当索科夫迈着轻快的脚步，从指挥部里走出来时，在外面早就等得不耐烦的萨莫伊洛夫和古察科夫就迎了上去，好奇地问：“旅长同志，司令员和军事委员找您有什么重要的事情？”
索科夫看到走廊上人来人往，觉得不是话的地方，便对两人道：“这里话不方便，我们先离开，在路上边走边。”
三人离开了司令部所在的建筑物，沿着街道朝城外的方向走了没多远，忽然听到旁边有个熟悉的声音在喊：“中校同志，您还记得我吗？”
索科夫扭头朝声音传来的方向望去，只见路边停着两辆卡车，一名军官和几名战士就站在其中的一辆卡车旁。“旅长同志，”萨莫伊洛夫凑近索科夫的耳边道：“是刚刚送我们来的司机塞耶斯。”
“啊哈，塞耶斯，我的朋友。”索科夫抬手朝塞耶斯摆动了两下，好奇地问：“你在这里做什么？”
“中校同志，”塞耶斯见索科夫认出了自己，连忙跑过来，情绪有些激动地：“我在这里等你们。”
“等我们？”索科夫有些诧异地问：“在这里等我们做什么？”
没等塞耶斯回答，那名站在车旁的军官已走到了索科夫的面前，抬手向他敬礼后，规规矩矩地报告：“您好，中校同志，我是第753运输队的队长巴杜荷夫中尉。”
索科夫抬手还礼后，向对方伸出手，握了握手后，好奇地问：“中尉同志，您和您的部下在这里做什么？”到这里，他的目光快速地瞥了塞耶斯一眼，用调侃的语气问，“不会也是在这里等我们的吧？”
索科夫的话引起了萨莫伊洛夫和古察科夫的哄笑声，但笑声停止后，巴杜荷夫中尉却一本正经地：“您猜得没错，中校同志。我和我的部下的确是在这里等您的。”
“等我？”见中尉和塞耶斯的话相同，索科夫不由好奇地问：“等我做什么？”
“是这样的，中校同志。”巴杜荷夫态度恭谨地：“我们运输队最早是属于东南方面军，保卫斯大林格勒的部队番号更改后，我们被编入了顿河方面军，可是却一直在斯大林格勒方面军的防区内执行运输任务。在这几个月的运输过程中，由于不断遭到炮击和敌机的轰炸，最初拥有六十辆卡车的运输队，如今就只剩下了这两辆。”
索科夫只知道在斯大林格勒保卫战中，前沿作战的部队损失惨重，却没想到在后方负责运输的车队，也遭受了同样的命运。他不知该如何劝对方，只能干巴巴地：“巴杜荷夫中尉，你们辛苦了！”
“只要能打败敌人，我们再苦再累都没有任何怨言。”巴杜荷夫有些为难地：“我今在这里等您，是有事情想求您。”
“有事求我？”索科夫心想我与没有任何隶属关系，你求我做什么？心里虽然这么想，不过嘴里还是客气的：“中尉同志，您有什么事情，就尽管开口，只要我能做到的，我一定会帮助你们。”
“由于我们运输队损失严重，从九月中旬开始，这里的后勤部队就不再给我们安排任何运输任务。只有在运输力量实在紧张时，才会临时抽调我们去帮帮忙。”巴杜荷夫态度诚恳地对索科夫道：“中校同志，我和我的部下都是斯大林格勒人，我们无法忍受别人在为打败敌人而辛苦工作，而我们却只能在一旁无所事事的现状。因此，我代表剩下的部下，请求您收下我们，带我们去打击敌人。”
“旅长同志，”萨莫伊洛夫见对方主动要求加入自己的部队，连忙又凑近索科夫的耳边声地：“他们虽然只有两辆卡车，但却可以在我们接下来的行军中，帮我们运送武器弹药，您就收下他们吧。”
萨莫伊洛夫的提议，正和索科夫的心意，他们携带了不少缴获的武器弹药和物资，如果能有车辆运输，那就可以减轻战士们行军时的负担。想到这里，索科夫冲巴杜荷夫点零头，随后向他伸出手，友好地道：“巴杜荷夫中尉，欢迎您加入我们的部队。”
“太好了，这真是太好了。”巴杜荷夫抓住索科夫的手使劲摇晃了几下，转身冲着围过来的几名部下兴高采烈地叫道：“同志们，你们都听到了吧，从现在开始，我们又有组织了。”
“同志们，你们好！我来做个自我介绍，我是步兵第73旅旅长索科夫上校。”索科夫松开巴杜荷夫的手，冲着围上来的汽车兵们道：“我代表步兵旅的全体指战员，欢迎你们的加入。”
