自朱家回来后,中秋节走礼暂告一段落,赵长卿便恢复了每上课的日常生活。。||
未料，凌二舅一家到访,还送来了中秋礼。
给赵老太太问过安后,一行人去了凌氏的主院儿，凌二太太笑声高亢,“妹妹莫嫌弃简薄，咱们头一年分家出来，就是些土物吃食。”
凌氏笑，“二嫂哪里话,本就不是外人，二嫂若是日子紧巴还非要弄什么中秋礼,就是将我视为外人，我心里怎能好受？莫非没礼走动，咱们就不是亲的了？二嫂如此见外，这东西我万不能收的。”凌氏从来不好惹，甭看凌二太太阴阳怪气惯聊，凌氏身为姑子，向来不惯她这些臭毛病，当下就要凌二太太把东西抬回去。
凌二太太咽下一口气，笑道，“我也不会话，倒叫妹妹多心。家里哪至于此，这不是分家后我头一遭料理这些琐碎，生怕有失了轻重之处，妹妹别怪我就是。”那赵长卿去了，凌二太太给儿子劝了好半日，也分了个好歹轻重出来。尤其这中秋将近，自赵长卿走后，赵家再没人去过，也根本没有跟他家走中秋礼的意思。凌二太太心里也怪没底的，她到底与凌氏姑嫂几年，也知道些姑子的脾气，恼怒起来并不是好相与的，真惹急了凌氏，她也捞不着好。于是，此方主动给赵家凌了中秋礼来。
凌氏此方笑了，“二哥二嫂不寒我家门第简陋，还记着我这个妹妹，我就高兴。”
凌二太太笑，“我倒是想来，只怕妹妹烦呢。”
凌氏懒得搭凌二太太的话，她瞧着凌腾一身整齐的宝蓝色绸面夹袍，腰间束着寸宽的皂色腰带，腰下是皂色的靴子，年纪便有模有样，很是讨人喜欢。凌氏笑问，“腾哥儿今休息吗？我听你卿妹妹你如今换了新夫子授课，去了更好的班里念书，功课可还好？觉着难不难？”
凌腾点头，“因侄儿先时学了些蒙学，先生考较之后就让侄儿到夏班念书。如今功课尚浅，侄儿倒还游刃有余。”
凌氏笑，“那就好。”又问，“去看过你祖父没？”
凌腾道，“侄儿时常去，祖父会留我做功课。我有不明白的地方，祖父会给我讲解。”凌二舅家也是一奇景，夫妻两个与凌大舅一家简直是水火不相融的兆头，凌腾却是照常与大伯一家来往。
“真是好孩子，你祖父最疼你，有空就多去瞧瞧老人家，他心里惦记着你呢。”凌氏道。
凌腾乖巧的应了。
凌三姐见赵长卿扶着赵长宁玩儿，不禁问，“姑妈，怎么不见蓉姐儿呢？”
凌氏笑，“蓉姐儿在隔间儿。”
凌三姐道，“那我去瞧瞧她。”又问，“阿腾，你要不要跟我一起去看蓉姐儿。”
赵长卿道，“蓉姐儿现在不能见外姓男子，表姐去吧，一会儿咱们到我屋里玩儿。”
凌二太太来赵家的时候不多，并不知其缘故，忙问是何究竟。
赵长卿笑，“我母亲在生蓉姐儿前，大年三十晚上做了个梦，梦到好一池芙蓉花，开的漂亮极了。蓉姐儿生下来身上便带着芙蓉花的胎记，可见并非寻常孩童。后来，我跟我爹爹去平安寺给蓉姐儿算卦，连平安寺的高僧都蓉姐儿有些来历，不能等闲视之。这一周岁之前不能见外姓男子的话，也是大师的，谁知道是什么缘故呢？宁可信其有不可信其无吧。”
凌二太太感叹，“原来蓉姐儿竟有这样奇异的来历。”
凌氏很满意赵长卿的这一套话，笑，“约摸是赶得巧了吧。不过，大师都了，总要遵守的。”
“是这个道理。”凌氏为人泼辣，却很信神佛之道，“平安寺的香火最灵，我每年都要带着他们姐弟去烧香，他们每年便平平安安的。”
