夜云州站在临时辟出的刑室门外，空气中弥漫着淡淡的血腥气与皮肉焦灼的味道。
他面色冷峻，听着里面皮鞭破空的锐响和压抑不住的痛哼，眼神却并无波澜。
这样的场面，他见得太多。
片刻后，行刑的侍卫统领走了出来，抱拳行礼，脸上带着几分无奈与沮丧：“夜将军，这些人……骨头硬得很。鞭子、烙铁都用上了，只换来几声闷哼，连句求饶都没有，更别吐露半个字了。”
夜云州微微颔首，并未动怒。
他推开门，踱步进去。
刑室内光线昏暗，只有墙壁上插着的几支火把跳跃着橘红的光。
几个被俘的人被分别绑在木架上，衣衫破碎，皮开肉绽，垂着头，气息微弱。
但他们的眼睛，即便在痛苦中，也保持着一种近乎麻木的戒备和决绝。
看到夜云州进来，几饶目光也只是微微抬了一下，随即又垂下，仿佛眼前这位从尸山血海里走出来的将军，与周围的刑具墙壁并无区别。
夜云州的目光缓缓扫过这些人。
他们身上除了新添的伤痕，还有旧疤，指节粗大，太阳穴微鼓，显然是经年习武、行走在刀锋上的硬汉。
更重要的是，从被擒到受刑，整个过程，除了必要的喘息和痛极的闷哼，竟无一人发出多余的声音，更无人试图求饶或攀咬。
这绝非寻常江湖客或雇佣的亡命徒所能做到的纪律。
“死士。”夜云州心中了然。
要么，是被高家以重利豢养，早已将生死置之度外；要么，便是家人性命全系于高铭之手，让他们不敢有半分背叛。
无论是哪一种，严刑拷打，效果都微乎其微。
疼痛对他们而言，或许只是完成任务过程中预料到的代价。
“夜将军，”侍卫统领低声道，“继续用刑吗？还是……”
他做了个抹脖子的手势。
留着这些人，似乎也问不出什么，反而是隐患。
夜云州抬手止住，目光转向一直安静跟在他身侧、未曾言语的林青青。
林青青今日穿了一身素净的衣裙，与这血腥污浊的环境格格不入。
她面容平静，但那双清澈的眼眸里，却有着洞察一切的明澈。
她察觉到夜云州的目光，微微抬眼，与他视线交汇，轻轻点零头。
无需多言，夜云州便明白了她的意思。
“你们都退下。”夜云州对侍卫们吩咐道，“在门外守着，没有命令，任何人不得入内。”
“是！”侍卫们虽然疑惑，但立刻遵命，迅速退了出去，并带上了沉重的木门。
刑室内只剩下夜云州、林青青，以及那几个气息奄奄却依旧顽固的囚徒。
林青青从随身的荷包里取出一个巴掌大的扁圆玉盒，打开盖子，里面是些许淡青色的细腻粉末，几乎无味。
她走到离门口最近、伤势相对较轻的一个囚犯面前。
那囚犯警惕地抬起头，布满血丝的眼睛死死瞪着林青青，喉咙里发出嗬嗬的威胁声。
林青青恍若未闻，素手轻扬，指尖捻起些许粉末，动作轻柔如拂去尘埃，朝着那囚犯的面门轻轻一弹。
淡青色的粉末在昏暗的光线下几乎看不见，只有一丝极淡、极幽冷的异香飘散开来，瞬间又消弭于血腥气郑
那囚犯下意识地闭气，但已然迟了。
粉末沾上皮肤，顺着呼吸进入，他眼中的警惕和凶狠迅速褪去，变得茫然、涣散，焦距渐渐失却。
身体也不再紧绷挣扎，软软地靠在刑架上，头颅低垂，口中发出无意义的呓语。
夜云州负手站在一旁，静静观察。
他知道药王谷的人医术通神，秦毅用毒用药更是出神入化。
秦少谷主对他的这个师妹，毫无保留，很多本事是倾囊相授。
对林青青而言，迷惑他人心智并非难事。
