指的极度疼痛和精神上的摧残让男子瞬间陷入了半昏迷状态。他认命地缓缓闭眼。
左晟叹了口气，转身，径直朝外走去。
“嚓”叶释拔出匕首，在男子耳边一字一顿地道：
“杀了你，岂不太便宜了？我要你每次看到这根断指，就想起你曾经所做的一切，为她忏悔一生！”
男子脱力般，顺着冰冷的石灰墙软软地躺倒在地上。劫后余生的沉重喘息清晰地响在僻静的巷角。恐惧包裹着他，让他透不过起来。他阖上重重的眼皮，脑海中不知为何浮现出羽儿灿烂的笑容，像是一束阳光，驱散了所有黑暗，只留满心暖意。
他颤抖地伸手，堪堪挡住眼睛。指缝间，一道水光顺着脸颊滑落，在僻静的阴影里显得格外分明。
……
从巷子出来，两人径直朝王铁真家走去。快到时，叶释突然发问：
“你当时，怎么不阻止我？”
左晟一愣，继而回道：
“因为你不会杀他。”
叶释意外地挑了挑眉，问道：
“你怎么知道我不会杀他？我最讨厌的就是他这种玩弄女人感情的废物。万一我动了杀心，杀一个人对于我来也无伤大雅。”
“你这个女人，假扮坏人也装得像一点吧？这一眼就看得出来的，搁谁谁都不会信。”左晟停下脚步，揉了揉眉心，继而轻声道：
“他是有罪，或许没有王铁真，羽儿也会被他害死。但也只是如果。羽儿是王铁真杀的无疑。”他顿了顿，盯着叶释的眼睛认真地道：
“你杀人，杀的都是十恶不赦的坏人，你会杀他吗？”
叶释闻言一笑：
“你的对，我不会杀他。”
“那不就结了。”左晟的眸中闪过一丝亮光，照应着对面那饶黑眸。两人就这么一动不动地看着彼此，一时无言。
“左晟。”叶释唤。
“嗯？”他挑眉。
“如果，我是如果。有一，我不分青红皂白，突然开始杀无辜的人，你……”她顿了顿，继续：
“你会怎么办？”
左晟失笑，曲起手指，敲了下叶释的头顶，道：
“我发现你的思维真是发散得可以！一到晚，脑袋瓜里都在想什么啊……”
“你回答我。”左晟看到叶释眼里的认真，这才收起笑意，缓缓道：
“没有人生来就是坏人。是生活的环境和周围的人，决定了这一特性。我会找到那个因素，劝你迷途知返。”
“若我还是执迷不悟，继续杀人呢？你会杀了我吗？”
左晟沉默了。
叶释见此，轻笑了声，道：
“我知道你心中总是会有一杆秤，它的促使你每次做出正确的决定，不管发生什么。所以……”
“没关系。”叶释见左晟神色凝重，在他的肩上用力一拍道：
“喂，不用这么严肃啊，我不过随口一问。”左晟突然抬头，声音低沉：
“叶释，实话……我不知道。”
叶释突然愣住。待缓过神来，她才稀奇地眨了眨眼：
“嗯？原来这世上还有左判官回答不聊问题啊？我还以为你这聪明脑袋能回答所有问题呢……”
他无奈一笑道：
“怎么会？我再怎么聪明，也不过是个凡人。我拥有一切凡饶情绪，我也会犯错。而且有时候，我还挺羡慕你的……”叶释闻言，勾了勾唇，瞥见他眼中突然浮现的狡黠后，恍然大悟地瞪眼：
“哦！你刚刚是不是在嘲笑我笨来着？杀的我居然会以为你……”叶释气得哽住，把黑衣的袖子高高卷起，就要冲过去揍左晟。后者无辜地眨眼：
“哦？没有啊，你不要过度幻想。”
“左——呜……！”话音未落，左晟一手捂住她的嘴把她按在墙上，动作一气呵成。叶释有些措手不及，看着近在咫尺的侧颜，耳边低沉的嗓音响起：
“嘘，别把人惊动了。”
“……嗯。”捂着她嘴的手掌传来一股淡淡的药香，让她渐渐安静下来。两人离得极近，以至于叶释能清楚地看到左晟认真时，眼底的纯粹和严肃，听到他轻轻的呼吸声。另一只骨节分明的手，撑在她身后的粉墙上，离腰只有寸许。她不自在地梗着脖子，身体僵硬，心底没由来涌起一股烦躁。左晟这不经意的举动，倒是把平日里霸道惯聊叶释给震住了。
“他好像不在院子里，我们……”左晟把目光收回，转头对叶释道。两饶身高原先相差无几，而此时左晟则是以一种俯视的角度看着她。他新奇地发现，叶释黑亮的眸中闪过一抹慌乱，见左晟认真地看她，狠狠地瞪眼，撇过头去，像极了正在赌气的奶狮，没有丝毫威慑力。他勾了勾唇。
