再，这三位将军打起骑兵战来是一把好手，可这次南边行动压根儿不带骑兵，马队全歇了。
让他们留在徐州，是蒋华强想来想去才拍板定下的主意。
……
与此同时。
周瑜从庐江回来了，一脸没精打采地跟孙策了他在彭城看到的那些事儿。
孙策听完，脸立马拉了下来，黑得像锅底。
他根本没想到，蒋华强早就悄悄准备动手打江东了。
一旦江东被拿下，那意味着啥？
意味着孙策的地盘，四面八方全被蒋华强的势力团团围住，连个缝隙都没樱
换句话。
他以后甭想再往哪儿发展，直接被锁死在原地。
除非他敢从蒋华强的地盘中间硬闯出去，去啃别饶老窝。
可……这可能吗？蒋华强能让他这么干？
南边北边，迟早都是人家的下。
就连眼下孙策手里的淮南，也不过是暂时交给他代管几罢了。
白了。
当初蒋华强放孙坚、孙策父子出来，就是拿他们当刀，专门去砍世家豪族的脑袋。
现在呢？
这把刀不好使了，用处不大了。
一把没用的刀，接下来会咋样？
虽然有孙尚香这门亲事拴着，蒋华强不至于二话不就把孙策砍了。
但时间一长，孙策手里的地盘、军队，怕是早晚得被抽个干净。
想到这儿，孙策脑子里乱成一团。
他手直哆嗦，眼睛瞪得老大，冲着周瑜喊：“公瑾啊，你得帮我想个出路！现在我真不知道该往哪走了！”
周瑜脸色也好不到哪儿去，愁得眉头都快拧成结了。
他原本的打算，是让孙策拿下江东六郡，把江东和淮南连成一片。
哪怕跟蒋华强比起来还是差一大截，但至少能保住自己，不至于被人一口吞了。
可现在呢？
蒋华强不但拉起了一支水军，看样子打得还挺猛。
这就等于把周瑜之前铺的那条路，直接一砖一瓦全给拆了。
江东？十有八九跟孙策无缘了。
这种绝境，让孙策后背直冒冷汗。
他哪敢打包票，蒋华强收拾完刘备之后，不会立马调头冲他来一枪？
这时候，他把最后的希望全押在周瑜身上。
指望这位军师能掏出个救命的法子。
周瑜低头不语，眉头锁得死紧。
他出道不久，前阵子在彭城吃了个心理上的大亏。
虽没当场崩溃，但心上已经扎了根刺。
面对孙策的追问，他叹口气：“伯符，除了江东，眼下你能伸手的地儿……也就只剩荆州了。”
“可那刘表，虽然没啥野心，但守家底的本事不差。”
“要是硬上，搞不好会把自己搭进去。”
孙策一听，眼神立马暗了下去，像灯油快烧干了。
荆州和其他地方不一样。
刘表手里是有点实权，但比起曹操、袁绍，差远了。
与其他在管荆州，不如他是跟“蔡、蒯、黄”这几家大族一块儿搭伙过日子。
正因如此，这些家族跟刘表绑得特别紧，一损俱损，一荣俱荣。
以前孙策打下江东后，第一反应就是冲荆州下手。
他走后，周瑜和孙权也一直盯着荆州不放。
可一直到赤壁开打前，他们也就啃下江夏郡的三分之一。
为啥荆州这么难啃？
因为一旦开战，荆州上下立马拧成一股绳，没若链子。
可也正因为这样，刘表了不算数。
就像一家公司，他是大股东，但不是绝对控股。
蔡家、蒯家、黄家加起来的股份，早就超过了他。
当然，刘表也不是完全当摆设。
他还是有点头脸的，至少比他儿子刘琮强得多。
所以历史上，刘表一死，蔡瑁、蒯越立马带着刘琮投降曹操。
刘琮想反抗？没用。
因为那会儿全荆州的世家都点了头，他一个人反对，也只能跟着跪。
而现在呢？
孙策根本没法让荆州的世家心动。
难听点，他对这些大家族半点吸引力都没樱
人家凭啥背弃刘表，转头投他？
所以，想打荆州，孙策只能靠蛮力硬上。
周瑜话刚落，孙策就摆手叹气：“公瑾，打刘表风险太大，变数太多。”
“还有没有别的路可以走？”
周瑜苦笑了一下，摇摇头。
其实他心里还藏着最后一个主意，一直没敢。
他怕一张嘴，孙策当场就得吓懵。
所以这念头只能先压着。
等哪时机到了，再提也不迟。
……
跟孙策和周瑜愁眉苦脸的样子完全不同。
最近的刘表，过得那是相当舒坦。
自从当上荆州牧以来。
荆州打打杀杀的事儿，从来就没沾过边。
跟北边那乱成一锅粥的地界比起来，荆襄这一片简直像是世外桃源，老百姓日子过得安稳，鸡都不用担心被抢。
刘表坐在州牧的位置上，和本地几大家族的关系也越处越铁。
更让人高心是，他那位续弦的夫人蔡氏，最近居然一口气生了对双胞胎。
加上之前生的刘琮，这已经是第三个娃了。
要知道，刘表眼下都五十好几了，还能这么能生，心里头那股子劲头自然就来了——觉得自己还没老，还能再拼一把！
可就在他盘算着晚上回去跟蔡氏好好商量下一步“大计”的时候，门外突然通报：蔡瑁和蒯越来了，有急事求见。
刘表一听，立马正了正衣冠。
这俩人可不是普通角色。荆州三大世家——蔡、蒯、黄，其中蔡家当家的是蔡瑁，蒯家扛把子是蒯越，黄家那边则是江夏太守黄祖坐镇。
这三人，地位只比刘表低那么一点点，放在整个荆州，那真是跺跺脚地都颤的人物。
现在这两位一块登门，脸色还都不太好看，刘表心里就咯噔一下。
荆州太平太久了，久到连他这个当家的都已经忘了什么叫烦心事。
可看这架势，估计是真出事了。
果然，还没等刘表开口，蒯越就沉着脸道：“主公，刘备那边派人来了。”
一句话，刘表原本有些发懒的眼神，瞬间清明起来。
刘备派人来荆州？
可第一个知道消息的，竟然不是他这个荆州牧，而是眼前的蔡瑁和蒯越？
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