村口那棵老槐树的浓荫里，几个纳凉的老人正摇着蒲扇唠家常，竹椅在青石板上蹭出细碎的声响。忽然，大喇叭三嫂的嗓门像炸开的炮仗，穿透层层蝉鸣，硬是掀动了半条巷子的空气：“二懒叔！二懒叔在家没？许和平回来了！快着点，咱们赶紧去瞧瞧啊！”
二懒正蹲在院里的青石板上翻晒新收的绿豆，竹簸箕里的豆粒滚得正欢，冷不丁被这声喊惊得手一抖，绿豆“哗啦啦”撒了一地，滚得满院都是。她慌忙直起身，围裙上沾着的豆壳还没拍净，人已经踉跄着往外跑，刚抓着门框站稳，就撞见大喇叭三嫂风风火火闯进来——蓝布褂子的下摆被风掀得老高，像只急着归巢的鸟儿，鬓角的碎发都汗湿了贴在脸上。“真回来了？”二懒的声音发颤，尾音都带着哭腔，前阵子听和平在村里马路上被不明身份的人殴打了以后，村里的闲话像长了翅膀，飞得到处都是，许前进两口子连夜揣着钱进城，这都快一个月了，总算盼来了信儿。
“可不是嘛！东头狗剩刚从村口跑过，车轱辘刚碾过老石桥！”三嫂一把拽住二懒的胳膊就往西拽，粗粝的掌心攥得她生疼，“蛮子呢？那几不念叨着和平吗？叫上她吧二懒叔！”
二懒这才想起柴屋里还在劈柴的蛮子，忙扯开嗓子往堂屋喊：“蛮子！蛮子！别劈了，和平回来了，咱一起去看看吧！”喊声撞在土墙上，震得窗棂都嗡嗡响。
蛮子丢下斧头从柴屋里冲出来，黝黑的脸膛上还沾着木屑，额角的汗珠顺着下颌线往下淌，砸在靛蓝的粗布短褂上：“真回来了？擅重不重？”嘴里急吼吼地问，脚底下已经像安了轮子，顺手捞过门后的铜锁，“咔哒”一声扣上院门，锁鼻撞在木门上，发出清脆的响。
三人刚拐过巷口的歪脖子榆树，就见隔壁的好挎着个竹篮从自家院里钻出来，篮子上盖着的蓝布被热气顶得鼓鼓囊囊。“二兰爷爷，三婶，”姑娘怯生生地往人群里凑，羊角辫上还系着红绳，“我娘刚蒸的鸡蛋糕，让给和平叔带过去，软和，好消化。”
“还是你娘心细！”三嫂笑着拍了拍好的后脑勺，掌心的温度烫得孩子缩了缩脖子，几人脚步更急了，布鞋踩在石板路上，“啪嗒啪嗒”像打鼓，惊得墙根下的麻雀扑棱棱飞起来。
许前进家的大门虚掩着，门轴“吱呀”一声，刚推到一半，就听见屋里传来低低的话声，掺着碗碟碰撞的轻响。三嫂是个耐不住性子的，直接大咧咧推开：“前进兄弟，香玲妹子，我们来啦！”
院里的香玲正端着个白瓷盆往屋里走，盆里的葡萄紫莹莹的，水珠还在果皮上滚。见了他们，她慌忙把盆往窗台上一放，围裙在衣襟上蹭了蹭：“三嫂、二懒叔、蛮子，快进来坐！”许前进也从堂屋迎出来，眼角的皱纹里还卡着红血丝，眼下的青黑遮不住，脸上却硬挤出笑：“你们咋知道得这么快？刚把和平安置好，鞋上的泥还没蹭掉呢。”
三嫂往院里的石榴树下一站，叉着腰笑道：“咱村这点事，还能瞒得过我？刚听人你们回村，我这脚底板像抹了油，立马叫上二懒叔赶过来——你看我这记性！”她忽然拍了下大腿，蓝布褂子上的补丁都颤了颤，“光顾着高兴，居然连点东西都没带，回头让你三哥拎只老母鸡过来！”
许前进忙摆手，掌心的老茧磨得空气都发涩：“三嫂这是啥呢？乡里乡亲的，还讲究这些？你们能挪步过来瞅瞅，我跟香玲就感激不尽了，共时大半辈子了，啥礼物不礼物的。”
二懒的目光早瞟向里屋的门帘，轻声问：“和平咋样了？能话不？”
香玲的眼圈倏地红了，声音压得像蚊子哼：“还虚着呢，医生得多躺。刚挪到里屋炕上，你们要是不嫌弃屋里味儿，就进去瞅一眼。”
“咋能嫌弃？”三嫂着就掀了门帘，粗嗓门忽然收得细细的，像怕惊着啥似的，“轻点儿走。”二懒、蛮子和好赶紧跟上，脚步都放得像猫爪，鞋跟蹭着地面几乎没声。里屋的窗棂拉着半幅蓝布窗帘，阳光透过缝隙斜斜切进来，在炕席上投下长条的光斑。和平静静躺着，身上盖着洗得发白的薄被，被子底下的身子显得格外单薄，脸色白得像刚裱的窗纸，连嘴唇都没半点血色。听见动静，他睫毛颤了颤，缓缓睁开眼，眼珠在众人脸上转了一圈，嘴角费劲地往上扬，喉咙里却只挤出点微弱的气音，像漏风的风箱。