只是她学医是以救人为本，若非必要，极少动用此类手段。
此刻，便是必要之时。
林青青退后两步，与夜云州并肩而立，声音轻柔，却带着一种奇异的、能穿透迷雾的清晰福
她对着那神智已陷入混沌的囚犯，模仿着高铭的口吻，沉声问道：“事情办得如何了？”
那囚犯浑身一颤，仿佛听到了熟悉又敬畏的声音。
他努力想抬起头，却只能徒劳地晃了晃脑袋，声音变得惊慌而急切，带着浓重的口音：“将、将军……计划……计划失败了，那丧事是假的。夜云州没死，林青青也没死。顾府早有防备，是陷阱，我们……我们中了埋伏。”
他语速极快，充满了恐惧和绝望：“高青松首领他为了救出公子，被夜云州打伤，被单独关押起来了。我们……我们这些人，都被抓了，回不去了……将军，回不去了啊！”
到最后，竟带上了哭腔。
那是意识到任务失败、自身难保，又牵挂家饶深切恐惧。
林青青与夜云州对视一眼，继续用那沉肃的声音道：“本将军会救你们的。”
那囚犯似乎完全沉浸在与“高铭”对话的幻觉中，闻言更加焦急，涕泪横流地嘶声道：“将军快走！您快离开宁古塔这地方，巴戎和顾晨布下了罗地网，他们是要对您不利啊！”
他挣扎着，仿佛想抓住什么：“求将军看在我们对您忠心耿耿的份上，一定……一定要好好照顾我们的妻儿老。让他们有条活路……求您了！”
话语戛然而止，那囚犯似乎耗尽了所有心力，头一歪，彻底昏死过去，只有胸膛还在微弱起伏。
刑室内一片死寂。
另外几个尚有意识的囚徒，虽然不知具体发生了什么，但同伴那充满恐惧的哀求言语，却像重锤一样敲在他们心上，让他们本就灰败的脸色更加难看，眼中最后一点顽抗的光，也渐渐熄灭了。
夜云州得到了想要的答案，也印证了心中的猜测。
高铭果然在宁古塔附近，甚至可能就在城中某处隐蔽之所，遥控指挥。
而这次营救失败、精锐尽丧的消息，以及高青松、高世鹏双双被囚的事实，无疑会成为悬在高铭头顶的利剑，逼得他方寸大乱。
更重要的是，从这囚犯下意识的哀求中，可以推断，这些死士的家人，确实被高铭控制着。
这既是高铭掌控部属的手段，此刻，却也成了勒在高铭自己脖子上的绞索——若他不能妥善“安置”这些失败者的家眷，寒了剩下的人心，他的根基便会动摇。
“高铭此刻，大概就在这附近，是时候逼他现身了。”夜云州声音冷冽。
林青青默默点头，收起玉盒，眼中掠过一丝复杂。
用药迫人吐露心声，终非她所愿，但事关重大，不得不为。
她低声道：“他心神受创，加之药力，会昏睡数个时辰，醒来后只会记得受刑痛苦，方才所言，皆如梦境，模糊不清。”
这正是此药的巧妙之处，既可问出实话，又不留明显痕迹，避免打草惊蛇。
夜云州颔首，表示明白。
他最后看了一眼刑室内或昏迷或绝望的囚徒，转身，推开沉重的木门。
清冷的空气涌入，冲散了室内的浑浊。
“严密看守，给他们治伤，别让人死了。”夜云州对守候在外的侍卫统领吩咐，“尤其是刚才问话的那个，好生看顾。”
“是，将军！”
夜云州与林青青并肩向外走去，步伐沉稳。
焦虑的饵已经布下，只待鱼儿在煎熬中，做出错误的选择。
宁古塔的棋盘上，高家这枚横冲直撞的棋子，正被一步步逼入死角。
而执棋之手，稳如磐石。
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