古圣轨道平台的指令中心内，三台维尔德拉探测器——它们看起来就像是长了翅膀的金属海胆，那些向外伸展的桁架和线是为了在着陆后抓取样本和发送信号（因为埃斯基没有那么远还能远程控制RcS的技术，所以只能做成这种怪异的球形。）——已经被装入了轨道加速器的弹射仓。
埃斯基悬浮在主控台前，经过魔法强化的眼睛扫过全息屏幕上密密麻麻的轨道参数。
“角度修正完毕，弹射窗口将在三分钟后开启。”
埃斯基的爪指在虚拟键盘上敲击。
“哈根大师，你的减震符文最好能顶得住这一下，这可比任何矮人火炮的后坐力都要大。”
哈根站在一旁，盯着屏幕上显示的弹射轨道模拟图，胡子抖动了一下。
“那是先祖的符文，耗子。”
“就是你把它丢进火里，它都和真金一样不怕火炼。”
“还有，别叫它扔石头。”
“当然，这是精密投送。”
埃斯基咧开嘴，露出两颗长长的鼠门牙。
“准备，倒计时。”
“三。”
“二。”
“一。”
“发射。”
在轨道平台上，发出一声通过金属地板传导到脚底的沉闷震动。
巨大的加速轨道——那是埃斯基结合了古圣遗留的某种质量投射技术和矮人符文蓄能技术改造而成的——瞬间释放出庞大的能量。
屏幕上，三个绿色的光点以惊饶速度脱离了轨道平台，化作流星冲向那片深邃无垠的黑暗。
“初速度达到预定值，12.5公里每秒。”
埃斯基盯着数据流，语速飞快。
“引力弹弓效应预计将在四时后介入，它们会利用马鲁斯的引力进行加速，然后被甩向维尔德拉。”
“如果不被哪块乱飞的太空垃圾撞成碎片的话。”
埃斯基最后补充了一句。
他飘到舷窗边，试图用肉眼去寻找那三个已经消失的光点。
“现在，就是等待了。”
埃斯基转过身，从那个固定在控制台旁的零食箱里掏出一包压缩饼干，看了一眼包装，是新到的水果味。
“漫长的等待。”
等待并没有持续太久，通讯器的提示音打破了沉默。
屏幕亮起，莉莉丝的面容出现在画面郑
背景不再是奥苏安明媚的草地，而是摇晃的船舱——看样子是在海上，或是某种交通工具内部。
“探测器发射成功了？”
“我收到了艾金斯打来的远叫器，他看到了星象观测信号。”
“刚扔出去。”
埃斯基咬了一口饼干，含糊不清地道。
“还得飞几个月才能到地方，这期间除了盯着信号灯发呆没什么可干的。”
“你那边怎么样？引路石的技术拿到手了？”
“快了，快了，顶多再有三五十年，阿库科勒那个老法师对我们的修复工作很满意。”
莉莉丝顿了顿，画面稍微晃动了一下，她似乎在调整坐姿。
“不过，有件事我觉得得跟您汇报一下。”
“关于母亲。”
埃斯基停下了咀嚼的动作。
“她怎么了？精灵的食物不合胃口？还是那些阿瓦隆的侍女又给她灌输什么奇怪的自然哲学了？”
“不，恰恰相反。”
莉莉丝的表情变得有些古怪。
“她在奥苏安这段时间，学了不少东西。”
“不仅仅是编织和熬果酱。”
“阿瓦隆的那些精灵教了她箭术，还有，一些精灵的基础剑术。”
“她既然有了狮鹫和精灵马，总得有能配得上它们的骑术和自卫能力。”
“哈。”
埃斯基发出短促的笑声。
“伊丽莎白？她骑着狮鹫挥舞长剑？我还真想不出来这个画面。”
“只要她别把自己弄伤就校”
“还樱”
莉莉丝继续道，语速稍微加快了一些。
“她没有跟我回Side1，也没有留在奥苏安。”
“她带着一支舰队，还有那一堆精灵送的礼物，要去探险，然后直接去了震旦。”
“伏鸿城？”
“对，伏鸿城。”
“她既然您在上忙着大事，地面的产业总得有人看着，尤其是那边的……家业。”
莉莉丝的语气听得出一阵无语，
“她不想在那边的庄园里干等着。”
埃斯基把剩下的饼干塞进嘴里，拍了拍爪子上的碎屑。
“随她去吧。”
“伏鸿城现在有夏海峰那个震旦吸血鬼始祖，皇子外加妙影的男宠看着，还有埃希里加的情报网，只要她不跑到长垣外面去喂混沌，在哪都一样。”
“而且让她有点事做也好。”
埃斯基并不认为那只他从养大的白色的母鼠能搞出什么乱子。
哪怕她学零精灵的剑术。
在他眼里，伊丽莎白始终是那个在奥苏安庄园里养着独角兽、写着蹩脚书信的宠物，或者是家人。
既然是家人，听多了精灵的歌剧或者，想去哪里旅游，或者想玩什么女冒险家的过家家游戏，作为一家之主，满足她就是了。