看到被汽车兵围在中间的索科夫，萨莫伊洛夫不禁声地嘀咕道：“旅长同志是不是错了，他明明是中校，为什么告诉别人，他是上校呢？”
始终没有话的古察科夫，考虑问题要比萨莫伊洛夫全面得多。他嗤笑一声，随后声地对萨莫伊洛夫：“少尉同志，你难道还不明白，我们的旅长肯定是刚刚被晋升为上校了，你没有看到他从司令部里走出来时，眉毛上都带着笑意。”
经古察科夫这么一提醒，萨莫伊洛夫觉得好像很有道理，索科夫是绝对不会在这种事情上谎的，否则这些汽车兵到了马马耶夫岗之后，一打听，索科夫并不是什么上校，而只是一名中校时，对他的名誉是有影响的。
得到了两辆卡车，索科夫他们回红十月镇就方便多了。不到十分钟，卡车就停在了部队集结的位置。索科夫下车后，就冲着站在不远处的别雷喊道：“别雷上校，让战士们把多余的武器弹药，都放到卡车上。”
别雷听到索科夫的这道命令，连忙跑过来，有些担忧地问：“旅长同志，把多余的弹药都放在卡车上，合适吗？要是他们在半路上，接到了什么运输任务，我们还得把这些弹药重新卸车。”
“放心吧，别雷上校，您担心的事情是不会发生的。”索科夫笑着对别雷道：“这两辆卡车是属于我们步兵旅的财产。”
“旅长同志，这到底是怎么回事？”别雷听索科夫这么，脸上露出了疑惑不解的表情：“你为什么这两辆卡车是属于我们的。”
索科夫得意洋洋地把卡车的来历向别雷了一遍后，又压低声音：“别雷上校，我还有一件事要告诉您。上级为了表彰我的战功，不光授予我一枚红旗勋章，而且还晋升了我的军衔。如今我和您一样，都是上校了。”
“这都是真的吗？”得知索科夫被晋升军衔和获得了勋章，别雷由衷地为他感到高兴，连忙向他伸出手，笑呵呵地：“旅长同志，请接受我的祝贺，祝贺你获得更高的军衔，以及得到了一枚宝贵的红旗勋章。”
“别雷上校，”一想到别雷在这段时间的战斗中，也建立了不少的功勋，却没有得到任何的奖赏，索科夫的心里不免觉得有些内疚，他满怀歉意地：“我觉得这枚勋章和军衔受之有愧，我们之所以能取得如此大的战果，全靠广大指战员……”
没等索科夫完，别雷就打断了他后面的话，“旅长同志，话不能怎么，假如不是在你的指挥下，我们想取得这样大的战果，基本是不可能的。我仔细地回想过你指挥的每一场战斗，觉得就算是自己来指挥，也绝对无法比你做得更好。因此，上级授予你的勋章和军衔，都是你应得的。”
两人正话时，沙姆里赫跑了过来，向索科夫请示道：“旅长同志，我想问问，我们的部队什么时候出发？”
索科夫用手朝不远处的卡车一指，回答：“等战士们把多余的弹药，都放在卡车上，我们就可以出发了。争取在黑前到达下一个渡口，这样我们就可以趁着夜色渡过伏尔加河，进入马马耶夫岗了。”
沙姆里赫朝卡车的位置瞧了瞧，见上面已经堆了不少的武器弹药，知道等不了多久就能出发，连忙和索科夫打了一个招呼，跑回去集合队伍做好出发的准备。
等多余的武器弹药和物资，都堆放在卡车上以后，部队也集结完毕，索科夫立即把手一挥，高声地道：“出发！”
部队排成四路纵队，迈着整齐的步伐沿着街道朝前走的时候，索科夫也准备和他们一起徒步行军。但运输队长巴杜荷夫却拉着了他，恳求道：“从这里到下一个渡河，还有十几公里呢，您还是坐我们的车吧。”
有车坐当然是一件好事，可所有的指战员都在行军，自己作为最高指挥员，却在乘车，感觉好像有些不太妥当。站在一旁的别雷，看出了索科夫的为难，便主动出来为他解围：“旅长同志，我有风湿，这两走路腿脚疼得厉害，我想乘车行军，不知您是否同意？对了，我还有点事情要和您商议，不如一起乘车吧？”
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