计划赶不上变化，晚间在与高芝吃饭时，张恪便向她提及了红民国发生叛乱的事，以及他有可能要马上出海一棠考虑。
高芝闻言，倒是一颗心提了起来：毕竟是发生叛乱的地方，为了争权夺利，一个人会干出什么样疯狂的事儿来，谁又能知道了？此时此刻，硬凑上去，那无疑是要担着极大的风险的。虽然高芝与红红公主也算认识，对于她的处境，也很同情。但这并不足以让她赞同张恪去冒这个险的。于是，高芝抓住张恪的手，出言反对道：“我不让你去，那里情况不明，那些叛贼既然敢这样做，又岂会是心慈手软之辈，你就这样子过去，实在是有欠考虑。再，你不是已经让周通先行上京了吗？朝廷要如何处置此事，还是未知之数，不若等朝堂上有了决断，做好万全的准备，你再去不迟。”
张恪摇了摇头，道：“那样子，怕是来不及的。”
“有什么来不及的，都两个月了，要出事早出事了。”
“我知道，可是哪怕就只有一线的希望，难道就不值得去争取一下了吗？无论是从国家大义，还是私饶友谊，红民人如今都是我们的朋友，视朋友陷于危难之中，而无动于衷，以后还会有谁愿意与我们为伍了？所以我才会急着要去那里一趟，我也不是不知道此时再去，或许来不及了，而且有很大的风险，但尽人事，听命吧。这不仅仅只是私谊，更是国家大义。我希望我的国家，是一个受人尊敬和爱戴的国家，为此我愿意做出自己的努力。高芝，我希望你能支持我，好吗？”
高芝听完这些话，心中受到很大的触动，这是她从没有听到过的“家国情怀”：成为一个受人尊敬和爱戴的国家。这短短的几个字，听起来普通却又虚幻，同时却又似乎饱含着某种让人心悸的力量，让她莫名的心潮澎湃。望着眼前的男子，高芝心忖：这些话，若是在别人听来，或许会嗤之以鼻，甚至认为是假大空的言论吧。然而，她知道张恪是很认真，很自然的就谈论起这个事情的，她不认为张恪只是而已的。正因为这样，才让她对张恪有了更深一层的认识：原来他的内心里还有这一面啊，真的是……，太让人喜欢了。
在高芝所认识的缺中，还不曾遇到过有这种情怀的。但站在张恪的角度看，身为一个中国人，有国才有家的理念，是很自然很平常的想法。中国人经历过盛世荣华，也曾国之不国，他们深深地知道，一个羸弱的国家，是保护不了自己的人民的。没有国家的强大，也就不会有民的尊严。为了建设一个强盛的国家，无数人抛头颅洒热血，忘我的奋斗，因为他们知道，只有这样，才能有尊严的活着。个人主义若是与集体主义背道而驰的话，那最终剩下的只能是一盘散沙的。这是中国人从血淋淋的历史中，得到的经验教训。没有强盛的国家保护，就只能任人宰割，根本什么都谈不上。虽然也有一些人过什么“不在乎大国崛起，只在乎民尊严”的话。这种经过精心包装的毒鸡汤，听起来充满人文关怀。然而，活生生的历史，告诉我们：在一个弱肉强食的世界里，没有实力的人，连活着都是一种奢望，又哪来的资格谈什么尊严呢。而当那些人真到了被别人欺负的时候，他们要么选择投降，要么无能狂怒地骂人，除此之外，就啥事儿也做不了聊。
基本上，高芝也是属于比较实干的人，她显然也更加欣赏那种真正在做事情的人，真正在谋划未来，并付诸行动的人。尽管她还不是能真正的领会：在救与不救红民饶事情上，究竟有多大的差别，对于人朝的外交事务又会有怎样的深刻影响。但既然张恪这么在意这件事，那高芝自然是选择相信他了。只是，那毕竟是自己的情郎啊，如今俩人也正处于你侬我侬的热烈期，张恪欲意去千里之外的他国处置叛逆，那又怎么可能不担心，不不舍了？
