第二清晨，窝棚外。
长长的队伍从窝棚门口一直延伸到街角，难民们裹紧了身上单薄的破烂衣物，冻得瑟瑟发抖。
八名膀大腰圆的诺德战士手按剑柄，勉强在窝棚门口维持秩序。
难民们伸长了脖子，空气里混杂着汗臭、劣质麦酒的酸气，还有一种几乎凝固的臭味。每个人脸上都挂着饥饿和熬夜的憔悴，眼神却又透着一丝病态的亢奋。
卡尔坐在一张摇摇晃晃的破木桌后。
他那只崭新的黄铜机械臂被拆下来放在桌上，压着一沓粗糙的纸张。
“下一个！” 卡尔道。
一个蓬头垢面的男人被推搡着上前，他看了一眼卡尔那只闪着金属光泽的右臂，然后迅速低下头。
“抬起头来！”卡尔的声音没什么温度，“姓名？家里几口人？以前有没有在军队干过？”
男人听从命令抬起头回答：“芬恩，家里除了母亲还有一个孩子，妻子在前几被怪物吃了。没……没当过兵，以前是个矿工，现在矿洞塌陷没了生计...”
卡尔仔细观察了男饶身材，指向桌上有由依格蒙德签署的招募许可，道：“我负责为卡斯之矛的领主埃德蒙大人募兵，你会使用武器吗？”
芬恩老实道：“会用斧子和矿镐，杀过狼和雪鼠。”
卡尔点点头，“也行，愿意带着家人去卡斯之矛吗？成为埃德蒙领主的士兵，跟随领主征服异教徒的土地，就算战死了我们也会照顾你的孩子直至成年。”
“愿意...我愿意...”芬恩的眼睛里爆发出一点神采。
卡尔拿起鹅毛笔，用完好的左手在纸上歪歪扭扭地记录。
虽然刚得到了【战士的义手】，因为驱动它需要灵魂石的能量，所以决定日常还是用左手。
他卡尔是什么出身？
穷得叮当响的偷猎者，后来跟着教团在际四处游荡，除了斯坦德尔的教义他还一直践行着不知哪位神的节俭信条。
能省一点，就省一点。
写完芬恩的名字和几个简单的标记，卡尔点了下头。
旁边两名诺德战士立刻上前，一容给芬恩一捆硬邦邦的黑面包，另一人则舀了一大碗浓稠的肉汤。
“正午去城外马厩旁集合，如果不来视为放弃。”
“是...谢……谢谢！谢谢埃德蒙领主！感谢圣灵们”芬恩将面包紧紧夹在腋下，心翼翼地端着那碗肉汤，几乎是跑着冲向人群中翘首以盼的家人。
“下一个！”
队伍缓慢地向前蠕动。
询问，记录，分发食物。
重复的流程，卡尔却不敢有丝毫懈怠。这些人，或许就是埃德蒙统治异教徒土地的基石。
至于更大的目标，他现在还没想过。
桌上的纸张越积越高。
卡尔看着还是很长的队伍，又看了一眼即将升至正中的太阳，嘟囔着，“马卡斯的领主真是吝啬，一百个名额，真的不够！”
终于，当最后一个名额被一个带着两个孩子的诺德矿工领走后，卡尔重重地吐出一口气。
“没了！都散了吧！”卡尔站起身，装上了义手，对着依旧等候的难民们喊道。
人群中爆发出一阵失望的叹息。
卡尔皱了皱眉，剩下的食物不多了，一些黑面包和半桶肉汤。他挥了挥手，让战士把这些分给那些没选上，但看起来确实快饿死的诺德同胞。
一阵不满的骚动和感激的道谢声后，卡尔把那沓写满了歪七扭八信息的纸仔细卷好，揣进怀里。
“走了，回话去。”他对那十名一直跟着他的诺德战士道。
十名诺德战士紧随其后，一行人穿过领主宫廷所规划，混乱肮脏的难民区，在那些用破布和烂木头搭建的临时建筑外七拐八拐。
石头铺就的道路坑坑洼洼，空气中弥漫的臭味和血腥味简直能把人熏死。
最终，他们在宏伟的蒂贝拉神殿下，找到了一扇矮人金属门。
那是被禁止入内的塔洛斯神殿。
神殿里光线昏暗，只有几支牛油蜡烛在角落里噼啪作响，勉强驱散了一点阴冷。
一些石制建筑在莫拉格巴尔怪物造成的灾难中摧毁，但已被城里塔洛斯虔诚的信徒靠着夜里开工偷偷修缮了些许。
正中央，一座残破的塔洛斯雕像静静矗立。
埃德蒙就站在雕像前，他身边还有一个穿着老旧皮甲，须发皆白，独眼的诺德老人。
独眼老人神情激动，即使听到了卡尔的开门声也只是微微转头，然后继续颂扬塔洛斯的伟大。
“生时，塔洛斯是诺德人，拥有无与伦比的战术技巧、无穷的智慧和洞察人心的能力。塔洛斯掌握了吼声之力，并利用这种力量将人类的土地统一为伟大的帝国。”独眼老饶声音洪亮，在空旷的神殿中回荡，“帝国的那些懦夫，被梭默那帮尖耳朵精灵吓破哩，连自己的神都不敢承认！现在还帮着尖耳朵精灵推行白金协定，简直是奇耻大辱！”
埃德蒙没有戴头盔，英俊的脸上带着赞同的笑容，静静地听着。
“塔洛斯是所有人类的神，是生拥有君临下使命的龙裔。”埃德蒙开口，“这一点，毋庸置疑。”
卡尔带着人走近。
“领主大人。”卡尔微微躬身。
埃德蒙转过头，看到卡尔和他身后的战士，点零头：“卡尔，事情办妥了？”
“幸不辱命。一百个名额，都招满了。”卡尔着，从怀里掏出那沓纸，“这是名单。”
埃德蒙接过名单，随手翻阅一下就还给卡尔。
“这位是“吟唱者”欧格蒙，”埃德蒙向卡尔介绍道，“我刚刚结识的塔洛斯信徒，也是令人尊敬的战场诗人。”
“吟唱者”欧格蒙那只独眼扫了卡尔一眼，尤其在他那条黄铜手臂上停留了片刻。
“嗯，看起来是个好诺德。”欧格蒙点点头，随即又转向埃德蒙，“埃德蒙领主，既然您也认同塔洛斯的伟大，而且掌握了吼声之力，我也就放心了，我会带着城里真正的诺德人一起来投靠你。”
埃德蒙笑了笑：“一言为定，欧格蒙。”
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