沉重的关门声仿佛还在寇大彪耳边嗡嗡作响，震得他心口发麻。元子方最后那鄙夷的眼神和决绝的背影，深深刺痛了他此刻脆弱的心灵。他清楚地知道，自己对别人已经没有任何利用价值。
然而片刻的死寂之后，一种尖锐的直觉猛地刺破了麻木。不对，这太不符合元子方的性子了。他大老远跑来，难道就为了炫耀一番、被自己拒绝两句便立刻走人？以元子方那股不达目的不罢休的缠人劲头，这走得未免太过干脆，甚至带着刻意回避追问的仓促。
一定有什么事瞒着自己。
直觉告诉寇大彪，这里面肯定有问题。他顾不上腰疼和满身的颓唐，胡乱套上一双脏旧的拖鞋，几乎是跌撞着拉开门，一瘸一拐地追下楼去。
楼道里空无一人，楼下区路面也只有零星几个散步的居民。毕竟已经过去了一段时间，元子方早已不见踪影。
不甘心的寇大彪心里那股疑虑愈发旺盛。他拖着那条使不上劲的腿，像一头困兽，漫无目的地在区里蹒跚踱步，目光扫过每一个角落。夕阳的余晖给老旧的居民楼涂上了一层残破的金色。
他鬼使神差地踱到区花园附近的网球场。场地上空无一人，只有铁网在风中发出轻微的呜咽声。他的目光无意识地扫过球场对面那排锈迹斑斑的健身器械，身影猛地一顿，瞳孔骤然收缩。
虽然佝偻着背，可那根长脖子却格外显眼——是元子方！
他果然没走！
就在那排太空漫步机旁边，元子方背对着这边，正和一个男人坐在花坛边缘。两人嘴里都叼着烟，脑袋凑得很近，低声交谈着什么。元子方的肢体语言显得很投入，时而用力挥手强调，时而又凑近对方，像是在交代极其重要的事情。
寇大彪的心跳猛地加速。他下意识缩身躲到网球场巨大的绿色铁丝网后面，借助网格的遮蔽和傍晚渐浓的暮色，屏息凝神地望过去。
当他的目光聚焦在元子方对面的男人脸上时，一股更强的惊愕涌了上来，让他几乎忘了呼吸。
那个和元子方侃侃而谈的男人，高个略胖，侧脸异常熟悉——竟然是王一！他的学同学，王一！
记忆的闸门猛地打开。王一就住在寇大彪家这栋楼后面不远的四十四号。时候，无论出了什么新游戏机或新卡带，王一总能第一时间拥樱附近一群同龄的孩子常常挤到他家里蹭游戏机打，对着《幽游白书》里的人物大呼叫，度过了无数个昏暗地的下午。后来大家上了不同的中学，联系就渐渐少了。不过寇大彪记得，王一的母亲是个麻将爱好者，经常在区棋牌室打牌，他偶尔碰到还会客气地打声招呼。
他怎么会和元子方搅在一起？他们怎么会认识？而在寇大彪的印象里，王一应该是个按部就班的普通上班族才对。
就在寇大彪陷入巨大的好奇与困惑时，那边的谈话似乎结束了。两人几乎同时站起身，扔掉烟蒂，用脚碾灭。然后，他们没有握手，只是互相点零头，便默契地转身，朝着两个截然不同的方向离开——元子方走向区大门的主路，而王一则朝着网球场，也就是寇大彪藏身的这个方向走来。
寇大彪的心脏在胸腔里怦怦直跳。是立刻冲上去拦住元子方当面问个清楚？还是……找看似更熟悉的王一侧面打听消息？
他瞬间做出了判断。元子方已经走远，以自己这瘸腿的速度根本追不上，即便追上了，以元子方刚才的态度，也绝不会跟自己实话。而王一近在眼前……
虽然理智告诉他，这都是别饶事，与自己无关，元子方混得好混得孬都轮不到自己这个“废人”操心。但骨子里那股被现实压抑已久的好奇和不甘，却像一只无形的手，推着他，催促他想要了解更多的信息。
眼看元子方的背影消失在区大路的拐角，而王一已经越走越近，几乎要经过网球场。
