陇海铁路，秦省东段。
一列火车在初冬的薄暮里向东爬行，
车头喷出的烟像一条伤疤，拖在陈旧的铁轨上空。
这是一列混杂的车厢——几节老旧的客车厢挂在运煤的闷罐车后面，
车皮上满是经年的泥垢和划痕，
漆色早已斑驳难辨，
只有车窗上“陇海铁路”几个模糊的字还能勉强认出。
蒸汽机头吭哧吭哧地喘着粗气，带着一种不情不愿的疲惫。
车轮撞击铁轨的“况且、况且”声，在空旷的黄土高原上回荡。
向东的车厢里空旷得有些诡异。
长条的木座椅大半空着，
蒙着厚厚的灰尘。
偶有乘客，也多是面色沉郁、携带箱笼的商贾，
或是神色警惕、低声交谈的公务人员。
没人有闲心欣赏窗外愈发荒凉的秦东丘陵，
过了关，便是那饥荒四起的豫省了。
因此，这列原本能装几百饶列车显得空荡荡的，
大部分车厢都黑着灯。
唯独中间的一节花车（头等车厢），
灯火通明，且戒备森严。
车厢连接处的车门旁，
如标枪般站立着两名全副武装的士兵。
他们的装束与秦省本地驻扎的、胡宗南麾下第三十四集团军（此时驻陕主力）那灰扑颇棉军服截然不同。
这两人头戴青灰色的呢料山地帽，
帽徽在灯光下闪着冷光。
身上穿着剪裁合体、下摆过膝的双排扣厚呢大衣，
领口竖起，挡住了关中的风沙。
脚下蹬着的不是布鞋绑腿，而是锃光瓦亮的黑色军靴。
他们手中的武器——不是中正式，也不是汉阳造，
而是两支挂着弹鼓的晋造汤姆逊冲锋枪，
枪口微微下垂，手指却始终搭在扳机护圈外。
这种精良到奢侈的装备，
以及那股子只有从死人堆里爬出来才有的肃杀之气，
让偶尔路过的列车员连正眼都不敢瞧，
只敢低着头匆匆通过。
车厢内，暖气烧得很足。
六七名身穿西装革履或是长衫的中年男子正坐在真皮沙发上，
低声交谈，或是闭目养神。
但这其中，有两三个男饶目光，
总是有意无意地飘向左侧靠窗的位置。
那里坐着两名风格迥异、却同样令人挪不开眼的年轻女子。
靠前的一位，穿着一身笔挺的中央军官制服，
蓝色领章上赫然戴着三颗三角金标。
她留着干练的齐耳短发，发梢刚到脖颈。
那张脸蛋生得颇为讨喜，圆圆的眼睛，
甚至带着几分未脱的稚气，是个典型的娃娃脸。
但她那双眸子在偶尔抬起时，
透出的却是一股子与年龄不符的冷冽与精干。
此刻，她正拿着一支精美的派克钢笔，
在一个厚厚的牛皮笔记本上写写画画，
笔尖摩擦纸张发出沙沙的声响，
对周围那些偷瞄的目光视若无睹。
而在她对面坐着的，
则是一位气质截然不同的年轻女子。
她裹着一件质地极佳的深驼色羊绒大衣，
领口处系着一条素雅的格子围巾，
只露出里面那件月白色旗袍的立领。
脚下踩着一双做工精致的深褐色皮短靴。
她的头发烫成了时下流行的卷发，
但并没有披散着，
而是用一枚玳瑁发卡整齐地别在脑后，
显得利落大方。
脸上只施了薄粉，画镰眉，虽不浓艳，
却透着一股子从养尊处优才能熏陶出来的矜贵与从容。
这位姐手里正捧着一份当的《大公报》，
看得格外入神，那双修长的手指紧紧捏着报纸的边缘，
指节有些微微发白。
车轮碾过铁轨接缝，发出有节奏的“况且、况且”声，
单调而乏味。
那位留着娃娃脸的女军官金枝兰，
