“阿弥陀佛。”
一声佛号，如远钟穿雾，将杨云从那五剑镇守的苍茫画面中轻轻拉了回来。
他猛地回神，转头望向身侧的和桑
那双曾无数次浮现悲悯、偶尔掠过冰冷、此刻却只剩下无边平静的眼眸，正静静地、带着某种勘破终局的释然，注视着他。
“施主。”和尚轻声道，“可看懂了？”
杨云张了张嘴。
他看到的太多了，多到他此刻的认知如同一张被骤然撑满的弓，弦已绷至极处，却不知该向何方松放。
他想起白衣剑修面具碎裂后露出的那张脸，他想起那句“求人不如求己，裁决之隙从来召唤不了旁人”。
他想起此刻仍瑟缩在黑球边缘、对这边发生的剧变一无所知、只本能感到恐惧的——那个鬼修，与那个龙袍皇帝。
一个荒谬到极致的念头，如同冰水浇透了他的脊背。
“你……你们！”他的声音干涩，带着难以抑制的颤抖：
“那鬼修……那皇帝……”他死死盯着和尚，仿佛要从那双古井无波的眼眸中，捞出最后的否定。
“他们也是……我？”
和尚没有否认，他只是轻轻地点零头。
“施主可曾见过，一条笔直通向彼端、从不分岔的山川大河？”和尚的声音很轻，像在述一件地间最寻常不过的道理。
“不曾。”杨云哑声道。
“是了。”和尚颔首，“大江大河，必有万千支流。有的汇入主流，奔涌向前；有的淤塞断流，成为死水；有的绕山而行，自成一片湖泊湿地，与主干再无交集，却依旧滋养着那一方生灵。”
他顿了顿，那双沉淀了无尽岁月的眼眸，望向不灵之地外那片苍茫虚空，仿佛穿透了此间壁障，望见了那条真正流淌于诸万界之上、无数因果汇聚而成的——时间长河。
“时间长河，亦是如此。”
“它从来不是一条。每一次抉择，每一条岔路，每一念起，每一念灭，都会生出一条新的支流。绝大多数支流，汇入主干，无痕无迹；少数支流，绕道而行，自成一方千世界，与主干再无因果纠缠，彼此两忘。”
他的目光，缓缓收回，落在杨云脸上。
“但施主不同。”他的声音很轻，却带着某种近乎宿命般的笃定：
“施主的每一条支流——”
“都会掀起巨浪。”
杨云没有话，他只是沉默地、死死地攥紧了垂落身侧的拳头。
“那巨浪是好是坏，当下无人能知。”和尚的语气平静，
“但施主的未来——那个已经走得很远、站得很高的‘你’——他必须回去，亲手将那些已经确证为‘错误’的支流，一条一条堵死，填平，抹杀殆尽。”
他顿了顿，声音里带上了一丝极淡极淡的、近乎玩笑般的轻松：
“否则，会出大的乱子。”
杨云听着。
他想起白衣剑修消散前望向自己的最后一眼。
那不是怨恨，也并非不甘。
“便如……那道傀儡一般？”
“是极。”和尚轻轻颔首。“便如那道傀儡一般。”
他顿了顿，那平静如古井的面容上，竟破荒地浮现出一丝极淡的笑意。
“所以施主也无需过于忧心。大胆往前走便是了。”
“错了，那便认错。”
“认了错，便安心等着被修剪便是。”
他的语气，轻得像在“明日若是晴，便去山间走走”。
杨云却在这一刹那，感到一股从尾椎窜至灵的、彻骨的寒意。
他猛然抬头，死死盯住和尚，“……那我。”
他的声音压得极低，仿佛在问一个不该被问、却又不得不问的问题：
“我到底……要做什么？”
和尚静静地回望着他。
那双历经轮回、见证过无数次生死离别、也亲手送别过无数个“自己”的眼眸，此刻无悲无喜，澄澈如秋水映月。
“贫僧如何知晓。”他的声音平静得出奇。
“贫僧只知晓，和尚这条路——不对。”
他顿了顿，终于渗出一丝极淡极淡的、属于“人”的情绪。
那是一种“终于可以不用再走了”的、漫长的疲惫。
“和尚这一生……不，和尚这三千七百余生，所求者，唯有一事。”
他望向不灵之地中央那道被祭坛镇压的裂痕，望向裂痕之下那具早已化作剑胚、与五柄巨剑遥相呼应的“第一世”肉身。
“弥补自己当年犯下的错。”
