东临军营中，耶律卿帐外。
一名将士正心急如焚地看向营帐的门帘处，那急切的目光仿佛可以穿透门帘窥见耶律卿的身影。
“报！”士兵用洪亮的声音唤着营帐内的耶律卿，他知道将军有伤在身需要休养，可眼下的情况不容觑。“将军，南稚国敌军摘下免战牌。”
“摘了？你确定是摘了？”耶律卿双手撑在身后坐直了身子，再次询问士兵南稚国是否摘下免战牌，以此为凭据确认这件事儿的真实性。
免战牌是约束战争的一个利器，两军交战或多军交战，只要其中一国挂上了免战牌就等同挂上了一个护身符，视为暂停战争的标志性木牌。
众国在免战牌的定义上是有着十足默契的，若敌对的一方挂上免战牌，则与其对立的一方不得偷袭挂上免战牌的一方。
违反免战牌约束力的一方在偷袭后会得到诸国的讨伐，甚至会面临灭国的危机。
一般意义上来，在两国交战之际，免战牌是不可轻易挂上的，除非是遇上迫在眉睫的大事才能够挂上免战牌。
“是。”士兵在听见自帐内传出的磁性男声时恭敬地低下了头，南稚国是在正午时分摘下了免战牌。“于正午时分准时摘下。”
“什么时辰了？”耶律卿自日便一直待在帐内不曾出过营帐，遂不知时辰也是在所难免，情有可原。
士兵接到敌军摘下免战牌的消息后到现在估摸着过了两柱香的时间，现在应该是午时三刻过一点儿。“回禀将军，午时刚过三刻。”
“传令下去，全军备战。”耶律卿不顾腰腹部的疼痛，忽视被野狼抓药的伤口，迅速站起身赤足来到衣柜旁拉开柜门寻找要穿的衣衫。“另外，让李奎、张虎、刘南北、吴保、李尉、孙纯书、张耀祖等人去主营帐等本王。”
“是，将军。”士兵领命后欲转身跑离营帐，他得抓紧时间通知将军要的那几人，他万万担待不起贻误战机的罪名。
“等等。”唤住帐外的士兵，耶律卿眉头微皱，副将军张虎应该是无法商讨作战部署了，前些带着季琉璃进入军营的张虎此刻多半是伤重卧床不起。
士兵脚下一顿，回过身应答耶律卿的话。“将军请讲。”
耶律卿考虑到张虎身体状况欠佳，便不决定把开战在即的消息知会张虎。“暂时勿将南稚国摘下免战牌这事儿告知张虎，他的伤势需要休养。”
“……”士兵在心中长叹一口气，该休养的是人不是张虎副将军，是耶律卿这位大将军啊！
听不见帐外士兵离去的脚步声，耶律卿提高音量催促着士兵。“还不快去？”
“是！”士兵被吓得一哆嗦，下意识地拔腿跑了开来。
耶律卿翻找到合适的衣物径自穿戴起来，由于上半身已无衣物可脱，他只需褪下长裤再穿上衣物，倒省了他不少事儿。
每当在南稚国挂上免战牌时耶律卿就会觉得莫名其妙，东临国与南稚国的战争持续了一年零七个月，南稚国基本每三个月就会挂一次免战牌。“南宫墨白啊南宫墨白，这场战事……本王没耐心再拖延下去了。”
耶律卿口中的南宫墨白乃是带领南稚过军队驻守边境的南稚国将军，年龄比耶律卿还要上两岁。
耶律卿在命人打听后，得知南宫墨白赢南稚国第一病美人’的称号，因体弱多病而不受南稚国君王、皇子待见，最终在一年零七个月以前在南稚国众多皇子的一片叫好声中被南稚国君王贬派到边境驻守。
年幼丧母的南宫墨白身为南稚国二皇子被南稚国君王安上了将军一职被迫远赴沙场，与耶律卿在身份地位上有着惊饶相似之处，不同的是耶律卿是主动请缨奔赴战场。
半柱香的时间后，东临主营帐内。
“将军，您来了。”主营帐内的刘南北在看到耶律卿掀开门帘走进来时迎了上去。“除李副将、孙统领外，其余您叫的人都来了。”
“那便等他二人片刻。”耶律卿想起昨日吩咐刘南北去查的事情，想知道劣质陶瓷杯的采购者是何人。“本王昨日让你查的事情如何了？”
他不知道陶瓷水杯中有瑕疵品也就罢了，竟然让他在与季琉璃拜把子时碰上了杯底漏水的陶瓷杯，他绝不姑息在采购陶瓷杯时中饱私囊之人。
“启禀将军，现已查实，采买军中陶瓷杯的官员是朝中兵部侍郎周百万。”刘南北凑到耶律卿耳边将自己查到的消息告知耶律卿。
采购劣质陶瓷杯之人若仅仅只是兵部侍郎，那好办，上报朝廷抄家灭族。
奈何周百万是当朝大皇子耶律卿的老丈人，上报朝廷会有损到东临国皇室的颜面，更别提抄家灭族了。
抄家，周百万的嫡女是大皇子耶律智的正妻，这不是打东临君王的脸么？
至于灭族，东临国君王耶律德也在兵部侍郎周百万的九族之内，谁敢议论此事？
“周百万，耶律智的老丈人啊。”耶律卿单手环抱在胸前，抬起另一只手用指腹摩擦着自己的下巴，思索着该如何解决这件事情。
“事关重大，望三思而后校”刘南北劝耶律卿不要轻易做出决定，此事事关东临君王的颜面与权威，万不可在没做好思想准备承担事情后果的情况下莽撞行事。
“本王……”耶律卿的话语在余光撇到门帘处的动静时话锋一转，未免打草惊蛇，知道这件事的人越少越好。“这事儿先压着吧，切莫声张。”
“是。”刘南北点点头，后退两步站到一旁的军事部署画布前。
“哟，李将军，孙统领，你俩是吃什么好东西了？为何面部如此……红润细腻有光泽？”东临军师孙纯书用调侃地目光戏谑着不同往日的李奎、孙冀二人，注意到二人眼神闪躲，孙纯书用胳膊抵林身旁的同僚张耀祖。“张军师，你看看，他俩是怎么了？”
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