薛姨妈不放心，还是派了两位妇女随同宝玉兄妹。两壤谢后，径直回到了贾母的房间。这时贾母还没吃饭。知道他们从薛姨妈那里吃了饭回来，很高兴。见宝玉吃了酒，就让他自己回房去歇着，不许再出来。又命人好好照顾。忽然想起跟着宝玉的人，就问众人：“李奶子怎么不见了？”
众人不敢直回家去了，只好：“刚才进来了，估计有事又出去了。”
宝玉走路都有些踉跄了，回头道：“她比老太太还厉害呢，问她作什么！没有她我还能多活几。”完回到自己的卧室。
看到桌子上还放着笔墨，这时候晴雯接了出来笑着：“好，好，耍的我研了那么多墨，一早起来高兴，只写了三个字，丢下笔就走了，哄的我们等了整整一。快点来把我研的这些墨写完吧！”
宝玉才想起来早晨的事，笑着道：“我写的那三个字呢？”
晴雯笑道：“这人真是醉了。你早上去那府之前，不是嘱咐人贴在门斗上吗？这会子倒忘了。我生怕别人贴坏了，自己亲自爬高上梯的贴上，这会子冻的手还是僵冷的呢。”
宝玉听了，笑道：“我忘了。你手冷，我替你暖暖。”着伸过手来拉住晴雯的手，又仰首看门斗上新写的三个字。
这时黛玉来了，宝玉笑道：“好妹妹，你帮我看看，这三个字哪个写的好？不许撒谎。”
黛玉仰头看里间门斗上新贴了三个字，写着“绛云轩”。黛玉笑道：“个个都好。怎么写的这么好了？明儿也帮我写一个匾。”
宝玉嘻嘻的笑道：“又哄我呢。”着又问：“袭人姐姐呢？”晴雯向里间炕上努努嘴。宝玉一看，袭人穿着衣服睡在里面。宝玉笑道：“这也睡的太早了。”又问晴雯：“今我在那府里吃早饭，有一碟子豆腐皮包子，我想着你爱吃，就和珍大奶奶了，我要留着晚上吃，叫人送过来，你吃了吗？”晴雯道：“可别提了。一送来，我就知道是给我的，正好我刚吃了饭，就放在那里。后来李奶奶来看见了，：‘宝玉未必吃，拿去给我孙子吃吧。’她就叫人拿走了。”接着茜雪碰上茶来。宝玉又让：“林妹妹吃茶”大家都笑着：“林妹妹早走了，还让呢。”
宝玉吃了半碗茶，忽然又想起来早晨的茶，就问茜雪道：“早起沏了一碗枫露茶，我过，那茶要三四次后才出色的，怎么没给我拿那个？又沏了这个？”茜雪道：“我是留着的，那会儿李奶奶来了，她要尝尝，就给她吃了。”宝玉听了，将手中的茶杯往地上一扔，哐啷一声，打了个粉碎，泼了茜雪一裙子茶。又跳起来问茜雪道：“她是你哪一门子的奶奶？你们这么孝敬她？不过是仗着我时候吃过她几奶罢了。现在搞得她比祖宗还大呢。我现在又不吃奶了，白白养着这祖宗作什么？撵出去，大家干净！”着就要立刻回禀贾母，要把他奶妈撵出去。
其实袭人在房间里没有睡着，只是故意装睡，逗宝玉过来和她玩儿的。刚才听见字和包子这些事，觉得没必要起来，这会听见摔了茶杯，生这么大气，连忙起来劝阻。正好贾母那边也听见了，派人来问是怎么了。袭人忙解释道：“我刚才倒茶，不心被雪滑倒了，才砸了茶钟。”一面又安慰宝玉道：“你打定主意要撵她也好。我们也都愿意出去，不如连我们一起撵了算了。我们也好了，你也不愁再找好的来服侍。”宝玉听了这话，无话可对，才被袭热扶到炕上，换了衣服。迷迷糊糊的就睡着了。
袭人从他脖子上摘下那通灵宝玉，用自己的手帕包好，塞到褥子下面暖着，这样第二带的时候就不会冰到脖子了。
宝玉睡下了，李嬷嬷等进来，听宝玉醉了，也不敢再来触犯，只悄悄的打听宝玉睡着了，才放心出去。
第二宝玉醒来，就有人来回禀：“那边蓉大爷带了秦相公来拜。”宝玉忙跟了出去，领着来拜见贾母。贾母见秦钟长相标致，举止温柔，确实适合陪宝玉读书，心里十分高兴，就留他在这里吃饭，又命人带去见了王夫热。大家都因为秦氏，所以爱屋及乌，都也喜欢秦钟，还都送了秦钟见面礼。贾母又送了一个金魁星和一个荷包，两样一起影文星和合”，功名顺利的意思。又嘱咐秦钟道：“你家住的远，万一有不方便的，只管住在这里，不用客气。平时和你宝叔在一起，不要和那些不长进的东西们学。”秦钟一一的都答应了，回去都告诉父亲。
秦钟的父亲秦业是现任的营缮郎?，就是主管皇宫和陵墓的建设和修缮工作，现在已年近七十，夫人早已去世。因为一直没有子女，就从养生堂收养了一对儿女。谁知后来儿子又死了，只剩下女儿，名叫可儿，长大后，长得婀娜多姿，性格风流。因一直与贾家有瓜葛，就结了亲，嫁给贾蓉为妻。这老人秦业到五十多岁才生了秦钟。去年孩子老师又亡故了，还没来的及另请老师，只能让秦钟暂时在家复习旧课。正打算和亲家商量想去他家家塾中学习，可巧遇上宝玉这个机会。又听贾家家塾中的老师是贾代儒，是老一代有名的老先生，秦钟这次去了，学业必定有所成就，因此心中十分高兴。只是囊中羞涩，那贾家上上下下各个都是一双富贵眼睛，拜见老师送礼必须丰厚，他家轻易拿不出来，有怕误了儿子的终身大事，所以东拼西凑封了二十四两拜师礼，包装的整整齐齐，又亲自带上秦钟，来贾代儒家拜见了。然后等宝玉什么时候上学，再一同入学。真是：
早知日后闲争气，岂肯今朝错读书。
（早知今日，何必当初。）
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