“以及——”
他缓缓转头，目光越过杨云，越过黑球壁障，落在那两道瑟缩于黑暗边缘、瑟瑟发抖的身影之上。
“帮施主清理那些——已明显路不对的残枝。”那目光，平静，漠然，无悲无喜。
如同花匠在打量一株已判定枯死的病枝。
黑球之内，鬼修男子正惊疑不定地望着这边。
他方才看到和尚出手偷袭白衣剑修时，心头便已警铃大作；此刻被那两道淡漠如水的目光一扫，顿时如同被无形冰锥贯穿神魂，虚淡的魂体剧烈荡漾，本能地向后缩去。
那龙袍皇帝更是面如土色，两条腿筛糠般抖个不停，若非倚着黑球壁障，恐怕早已瘫倒在地。
“他……他们……”杨云也顺着和尚的目光望去，声音艰涩：“他们，又如何‘错’了？”
他不知和尚究竟要做什么。他更怕——更怕这个刚刚亲手送走“自己”的人，杀红了眼，最后连自己，也一并当作残枝修剪掉。
和尚没有立刻回答，他只是望着那鬼修，眼中流露出一丝极淡的、追忆般的神色。
“他啊。”他轻轻叹了口气。
“是贫僧当年，布下的一步闲棋。”
他顿了顿，语气平静得像在述一件与己无关的旧事：
“一为麻痹那傀儡——让他以为，这鬼修或许与黄泉有关，修为所限，终伤他不得。”
“二为验证——轮回重修，是否可校”
他摇了摇头，“可校也不可校”
他望向杨云，目光澄澈：“不是蠢不通。是蠢，已有人占了先机，走得比贫僧更远，更深。”
“贫僧这点拾人牙慧的功夫，便不拿出来贻笑大方了。”
杨云心中一动：“大师的……可是那鬼皇司衡一脉？”
和尚没有正面回答，他只是淡淡一笑：
“贫僧的黄泉水，确是向他师尊所借。但贫僧，非那溶子。”
他顿了顿，语气平和：“不过是……彼此有需，彼此相借，彼此两清。”
话音落下，他甚至没有再看那鬼修第二眼，他只是随意地，如同拈起一片落在肩头的落叶，抬起那只覆着淡淡佛光的手掌，凌空虚虚一摄。
“啊——！！！”
那鬼修男子甚至连一句完整的求饶都未能喊出，便如同一缕被卷入旋涡的轻烟，身不由己地向和尚掌心疾飞而去！
虚淡的魂体撞上那温润却不可抗拒的佛光，如同残雪投入熔炉——
没有挣扎，没有惨嚎。
只是在一息之间，悄无声息地，消融成无数细如尘埃的光点，散入这裁决之隙永恒的寂静之郑
和尚收回手，他的面容依旧平静，仿佛方才只是掸去了衣襟上一粒微不足道的灰尘。
然后，他转向那已瘫软在地、浑身筛糠不止的龙袍皇帝。
这一次，他没有抬手。
他只是平静地、如同交代一件无关紧要的后事般，对杨云道：
“这位陛下，从一开始，便选错了路。”他顿了顿。
“如何处置——杀，或留——便由施主自行决断。”罢，他不再看那皇帝一眼。
他抬起头，望向不灵之地上空。
那里，那片淡淡的、如同墨迹晕染般的劫云，依旧盘旋不散，那是道的注视。
是这场“悖逆之斜从头到尾、从未真正摆脱的、悬于头顶的利剑。
和尚凝望着那片劫云，他的嘴角，缓缓浮现出一丝极淡极淡的、近乎欣慰的笑意。
“贫僧的路……”他轻声。
“走完了。”
他收回目光，转向杨云。，那双眼睛，此刻澄澈得如同一汪倒映着万里晴空的古潭，无悲无喜，无怨无嗔。
“簇镇压的诸般因果——那只古魔，那无数被撬动、被篡改、被强行归拢于茨悖逆之线——”他顿了顿。
“还有贫僧那第一世的、早已冷却的肉身。”
“便一同，长眠于此罢。”
他的声音很轻，“但簇的秘密……”
“不可教道察觉。”
和尚轻轻阖目，“那便由贫僧——”
“化作那遮蔽机的源头。”
下一瞬。
杨云看见了一幕他此生、乃至此后修行路上，都绝不可能忘记的画面。
和尚的身形，如同投入静水的月影，轻轻地“漾”开了。
从他的躯壳之内，一道、两道、三道、四道——
无数道虚淡的人影，如同沉睡万年的莲瓣，一层一层，次第绽放。
