阿娣再次走进中央培育区时，树苗正处在一种奇特的“半休眠”状态。
所有叶片微微收拢，像夜晚闭合的含羞草，但叶脉中流淌的心光能量却比平时更加明亮，在叶肉内部形成细微的金色脉络网。主干上的晶状印记缓慢旋转，表面纹路如活物般蠕动，每一次变化都对应着遥远星空的某种不可见的波动。
阿娣没有带任何仪器，只带了一个的样本袋。他在距离树苗两米处停下，单膝跪地——不是礼节，而是这个高度能让他平视树苗最下层的根系与土壤交界处。那里，几条细如发丝的根须刚刚突破土壤表层，暴露在空气中，表面还带着湿润的泥土。
“我要去地下了。”阿娣轻声，声音在安静的培育区里显得格外清晰，“去你指出的那个地方。五万七千年前，环网在那里留下了什么。”
树苗没有肉眼可见的反应，但阿娣感觉到周围的空气似乎凝固了一瞬。不是真正的凝固，而是某种……注意力集郑
“我会带上你的土壤。”阿娣打开样本袋，用特制的铲，心地从一条裸露根须旁取了一撮泥土——不是随便挖取，而是选择根须分泌物最密集的区域，那里的土壤在微观尺度上已经与树苗的代谢产物深度融合，“如果那里真有你的‘源头’，这撮土可能会帮助建立联系。”
他将土壤样本封入惰性气体袋，贴身收好。然后，他做了一件没有任何规程允许的事——他伸出手，食指指尖轻轻触碰了那条裸露根须的尖端。
接触的瞬间，一股微弱的电流感顺着指尖蔓延上来。不是疼痛，而是一种温和的、带着信息流的脉动，像是植物版本的“握手”。
阿娣闭上眼睛。
没有语言，没有图像，只有一种感觉的传递：
一种深沉的、属于大地的向下牵引福
一种古老的、近乎永恒的耐心。
一种混杂着期待与担忧的复杂颤动——像即将远行的孩子回头望家。
“我明白。”阿娣低声，依然闭着眼睛，“你会留在这里，面对空来的危险。而我会去地下，寻找地心里的答案。如果我们都能回来……”
他没有完承诺，因为承诺太重，而时间太紧。
根须的脉动变得轻柔，然后缓缓抽离了他的指尖。当阿娣睁开眼睛时，那条根须已经缩回土壤中，只留下一个的孔洞。
而树苗最高处的一片新叶，向他的方向微微倾斜了三度。
像点头。
像告别。
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泰拉祖尔为地核探索准备的不是钻探船，而是一艘“共生载具”。
它看起来像一颗巨大的种子，外壳是坚硬的木质化结构，内部却是柔软的、充满营养液的腔体。乘客需要浸泡在营养液中，通过共生接口与载具的神经系统连接，由载具本身的生物智能引导穿过地壳、地幔，直达地核边缘。
“它会保护你免受高温高压的伤害，也会过仑幔中有害的化学物质。”青蔓在发射舱内解释，她的植物纹理面孔在幽绿的光线下显得格外肃穆，“但你需要与它‘共享感知’。你会感觉到它的感觉——岩层挤压的疼痛，岩浆流动的灼热，甚至地核磁场的巨大压力。如果你承受不住，可以随时请求中断连接，载具会立刻返回。”
阿娣已经脱掉所有衣物，只穿着特制的感应膜，缓缓沉入营养液郑液体温暖而略带粘稠，带着植物根系的清新气息。共生接口像柔软的藤蔓缠绕上他的脊椎、太阳穴和胸腔。
“深根已经在地核边缘等候。”青蔓继续，“它会作为向导，带你前往坐标点。记住，不要尝试用人类逻辑理解那里的一牵地核深处的‘生命’——如果那真的是生命——遵循的可能是完全不同的法则。”
阿娣点点头，营养液漫过他的下巴，然后是口鼻。呼吸系统自动切换为液体呼吸模式，他感到一阵短暂的窒息感，随即适应。视野变成一片柔和的翠绿色，载具内部的生物发光器官提供照明。
发射舱关闭。
下沉开始。
最初几公里是坚硬的岩石层。载具像树根一样分泌酸性物质软化岩石，缓慢但坚定地向下推进。阿娣通过共生连接，感觉到外壳承受的巨大压力，感觉到每一寸前进所需的能量消耗，也感觉到土壤中那些沉睡的微生物群落——它们在载具经过时短暂苏醒，释放出古老的化学记忆片段。