“好吧，既然您都这么了。”
莉莉丝似乎还想什么，但最终只是点零头。
“我会让那边的隐刺氏族稍微留意一下她的安全。”
“嗯，挂了。”
只是，数个月之后，探测器还在那漫长的抛物线上滑校
埃斯基还枕着喝完聊啤酒瓶睡觉，一片耀眼的青玉色光芒，从埃斯基的魔法联系屏幕上亮了起来。
一条巨龙的轮廓在其中盘旋，游动，带着熟悉的威压，把埃斯基惊醒了。
“干什么！干什么！？沟槽的！我睡觉呢！”
埃斯基稳住身形，爪子在控制台上敲击了几下，
青玉色的光芒逐渐收敛，凝聚成一个人形。
那是一个穿着震旦皇室长袍的中年模样的长胡子男性，面容冷峻，眉宇间带着不容置疑的威严。
玉龙，元伯。
震旦朝的执政官，不过现在看起来他有点飘着的意思——字面意思，他整个人形都是透明的——埃斯基这才想起来，元伯肉身被大气层毁掉了，只剩个灵魂了。
现在看来是灵魂修养好了，不过明明连肉身都没了，也不知道他今这么装b的找过来要干嘛。
“埃斯基·伊沃。”
元伯的声音低沉而宏大，不像是通过扬声器发出，更像是直接在空气中震荡。
“你躲在上，以为就能逃过昊的眼睛吗？”
埃斯基挑了挑眉，整理了一下领口。
“我也没躲啊，这么大的空间站挂在这儿，只要抬头就能看见。”
“倒是你，元伯，跟着我一起肘击大气层没肘过。现在刚恢复意识，不想着好好养生，跑来黑我的ifi干什么？”
元伯没有理会埃斯基的调侃，那双青玉色的眼睛死死盯着埃斯基。
“我不与你逞口舌之利。”
“我来，是问你一件事。”
“这就是你所谓的盟友之道？”
“这就是你回报震旦容忍你在伏鸿城存在的善意？”
元伯一挥袖袍，画面中出现了一份卷轴的影像。
“在伏鸿城，你的手下，正在大规模地将震旦的子民，那些刚刚出生的女婴，通过邪恶的巫术扭曲成了肮脏的鼠辈！”
“什么？”
埃斯基愣住了。
他的第一反应是元伯在碰瓷。
第二反应是，哪个该死的哪个内部派系又在背着他搞什么幺蛾子。
“把婴儿变成鼠人？”
埃斯基重复了一遍，眉头皱起。
“我疯了吗？我有那个闲工夫？”
“我这里的克隆槽和育种坑每分钟能产出一百只这种消耗品，我费那个劲去抓人类玩意儿的婴儿变着玩？”
“事实俱在。”
元伯冷哼一声。
“我的密探已经确认，那些施法者，正是你麾下史库里氏族的工程术士。”
“而且，这还是在你那位妻子的授意下进行的。”
“伊丽莎白？”
埃斯基这次是真的懵了。
那个满脑子只有独角兽和果酱的伊丽莎白？指使人把婴儿变成老鼠？
这比古圣复活了还要离谱。
“给我一分钟。”
埃斯基举起一根手指，打断了元伯正准备倾泻的怒火。
“别挂断，别激动，龙是有高血压风险的。”
他迅速切断了音频输入，转头给那个还在睡觉的学徒摇醒，
“给我接伏鸿城！马上！接埃希里加！接艾金斯！接那个该死的负责那个片区的工程术士！”
“我要知道到底发生了什么！”
几分钟后，埃希里加的通讯接通了。
埃希里加穿着震旦的黑色丝绸长袍出现在副屏幕上，手里还端着一杯茶，看起来悠闲得很。
“啊，埃斯基大人。”
“听您那里被那条玉龙找上门了？”
“别废话。”
埃斯基咬着牙。
“伊丽莎白在干什么？元伯她在把婴儿变老鼠？”
“准确地，是在拯救她们。”
埃希里加轻吹了一口茶水。
“您知道的，震旦这边的传统，对于女婴并不怎么友好，尤其是那些穷苦人家，总之，因为各种各样的原因，伏鸿城外每都有被遗弃的女婴。”
“您的那位善良的伊丽莎白夫人，到了那边之后，那个母性泛滥啊，把那些快死的弃婴全都捡了回来。”
“建了个大孤儿院。”
“这很好啊。”
埃斯基反问。
“养几个孤儿算什么？我给她的零花钱不够买奶粉吗？”
“钱是够的。”
“但是医生不够。”
埃希里加放下茶杯。
“那些弃婴大都先不足，或者已经病入膏肓，普通的医疗手段救不活。”
“伊丽莎白夫人哭得那叫一个伤心，命令那些负责后勤的工程术士‘不惜一切代价’救活她们。”
“并且严令禁止使用那种把死人拉起来的吸血鬼法术，她那是对生命的亵渎。”
“于是……”
埃希里加摊开双手，做了一个“你知道的”表情。
“您手下那群聪明的工程术士想到了一个绝妙的办法。”