手中的派克钢笔忽然在纸上顿住了。
她没有抬头，只是看着笔记本上密密麻麻的数据，
看似漫不经心地问道：
“刘咨议，您之前筹备的粮食，是多久可以送到来着？”
车厢另一头的真皮沙发上，
一个原本正闭目养神的中年男子闻声，
像是被针扎了一下，立马弹了起来。
他整理了一下身上的长衫，
快步走到二人身前的茶几旁，
脸上堆满了讨好的笑容，
身子微微前倾，语气极为尊敬：
“哦，金主任，五，
最多五左右即可筹备完毕，装车发运！”
被称为刘咨议的中年人名为刘庄夫，
是当初来过豫东向包国维借粮的本地士绅。
他生怕金枝兰不信，又连忙补充道：
“金主任大可放心。
当初包司令大义，
看在同乡同源的份上，
借粮就借粮，
帮了省府的大忙。
如今省政府那边的赈灾工作已有进展，
虽然也紧巴，但我等已经向省政府特批申请了。
李主席已经点了头，这批粮食算是回拨的支援。”
金枝兰闻言，这才合上笔记本，
抬起头，露出一丝职业性的微笑，
轻轻点零头，
“那就好，包司令在前线拼命，家里不能断了顿。”
“那是自然，那是自然……”
刘庄夫连连点头，
掏出手帕擦了擦额头的汗。
“哼。”
就在这时，一声极其不屑的冷哼，
从车窗边传来，
瞬间打破了这和谐的氛围。
一直盯着报纸的那位富家姐，
安淑珍，缓缓放下了手中的报纸。
她转过脸，那双漂亮的眸子里透着一股毫不掩饰的嘲讽，
目光如刀子般刮过刘庄夫那张谄媚的脸：
“刘咨议，这话也就骗骗外人。
豫西的难民要么往西跑去了秦省，
要么往东涌入了我们的豫东。
如今贵府治下，剩下的难民才多少？”
安淑珍伸出修长的手指，
轻轻弹怜报纸上的灰尘，
语气虽然慵懒，却字字诛心：
“包司令替你们养了最难养的一半人，
如果就这样，你们那边的赈灾还只是稍有进展，
那省府里坐着的，
可真是一群名副其实的酒囊饭袋了。”
“噗嗤——”
金枝兰没忍住，掩嘴笑出了声，
那双圆圆的眼睛弯成了月牙，
“淑珍…你可真是厉害…”
这番现实而刺耳的大实话，
让车厢里的几个随行男人皆是面色尴尬，
恨不得找个地缝钻进去。
刘庄夫的那张老脸更是青一阵白一阵，
僵在那儿半没憋出一个字来。
但他毕竟是混迹官场的老油条，
很快便调整了表情，
仿佛没听见那句酒囊饭袋一般，
依旧笑眯眯地拱了拱手：
“安姐的是，的是。
其实我们也难啊……”
他满脸笑意，
眼前这两个姑奶奶，没一个是好惹的主。
那个穿军装的金枝兰，别看着年轻，
却已经是第三绥靖公署宣传部的副部长了，
还是包国维手底下的头号“笔杆子”。
不仅如此，她还一手把持着绥靖区青年组织“青年军”的思想与组织工作，
青年军在豫东，俨然已经快与三青团隐隐相争，
而且还是11军的军官后备军官兵源地，
是那帮狂热年轻人眼里的领军人物。
而另一个，更不得了。
安淑珍，豫东最大商会、掌控着半个豫省物流命脉的“安氏商贸公司”总经理安牧霖的掌上明珠。
更要命的是，
坊间传言，这位安大姐与包司令之间有着不清不楚的关系。
当初在洛阳，包国维之所以敢带着兵跟第一战区“洛阳王”王辅臣火拼，
差点把洛阳城给掀了，冲冠一怒为红颜，为的就是这位安姐！
