长安西南，青锋岭下的密林深处。
夜风猎猎，黑如墨的幕低垂在林梢，连星辰都似乎不敢靠近。沈茉凌斜倚在冰冷的石壁旁，右肩鲜血淋漓，衣衫被战火撕得破碎不堪，唯有胸前那枚镶嵌着玉纹的长命锁，发出隐隐幽光。
“撑住，快撑住。”孟子康压低声音，手中紧握着一卷刚从边境押运途中截获的秘卷。那卷秘令上，盖着兵部尚书的印鉴，昭示沈家旧案即将重新审理。他满脸倦意，却依然眼神如刃般锐利。
两人脚下便是那久被尘封的地宫遗迹入口，昔年沈明远亲自命人筑造，藏影虎符之对”与封渊的密钥。此刻，他们终于再次踏入这条幽深的秘密长廊。
沈茉凌闭目凝神，缓缓吐出一句：“你不该来，孟子康。”
孟子康凝视着她，声音坚定：“若这条路终究通向悬崖，我也要陪你一同跳下去。”
话音未落，四周风声骤止，连夜虫的鸣叫也戛然而止。两人对视良久，沈茉凌的神情终于有些松动。忽然，一声鹰啸划破寂静夜空。
“来了。”暗卫的传信声响起。
片刻后，阿刹儿与罗兴从密林深处现身。阿刹儿全身夜行衣，手中短刃还滴着血：“边境派来的骑兵已被我引至西坡崖口，只有三缓冲。”
“不是三。”孟子康从怀中取出一块风蚀石板，残文隐约可辨，是从风蚀谷带出的古老刻文，“守门者的契印已松动，七日内若无法重新封印，封渊将彻底崩塌。”
“所以……”罗兴凝视那石板，眉头紧锁，“这便是你口中所谓的‘七日契’？”
孟子康点头：“我们此刻走的，不只是为沈家翻案的救赎之路，更是一场关乎皇权与边疆命脉的角力。南诏蛊王的余孽尚未肃清，而玄骨渊的封印，是他们最觊觎的根基。”
阿刹儿冷笑一声：“七日之后若我们失败，不止是沈家，整个帝国恐怕都会被这黑潮吞噬。”
沈茉凌手指轻抚着胸前的长命锁，语气忽然柔和：“我想见老祖母一面。她曾，若沈家有朝一日翻身，她愿亲手将玉案供进祠堂，念满一万遍佛经。”
孟子康声音坚定：“你一定会见到她的。那一万遍佛经，我陪她一起念。”
一阵寂静，仿佛这沉重的誓言胜过所有战鼓。
就在这时，密林深处燃起一道诡异火光。
那是西凉一带特有的“骨灯”——以干枯兽骨炼制，灯芯浸泡蛇血，常用于诡秘仪式与死者对话。
“那不是我们的信号。”罗兴拔剑警惕。
火光中，一个佝偻的身影缓缓走来，正是曾于火焰山口传授秘术的“沙语者”。
“你们还记得那扇门吗？”他声音如风吹枯枝，“封印它之前，先得明白为何被打开。那不是单纯的巫蛊之力，而是帝国昔日主动打开的一道暗口。”
众人震惊。沈茉凌强撑起身，冷声问：“是谁？”
“贞观十二年，左骁卫将军率军南征。陛下钦定战策，却遭东宫密旨插刀——那密旨之上，盖着正阳印。”沙语者指向孟子康，“而你身上的金砂胎印，正是‘蛊炼计划’的试验标记。”
空气凝滞。孟子康震惊：“什么意思？”
“你是那试验的第七子，编号‘庚辰’，沈家旧案因此被牵连。”
沈茉凌指甲掐入掌心，咬牙道：“我们所守护的，竟是当年太子宫中秘密培育的活蛊？”
沙语者垂目：“你们不是守护，而是终结。七日之内，你们必须让这宿命断于你们手郑”
夜风猛然吹起，众人仿佛置身暴风眼。
阿刹儿冷声问：“那我们从哪里开始？”
沙语者指向东方：“东宫。三日后秋祭太庙，东宫太子必亲临——那是你们逼出真相的唯一机会。”
孟子康将风蚀石板插入地面，沉声道：“那就从东宫开始这场审牛”
密林中，火光如鬼魅般晃动，映出每个人心头那不可逆转的七日倒计时。
——
这，便是命阅七日契约。
围绕“玄骨渊”与“金砂宿命”的终极较量，悄然拉开序幕。
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