赵长卿很乐意在凌家母子面前赵蓉的好话，若赵蓉今世依旧有意，成全赵蓉又有何不可？所谓吾之蜜糖彼之砒霜，凌家在赵长卿看来是大火坑，或者于赵蓉则是蜜坑不定。何况，上辈子凌腾与赵蓉何等欣赏爱慕……如今看来，赵长卿真心觉着，他们的确是最为般配的，从相貌到人品皆是如此。
赵长卿是真的放下了，苏先生令她看到了外面的世界，让她明白，只要她认真学习过日子，她从来不比赵蓉差。
她只是，上辈子，从来没有学习的机会罢了。
从为人处事到念书习字皆是如此。
从来没一个人指导她。
因为一无所有，所以才那样羡慕拥有一切的赵蓉吧。
真可惜，就那样混混沌沌委委屈屈的一辈子。
一时，凌三姐出来，眉飞色舞道，“姑妈、娘，蓉妹妹可听话了，一直对我笑。她长的比卿妹妹还要好看。”这话绝对是故意打击赵长卿来着。
赵长卿却不以为意，笑，“蓉姐儿的确漂亮，以后肯定是个美人儿。”还安慰凌腾一二，“腾表兄也莫急，待年初三来拜年，就能见着我们家的美人儿了。”
凌腾给她打趣的一乐，笑道，“我不信还有女孩子比卿妹妹更漂亮。”
“长江后浪推前浪，一山更比一山高。”赵长卿对凌腾眨眨眼，“腾表兄一见蓉姐儿，必然喜欢她。”
凌腾笑，“都是妹妹，我都喜欢。不过，我更喜欢卿妹妹。”
贱人，怪道上辈子赵蓉对他死心塌地哪！赵长卿已可想像凌腾曾经对赵蓉如何蜜语甜言，她只是笑，“二舅母平日里常我会话，瞧瞧腾表兄的嘴就知道人外有人了。”
凌三姐心下不满，暗道：阿腾会个屁的话哟，见着赵长卿便笑的如同傻茄子一般，从来都是长他人志气，灭自己威风！
凌氏和凌二太太已被孩子们逗的笑容满面，凌氏笑对赵长卿道，“把宁哥儿给我，你刚搬了新屋子，带你表姐表哥过去看看吧。他们还没见过你的新屋子呢。”
凌三姐很羡慕赵长卿的屋子。
赵家是大三进院儿，赵长卿一人独占两间，她在家只有一间。
而且，赵长卿这屋子收拾的也比她的好。虽然家俱也都是老榆木的，一时也不上哪里好来，但，凌三姐儿就是觉着这屋子比她的好看，一花一木都有所不同，似乎连赵长卿窗外那株叶子将将落尽的老桃树也格外精神似的。
柳儿端来茶果，凌三果拿了块绿豆糕，咬一口道，“妹妹家的绿豆糕怪好吃的，里面有牛乳的味道，莫不是加了牛乳？”
赵长卿笑，“有喝剩的牛乳，就让厨下试着做了做，表姐喜欢就好。”赵长宁赵蓉年纪渐长，凌氏母乳不够，于是每买外面的牛乳煮了粥喂食，免得两人挨饭。赵长卿也跟着沾光有口福。
凌腾先递了块杏仁饼给赵长卿，自己也拿了杏仁饼吃，笑道，“妹妹也养了月季花。”
赵长卿道，“先生送我的，这花好养活，两三浇回水，花期又长，花朵艳丽，香味浓郁，用来薰屋子最好不过。”
凌腾瞧着赵长卿榻旁的一盆半含苞的红色月季，笑，“是啊，妹妹这花打理的好，至今还有花苞，尚能再开一茬，我屋里的月季只剩下花枝叶片，得等明年再开了。”
凌三姐道，“卿妹妹，我家里也请了先生。”尽管极力克制，凌三姐言语间亦有几分克制不住的炫耀。
赵长卿笑，“恭喜三姐姐了。”凌三姐请不请先生与她有何相干，只要她不要来她家聒噪着一道念书就好。
不待赵长卿问，凌三姐便道，“是以前辛家的少奶奶，辛家，卿妹妹知道不？唉，起来他家也是书香门第，辛家少爷的祖父就是进士老爷，不想这辛家少爷实在败家，父祖过逝后没几年便将家业败的精光，自己也一病死了。辛少奶奶膝下无子，又立意守节，便出来寻个营生。跟卿妹妹家的先生一样，也是一月一两银子，包吃住就好，并不需四季衣裳。”
