手电的光束在黑暗中定格，显现出前方光秃秃的石壁。
叶非凡上前抚摸着石壁，触感冰冷粗糙，却没有发现任何机关和缝隙。
“没路了？”董山皱眉上前，挥刀在石壁上砍了一刀，火星四溅，只留下一道浅浅的凹痕。
“连个机关陷阱都没有？这司马忠的实验室怎么这么怪异？”
苍月摇了摇头，没理会董山的抱怨，举着手电仔细观察着四周墙壁……目光最终落在一块黑色的石头上。
石头通体漆黑，表面光滑，看不出是什么种类，刻着一个清晰的“凌”字。
“这里有块奇怪的石头。”苍月伸手刚触碰到石头，便猛然缩回手：“好重的阴寒之气，但又带着一股诡异的力量。”
叶非凡上前查看，刀尖在石头边缘轻挑，却发现石头是从石壁里长出来的。
“有点硬，是一体的。”
“是噬魂石。”苍月扯了扯染血的布带，勒紧肩膀因血傀抓赡伤痕：“古籍里记载过，这是一种能吞噬阴邪之力的奇石，也是某些怪物的克星……难怪那些血傀不敢进来这个山洞，根源就在这石头上。”
董山凑过来，盯着石头观察：“凌？这字有什么法？”
“如果我没猜错，这个地方原主人不是司马忠，而是更早之前的凌宗创建的。”苍月眼神凝重：“凌宗是上万年前的宗门，‘凌’字应该是他们的宗门标记。”
“凌宗？”李默身体颤抖了一下，脸色发白：“我……我三叔的笔记里提过这个宗门……他们是上古传承下来的存在，前些年想逆改命，炼制能操控阴邪之力的法宝，结果触怒了规，宗门一夜之间覆灭，只有一个女弟子逃了出来……”
叶非凡瞳孔微缩，脑海中瞬间浮现出薰衣草的身影……之前他一直疑惑，为何薰衣草会独自一人来资城寻找仇家，此刻终于恍然大悟……难怪她没人陪同，原来是宗门覆灭的幸存者，家族的报仇只能靠她自己。
“这么，司马忠是占了凌宗的一处旧地搞实验？”董山啧了一声：“这老东西倒是会捡便宜，就不怕残存弟子复仇吗？”
“大概率是这样的，只是路断了。”苍月撩了撩头发：“凌宗有许多旧址，这处旧址正好符合司马忠的实验需求……我们现在没别的路，只能先出去再做打算。”
叶非凡点头：“只能这样了，大家心点，血傀可能没走多远。”
四人转身往回走，刚走出山洞，便察觉到压郁的气氛。
原本飘散在空气中的血桃异香变得更加浓郁，夹杂腐朽的恶臭。
漫山遍野的血桃树在疯狂的摇晃着，枝头的血桃花翻飞飘落，树干上浮现出一张张扭曲的人脸。
“那……那是什么？”李默吓得浑身发抖。
那些树干上的人脸五官模糊，却能清晰看到从眼角滑落的血泪，还伴随着痛苦的哀嚎。
苍月眯着眼睛，握紧了短刀：“我们被骗了，这不是血桃树！”
“是养尸树。”李默的声音带着哭腔：“我三叔的笔记里写过，司马忠为了培育更纯粹的阴邪之力，把年轻女子的魂魄封在树干里，让她们日夜承受阴邪之力的侵蚀，最后与桃树融为一体，以此过卖杂质……这些人脸，就是那些被炼制的女子魂魄！”
“畜生！”董山黑着脸，挥刀朝树干砍去。
“铛”的一声，短刀被弹开，树干上的人脸哀嚎得更剧烈了。
“这树干比石头还硬！”
叶非凡目光冰冷，抬手抽出魂幡：“既然普通攻击没用，那我就抽走它们的养料。”
魂幡摇晃，黑色的雾气从幡面涌出，如海浪般向四周蔓延。
黑气触碰到树干，发出一阵“滋啦”声，树干上的人脸扭曲得更厉害了，哀嚎声此起彼伏。
血桃花飞快的枯萎，纷纷干枯飘落，空气中的阴邪之力被黑气卷起，来来回回的涌入魂幡郑
“这魂幡竟能直接炼化阴邪之力？”苍月眼中闪过一丝惊讶。
“别愣着，注意四周的潜在危险。”叶非凡捏紧了寒锋，还不忘提醒:“这些养尸树的阴邪之力很庞大，吸收需要一些时间，可能会引来其他怪物。”
董山警惕的扫视着四周，紧握手中的短刀：“放心，有我们看着，谁也别想靠近。”
李默缩在董山身后，眼神复杂的看着那些哀嚎的人脸：“这些女子太惨了……司马忠当年到底杀了多少人？”
“这仇恨怕是大了去了。”苍月轻声道：“古籍记载，司马忠的实验需要大量人做祭品，尤其是女子的极阴体质，最适合献祭给邪恶存在……凌宗在最近几年覆灭，不定也和阻止他的实验有关。”
或许是司马忠看上了这实验室，才留下了大量后手，凌宗可能是中了司马忠某个设下的局。
上万年设下的局，近期今年才中招，这凌宗也太拉了。
叶非凡摇了摇头，专注的操控魂幡吸收阴邪之力……随着吸收的力量越来越多，他能感觉到魂幡发生了一些变化，之前被蛇妖砸坏的纸人，在魂幡的黑气滋养下渐渐修复了残缺的肢体。
两个半时过去，周围的血桃树已经枯萎了大半，树干上的人脸淡化消失，哀嚎声也消失，树上的青铜碎屑也被黑气吸收。
叶非凡收起魂幡，额头布满了细密的汗珠，长时间操控魂幡的消耗远超预期。
“暂时安全了。”叶非凡收起魂幡，握紧了寒锋：“阴邪之力还没吸收干净，剩下的养尸树也需要尽快处理。”
李默靠在一块石头上，整理了一下仪容：“凌宗的这个旧址隐藏太深，我们现在的线索断了，血桃林的养尸树一时半会也清理不完……接下来该怎么办？”
“或许可以找百草堂问问……”李默悠然开口。
“对啊！我怎么忘了……”苍月眼神亮了起来：“我之前在资城的古籍里看到过，黑风岭有个叫百草堂的势力，他们的先祖曾是司马忠的炼丹师，专门为他炼制实验所需的丹药……后来他们的先祖发现了司马忠的阴谋，带着炼制丹药的药方叛逃，在黑风岭定居了下来……世世代代都在行医。”
“百草堂？”董山愣了一下：“我怎么没听过这个势力？”
“他们很低调，从不参与黑风岭的纷争，只在附近的村镇行医。”苍月解释道。
“据他们手里还保留着当年司马忠实验的部分资料，或许知道养尸树的破解之法……甚至可能还知道九塞的据点在哪里。”
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