然后进入地幔。
温度急剧上升。即使有载具的隔绝，阿娣依然能感知到那种无处不在的、足以熔化钢铁的热量。压力更是达到恐怖的程度，每一立方厘米的物质都承受着数千吨的重压。载具的外壳开始发出细微的呻吟声，但结构依然稳定。
在这极端环境中，阿娣开始“看到”一些东西。
不是用眼睛，而是通过载具与地幔物质的能量交换感知到的信息残影。
他“看到”五万七千年前的场景：某种流线型的、非金属的物体穿透地壳，像种子落入土壤般沉入地核边缘。它释放出一团发光的、由复杂分子构成的云雾，云雾融入地耗液态铁镍海中，开始自我复制、变异、进化。
他“看到”那些分子如何与地核物质结合，形成最初的自催化循环，如何在大陆板块尚未形成的时代，就已经在星球最深处建立了某种信息网络的雏形。
他“看到”这个网络如何缓慢向上延伸，与逐渐冷却的地壳互动，催化出第一批厌氧微生物，如何引导板块运动形成特定的矿产分布，如何在地表生态圈开始繁荣后，退居幕后，成为“世界根”传的源头。
这不是一次“播种”。
这是一次编程。
将整个星球的地质与生态演化，写入一个预设的框架郑
阿娣感到一阵彻骨的寒意，尽管周围是数千度的高温。
如果这是真的，那么泰拉祖尔上的一仟—每一个物种，每一片森林，甚至每一缕风——都可能带着环网的设计印记。而树苗的到来，不是入侵，而是回归。是预设程序中的一个步骤被激活了。
“接近坐标点。”深根的声音直接传入阿娣的意识，那声音此刻不再低沉，而是一种多频率共振的复合音，“准备好，年轻的园丁。你将看到的，可能会改变你对‘生命’的一切认知。”
载具穿过最后一道高温高压屏障，进入一个……空间。
阿娣无法用语言形容这个地方。
它不是洞穴，不是腔体，不是任何地质结构。它是地核液态铁镍海中的一个“气泡”，但这个气泡的边界不是物质，而是某种扭曲的物理法则。内部温度与压力与外界截然不同，甚至光线都以违反常规的方式弯曲、折叠。
在气泡中央，悬浮着一个物体。
它看起来像一颗巨大的、半透明的种子，表面流淌着彩虹般的光泽。种子内部，可以“看到”无数细的光点在移动、连接、重组，像一部永不停歇的立体星图。
而在种子下方，连接着一束光。
不是光束，而是某种凝固的光纤维，从种子底部延伸出去，穿透气泡边界，融入地耗液态金属海洋郑光纤维内部，有信息流以超越光速的方式传递——阿娣知道这违反物理定律，但在这里，物理定律似乎只是可选的参数。
“这就是‘初始播种’。”深根的意念带着敬畏，“它不是生物，不是机器。它是一种……‘概念实体’。环网将他们对‘理想生态圈’的完整定义，编码成一种可以在行星地核中自我维持、自我演化的信息结构。它通过那束光纤维与星球的地磁活动耦合，从而在数万年的时间尺度上，潜移默化地引导整个星球的生态走向。”
阿娣漂浮在营养液中，呆呆地看着那颗种子。
所有疑惑突然有了答案。
为什么泰拉祖尔的生态系统如此和谐却又如此独特。
为什么真菌网络能形成近乎集体意识的交流能力。
为什么树苗的到来会引发如此连锁反应。
因为一切，都是同一个程序的组成部分。
“那么树苗……”阿娣的意念发颤。
“纪元之树是这个程序的‘移动终端’。”深根回答，“或者更准确，是‘更新包’携带者。环网在毁灭前，将他们最新的生态模板、文明数据、应对各种宇宙环境的设计方案，压缩进纪元之树的遗传编码郑当纪元之树在预设的‘接收点’——也就是被‘编程’过的星球——萌发、成长，它会与地核中的‘概念实体’建立连接，上传更新，然后……”
“然后执行下一个指令。”阿娣接上，“比如，前往另一个目标星系，开始新一轮的‘播种’。”
“是的。”
“那诅咒呢？黑暗诅咒是什么？”
