傍晚的月牙居，是永宁城不可多得的美景。
霞光染湖，一对鸳鸯在水中缠绵，偶尔飘来微风将湖面吹皱，见者心静。
倚水筑内，张凌隆与李白垚见礼后，端来茶壶，拍着紫砂壶，笑容可掬道：“钦州月团，今年母树采摘的新茶，孝子贤孙快马加鞭送来的，从离开茶树到进入壶中，不到十二时辰。”
李白垚笑道：“张家的孝子贤孙真是令人羡慕，李家族人来看我，不是要官，就是犯了案，把三省六部当作自家买卖，不管吧，我冷血无情，管了，不知以后会捅出多少篓子，这一族之长，真是不如宰相好当。”
张凌隆哈哈大笑，斟满茶碗，香气清幽沁肺，含蓄又绵绵不绝，“我当了二十多年族长，不厌其烦，官好当，族长却要面对一地鸡毛，谁家多了，谁家少了，都得来你面前念叨念叨，手心手背都是肉，铁面无私都会你偏心，难受哇。来，白垚，尝尝新茶。”
“多谢世叔。”
李白垚起身接过茶碗，坐下后先闻，后品，由衷赞叹道：“不愧是大宁六大名茶之首，饮如甘霖，后味无穷，上仙茶都不过如此。可是我记得往年的月团，并不像这壶惊艳，难道其中有法？”
张凌隆抚摸白须笑道：“茶好茶坏，全凭意，今年受了灾，母树出茶不到两斤，但也因祸得福，使得茶品为历年之最。这茶呀，和人一样，忌满，满则不精，下万物，盈虚有数，岂能十全十美。”
李白垚重重点头道：“还是世叔看的透彻，短短几句话，如拨云见日，晚辈受教了。”
“胡诌八扯的闲话，当不得真。”
张凌隆摇手笑道：“两斤月团，按理该进贡给圣人一斤，族长一斤，可燕云他喝酒不喝茶，正好便宜了老丈人，要谢，就谢你的好女婿吧。”
两名先后执掌凤阁的重臣相视一笑。
二人其实交情并不深，酒都没喝过，张燕云先是出任钦州张氏族长，后又迎娶李若卿，无疑将李家和张家绑在一条船上。
涉及到家族的利益，比起友情更为牢固。
李白垚视线挪到湖中，正在上演鸳鸯戏水一幕，看了良久，轻声道：“燕云和若卿大婚也有几了，不知过的怎么样。按理，大婚之日，咱们俩务必要去趟夔州，可是大战过后，满目疮痍，全是需要缝补的地方，实在脱不开身，世叔年纪大了，不好去穷山恶水之地，没有长辈看着，这俩孩子叫人放心不下呀。”
张凌隆用勺子舀来扒好的蟹肉，美滋滋放入口中，“我这当长辈的，可要道道，你呀，心重，儿孙自有儿孙福，管那么多，反倒惹孩子厌烦。你瞧瞧我，七十有六，耳不聋，眼不花，能吃能喝，凭借就是比这万寿湖还大的心，算命先生我能活一百二十岁，被老夫狠狠抽了一耳光，能活一百五的身子骨，咒爷们早死呢？！”
两人爽朗大笑。
有了云舒郡主拦轿一闹，李白垚实在没胃口，只是看着对方大快朵颐，一个劲喝茶，外面余晖变成灯火，两人才从闲聊进入正题，李白垚问道：“世叔找我来，所为何事？”
张凌隆轻叹一声，道：“你那好女婿，只在乎十八骑，从不过问族事，不久前，派人送信到夔州，问他要不要翻盖宗祠，到现在都杳无音信，我看，他就安心打仗吧，世俗之事，还是交由老头子来办。”
李白垚微笑道：“世叔之前不是过了吗，下万物，盈虚有数，岂能十全十美？燕云兵事无双，无心过问杂务，你这老族长多费费心吧。”
张凌隆伸长脖子，低声道：“瑞王失势，太子鼎盛，咱们两家该何去何从？”
李白垚慢悠悠喝了口茶，笑道：“既然选择了在月牙居做客，想必世叔早已心中有数。”
月牙居幕后是二皇子刘獞，京城有半数人都知道。
“哎！～迫不得已啊。”
张凌隆唉声叹气道：“之前吹牛皮自己心大，事关几万族人前程，又怎能当甩手掌柜，以后子孙不得把祖宗坟给挖了？实不相瞒，二皇子来找过我，想要张家支持他为新太子，我拿不定主意，所以找你来商议。”
李白垚默不作声，撵动光洁茶碗，若有所思。
张凌隆将椅子拉进，低声道：“老头子年纪大了，脑子爱犯浑，之前押错了宝，害得张家险些沦为寒门，幸好燕云争气，把张家从鬼门关拉了回来。他和太子不对付，你也和太子不对付，再不另立储君，咱们两家以后的日子，可咋过呀。”
李白垚轻飘飘问道：“二皇子许诺给张家什么好处？”
张凌隆探头探脑环视左右一番，伸出左手晃了晃，“杜相致仕之后，你为左相，我那犬子张若初为右相，咱们两家共同执掌朝堂。”
听完二皇子丢出的沉甸甸大饼，李白垚莞尔一笑，“世叔，你信吗？”
“要是信的话，早就答应了。”
张凌隆挤眼道：“可是二皇子咱也不能得罪，万一他以后真得了势，不得把咱两家往死里整？所以才把你拉过来撑场面，坐上一个时辰，吃几口便饭，当作给他一个面子，反正不花银子，当作踏春，吃喝玩乐呗。”
望着历经风霜的老人脸庞，李白垚那双桃花眸子亮起。
不愧是有银狐美誉的老狐狸，谁都不得罪。
张家能够屹立不倒，全凭他一人操持之功。
李白垚沉声道：“京城里都是太子耳目，我到月牙居来赴宴，恐怕东宫早已知晓。”
“他们兄弟俩之间争来斗去，咱可不敢插手。”
张凌隆长吁短叹道：“其实早早撕破脸皮，倒是好事，一山不容二虎，迟早都得有个结果，不如把疙瘩捅破，是疖子还是暗疮，把脓挤出来再。 ”
李白垚深以为然，举起茶碗，一饮而尽。
张凌隆询问道：“白垚，你真的不打算押宝？”
李白垚拍了拍袖口，感慨道：“囊中羞涩。”
“你不赌，我也不赌。”
张凌隆心有余悸道：“可是有的人，却下了重注，他们若是输了，会变成疯子。”
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