苏蓁点头，便与秦辞一同上了马车。
马车轱辘辘地驶往李府，穿过京城的街巷，苏蓁靠在秦辞肩头，轻声道：“何老太太这一辈子，太苦了。”
秦辞握住她的手，指尖温热，低声道：“这是有了执念，相信老太太这次会熬过去的。”
苏蓁默然。
是啊，人这一辈子，总有一些执念，藏在心底，平时看似无恙，可到了最后，终究是要归了心。
到了李府，一进院子就闻到了浓浓的药味。
苏蓁走进来，见苏芜双眼红肿，便走上前，轻轻拍了拍她的背，递过一方干净的帕子：“别太急，郎中怎么？”
苏芜接过帕子，擦了擦泪，声音沙哑：“郎中，师傅是积劳成疾，心底郁气太深，如今病邪入体，能不能熬过去，就看这几日了。”
苏蓁接过碧兰递来的干净帕子擦了擦手，缓步走到何老太太榻边。
她没有立刻伸手，先垂眸静看片刻——老太太双目紧闭，面色枯槁如秋后败叶，呼吸浅促得几乎难以察觉，唇角泛着淡淡的青灰，连露在锦被外的手，都瘦得只剩一层皮裹着骨头，指节泛白。
“让我看看吧。”苏蓁道。
李清远惊讶：“妹还会医术吗？”
苏芜用帕子擦了擦眼角：“蓁会一点儿，让她看看吧。”
秦辞在一旁听着，没有插话，很显然，苏芜对苏蓁的本事不是很了解。
只见苏蓁将食指与中指轻搭在老太太腕间的寸关尺上，指尖触到那冰凉的肌肤时，眉峰微蹙。
脉象细弱如游丝，时断时续，重按几乎难寻，竟是一派元气将竭之象，再探另一腕，脉象无二，且脾肺两脉虚浮，肝肾脉沉涩，显然是脏腑皆虚，郁气积久伤了根本，又被外感风寒趁虚而入，层层缠结，已是油尽灯枯之兆。
苏蓁又凑到老太太鼻端，轻嗅了一下气息，只闻到带着一股淡淡的药味混着浊气，并无高热腥燥之味，便知不是急症热症，而是虚症沉疴。
再看她的舌苔，用银匙轻轻挑开唇角，舌苔薄白而干，舌面无津，是阴液耗竭之象。
“老太太近日可是总口干，喝多少水都不解，夜里也总醒，醒了便咳，却咳不出多少痰？”苏蓁抬眸问苏芜，语气笃定。
苏芜忙点头，泪水又涌了上来：“是！师傅这几日总喊着口干，炖了梨水也喝不进几口，夜里咳得厉害，痰黏在喉咙里，费好大劲也只能咳出一点点清稀的，郎中开了润肺的药，喝了也没用。”
苏蓁颔首，四诊合参，心里已然明了。
老太太这辈子积劳积郁，本就亏空了身子，如今年岁已高，脏腑机能早已衰败，此番病倒，是虚到了极致，药石难医，寻常的补药根本入不了脏腑，反倒会因为虚不受补，徒增负担。
她抬手，指尖轻轻按在老太太的人中与眉心之间，缓缓揉按片刻，又顺着她的脖颈往下，轻推膻中穴，动作轻柔却精准，每一次按压的力度、角度都分毫不差。
这是她融合中西医的法子，先以穴位按摩疏通气机，让那淤堵在胸口的郁气稍稍散开，至少能让呼吸平顺些。
揉按半盏茶的功夫，老太太原本浅促的呼吸，竟真的稍稍匀了些，唇角的青灰也淡了一丝。
李清远和苏芜眼中闪过一丝希冀，却不敢出声打扰。
苏蓁直起身，对碧兰道：“取我的药箱来，再让厨房备一碗温凉的蜜水，要纯蜜调的，不可掺水太多。”
又转头对李清远道：“去寻一块生晒参，要十年以上的，切薄片，越薄越好。”
众人依言行动，不多时，碧兰便将一个紫檀木药箱捧了进来，苏蓁打开药箱，里面整整齐齐码着银针、瓷瓶、药臼，还有各式晒干的草药，皆是她亲手炮制的，与外头的药材比起来，更显精细。
她先捏起几根银针，在烛火上燎过消毒，而后俯身，在老太太的合谷、内关、足三里几处穴位轻轻刺入。
银针细如牛毛，入皮时竟无半分滞涩，苏蓁的指尖稳如磐石，微微捻转针柄，力度轻缓，只引气而不泄气。
她不敢用重手法，老太太身子太虚，重针只会耗损仅剩的元气，只能以轻针通络，稍稍唤醒脏腑的生机。
扎完针，她又从药箱里取出两个白瓷瓶，一瓶是磨成细粉的川贝母，一瓶是她亲手熬制的秋梨膏，皆是润肺生津的。
此时厨房的蜜水也端来了，苏蓁用银匙挑了少许川贝粉，混着一点秋梨膏，调入蜜水中，轻轻搅匀。
她让苏芜扶着老太太的头，微微垫高，自己则用银匙舀了一点点蜜水，凑到老太太唇边，轻轻撬开她的牙关，一点点喂进去。蜜水清甜，带着川贝的微凉，老太太的喉间轻轻动了动，竟真的咽了下去。
“慢慢喂，半个时辰喂一次，一次只喂这么一点，不可多。”苏蓁叮嘱道，又拿起切好的生晒参片，取了一片，轻轻贴在老太太的舌下，“参片含着，能补元气，比熬汤更易吸收，待这片化了，再换一片，切记不可多放。”
而后她又提笔开方，纸上的字迹清隽有力，皆是些温和的补气养阴之药：太子参、麦冬、玉竹、百合，皆是清补之品，无一味峻补之药，药量也比寻常郎中开的少了一半，末尾又注着“文火慢煎，取清汁，温服，一日一剂，分三次”。
“这方子先煎着，今日只喝一次，余下的明日再喝。”苏蓁将药方递给李清远，语气沉缓，没有半分隐瞒，“老太太身子亏空太久，脏腑皆衰，这病不是一日两日熬出来的，我用针药只能吊住她的元气，让她少受些罪，能不能醒过来，全看意了。”
苏芜的身子晃了晃，泪水砸在衣襟上，却强忍着没哭出声：“那……那师傅她……”
“我会守在这里，每两个时辰给她行一次针，换一次参片。”苏蓁抬手拍了拍她的肩，指尖带着微凉的温度，却让苏芜稍稍安定，“尽人事，听命，便是如此。”
话落，她便搬了一张凳坐在榻边，目光落在老太太脸上，静静等候。
碧兰站在她身侧，替她斟上温茶，屋中只剩药炉煎药的滋滋声。
秦辞站在屋角，看着苏蓁垂眸凝神的模样，她的侧脸在烛火下显得格外柔和，褪去了平日里的清冷矜贵，只剩医者的沉稳与认真。
他没有上前打扰，只默默吩咐下人守好院门，不许任何人进来惊扰，又让人去府中取来上好的阿胶和燕窝，皆是温补之物，备着老太太若是醒了，能慢慢调理。
窗外的色渐渐暗了下来，药香混着蜜香在屋中散开，何老太太的呼吸依旧浅促，却始终没有再弱下去，那贴在舌下的参片，正一点点化着，将微薄的元气，丝丝缕缕送进她早已亏空的身子里。
苏蓁抬手，轻轻替老太太掖了掖被角，指尖拂过她鬓边的白发，眼底闪过一丝轻叹，这世间的苦，终究是让这位老人家尝尽了。
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