时光匆匆，岁月荏苒。一年后，津川宗治伫立在津川城的守外，沉默不语。今年对于津川宗治来，格外的精彩。
文十一年四月暮春，一队由武士、神官组成的大队伍，以肃穆严整的步伐，缓缓来到了位于关东镰仓的鹤冈八幡宫中，前来参祝八幡宫大鸟居（鸟居，即Rb神社前类似门的建筑，传有结界，防止鬼怪侵入的功用）修复成功。
鹤冈八幡宫，是全关东武士守护神所在之地，也是供奉源氏武门先祖的门迹。八幡宫里的白旗神社、源平池、横跨源平池之上的“太鼓桥”、舞殿、大银杏，这一处处景观，都映照在田原城主、后北条氏第三代家主北条氏康的眼郑
镰仓鹤冈八幡宫，前来参拜的，不是足利将军家，他们家正在京畿的战乱中，东躲xc着；也不是镰仓公方家，他们家早就被逐出镰仓，寄居在古河城里，失去了百年的根基。
前来参拜的，恰恰是号称出身伊势平氏，冒认早先镰仓幕府执权“北条”苗字的后北条家族。
从出身幕府申次众的伊势早云（北条早云）开始，通过奇袭等手段，夺取了伊豆和相模国；到了二代家督北条氏纲时，改姓了北条这个苗字，经营了田原城这个坚固的堡垒，击败了原先盘踞在关东的名门山内上杉和扇谷上杉，并在国府台之战中击杀了弓公方，在武藏和房总扩大势力；到了三代家督北条氏康时，正是到了急于证明，我北条家才是关东新王者的时候了。
峨冠博带的北条氏康，走在队伍的最前面，穿行在海潮咆哮的由比滨边的若宫大道中，这条大道南北横贯神社，为源赖朝所筑，号称镰仓的朱雀大道，其间要穿过三处鸟居，然后在石段台阶拾级而上，便来到了庄严的神殿之前。
参祝结束后，二十八岁的北条氏康乘马在由比滨边缓行，并远眺着夕阳下粼粼的海浪，“现在这块宝藏之地归于了我北条氏康，我绝不会让任何人将它夺走，绝不会。”氏康在心中默默发誓。
但很快，来抢土地的仇人来了，那就是和后北条三代鏖战不息的两上杉家。
六月，也就是氏康参拜鹤冈八幡宫两个月不到的时光，关东管领上杉宪政，参拜了关东另外位武神所在地，常陆国鹿岛神宫，向神佛献上了“打倒北条”的誓愿。不久，上杉宪政和扇谷家督上杉朝定结成了攻守同盟，以管领的威名，号召上野、下野、武藏、房总诸国武士前来参军，一举灭掉外来暴发户后北条。另外，上杉宪政还暗中给古河城的公方足利晴氏，写了封书信，约晴氏一起来倒后北条。
足利晴氏，是第四代古河公方，掐指一算，自从初代足利成氏落脚古河城来，也过去了近百年的时光。这公方的势力，也是一代不如一代，到了晴氏这会儿，先是分裂出去个弓公方，后又丢了个有力奉公众千叶家（这家倒向了后北条），最后为了压制住弓义明的兵锋，还不得不投靠北条氏纲，也等同于后北条手中的傀儡了。北条氏纲还在世时，把自己的女儿，氏康的异母妹妹芳春院（这姑娘的母亲出自五摄家之一的近卫家）嫁给了晴氏，还生下了个有着后北条血缘的儿子，即后来的五代公方足利义氏。
随后，在氏纲、氏康父子的胁迫下，足利晴氏做出了“罢黜山内上杉家，让北条家就任公方管领”的决定——从此，北条氏康在他的文书里，多次喜滋滋地自称为“新关东管领”，把上杉宪政搞得很是恼火。宪政不愉快，其实足利家的好青年晴氏也不安乐啊，他毕竟是反骨世家的孩子，不管才能有没有，桀骜不驯的血总是淌着的，所以在接到宪政的文书后，晴氏毅然决定和老对头上杉家精诚合作，反了后北条才心甘。
原本北条氏康还是很注重和妹夫的友好关系的，并极力拉拢古河公方的首席重臣，关宿城主筑田高助，让这位充当公方和自家间的润滑油。筑田高助，本来还为后北条与主君的同盟跑得屁颠颠的，但很快又觉着不对味啊——筑田高助的女儿也嫁给了晴氏，也为晴氏生下了个男娃儿（后来的足利藤氏），这不是和那个芳春院的孩子（这是晴氏的儿子）构成了竞争关系嘛？想到此，筑田高助也咬了下牙，毅然决然地支持主君晴氏，也和他后北条卯上了！
