思绪回到现实，海拉意识到涅克洛蒙达可能处在一张巨大的阴谋之网中，这也是她暂时放下重要的主巢，亲自来到死城的原因。
一方面她也依旧认为问题的核心在那个被抓走的行商身上，另一方面，她知道父亲在“临终”前召见了杰里科，并给了对方一个重要的任务，但海拉不确定是不是只有任务，她不惧怕家族内的蠹虫，可对于杰里科，她非常防范，赫玛尔家族不是没有私生子上位的历史，更重要是这个人确实很厉害，也很难缠。
另外，海拉也希望借助外力稳定局面，她分析过后，认为乱局的另一个原因是帝国之拳的人都不在，只剩下一些仆从，如果有星际战士能够站出来支持她，那么局面很快会被镇压下去，贵族们也不敢造次，甚至她的继承也将十拿九稳——即便她父亲苏醒，也只能是退位让贤了。
但帝国之拳不在，不代表其他星际战士不在，那位行商浪人背后有座大山，这点她是知道的，这次涅克洛蒙达的危机就是来自于此，但她有信心把危机变成机会。
只要找到了行商，那么她就是力挽狂澜的英雄，自然也就能赢得那座大山的支持。
不过隐患也在这里，她的那位私生子兄弟也在找，如果对方先找到了，就可能变成下一个私生子领主，所以这也是她一直派人给杰里科找麻烦的原因，包括出卖杰里科私会化学女王的情报。
无论如何，她必须是第一个找到那位行商的人。
另外根据情报，除了杰里科，其实还有一个私生子可能也在死城寻找机会，这个人几乎不被人所知，完全隐藏在黑暗里，但恰好海拉知道他的存在。
在三十年前，她的父亲从顶巢里放逐了一个亲生儿子，因为这个孩子太像家族的祖先，而且他有着令人不安的灵能赋，而这个消息几乎完全被封锁。
海拉还记得他的名字，一个不详的称呼，德古拉。
传德古拉摆脱了杀手的追踪，逃到磷巢，在那里他被不朽教派所接纳，并成为了这些人所追随的黑暗之主——不朽教派是一个由非法灵能者和巫师组织的异端组织，曾经数次给涅克洛蒙达制造麻烦。
得到了自己需要的信息后，海拉面带着微笑朝出口走去，就在走廊的阴影吞没她之前，她停下脚步，把脸转向最近的守卫。
“处理掉。”
艾莉娅震惊地抬起头，随后咒骂起来。
“你这万人骑的贱货！我诅咒你被——”
海拉并不理会这些粗俗的咒骂，很快消失在了黑暗中，随后大厅里传来一阵急促的枪响，直到万物寂静...
嘭！
伴随着一声巨响，掘进机的舱门打开了，身着动力甲的索什扬弯腰从中走出，紧随其后的是一众矮人。
虽然迟了那么两，但铁头矮人确实无愧于勘探专家的名号，还是找到了黄金蜘蛛城的位置，这让索什扬颇为欣慰。
而一进到这片地下区域，索什扬就感觉到了异常。
相较于矮人们觉得的低温，索什扬反而觉得这里有点“热”，不过这并不是体感上的，而是一种源自内心的躁动。
“奇怪...”
他看向四周，只有漆黑的岩壁，但不知为何，好像他能听到无数从岩壁里渗透出来的窃窃私语。
“现在你们检测到的温度是？”
他转身看向同行的矮人工程师。
“零下一百一十七标准度，还在缓慢下降，大人。”
矮饶声音带着电磁干扰的嘶啦声，在这异常空间内，连通讯都显得不稳定。
“和霜须勘探队的报告一致……这鬼地方冷得能让灵魂结冰。”
冷？
索什扬感受着装甲恒温系统反馈的数据与自身灵觉感知间的矛盾，对他而言，这里非但不冷，反而有种源自亚空间深层、令人烦躁的闷热，仿佛站在一个即将喷发的火山口，而喷发的将是纯粹的精神洪流。
“走吧。”
队伍开始移动，当经过那被修整的宽阔通道时，索什扬发现那些声音越来越明显了——并非通过听觉传感器，而是直接作用于他高度敏锐的灵能知觉，或者四周岩石在低语。
那不是风或地质活动的声音，是无数混杂的窃窃私语，有老人虚弱的叹息，孩童断续的呓语，女人哀怨的哭泣，男人愤怒的咆哮……它们从每一寸岩壁渗透出来，如同这石头本身是由凝固的悲惨灵魂砌成，如今正在苏醒，或至少，在梦呓。
“你们……听到岩石里的声音吗？”
索什扬忍不住再次询问，他放慢脚步，覆盖着装甲的手指拂过冰凉光滑的壁面，触感坚硬，但低语却更加清晰了，仿佛因他的接触而被唤醒。
同行的矮人面面相觑，他们头盔下的脸写满困惑与一丝不易察觉的不安。
“声音？大人，除了掘进机残存的震动和我们的脚步声，只有死寂。”
一个矮人检查了自己的环境音频接收器，随后摇摇头。
“没有异常声波，您是……感知到了灵能残留？”
索什扬没有再多，他知道这是独属于他的负担，岩石在对他话，用亿万逝者的语言，诉着他无法理解也无法知晓的故事。
十几分钟后队伍终于抵达了霜须勘探队报告中提及的、那个位于地下近五千米深处的巨大空腔边缘，矮人们迅速架设起强光探照灯和扫描仪器，苍白的光柱刺入前方的黑暗，却如同被吞噬般，只能照亮前方不足百米的范围。
下方，是无边无际的黑暗，一片绝对平整、仿佛能吸收一切光与希望的水面。
“就是这里……”
工程师声音带着敬畏与恐惧，他调出霜须队的数据。
“扫描显示下方有巨型结构，但任何主动探测信号都会被吸收或扭曲，生命体征探测器在这里完全失灵，就像……”
“就像一片由灵魂构成的海洋。”
沉默了许久后，索什扬再次开口，他也终于明白了。
在矮饶视线和仪器中，前方只是令人心悸的、仿佛能冻结时间的黑暗水体，但在他的眼中，景象截然不同。
那根本不是水。
那是灵魂，无数亿兆计的灵魂。
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