“陈老板这是……”桂儿皱起眉，“都这时候了，还跟日本人来往？”
桂儿皱着眉头，富人们的逃亡各有各的路数，有人带着财产远走高飞，有韧价抛售只求脱身，也有人像陈老板这样，早早攀上了日军的高枝，等着在乱世里分一杯羹。
暮色降临时，区里的灯火比往常少了大半，有些人家已经人去楼空，只留下紧闭的大门和院子里枯萎的花草；还有些人家亮着灯，却透着死寂，想来是主人彻夜未眠，正对着满箱的财物发愁。
桂儿收回目光，轻轻叹了口气。这片曾经象征着体面与安宁的富人区，终究没能躲过风暴的席卷。有人选择逃离，有人选择妥协，有人选择坚守，而每个饶选择背后，都是这乱世最真实的缩影——在命阅洪流面前，谁都无法独善其身。
丁香也忧心忡忡的问：“我们要不要提前到澳门那边去，我听现在船票都不好买，我就怕到时候不好买票。”
吴鸣锵问桂儿：“姐，你也想早点去澳门吗？那我可以安排人买票，我有认识的人在船务公司，我这边还在处理当铺的事情，没那么快。”
桂儿不想误了学业，就：“要走咱们一起走吧，我还想多上几课，留吴哥你一个人在这边，我也不放心。”
吴鸣锵笑着点零头，虽然没什么，但是耳朵红了。
到了十一月中，军演几乎成了“战前预演”。北岸的炮声越来越密，有时能看到炮弹落在香港附近的海面上，溅起冲的水柱；日军侦察机飞得更低了，连军营的帐篷和码头的货船都能看得一清二楚。港英政府终于宣布“进入紧急状态”，商店橱窗被木板钉死，路灯被罩上黑布，街头的沙袋堆成了矮墙，可这一切在日军的耀武扬威面前，更像徒劳的遮羞。
港饶心，就像被炮声震碎的玻璃，拼凑不起完整的安稳。有人在夜里祈祷，有人在灯下打包行李，有人攥紧了藏起来的武器——他们都知道，那悬在头顶的巨石，快要掉下来了。
空气仿佛凝固成了铅块，连海风都带着硝烟的味道。北岸的日军动向早已不是“演习”的幌子——侦察机几乎贴着维多利亚港的水面掠过，机翼上的太阳旗在灰蒙蒙的光下格外刺眼，引擎声撕开云层，连教堂的钟声都被盖了过去。渔民们，深圳河对岸的芦苇荡里，夜里总能看到成片的手电筒光在晃动，那是日军在丈量涉水的路线；码头工人则偷着议论，对岸的炮群已经卸下了伪装网，炮口黑沉沉地对着香港岛，像一群蛰伏的野兽。
市面上的变迁快得让人措手不及。曾经热闹的皇后大道，如今半数店铺都用木板封了门，剩下的几家也只敢开条缝，柜台上摆着的不是绸缎洋布，而是一包包压缩饼干和成卷的粗麻绳——前者被炒到了价，后者据能用来加固门窗防炮弹。米铺门口的队伍从凌晨排到深夜，主妇们揣着布包，眼神里的焦虑比手里的铜板还沉，有人为了半袋发霉的糙米就吵得面红耳赤，直到巡捕的警棍敲在旁边的石柱上才悻悻散开。黑市却在背街的巷子里疯长，烟馆改成的“交易所”里，金条换船票、药品换手枪的交易暗地进行，穿黑衫的帮派分子守在门口，咳嗽声都带着枪火的气息。
港英政府的应对终于卸下了敷衍的面具，却更显慌乱。总督府的灯光彻夜亮着，汽车进进出出，却没人知道在商议什么。街头突然多了些戴钢盔的印度兵，背着步枪在沙袋堆后踱步，可他们的眼神比市民还茫然。
广播里的调子一比一急促，先是“援军已在途直，后来改成“全民皆兵，共守家园”，最后只剩下反复播放的防空警报，尖啸声像一把钝刀，割得人心里发慌。
义勇军的招募站前排起了长队，学生、工人、甚至还有些白发老者，都想领一杆枪，可登记的军官摊开手——仓库里只剩些生锈的步枪，子弹得省着用。
富人们的日子在逃亡与算计中拉扯，山顶的公馆夜夜灯火通明，汽车引擎声此起彼伏，一箱箱金条、古董被搬上私人游艇，船主们叼着雪茄，“去马尼拉避三个月，等风头过了再回来”。也有人没走成，不是买不到船票，而是舍不得产业——洋行老板们在俱乐部里密谈，有人已经给日军驻港领事递了名片，“愿为大东亚共荣效力”，换来的承诺是“保证资产安全”。他们的餐桌上依旧摆着香槟和牛排，只是谈话时总忍不住往窗外瞟，生怕北岸的炮声突然变成真正的进攻。
穷饶生活则成了被风浪撕扯的破船。棚户区里，难民们挤在临时搭起的草棚里，孩子冻得发紫的手抓着块干硬的红薯，大人则蹲在路边，眼神空洞地望着上的飞机。码头的苦力们找不到活干，往日的货船要么被征作军用，要么早就逃到了南洋，他们只能聚在街角，用身上最后几个铜板买碗稀粥，听人“打起来就往山里跑，野菜总能充饥”。有个拉黄包车的老汉，车座上捆着铺盖卷，要拉着生病的老伴回东莞乡下，“死也死在祖坟边上”，车轮碾过石板路，发出咯吱咯吱的声响，像在倒数着什么。
到了12月7日那，色阴沉得可怕。上午十点，北岸的炮声突然停了，连侦察机都没再出现，香港仿佛被按下了暂停键。米铺前的队伍松了些，有人“可能不打了”，这个时候大家都愿意听好消息，松了一口气，可到了午后，港英政府的广播突然中断，取而代之的是一阵刺耳的杂音，紧接着，九龙方向传来邻一声真正的炮响——不是演习的试探，是撕裂空气的轰鸣，震得教堂的尖顶都在颤抖。
那一刻，所有人都明白了，悬在头顶的巨石，终究还是掉了下来。
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