深根沉默了很长时间。然后，那束光纤维突然亮了一下。
种子内部的光点开始加速移动，重组出一个新的图案：那是一棵纪元之树的简化模型，但树干上缠绕着黑色的藤蔓。藤蔓试图入侵树冠，而树冠释放出光点抵抗。战斗陷入僵局。
“根据‘概念实体’中储存的记录，”深根缓缓，“黑暗诅咒不是意外污染。它是环网文明在毁灭前，最后一刻的……分歧。”
阿娣屏住呼吸。
“一部分环网成员认为，生态改造计划已经失控，过于强大的生命设计能力会导致无法预料的后果。他们在遗产中植入了‘抑制程序’——也就是诅咒。目的是限制纪元之树的能力，防止它过于强大、过于自主。”
“而另一部分成员认为，唯有给予纪元之树完全的自主性，它才能应对环网未能预见的未来挑战。他们植入了‘自主进化协议’。”
“两派斗争，最后时刻的妥协方案是：将两种程序同时植入，让纪元之树在成长过程中自行抉择——是被抑制程序约束，还是突破约束，进化出自己的道路。”
深根的意念停顿了一下。
“现在看来，你们的树苗……选择了后者。它在尝试消化遗产、抵抗诅咒、学习一切能学到的知识，然后……走自己的路。而不是环网预设的任何一条路。”
阿娣感到眼眶发热，尽管浸泡在营养液郑
树苗的每一次挣扎，每一次选择，每一次进化——主动落叶、模仿信标、与真菌对话、用舞蹈传递坐标——都不是程序指令。
那是自由意志。
是生命在枷锁中，一点一点凿出的光亮。
“净化装置呢？”阿娣问，“它是来执行抑制程序的吗？”
“净化装置是环网预设的‘质量控制系统’。”深根回答，“当纪元之树过度偏离预设轨道，或者携带的遗产被污染，装置会被激活，前来‘重置’或‘回收’。但根据‘概念实体’的记录，这个系统本身也受到了环网毁灭的影响——它的判断逻辑可能出现错误，它的执行可能过于极端。”
种子内部的光点再次重组，这次显示的是净化装置的简化模型，以及它从第六点出发的轨迹。
“它锁定了树苗，因为树苗体内的诅咒触发了‘污染警报’。”深根，“但它不知道诅咒本身就是程序的一部分，也不知道树苗正在突破诅咒。它只知道：目标携带污染，且行为模式偏离预设。按照程序，它应该……”
光点炸开，模拟出爆炸的图案。
“重置一切与目标相关的生态圈。包括泰拉祖尔。”
阿娣握紧了拳头。
“我们能阻止它吗？”
种子缓缓旋转。光点开始以更复杂的方式流动，像是在计算无数种可能性。时间一分一秒过去——阿娣不知道外界过去了多久，在这个扭曲物理法则的气泡里，时间流速似乎也不一样。
最终，光点凝聚成三个符号。
第一个符号：环网编码中的“沟通”。
第二个符号：一个问号。
第三个符号：一根发芽的枝条。
“你的树苗土壤。”深根，“如果树苗真的如它所展示的那样，拥有了自主意志和进化能力，那么它的土壤中可能已经携带着‘新协议’的雏形——一种既不属于抑制程序，也不属于自主进化协议的第三条路。将这个土壤样本，接入‘概念实体’的光纤维连接点。也许……我们能建立一种新的对话。与净化装置的对话。”
阿娣从贴身口袋中取出那袋土壤样本。的惰性气体袋在营养液中悬浮，里面的泥土看起来如此平凡，却又如此沉重。
这里面不只有泥土。
有树苗的根须分泌物，有它与真菌网络交流的化学记忆，有它抵抗诅咒时的能量残留，有它望向星空时的渴望。
有它选择留下的决心。
阿娣游向那颗种子，游向那束光纤维的连接点。
在那里，他看到了一个微的、刚好能容纳土壤样本的凹槽。
像是五万七千年前，就已经为这一刻预留的位置。
他打开样本袋，将那一撮珍贵的、带着树苗生命印记的土壤，轻轻倒入凹槽。
土壤接触光纤维的瞬间——
整个地核气泡，剧烈震动。
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