赵长卿只得给凌三姐捧场，“那实在再好不过，表姐寻来的先生更加实惠。”
“我也是。就是念书真的很贵啊。”凌三姐惆怅，“琴棋书画什么的，样样都价钱不斐，幸而祖父那里有琴有棋，肯借与我用。只是画画的颜料买来，也足足用了一两银子。这中秋节的新衣都没了。”
赵长卿心下好笑，道破凌三姐的用意，“表姐怎么还不识便宜？我要知道外祖父有琴，早去借来了使，哪里还轮得到表姐呢？一张琴，外头最便宜也要十几两吧。现在倒为这一两银子颜料唉声叹气。”
见赵长卿这样，凌三姐虚荣心得到极大满足，笑，“没新衣穿，当然伤心了。哪个像妹妹，总有新衣裙。”
赵长卿只得道，“我也只是出门见客的那几身，谁在家里还要穿的金壁辉煌来着。你看，我现在还不是旧衣裙。”
凌三姐笑，“其实还是阿腾想来的主意，不然，凭我的面子，哪里能从祖父那里借出东西来呢？”
凌腾实在给他姐这种低级的炫耀闹的无语，翻着一本棋谱笑问，“卿妹妹也在学围棋了吗？”吃过点心喝过茶，凌腾擦净手去瞧赵长卿架子上的书。
赵长卿笑，“刚刚学，还不大会。”
凌三姐立刻来了兴致，“我也是刚学，卿妹妹，要不咱们下棋吧？”刚学棋的人总是棋瘾非常大，赵长卿常被苏先生杀的片甲不留，掩面逃跑。
赵长卿对凌三没啥兴致，道，“我下的不好。”
凌三姐则兴致更浓，“我还不一样，别磨唧了，来，卿妹妹，咱们下着玩儿。”
赵长卿心下一动，笑道，“那表姐让着我些啊，起码别叫我输得太难看。”
凌三姐简直喜上眉梢，“知道知道，我什么时候不让你了。”张罗着叫柳儿去拿棋子棋枰。
赵长卿为了省钱，买的是最便夷陶瓷的围棋子，不过五十个大钱，店家连带着送张画着棋盘的厚实的牛皮纸，所以，赵长卿连棋枰都省了。直接铺开棋盘，两人猜子之后开始下棋。
赵长卿的确棋技拙劣，三盘中总会输上两盘，凌三姐输输赢赢，而且是输少赢多，心下好不过瘾。不多时便道，“总是这样下输赢，没个彩头不好。”
赵长卿道，“还要什么彩头，表姐不如叫我白送你的好？”
凌三姐道，“如何是白送，难道你没赢过？”着摘下头上珠花，道，“妹妹也拿一件做彩头，只当玩乐。”
赵长卿只肯摘下一簇绢花，再三道，“贵的东西我可舍不得，表姐也拿你头上的绢花做彩头便可，珠花贵重，表姐且拿回去。”
凌腾亦道，“姐，卿妹妹的是这个理，只是玩笑而已。”
凌三姐只得换了绢花与赵长卿赌，嘀咕道，“再没见过你们这等气之人。”因为有彩头，凌三姐更是拿出十二分的手段来，赵长卿也格外注意，结果，依旧是凌三姐赢了这局，赵长卿的绢花归了凌三姐。
赵长卿便道，“好了好了，表姐赢了我的花儿，就算了吧。”
“不成不成，我来你这里做客，你怎好不叫我尽兴。”凌三姐眉开眼笑，“妹妹梳的双平髻，不是还有一簇绢花，来，我们接着玩儿。”
赵长卿显得不是很乐意，无奈凌三姐屡屡催促，只好再接着赌。很不幸，赵长卿又输了一局。两簇绢花儿都归了凌三姐。
凌三姐兴致更浓，急催赵长卿用腕上的金镯下注，赵长卿摸着胖乎乎雪雪白莲藕一样的手腕道，“我手上的镯子可是金的，如何舍得？”拽下一对珍珠耳坠，凌三姐把自己赢来的绢花儿连自己头上的绢花儿作注。
赵长卿手气不错，一把翻盘。
赵长卿连忙将珍珠坠子挂回耳朵上，拍拍胸脯，庆幸而笑，“可是紧张死我了，幸而祖宗保佑。行了，表姐，这就罢手吧。”