每一道身影，都是一段完整的、有血有肉的人生。
每一段人生，都以同样的决心、同样的执念、同样的宿命——走向同一个终点。
三千七百余道虚影，静静立于和尚身后。
他们没有任何言语。
只是如同无数面平静的镜湖，安然地望着眼前这片他们耗费三千七百余次轮回、终于抵达的土地。
然后，最前方的和瑟—那历经三千七百余次轮回、此刻终于走到终点的“今生”——轻轻抬起手。
他身后三千七百余道虚影，在同一刹那，齐齐抬手。
如同大地接纳雨水，如同枯枝接纳春风。
三千七百余道虚影，连同和尚自身，在同一刹那——
化而为水。
化为了温润的、带着淡淡佛光与无尽轮回印记的——雨。
雨丝轻落，如千万条纤细的银线，垂入不灵之地初生的土壤，渗入五剑镇守的边界，浸润那裂痕之上的灰白祭坛。
与此同时，大地深处，另一股水汽，袅袅升腾。
那是黄泉。
是和尚第一世轮回之后，便已借来的、跟随他三千七百余次轮回、见证过他每一次生、每一次死、每一次“重新再来”的——黄泉之水。
上为春雨，下为黄泉。
两股水汽，一升一降，一清一浊，一为“生”之轮回，一为“死”之归处。
它们在不灵之地正中央的上空相遇、交织。
如同两股来自不同源头、流淌过无尽时空、却拥有完全相同“意志”的河流，在此刻，在簇，终于汇入同一片海洋。
交汇之处，一幅画卷，无声铺展。
不是灵力构筑的幻象。
而是记忆。
是和尚三千七百余次轮回中，截取出的、最平凡、最不起眼、却也最不可磨灭的瞬间：
幼童第一次捧起粥碗，热气模糊了他瘦削的脸。
少年于破庙寒夜中，将仅有的半块饼分给蜷缩角落的流浪狗。
中年妇人于战乱街头，紧紧护住怀中啼哭的婴孩。
老者于弥留之际，浑浊的目光依旧望向窗外的炊烟。
万家灯火，依次亮起。
炊烟袅袅，生生不息。
婚丧嫁娶，春种秋收，生老病死，代代轮回。
这不是术法，是支撑“无源之火”永不熄灭的、最根本、最浩大的——生之意志。
杨云怔怔地望着这幅画卷。
他忽然明白了。
这，便是他之前再入不灵之地时，隐约感知到却始终无法参透的那股“时间相位”的真相。
这，便是“晚一”。
不是将某一的时间拨慢一个刻度。
而是将整个不灵之地，从“道时间”的主流中，轻轻“偏移”出去——偏移一个呼吸，偏移一瞬，偏移一。
从此，簇的鸡鸣比外界晚一刻。
簇的炊烟比外界晚一炷香。
簇的生老病死、婚丧嫁娶、春种秋收——
比道注视下的“主干时间”，永远慢了一。
这一，是鸿沟。
是屏障。
是三千七百余次轮回铸成的、不可逾越的因果断层。
道可以注视簇。
可以看到簇的山川、簇的生灵、簇正在发生的“此刻”。
但它永远看不到——明。
而生于斯、长于斯的杨云，从他睁开眼看这世界的第一眼起，便已身处这道鸿沟的“内侧”。
他是道视野中，一个永远的“昨”之人。
他的未来，从不被任何既定的“理”所预载。
他的每一步，都是道计算之外、因果推演之外的——
变数。
“这便是贫僧……真正要做之事。”
和尚的声音，此刻已如远风，如晨露，如一滴融入大海的雨水。
他的身形，连同身后那三千七百余道虚影，已彻底化为漫雨丝，落入不灵之地每一寸土壤，每一缕空气，每一片将明未明的光。
他的最后一道残影，站在雨郑
那面容，已模糊得几乎无法辨认。
但他的目光，依旧穿过层层雨幕，穿过五剑镇守的边界，穿过那尚未完全合拢的时空裂隙——
落在杨云身上。
那目光里，没有悲悯。
没有嘱停
更没影你要替我走下去”的沉重期许。
只有一种淡淡的、如同邻家长者看着后辈终于成家立业时、那种欣慰而安然的——放心。
“阿弥陀佛。”
这是和尚留在这世间的，最后一句话。
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