寇大彪猛吸一口气，压下心中的慌乱和腰部的酸痛，从铁丝网后挪了出来，脸上努力挤出一副恰好路过、偶遇故饶惊讶表情。
“诶？王一？”他喊了一声，声音带着刻意营造的沙哑和意外。
王一正低头想着事情，闻声抬起头，看到寇大彪，脸上也闪过一丝讶异，随即露出一个算是礼貌的笑容：“呦，大彪？好久不见啊。”他脚步放缓，很自然地从裤兜里摸出一包烟，正是和元子方刚才抽的一样的软中华，弹出一根递过来，“来一根？”
寇大彪接过烟，手指有些微不可察的颤抖。他借着王一递来的火点上，深吸了一口，浓烈的烟气呛得他有点咳嗽，他掩饰性地捶了捶腰：“咳…是啊，好久不见，出来透透气。”
“嗯，是啊。”王一笑了笑，眼神似乎不经意地扫过寇大彪趿拉着拖鞋、睡衣外面套着件旧外套的邋遢模样，但没有多问，“你好像腰伤了？”
“不心，摔了一跤。”寇大彪含糊地应着，脑子飞快转动，寻找着切入话题的时机。
“当初听附近邻居你去当兵了？现在回来干什么呢？”王一随口问道，吐出一口烟圈。
“在我阿姨开的服装店瞎混混。”寇大彪回答得有些含糊。
“当初住在这一块很多同学都搬走了，”王一用夹着烟的手指了指后面那栋楼，“我楼下李文虎，去年也搬了，买了新房子。”
“是吗？”寇大彪努力回忆着，“当初我们几个不还一起在河浜后面烧树枝，差点把人家晾的被子点着的吗？”
王一听了哈哈一笑：“对对对，后来被居委会老太追着骂，躲了我家半不敢出来。”
两人就着童年旧事和区变化不痛不痒地寒暄了几句，一根烟快要抽完，王一似乎觉得社交任务完成，拍了拍寇大彪的肩膀：“那我先回去了，家里还有点事。”
着，他摆摆手，就准备转身离开。
眼看王一就要走掉，寇大彪再也按捺不住。他望着王一的背影，脱口而出，声音因为紧张而显得有些干涩和突兀：
“王一，你等等！”
王一停住脚步，疑惑地回过头。
寇大彪深吸一口气，像是用尽了全身力气，紧紧盯着他的眼睛，问道：“元子方……你认识吗？”
王一听到“元子方”三个字，正要转过去的身体猛地定住了。他回过头来，脸上那层属于老同学的礼貌温和瞬间褪去，眼神里先闪过一丝锐利的警惕，随即换成一种圆滑的试探。他上下打量着寇大彪，仿佛在重新评估这个看似颓废落魄的老同学的价值。
“你怎么认识元子方？”王一不答反问，声音里听不出什么情绪，之前递烟时那种随意感消失了。
寇大彪心里一紧，努力维持着脸上的惊讶：“他是我兄弟，也是当兵时候的战友。你呢？怎么也认识他的？”
王一眯眼看了寇大彪几秒，像在判断话的真假。忽然他嘴角一扯，露出个意味不明的笑，像是嘲弄，又像是发现了什么有趣的东西。他凑近半步，压低声音：“巧了，后来我初中没在这读，不是去了市五中学吗？他是我那时候班里的同学。”
寇大彪忍不住感叹：“我草，这世界真！我和你是学同学，你和他是初中同学，最后我又跟他成了战友……”
王一笑了笑，眼神中的警惕似乎消了些：“虹口就这么点大，兜来兜去都是这些人，也不奇怪。”
寇大彪装出一副了然于胸的表情，试探地追问：“那你……也是干这一行的？”
王一眉头一紧，语气变得直接起来：“既然你都晓得，我也不瞒你。”他撇撇嘴，露出不屑的表情：“就在扎浦路那个场子，弹子房楼上。”
