“陛下！”
就在这时，一直沉默旁观的李孝恭，忽然上前一步，声音沉肃地打断了李世民的话头。
李世民和长孙无忌皆是一愣，看向这位素来沉稳寡言的宗室名将。
李孝恭先是深深一揖，随后直起身，目光平静却坚定地看着李世民，缓缓道：
“陛下，臣以为，此时从关中抽调十六卫精锐驰援锦州，大为不妥！”
“哦？”
李世民眉头一挑，目光锐利起来。
“有何不妥？孝恭但讲无妨。”
“其一，动静太大，难以掩饰。”
李孝恭条理清晰，声音不高却字字清晰。
“十六卫乃子亲军，拱卫京畿。”
“大规模跨州越府调动，纵是暗中进行，也难保不被高句丽细作侦知。”
“此举，非但不能起到奇兵之效，反而会坐实高建武对我大唐意图不轨的猜疑，极可能逼其狗急跳墙，率先发难，引发两国全面战事。”
“届时，太上皇孤悬海外，后勤线被袭，后果不堪设想。”
他顿了顿，见李世民凝神倾听，继续道：
“其二，目的不明，师出无名？”
“秦明设点锦州，尚可以‘保障海运、设立仓储’为辞。”
“若我大军云集，高建武遣使责问，朝廷何以应对？”
“是防范海盗，还是直言驻防？无论何种理由，在高句丽看来，皆是威胁。”
“前隋之鉴不远，高句丽对我大军动向敏感异常。”
李世民脸色微沉，手指无意识地敲击着御案。
李孝恭所言，句句在理，正是他心中亦有的顾虑。
只是那东征的念头一旦燃起，便如野火燎原，难以熄灭。
李孝恭察言观色，话锋一转，问出了一个更核心的问题：
“陛下，臣斗胆一问。”
“太上皇此次远征东海，到底意欲何为？”
“是为震慑高句丽，寻机打击其水师，廓清海路？”
“还是如圣旨所言，意在跨海东征，讨伐不臣之倭国？”
他目光炯炯，继续问道：
“是否，可以向高句丽递交国书，避免两国交战，借道而行？！”
“此外，秦明所率部众，除洛阳水师一部北上外，其本部亲军究竟有多少战力？”
“若其与太上皇的舰队会合，两军的兵力、舰船合在一处，能否震慑高句丽水师，令其不敢轻举妄动？！”
“再者，若高句丽水师隐忍不发，与百济、倭国暗通款曲，三国水师最终合兵一处，他们又能否应对？！”
李孝恭接连几个问题直指问题核心。
大殿内，一时间陷入了诡异的安静。
李世民背对着两人，肩膀似乎微微绷紧了一瞬。
殿内烛火将他玄色龙袍的影子拉得忽长忽短，投在光洁的金砖上，微微晃动。
李渊此行牵扯甚大！
李世民并不打算将其中真相和盘托出！
此外，李孝恭此言，无非是担忧秦明和李渊的安危。
事实上，自从李渊“不告而别”，李世民便考虑过东征路上的种种可能性！
而今夜收到秦明领军前往蓬莱的消息后，李世民望着舆图思虑良久，最终得出一个结论：
为了保证舰队的后勤补给，为了将未来那数之不尽的银矿石运回大唐，秦明必然会想尽办法肃清海路，确保航道畅通！
李世民缓缓转过身，烛光在他脸上明灭不定。
那双虎目中的光芒却锐利如初，甚至更添了几分深沉的计算。
“秦明这子，胆大心细。”
“陇右一战，他以奇制胜，看似行险，实则步步为营，对敌我优劣、山川地势、乃至人心向背，都算计到了骨子里。”
李世民的声音在空旷的大殿中回荡，带着一种不容置疑的笃定。
“此番他选择亲驻蓬莱，而非随张士贵北上锦州，其用意，绝非仅仅是为了一条后勤线路那么简单。”
他走回御案后，手指再次划过舆图上渤海那片蔚蓝的区域，最终停在蓬莱与辽东之间。
“蓬莱是登州门户，亦是跨海前往辽东、朝鲜半岛，乃至倭国的跳板。”
“他留驻簇，手握扬州水师及麾下精锐，进可东出渤海，直插高句丽西海岸，袭扰其腹地，牵制其水师，甚至……与太上皇舰队形成东西夹击之势！”
“退可，接应太上皇舰队，困守蓬莱，以逸待劳。”
李世民眼中精光爆射：
“不过，他统御着大唐最为精锐的扬州水师……断然不会甘心，困守一隅。”
李世民话锋一转，眼中锐利的光芒稍稍内敛，但那份笃定依旧。
“朕料他，必是以蓬莱为基，整合扬州水师与本部精锐，待袁罡、李淳风一至，窥得海上气良机，便会果断挥师东出！”
他的手指在舆图上辽东半岛的西海岸线划过。
“其首要目标，当是高句丽设在辽东半岛西侧、渤海湾沿岸的几处重要港口与哨所！”
“例如卑沙城（今大连旅顺附近）、石城等地。”
“这些地方，既是高句丽水师监视渤海、拱卫辽东的前哨，亦是其南北海阅节点。”
“若能以迅雷不及掩耳之势，拔除此数处据点，焚其港内船只，毁其岸上仓储，”
李世民的声音带着一丝冰冷的杀伐气：
“便可极大削弱高句丽水师在渤海的活动能力，廓清我大军日后可能的北上或东进航道，同时也能震慑高句丽，令高建武不敢轻举妄动！”
……
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