一年前
物质宇宙
朱兰星
国教教堂
即便在巨型工厂林立的朱兰星上,国教教堂依旧是整颗行星最宏伟的建筑,黑色的玄武岩基座直插巢都的云层之下,鎏金的神皇圣像矗立在教堂穹顶,圣像手中的光芒权杖镶嵌着数十颗被奉为“神皇恩赐”的矿石,哪怕是巢都永恒的阴霾,也挡不住权杖折射出的金光。
教堂正门两侧,十二名身着猩红教袍、手持鎏金诵经台的诵经士整齐肃立,教袍领口绣着银色的神皇徽记,口中低诵着无休无止的祷文,声音低沉而整齐。
教堂内部,更是一派虔诚肃穆的景象。
中央的祈祷大厅铺着从泰拉运来的白色绒毯,绒毯两侧排列着数十排雕花木质长椅,前排是朱兰行星的各层贵族,他们身着华美的礼服,胸前佩戴着神皇徽记与家族勋章,神情恭敬。
后排是被严格筛选过的底层信众,他们衣衫褴褛,却个个面带狂热的虔诚,有的甚至跪伏在地,额头紧贴绒毯,不敢有丝毫异动。
祈祷台位于大厅前方,由整块白色大理石雕琢而成,当中竖立着一座洁白的大理石神皇塑像,塑像之前的台上摆放着一本镶金边的巨型《神皇圣典》,圣典旁燃烧着三盏永恒之火,火焰跳动间,映得祈祷两边的三名宗教人员愈发庄严。
朱兰星的国教大主教站立于祈祷台右侧,大主教两侧,是两名身着深红色牧师长袍的高级牧师,他们垂首站在圣典两侧,手中捧着型诵经本,随时准备附和大主教的祷言。
但今日这场规模盛大的祷告,主角却并非他这位德高望重的主教,而是那位虔诚地向神皇垂手祷告的女孩。
七岁的阿加莎一身白袍,双手合十,虔诚念诵着祷词:
“全能的神皇,泰拉的不朽守护者,黄金王座上的永恒之光,我,阿加莎·里昂,谨代表我的父亲,朱兰行星的总督康诺·里昂,向您献上最诚挚的祈祷与最虔诚的敬意。”
阿加莎的声音极极轻,但是由于教堂特殊的建筑构造,即便是这轻微的祷词,也能清晰地传入每个听众的耳郑
阿加莎的祈祷还在继续:
“我的父亲自执掌朱兰行星以来,日夜躬身践行您的旨意,以神皇的荣光为指引,守护着这颗行星上的每一位信众。他宵衣旰食,终日操劳于政务与军务,为抵御异赌侵扰、平息巢都的动荡、滋养行星的民生,耗尽了心血;他无私奉献,将家族的财富尽数用于修缮神皇教堂、供养传教士、救济底层信众,自己却始终节俭自律,从不贪图享乐;他心怀敬畏,始终将神皇的教诲铭记于心,引导朱兰的每一位子民走向圣洁,远离混沌的诱惑与异赌蛊惑。”
大主教与两名高级牧师微微点头,眼中露出“赞许”的神色,大主教甚至缓缓抬手,做出“祈福”的手势,口中低诵:“神皇庇佑康诺大人,庇佑阿加莎姐,庇佑朱兰的子民。”
大厅中的贵族与信众也纷纷附和,低声祈祷,有的甚至再次跪伏在地,口中高呼“神皇荣光永存,康诺大人英明”之类的词来。
待阿加莎的祷词落定,大主教缓步走到祈祷台前,抬手压下大厅中此起彼伏的附和声,苍老的声音借着教堂的穹顶传得悠远:“感谢神皇的恩泽,亦感谢康诺总督的虔诚,阿加莎姐的祷言,是朱兰星对神皇最真挚的心意!康诺总督以行星为重、以子民为念,躬身践行神皇旨意,这般赤诚,必为神皇所记,必护朱兰星万年安宁!愿神皇的荣光,永照里昂家族,永照朱兰的每一寸土地!”
话音落时,早候在一旁的里昂家族管家立刻上前,手中捧着一个嵌着银纹的厚重木盒,走到祈祷台前躬身行礼,随后将木盒递到大主教面前,声音沉稳:“此乃我家总督的一点心意,愿供教廷修缮圣殿、供养传教士,以彰对神皇的敬拜。”
大主教没有接过木盒,只是轻轻推开,不过旁边的高级牧师立即伸手接过,而大主教对此却视若无睹,接着,他又从另一位牧师手中取过一本烫金封皮的《神皇圣典》,递到阿加莎身前语气带着对孩童的慈爱:
“阿加莎姐,此乃我亲手抄写的盛典,愿它伴你成长,指引你永远行走在神皇的荣光之下,也愿它替神皇,护佑康诺总督与里昂家族。”
阿加莎抬起手,接过那本沉甸甸的典籍,微微颔首,细声细气地应了句 “谢大主教”。
随后管家躬身向大主教告辞,伸手轻轻扶着阿加莎的肩,一步步走出祈祷大厅。沿途的贵族纷纷投来赞许的目光,底层信众更是不敢抬头,只一味地伏在地上低诵祷词。
阿加莎被管家牵着,身子走得笔直,双手捧着那本鎏金圣典,像捧着一件稀世珍宝,直到走出教堂正门,那里正有一辆车门敞开的黑色悬浮轿车在等候。
车厢之内早有一人,她的哥哥,奥萨里诺。
兄妹二人短暂的对视,奥萨里诺伸出手,把妹妹拉进车厢。
然而,待到车门合上,阿加莎脸上那一贯的庄严肃穆,终于在此刻破碎。
“啪!”
车门合上的一瞬间,阿加莎随手便把那本大主教亲手抄录的盛典给扔到一旁,甚至不等自己先坐下,仿佛这不是圣典,而是一块烧红的炭。
奥萨里诺并不惊讶于自己妹妹举动,而是接了杯水递给她。
但阿加莎并没有接过,反而死死的捂住嘴巴,她喉咙不断抽动,似乎正在泛起强烈的反胃之福
奥萨里诺依旧无言,只是轻轻的拍着阿加莎的背,然后,叹了口气。
片刻后,等反胃感稍微衰退,阿加莎才接过那杯水,但并没有喝,思忖良久后,缓缓开口道:
“哥哥,这样做有什么意义。”
奥萨里诺眉毛一挑,不着痕迹地按下座位旁的一个隐藏按钮,很快,黑幕降下,将后面的客座和管家所在的前座隔开。
“真是委屈你了。”奥萨里诺摇头,“但是,一切为了家族。”
阿加莎再次沉默,许久后她终于喝了一点点水,低声道:
“去他妈的神皇,去他妈的家族。”
……
现在
奥萨里诺接过克里斯蒂娜递过来的盒子,缓缓打开,只见一尊的神皇塑像躺卧在柔软的红色绸缎之郑
“啊!”克里斯蒂娜露出了意外却又理所当然的表情:“原来阿加莎姐留给您的竟然是这个,也是,作为神皇虔诚的信徒,想必她是在以这种方式来提醒您勿忘神皇的恩典吧。”
奥萨里诺没有话,只是颤抖着取出了那尊塑像,握在手郑
但任谁都没有发现,他的手正在不自觉地用力,指节微微发白。
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