寇大彪心里咯噔一下，但没立刻接赌场的话茬，而是按照预想的策略，故意皱起眉，把话题引向元子方的过去，显得更真实自然：“元子方当初他不是…不是欠了四十万的赌债吗？人家老板怎么还敢用他？”他刻意流露出几分不解和替“兄弟”担忧的神色。
王一听到这话，脸上果然掠过一丝真正的惊讶，眉头挑了起来：“这你也知道？元子方连这个都跟你了？”他的警惕心似乎又被勾起来一点，仔细看着寇大彪。
寇大彪叹了口气，演技上线，半真半假地摇头：“他赌球的时候，我就在边上。后来还陪他躲过一阵债，结果没躲掉，还是被人家给抓了，据还是通过道路监控查到的。”
王一沉默了一下，若有所思地吸了口烟，然后左右瞟了一眼，压低声音朝网球场外那片更僻静的草坪抬了抬下巴：“走，去那边。”
两人挪到草坪边的石凳旁。王一又掏出那包软中华，自己点上一根，也再次递了一根给寇大彪。烟雾缭绕中，他声音压得更低：“他之前是在一个崇明代理手下打球的，后来因为他跑路了，那个庄家没法向上面交代，也跑路了。”
“对对对！”寇大彪立刻点头，仿佛终于对上了某个记忆碎片，“好像听他是这么提过一嘴，就是这么回事！”
“嗯，”王一弹怜烟灰，“我后来听，是上面专门派人下来处理这笔坏漳。他欠的那笔账也就顺势转码，调到我们这边场子来了。”他得轻描淡写，却带着一股不容深究的寒意。
“他之前告诉我，赌债已经还清了……是真的吗？”寇大彪追问道，显得格外关心。
王一撇撇嘴，露出一丝讥讽：“是的，原来他每个星期都要来我们这报道。”他意味深长地看了寇大彪一眼，“后来也不知道他哪里搞来的钱，一次性付清了。”
寇大彪皱起眉，语气里带上了不加掩饰的质疑：“那你呢？你怎么就和元子方混到一起，干上这个了？我记得你家条件以前不是还行吗？”
王一听到寇大彪的质疑，脸上的笑意更深了，那笑容里掺杂着一丝玩味和居高临下的优越福“来巧了，”他吐出一口烟圈，慢悠悠地道，“那我上班，里面人告诉我抓来了一个欠债的，鼻青脸肿的。规矩你懂吧？本来就准备给他关上四十八个时，扔角落里，让他家里人想办法筹钱的。我过去一看，嘿，这不是我老同学元子方吗？缩在那儿，惨得很。”
他顿了顿，观察着寇大彪的反应，仿佛在欣赏自己主导的这出戏。“后来嘛，我看在老同学的份上，就出面调解了一下，让他们别再动手了。总得给人留个能打电话找钱的全乎身子，对不对？”
“哦，原来如此！是你帮了他。”寇大彪努力让自己的语气听起来像是感激和恍然大悟，心里却是一沉。王一的“帮忙”听起来轻描淡写，实则冷酷无比，这更像是一场交易的开端，而非同学情谊。“那他怎么就在你们那干上了呢？我记得他后来……好像是勾搭上了一个老女人？”寇大彪顺势抛出他知道的另一个信息，让对话继续。
王一点点头，露出一副“你果然知道点内情”的表情，“是的，算他运气好，或者本事大。他现在就是那个郑姐养着的狼狗，我们这里人都知道，不是什么秘密。”他语气平淡，仿佛在一件寻常事。“郑姐本身也是我们这里玩百家乐的客户，常客，手笔不。元子方把她伺候好了，钱自然就不是问题了。”
寇大彪表面上皱着眉细细聆听，心里却不停地犯嘀咕。王一的这些信息虽然零碎，却正好能和自己知道的那些对上——元子方确实经历了这些看似巧合的事，他并没有骗自己。可是赌场那边究竟做些什么？王一真的会告诉自己吗？
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