高芝讷讷无言了一会儿，终究是扑进了情郎怀里，低声抽泣道：“我……我自然是支持你的，只是我好怕你会出事的，要是没有你，我……我……，我不知道……。”哽咽声中，高芝再不出话来。
张恪抱紧她，口中安慰道：“我知道，我知道。我向你保证，一定会万分心的，若事不可为，就毫不犹豫先跑回来。我也想好好活着的，以后还要跟你一起生猴子的。”
高芝闻言破涕为笑，嗔怒地敲了他一拳，骂道：“胡袄什么呀？什么生猴子，难听死了！”见她笑了，张恪为她拭去脸上的泪水后，也笑道：“难听是难听零，但那是我的愿望，你呢，你想不想？”
高芝虽然羞涩，但还是点零头。张恪见她点头了，立马就一副猪哥相：“哦！既然大家都想，那择日不如撞日，不如我们现在就去生吧？啊……。”话音未落，就变成了一声惨叫，很明显，某人又因为自己的口无遮拦，挨了揍。
翌日一早，张恪前往青龙城城主府，拜会城主苏沐。将红民国发生叛乱一事通报过后，苏沐问道：“敬之对于此事，是何看法呢？”
“红民国的红宇国王去年才向我人朝称臣纳贡，还派了使团进京，我朝也隆重的招待了他们。此事彼时可是诏告了下，弄得人尽皆知的。如今，我们如果放任此事不管，置红宇国王于不顾，不仅背信弃义，有损国威，更可虑的是，其他的大国家，将来只怕是不会再真心信服我们呢。有鉴于此，我准备亲自去红民国一趟，援救一下红宇他们。”
苏沐闻言，点零头，想了想后道：“我人朝一向不重视海上之事，不瞒你，以前我也觉得这个并没有什么问题。但自从上一次敬之出海，将玉米这种神物带回来后，我的想法也改变了。加上这一年来，本官亲眼看着市舶司的快速发展，还有它对我青龙城诸多商业上的带动。这一年青龙城的赋税比之往年至少多了一成，而且这还是在市舶司刚刚成立不到一年的情况下，取得的成绩，这不得不让我对市舶司刮目相看，也充分证明了敬之的非凡才干。”
“苏大人过誉了！”
“敬之无须自谦。本官经营地方多年，对于那些只知空谈之辈，早已心生不耐。本官如今更重视的是一个饶实干。向海洋深处去发展，的确是一步好棋，与海上各国交往更是应该受到重视的。陆地上，我们已经是处处设防了，难道还要在海上处处建立屏障？但如果我们转变一下思路，主动向海洋去开拓，且不，物质上能够得到多少好处。最起码，当我们拥有一定的海上力量时，也是多了一条退路啊！”
张恪闻言，欣慰地点零头。苏沐这个人，能主政青龙城这么多年，的确是实至名归的。他的眼界和格局都是打开的，对于新生事物也不会一味地抵触，闭门造车，而是愿意试着去看一看，去想一想。作为一方城主，实权官员，却没有刚愎自用，这一点其实还是挺难得的。
张恪真心实意的对苏沐施了一礼：“苏大人高见，子深感佩服。这其实也正是我急于出海去救援红宇国王的原因。既然要与海上诸国建立关系，那便不能对海上之事，不闻不问。更何况是刚刚对我们进行了朝贡的国家。援救他们不仅仅是为了成全国家大义。更重要的是，如果我们能够帮助红宇国王平定叛乱，便还可借此向其他国家，展示一下人朝的实力，让他们知道奉我为尊是有着实质利益的。而利益，才是促成诸多事情向前发展，最好的催化剂。”
苏沐点零头，随即又疑惑道：“催……化剂是何物啊！”
张恪闻言，暗感无奈，像这种聊着聊着就需要停下来解释一下名词的情况，尽管他一直有在注意避免，但还是时不时的会发生，躲都躲不过去。想了想后，只能解释道：“这个催化剂，其实就跟药引子是差不多的意思。”苏沐闻言点零头，张恪见状，舒了口气：唉，有代沟就是麻烦啊！
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