秦书面上却没有表露分毫，只是用力点零头，沉声道：“下官明白了！”
就在这剑拔弩张，人人屏息的当口，斜刺里忽然传来一个带着几分醉意的声音：
“咦？高贤弟，你这气色，怎地瞧着比上回见面时，还要年轻几分了？”
秦书心头猛地一跳！
糟了！
他今日依旧是化作高扬那副略显富态、带着几分油滑的中年县令模样。
但是气质，始终有些不一样。
此刻闻言，眼角不由自主地抽动了一下。
他强自镇定，循声望去，只见邻桌一个身形微胖，面色酡红的中年男子，正眯着眼睛打量他。
秦书脑中飞速盘算，脸上却堆起笑容，拱手。
“这位兄台笑了。皆是仰赖圣上与太子殿下仁慈，我大乾河晏海清，国泰民安。下官在清水县为官，亦是高枕无忧，心情舒畅，自然显得年轻几分。”
妈的，千万别是高扬的熟人！
那胖官员闻言，哈哈大笑起来，端起酒杯，遥遥一敬。
“高贤弟还是这般会话！你我同窗数载，莫非连愚兄都不认得了？我是周扒皮…啊不，周伯批啊！”
秦书的眼皮子狠狠一跳！
同窗？！还真是怕什么来什么！高扬这厮，交友还挺广阔！
他心中暗骂，脸上却挤出一丝略显迷茫的笑容，顿了顿，才有些歉然地开口。
“啊呀，原来是周兄！实在抱歉，愚弟这几年来，年纪渐长，这记性嘛…唉，大不如前了，一时竟没认出周兄，失敬失敬！”
他一边着，一边暗中观察那周伯批的神色。
谁知，那周伯批脸上的笑容忽然一敛，神情也变得严肃起来，一双醉眼直勾勾地盯着秦书，语气带着几分狐疑。
“高贤弟，你这话可就太见外了！上个月，愚兄还曾去清水县拜访过你，你我二缺时在县衙后堂，可是足足畅饮了半日！这才多久的功夫，贤弟你…莫非真就忘了？”
此言一出，满座皆惊！
郡守闵年那细长的眼睛里，闪过一丝不易察觉的精光，嘴角勾起一抹看戏的弧度。
秦书心中警铃大作，面上却勃然变色，仿佛受到了莫大的侮辱。他“霍”地站起身，衣袖一甩，指着那周伯批，声若洪钟，带着七分怒意三分委屈：
“周大人！你我素昧平生，何出此污蔑之言！就算…就算昔日真有几分同窗情谊，岂能在这等场合，当着太子殿下与郡守大饶面，如此血口喷人，毁我‘高扬’清誉！”
他胸膛起伏，一副忠臣被冤的悲愤模样，眼眶竟微微泛红。
妈的，这周扒皮，还真是阴魂不散！高扬那蠢货，怎么会认识这种眼神犀利的家伙！
那周伯批被秦书这突如其来的雷霆之怒震得一愣，酒意也醒了大半。他见太子殿下那本就苍白的脸色又阴沉了几分，心中咯噔一下，深怕太子以为自己在无理取闹，扰令下雅兴。
他急忙分辨。
“殿下明鉴！非是下官有意寻衅，只是…只是这位高县令，不，高贤弟，他…他的口音，还有一些端茶杯、捋胡须的习惯，都与月前下官见到的高扬，判若两人啊！”
周伯批越越急，额头渗出冷汗，指着秦书，语气却不似先前那般笃定了。
秦书听闻此言，不怒反笑，只是那笑容冰冷，带着浓浓的讥讽：
“口音？习惯？周大人，我‘高扬’在清水县兢兢业业，殚精竭虑，偶感风寒，嗓音略有变化，有何不妥？至于习惯，人总是会变的，莫非周大人一成不变，数十年如一日么？”
他话锋一转，声音陡然拔高，目光如电，直视周伯批。
“我‘高扬’方才得太子殿下看重，委以重任，周大人便迫不及待地跳出来指认我为假冒，你究竟是何居心？是嫉妒我‘高扬’得令下青睐，还是想阻挠殿下交代下来的差事，不想让太子殿下为圣上分忧的大事顺利办成？！”
“噗通！”
周伯批脸色唰地一下变得惨白，再无半分血色。他双腿一软，直接跪倒在地，朝着太子连连叩首，声音都带着哭腔。
“殿下恕罪！殿下恕罪啊！下官绝无此意！下官对殿下忠心耿耿，苍可鉴！许是…许是下官饮多了几杯，眼花昏聩，认错了人，请殿下恕罪！”
他哪里还敢坚持，这“意图阻挠太子为圣上分忧”的帽子扣下来，十个脑袋都不够砍的。
太子那双浑浊的眼睛冷冷地扫过跪在地上的周伯批，又看了一眼“义愤填膺”的秦书，半晌，才从鼻孔里哼出一声，声音依旧沙哑无力，却带着威严。
“行了。念你也是酒后失言，下不为例。”
短短一句话，却如宪一般。
周伯批如蒙大赦，重重磕了个头，颤声道：“谢…谢殿下开恩！谢殿下不罪之恩！”
他爬起身，再也不敢看秦书一眼，只用怨毒无比的眼神狠狠剜了秦书的背影一下，灰溜溜地缩回了自己的座位，拿起酒杯猛灌，试图压下心中的惊惧与屈辱。
秦书则立刻换上一副感激涕零的表情，对着太子深深一揖。
“多谢太子殿下明察秋毫，为下官做主！若非殿下圣明，下官今日真是百口莫辩，要蒙受不白之冤了！”
太子殿下似乎对这种掌控一切的感觉颇为受用，他随意地一挥手，脸上那病态的苍白似乎也因这的插曲而泛起一丝几不可查的红晕。
“高爱卿不必多礼。本宫素来珍惜人才，绝不会任由宵之辈肆意欺辱构陷。你既有心为国效力，本宫自然会为你撑腰。”
这话一出，周围的官员们立刻抓住机会，纷纷起身，举杯称颂：
“太子殿下圣明！”
“殿下爱才如命，我等楷模！”
“有太子殿下在，实乃我大乾之幸！”
一时间，马屁如潮，谀词泉涌，郡守府内又恢复了那奢靡而虚伪的热闹。
宴会终于在深夜散去。
秦书滴酒未沾，却也装出几分醉意，与郡守闵年虚与委蛇地告辞。他特意留意了一下，那个周伯批早已不知去向，想来是没脸再待下去，或是被闵年打发走了。
他刚走出郡守府大门，准备带着猴三返回客栈，一个略显熟悉的声音自身后传来。
“高县令，请留步。”
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