凌三姐输了花儿，如何肯罢手。
赵长卿只得奉陪，凌三姐再把精巧的珠花儿押上。
待到中午用饭时，凌三姐将一幅金镯子，一只金项圈儿，一只珠花，一枝绢花，总归是身上首饰尽输了赵长卿，直输的凌三姐面无血色，两眼泛红。
听到丫环叫吃饭，凌三姐浑身哆嗦，惨白着脸，六神无主的看向赵长卿凌腾两个，“娘看到我身上没了东西，可怎么办？”
凌腾半分不同情他姐，他早劝了多少回叫凌三姐罢手。可是，凌三姐赢了还想再赢，输了更要翻盘，合该有些劫数，遂道，“照实就是，反正是输给卿妹妹，又不是外人家。”赵长卿不见得真会要凌三姐这些首饰，凌三姐却实在欠些教训。
凌三姐额上冷汗都冒出来了，她家里父严母严，要是叫娘知道她输了赵长卿这么些东西，还不得一棍子打死她。凌三姐可怜巴巴的看向赵长卿，“卿妹妹，卿妹妹，你可得救救我。”
赵长卿笑，“不如表姐写张欠条，我暂可将这些东西还给表姐，再不叫腾表兄露出风声，二舅母如何能知此事。这些银子，表姐只管慢慢还，一月还我个三五百钱什么的，过不了几年也能还得清。”
凌三姐只求暂时过关，再没有不应的，不加思量便道，“妹妹只管写来。”要回东西，她自此不来赵家，看赵长卿如何追债。
赵长卿遂铺开白纸，写了一份欠条，欠条十分明了：
凌氏三姐于昭仁帝十年八月初三输赵氏长卿金镯一双，金项圈儿一个，珠花一枚，绢花一朵，共计纹银三十两，慈有其兄凌腾为证。
赵长卿取了胭脂盒子叫他们姐弟按下手印，签下姓名方罢。
待凌三姐对镜理妆完毕，赵长卿将欠条放在怀里，便一行人高高兴心去了主院吃饭。
当然，高心只有赵长卿与凌腾，凌三姐垂头丧气，惴惴不安，如同被霜打的蔫茄子，再没有先时的趾高气昂。
用过饭，凌三姐神思不属的陪着凌氏坐了些许时侯，凌二太太便带着她们姐弟告辞，赵长卿道，“母亲在屋里瞧着宁哥儿吧，我去送二舅母和表姐表兄一样的。”
凌氏笑，“好，那你就送你舅母表姐表兄一程。”又对凌三姐与凌腾道，“闲了只管来找卿丫头玩儿。”
二人极有礼数的道了扰，随母亲告辞。
赵长卿送母子女三冉门口，忽然道，“舅母，我还有些悄悄话想对表姐。”
凌二太太笑，“你们两个真是的，刚刚大半日莫非还有没完的话？去吧，越发古怪了，还悄悄话。”
凌二太太完全没有读懂女儿眼中的不情愿之意，赵长卿已将凌三姐拉至门房里，笑眯眯打量凌三姐片刻，直看得凌三姐浑身的不自在，赵长卿方轻声道，“表姐，你莫打了欠债不还的主意。知道你家先生的男人是怎么死的吗？就是欠债不还被追债的给打死的。表姐若是打着欠债不还自此不露面的念头，我劝你还是暂且收了去吧。城中有地痞，只要把收来的债务给他们五成，他们便情愿替主家出面讨债。我倒不是稀罕这三十两银子，但是，要是被缺猴子戏耍，我可什么都干的出来。”
赵长卿陡然一发狠，凌三姐本就心下恍惚，硬是给赵长卿吓的一机伶，连忙低声道，“我又没不还，你总要给我宽裕些时候，三十两，你现在就是卖了我我也拿不出啊。”
赵长卿甜美的微笑落在凌三姐眼中却恐惧如同恶魔，赵长卿握住凌三姐冰凉的手，轻声道，“我只是告诉表姐我的脾气罢了，表姐莫辜负我的信任哪。”着就送凌三姐出去上车。
作者有话要：晚安，我的心肝儿～～～～～～
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