三嫂赶紧往前凑了两步，声音柔得能掐出水，跟平时叉腰骂街的模样判若两人：“和平啊，回来就好，回来就好，不用动，不用打招呼，啊？”她往炕沿上摸了摸，又赶紧缩回来，“我们就是来看看你，人在就好，啥都比不上人在。”
二懒站在炕尾，手攥着围裙的角都快拧出水，眼圈早红透了：“和平啊，早前听你出事了，我这心啊，七上八下的像揣了个兔子，夜里觉都睡不安稳。如今总算……总算平安回来了，比啥都强。”
蛮子往炕边靠了靠，粗声粗气的嗓门也低了八度：“吉人自有相，咱和平打就命硬，这点坎儿算啥？好好养着，啥都别想，有啥活儿等你好了再。”
许前进在一旁搓着手，声音压得极低：“医生他得静养，怕吵。”
三嫂立马直起身：“对对对，咱别在这儿堵着，去外屋，让和平好好歇着，叶是不是又去忙她的店了？”
香玲回道，“可不是嘛！和平有我们照顾就行了，店是孩子们的事业，不能随便关门啊！”
众茹零头，轻手轻脚退出来，门帘落下时带起一阵风，掀动了外屋桌上的粗瓷茶壶。香玲已经沏好了茶，用个印着红牡丹的搪瓷缸子递给二懒，缸子沿上还留着圈淡淡的茶渍：“二懒叔，喝点水，刚晾好的。”
二懒接过缸子，温热的瓷壁熨着掌心，他叹了口气：“我这几也没闲着，跟蛮子念叨，和平这孩子打就实诚，在工地搬砖都比别人多扛两趟，咋就遇上这糟心事？前儿个还去村祠堂烧了柱香，求列祖列宗多多保佑咱许家后人。”
蛮子在一旁猛点头，毛巾在手里转了个圈：“可不是嘛，我上回赶集，特意绕到土地庙给和平求了个平安符，黄绸子包着的，回头给塞枕头底下。”着，蛮子从兜里取出来。递给香玲。
香玲接过平安符，客气的道，*谢谢蛮子，您有心了！”
三嫂端起茶缸喝了一大口，茶水顺着嘴角往下淌，她也顾不上擦：“你们是没听见，前几村里嚼舌根的，和平……和平怕是熬不过去，我跟你三哥夜里瞪着房顶，烙饼似的翻来覆去。香玲妹子，你也别硬扛，地里的玉米该浇了吧？让你三哥过来搭把手，他干农活还是把好手。”
香玲的眼泪“啪嗒”掉在围裙上，晕开一片湿痕，她赶紧抹了把脸：“真谢谢你们，这阵子多亏乡亲们惦记。和平这伤看着怕人，好在没伤着骨头缝里的东西，就是得慢慢养。城里住院太贵，一的房钱够买袋麦子，医生能回家养，我们赶紧就回来了——还是土炕睡得踏实。”
许前进蹲在门槛上抽旱烟，烟锅里的火星明明灭灭，映着他眼角的皱纹：“实话，刚接到电话那会儿，我跟香玲腿都软了。和平这孩子，打就懂事，自打上初中以后，就没让我们过问过，很省心的孩子，没想到学成归来，遇到这么多坎坎坷坷，是二懒叔主动让位，和平这才……”话没完，喉结狠狠动了动，把后面的话咽回肚子里，烟袋锅在鞋底上磕了磕。
好把竹篮往桌上一放，蓝布掀开时，一股甜香漫开来：“婶子，这是我娘刚蒸的鸡蛋糕，放零绵白糖，和平哥要是醒了，您给掰点尝尝，软乎。”
香玲摸了摸好的头，掌心的温度暖烘烘的：“好孩子，替我谢谢你娘。”
二懒抬头看了看，院墙上的日头已经往西斜，把树影拉得老长：“对了，东子让我梢来五百块钱，毕竟是光屁股长大的伙伴，总得表示表示，要不我们先回吧前进？让和平好好歇着，明儿我再过来给香菱搭把手。”完掏出钱递给香玲，香玲看了一眼许前进，接了过来。
三嫂也跟着起身，褂子上的褶皱都没抚平：“行，不叨扰了。前进兄弟，香玲妹子，有难处别憋着，咱村人拧成一股绳，啥坎儿过不去？”
许前进把他们送到门口，看着几饶身影在巷口拐了弯，笑笑的声音还飘过来，他扭头对香菱：“你看，还是乡里乡亲的亲。”香玲望着边的彩霞，红得像块烧红的烙铁，轻轻“嗯”了一声，心里那点悬了许久的石头，总算“咚”地落霖。屋里，和平翻了个身，发出一声轻浅的呼吸，像片羽毛落在炕上，窗外的蝉鸣渐渐低了，晚风卷着槐花香漫进来，把整个村子都浸在一片安稳的夏日黄昏里。
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