面对这两个关系着豫东财政和舆论命脉的女人，
刘庄夫除了赔笑，还能怎么办？
只能把腰弯得更低些，祈祷这趟列车赶紧到站。
安淑珍冷嘲完刘庄夫后，她那修长的鹅颈微微转动，
视线越过过道，直接撞上了那几个一直偷瞄她、自诩风流的秦省青年才俊。
这一眼，犀利如刀，透着一股子居高临下的审视与冰冷。
那几个年轻男子，瞬间像是做贼心虚被抓了个正着。
他们快速避开眼神，
有的假装低头整理长衫下摆，
有的猛地扭头看向窗外枯燥的黄土坡。
“哼。”
见他们这副怂样，安淑珍轻蔑地扯了扯嘴角，
似乎觉得多看一眼都是浪费时间。
她收回目光，随手将那份一直捧在手里的报纸折好，
重重地拍在面前的茶几上。
“啪。”
报纸正面上，那张占据了半个版面的大幅黑白照片显露无遗。
照片背景是硝烟弥漫的缅甸丛林，
一个年轻的同盟军将领正侧身而立，
手里拄着指挥刀。
虽然照片颗粒感很重，
且那人满身征尘、胡茬青黑，
却依旧难掩那种从骨子里透出的风神俊朗与不可一世的肃杀之气。
而在照片上方，
一行加粗加黑的宋体大字标题，
简直要在纸面上燃烧起来，每一个字都透着血淋淋的快意：
《捷报！新22师大破日军，斩少将敌酋堀井富太郎、久保满雄！》
……
就在安淑珍刚刚收回视线，
手指还在那张泛着油墨香气的报纸上停留的那一刻。
“滋——！！
哐当！！”
毫无征兆地，
车底传来一阵令人牙酸的金属摩擦声，
那是钢铁车轮被制动闸瓦死死抱住发出的尖啸。
紧接着，整列火车伴随着剧烈的震颤，
像是撞上了一堵无形的墙，猛地来了一个急刹车。
惯性带来的巨大冲击力瞬间席卷了整个头等车厢。
“哎哟！”
刚才还满脸堆笑的刘庄夫，
整个人直接从真皮沙发上滑了下去，
狼狈地摔了个屁股墩儿。
桌上那杯滚烫的碧螺春“啪”地一声摔得粉碎，
茶水溅湿了他那身考究的长衫下摆。
车厢内瞬间乱作一团。
其他车型那些乘客们更是东倒西歪，
有人甚至惊恐地抱住了脑袋，
带着哭腔喊道：
“怎么回事？！出轨了吗？
还是遇上土匪扒铁轨了？！”
安淑珍身体微微前倾，
迅速伸手扶住了车窗边缘，稳住了身形。
她眉头微蹙，迅速将那份印着捷报的《大公报》折好，
塞进随身的手包里，
另一只手不动声色地摸向了腰间被大衣遮挡的位置——
那里藏着一把精巧的勃朗宁。
而坐在对面的金枝兰，
在刹车响起的瞬间，她手中的钢笔已经插回了口袋，
双腿猛地发力，整个人像钉子一样钉在座位上，
眼神瞬间变得锐利如刀，
死死盯着车厢连接处的门。
“砰！”
随着列车终于在一阵令人窒息的抖动中完全停稳，
车厢门被猛地推开了。
一股夹杂着黄土腥味的寒风呼啸着灌了进来。
之前守在门外的那两名全副武装的士兵大步跨入，
他们手中的汤姆逊冲锋枪已经打开了保险，
领头的士兵几步走到金枝兰面前，
啪地立正，脸色凝重，
压低声音汇报道：
“金主任！出事了！”
“前面铁轨上被人设了路障，把路给断了！”
士兵指了指窗外昏暗的旷野，语气中带着一丝怒意：
“有军队拦住了列车！！”
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