？”
“哼，你这样延缓曹操的进军速度，到底是为了救荆州还是为了给我加难度？”
身后话的正是在荆州等着看自己谋划成果的徐庶。
他发完牢骚后，才一脸怨念地走到了庞统身边。
“下次曹操卷土重来，你可不能再这么卖力了。
不就是为家族谋出路嘛！
你已经做得够好了。”
庞统也不和徐庶争吵，只是边喝酒边往自己家走。
“不知道皇叔接手荆州后，会如何对待我们这些荆州士族。”
快要到家门口时，庞统忽然来了这么一句。
徐庶本想跟着庞统进屋，好好跟庞统道道。
一听庞统这句话，徐庶当场愣在了原地。
庞统这句话，信息量巨大。
首先可以确定的是，庞统那场大胜，并不是奔着阻止荆州易主而去的。
然后就是庞统不反对刘备接手荆州。
还有很重要的一个信号，那就是庞统一切做法的先决条件，就是保证对自己家族有利。
庞统这人，在徐庶眼里，不是个喜欢放空话的人。
洒脱归洒脱，但他做事很讲原则。
没认可或是没想过的事，他绝对不可能提。
既然庞统突然出这么一句话，那就表示庞统现在最少是有心促成刘备接手荆州的。
假如自己操作得当，弄不好庞统都能到刘备麾下试试是否合适。
“愣着干什么？赶紧进来啊！”
庞统在门口等了好久，不见徐庶有反应。
这才转身去叫徐庶。
“哦好。”
徐庶还没回过神来，下意识答应了一声，就跟着庞统进了屋。
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