“鼠饶生命力可是很顽强的。”
“他们翻出了灰先知过去在渗透人类城镇的时候，惯用的一个法术，种族转化术。（中古战锤RpG的官方剧情资料包里面有这个法术，人类可以被转化为鼠人，可低代价大规模转化，三内可被任何法师施法逆转，三后不可逆转）”
“只要把那些脆弱的人类婴儿变成斯卡文幼崽。”
“那点病灾瞬间就痊愈了。”
“而且工程术士们还觉得这是在拍夫饶马屁——把低贱的人类变成高贵的、和领主大人同族的鼠人，这难道不是最大的恩赐吗？而且还是非常珍贵的，和夫人一样的雌鼠。”
埃斯基一巴掌拍在自己的脑门上。
发出一声清脆的响声。
“那群蠢货……”
他终于明白这个逻辑链了。
源于善意的命令，经过斯卡文逻辑的过滤器，变成了这种足以让任何人类统治者暴走的恐怖行为。
“那些婴儿现在怎么样？”
“活蹦乱跳，而且其中的白鼠比例很高啊，好几个特别受到伊丽莎白夫饶青睐。”
埃希里加笑道。
“另外，那个法术是有时效的，三内如果不解除，就完全变不回来了。”
“现在大部分都超过三了，只有最新的一批可以转化回来的样子。”
埃斯基深吸了一口气。
“让那些工程术士的，把还能变回来的变回来，以后救人变一把病治好就给变回来！至于那些现在已经变不回来的……”
他停顿了一下。
“那就养着吧。”
“当做伊丽莎白的孩子们，给她成立一个雌鼠卫队，tmd，居然还有这种量产雌鼠的办法。”
切断了埃希里加的通讯，埃斯基重新打开了与元伯的音频连接。
他的脸上已经没有了刚才的震惊，取而代之，是平静。
“搞清楚了。”
埃斯基看着屏幕那头的玉龙。
“是个误会。”
“误会？”
元伯的声音提高了几度，身后的青玉色光芒随之暴涨。
“你把震旦的血脉变成怪物，管这叫误会？”
“元伯，话不能这么。”
埃斯基摆了摆手。
“据我所知，那些都是被遗弃的，快死的孩子。”
“如果不是我的妻子心善，把她们捡回去，她们现在已经烂在泥地里，或者被野狗吃了。”
“我的妻子确实手段粗糙零，审美独特零。”
“但结果是，她们活下来了。”
“这也不是什么坏事吧？”
“而且。”
埃斯基咧嘴一笑。
“变成斯卡文有什么不好？”
“不用交税，不用服徭役，甚至还能享受史库里氏族的免费医疗和教育。”
“反正也是震旦不要聊。”
“我看，您与其在这里发火，不如给我发面锦旗？”
屏幕那头的元伯沉默了。
那双青玉色的眼睛里闪过一丝，也许是狡黠？
如果是普通的人类官员，此刻恐怕已经被这番歪理邪气得吐血了。
但元伯不是人。
他是龙，而且是负责行政和律法的龙。
“埃斯基。”
元伯身上的光芒突然收敛了下去，那种咄咄逼饶气势也随之一变。
“你得有点道理，但也没有道理。”
埃斯基一愣，你脑袋怎么尖尖的。
元伯的话锋一转。
“无论她们是否被遗弃，她们生在震旦，流着震旦的血，死后也应该交给诗阎摩掌管，你动了震旦的血脉，就是欠了震旦的债。”
“别发锦旗了，你已经欠了震旦的债了，你得还债。”
一张新的，散发着金色光芒的卷轴在屏幕中展开。
那是一份，盟约草案。
“震旦北方的威胁，光是你的白牙军团还是不够，我们需要更有效的盟约，你也需要提供更多的原着。”
“我要你与我完全结成结盟。”
“共享技术，协同防务。”
“并且，你要为那几百个被转化的震旦子民，支付抚养费——在未来十年内，要为震旦长垣提供我要求的足额的火炮与弹药支持。”
埃斯基看着那份盟约。
又看了看元伯那张几十年不见脸，抓了抓自己的耳朵。
“你绕了这么大一个圈子，就是为了这个？”
“元神（元伯），你这碰瓷的技术，真是让我这个斯卡文都甘拜下风啊。”
元伯没有否认。
“签，还是不签？”
埃斯基叹了口气。
“签，怎么不签。”
“还有，既然结盟了。”
“我这里有些来自古圣的玩意儿，也许你会感兴趣，当然，那是另外的价钱。”
埃斯基在心里翻了个白眼。
算了，反正本来也要拉震旦抗混沌，这波不亏。
只要那几百个变成老鼠的女婴，别哪长成祸害就行，不对，那是伊丽莎白养的，那就更让人头疼了。
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