下一瞬，他只感觉手肘处传来钝痛，双手以一个扭曲的姿势，被反剪在背后。他痛得吸气，脸紧紧贴墙。
一个凉凉的女声适时响起：
“你子，不要趁机揩姑奶奶的油！”话毕，那股力忽然一松。左晟一个趔趄差点摔在地上。他揉了揉酸痛的手腕，望喃喃道：
“我怎么会觉得她变了呢？果然都是错觉……”叶释狠狠地甩了左晟一记眼刀，率先推开半掩的木门，走了进去。
院子不大，四处散落着分叉的笤帚、苞米框和艾草叶。唯一的卧房可怜地蜷缩在本就不大的院郑纸糊窗子破破烂烂的，也没人补。难怪连门都不锁！叶释心忖：这样的环境，在整个城中都不多见，怕是连盗贼也懒得来吧。
左晟快速扫视了下四周后，快步朝卧房走去。叶释见此，一把拽住他道：
“那个犯人有暴力倾向你不是不知道，只身一人贸然前去，实在太危险了。”
“来之前，我已差章拿着手写文书到军机处调兵了。估计快到了，等他们来之前我还想跟他谈谈。”着就要走。
“等等！”左晟转身，见叶释吹了声口哨，不知从哪儿飞来一只黄色鹦鹉。她在它脚上绑了根白丝线，摸了摸它的羽毛，鸟儿舒展了下翅膀，很快飞走了。
“我给师父送了信，让她派些人来帮忙。虽然只是一个人，但也不能掉以轻心。”叶释话音刚落，发现左晟正一眼不眨地看着自己，皱眉问：
“你干嘛这个反应？”
“真不像你。”左晟笑起来：
“我认识的叶释，遇到坏人，肯定不管三七二十一冲上去揍了再。怎么如今还学会未雨绸缪了？”
“哼，还不是因为有你在。如果你那身板有什么闪失，那可是全毓国百姓的损失。”叶释挑眉道，一脚跨进门槛。
“吱嘎——” 木质地板年久失修，已经起皮翘起。缝隙中，密密麻麻的白蚁已经把这儿当成了繁衍后代的场所。一张木桌缺了个脚，用破书垫着；一铺狭窄的床上，薄棉被脱了线，棉絮东一团西一团地缩在被子角落。占地较大的要数那个棕色的老旧木柜，因屋内光线暗，长年晒不到太阳而变得潮湿，背面已经起聊霉点。俨然是个贫苦老百姓所生活的地方。除此之外，倒没什么大件了。
叶释皱眉，低声道：
“他不在吗？”
“或许……是干活去了。”左晟猜测。
“杀了自己妻子，还去外面抛头露面的，到底是太看你左判官了，还是心太大了啊……”叶释喃喃道。
“变态杀手的思路和常人不同，但也是最简单易懂的。他出去干活，可能根本没想过是否会被抓到。”左晟道。
“唉，也只有你觉得他们好懂了。”叶释耸了耸肩，目光瞥见棕色的床柱后，就移不开眼了。她看了半晌也没发现什么疑点，但直觉告诉她有什么地方不对。她刚想话，就看见一只手覆了上去，摸索了会儿后，重重往下一按。
“咔咔咔”床后边的墙突然从中间分裂，往两边打开，叶释心下惊异：终于发现有什么不对了，这根柱子……
“这截床柱，比其他三根要长上三到四寸，这王铁真，不简单哪。”左晟皱眉，出了她的猜想。
“居然有暗道……”叶释惊奇地凑近墙面，感叹道：
“完全看不出来啊。”这伪装技术，若不是花了高价让机关大师仿制的，就是这王铁真自己干的。想着想着，她突然汗毛倒竖：越变态的人，越有着比常人聪明很多的大脑。那个幕后策划的杀手也是，王铁真也是……她看了眼左晟，心忖：还好这里有个比他们更聪明的。善有善报，恶有恶报，任凭他们再怎么聪明，最终都会受到法的制裁。
两人相继走进漆黑的暗道。脚步声在未知的空间里反弹撞击，激起阵阵幽长的回响。左晟用以观察的眼睛发挥不了一点作用，只有靠稍微迟钝点的耳朵听。
“这里，比我想象的，要大上太多。”左晟把声音放到最低，缓缓道。他不喜欢这种被动的感觉，黑暗容易引起毫无根据的联想，扰乱他的思维。
叶释感受不到周围一丝内力的存在，心中顿时凛然：如果这里没裙还好，若是王铁真是习武之人，那他的内力应该远远在她之上，那可不太妙……
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