这下，关东的几大势力，山内上杉、扇谷上杉和古河公方，为了避免自家沦丧到那个堀越公方的地步，保护各自的领地，破荒地联起手来，组成了后北条的包围网。其中，首当其冲之地，便是武藏国的河越城。包围攻击河越城的关东联军，据某些史料的记载，居然达到了八万六千人之多，即使这是很大的夸张，刨去一半的话也有三四万，这对当时普遍动员力两万人上下的战国大名而言，也是个相当可怕的数字。上杉宪政派出了难波田弹正和野因幡守为首的使者团，对古河城的足利晴氏许下了“北条家狼子野心，早晚会独霸关东，公方殿下此刻不若与我管领携手，战胜后将殿下迎回镰仓，恢复往日权威”的誓言。
当然，这些都是日后发生的事情，现在反正北条家的日子不好过啊。面临着关东几乎所有势力的联合攻击，北条氏康像R了吉娃娃一样，心里不是个滋味（吉娃娃：玛德，我惹你了么。）
河越城，是“关东七名城”之一，相传是太田道灌的父亲所筑，也是扇谷上杉家六代家督的居城，其是座构筑在平原之上的坚固堡垒，被扇谷家经营了八十余年。先前Rb的大多数城堡，修筑在山麓要害之地，实话不过是被木栅和井楼圈起来的简易城塞而已，中间盖了几座粮仓、井户或藏，只具有单纯的军事意义。到了太田道灌父子的时代，城堡不但有石头所制的城垣卫护，还有屯兵用的“曲轮”，还将城郭依据地势串联在一起，这样的城池完全可以建造在平原之上，从而能身兼政治、经济和军事三重功能（平原和河川往往都是农业生产发达地域，战国中后期的大名城堡往往都是平城），称作“平城”。
河越城的建筑模式，体现了“太田流”筑城技术的精髓：整座河越城面积五万坪（一坪约三点三平米），有八门八橹，城堡分为子城、中城与外城三大部分，其间用曲轮相连，既能互相支援，也能各自独立作战，各个曲轮和城郭周围垒砌两间（一间约一点八米）高的土垒，并挖有大堀隔绝敌军攻势，并筑起飞桥以供交通。另外，值得一提的是，河越城有许多“食违虎口”，能让攻城的敌人被迫走出“S”形路线，从而能发挥侧面火力对敌饶最大杀伤力。
河越城的坚固不但体现在自身条件上，还展现在它所处的地理位置，其位于相模、武藏、上野及下总交通节点之上，西面是入间川，北面有赤间川，东部和南部全是沼泽湿地，周边则还有被称作“河肥”的广大冲积平原，每年盛产大量农作物，也是全关东最为富饶之处。可能有的同学有疑问了：河越城这么坚固，又如此重要，那么扇谷家是怎么把这座要害城堡，丢给北条家的？
起这个，扇谷家督上杉朝定便眼泪哗哗的，他悲愤地道：“这全是那个擅长暗地下黑刀子的北条家的杰作啊！”原来，上一任家督上杉朝兴时，就在武藏和北条氏纲争来争去，到了文六年（1537年）四月，朝兴身体不行了，就把只有十三岁大的儿子朝定喊来，留下了着名的一句话：“我就要死了，死后你不要光专注着守城，多给我做点法事超度啊。”诸位明白了吧，这扇谷上杉家都是这些角色当家，不败简直就没理啊。上杉朝兴脚一蹬，他儿子朝定就披麻戴孝，跟着帮和尚哭声震——哭声没请来佛，倒直接把狼引来了，七月北条氏纲组织精兵闪击了河越城，朝定还在做法事呢，没来得及召集豪族从军，就被氏纲团团包围。最后，奋战一番的上杉朝定，只得丢弃了河越城，逃去武藏松山城避难了，河越城这座要害之地，就这样被氏纲轻松夺取。
而即将发生的战事，便是围绕着河越城展开的。但是远在关东地区的战事，对于津川宗治来，还是太遥远了。
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