十月底，张家包了艘客船供家垚赴京赶考。
此去京城至少要在那里待上大半年，晏书自从与家垚成亲以来两人从未分离如此之久。
这两日，晏书上下打点，准备了不少物品，整整装了两大马车。
里头有被褥、春秋衣裳、冬季的大氅、还有里衣、鞋袜，此外还有药铺子里售卖的那些个治疗头疼脑热、补气养神、预防风寒的成药等等。
家垚在榻上陪着磊儿玩耍，眼见妻子还在帮他整着行囊，忙的犹如陀螺般的团团转，打趣道：“看你紧张的，我以前可是经常出门游历的，早就轻车熟路了，若是缺什么京中都能买到。”
晏书白了他一眼：“你们是走水路入京，路上若是缺了什么自然是不方便的。”
家垚大大咧咧的：“没事的，你放心好了。我只是担心此去大半年等我回来的时候不知这臭子还记不记得我了？”
磊儿胡乱应着：“不记得了，不记得了~”
家垚气的朝他的屁股啪啪两巴掌：“臭子，竟然敢不记得我了。”
磊儿哈哈直笑，撅着屁股让爹爹在打两下！
出发的日子终于到了，林老太太、张敬、秦氏将家垚送出门。
林老太太拿着帕子擦着眼角，“好不容易在家里待了两三年，如今又要离家，在外头可要好好照顾自己。”
张敬端着个脸：“此去京城不可贪念京中繁华，需要静下心来读书。京中才子众多，多与他们交流学问。此外，你莅伯父亲自写了信给你珩堂叔让他多照看着你，你不可辜负了族中对你的一片爱护。此次同行的还有族中旁支的一位举子，你们要相互守望。”
家垚抱拳道：“父亲您放心，我懂得的。”
晏书抱着磊儿将家垚送到码头，夫妻二人依依不舍，磊儿还没心没肺的看着湖面乐呵。
直到家垚上了船，磊儿方才回过味来，瘪着嘴伸着手哭闹起来：“爹爹，我要爹爹。”
家垚一下子伤感起来，眼圈都红了。
客船都行远了，磊儿也哭累了，晏书抱着他回到家里。
院子里突然少了个人，晏书觉得心里空落落的。
客船中途在南巢码头待了一，家垚下了船去拜访岳家，顺便带着书杰一起走。
到了江家，书杰陪着他简单的拜访了一下江族长和李夫子，中午则是在岳家吃的午膳。
席间家垚与张氏禀报道：“岳母放心，我家在京中买了一个院落。这次与我等同去赶考的还有一位族兄，到时候咱们住在一起，相互也好有照应。”
张氏道：“怎好这么麻烦！”
家垚道：“那院子空着也是空着，咱们过去住也算的上是给那院子聚聚人气了。”
如此，张氏方才放下心来。
张氏拿出一百两的银子私下给到书杰：“穷家富路的，多带些银子总是好的。虽这次你是跟着你姐夫一起去京城，住的地方可不好处处麻烦人家。”
书杰笑道：“母亲放心，我知道的。”
张氏又对石头道：“这次你跟在公子身边，定要贴身服侍好，你可知道？”石头赶忙应了。
与母亲话别后，书杰就带着石头登船往京城而去。
河道上一艘客船正由南向北航行而去，今日阳光正好，微风徐徐，只见三位文人打扮的人正站在甲板上远眺风景。
这艘船上站着的正是家垚等人，如今这船在运河上已经行了有四五了。
“诚族兄，你今日有没有好些，还晕船吗？”家垚关切的问道。
“家垚贤弟，我如今已经好多了，只是还要多久才能到京城呢？”话的正是张诚也就是家垚的旁支族兄。
家垚道：“听船家，还有几日，不知族兄可还能再坚持一二。”
张诚道，“来惭愧，我竟不知道我晕船晕的这么厉害，害的两位贤弟还要抽时间照顾我，恐怕耽误你们读书了吧。”
家垚赶紧道：“哪里哪里，咱们亲戚之间何需如此客套。不如这样吧，我看前面就是泗州了，咱们在那里歇个一，您也好缓缓。”
又行了半日，终于到了泗州，张诚在阿华的陪同下，在码头附近走了走，散了散心。
家垚直接对书杰道：“正好我家在此处还有商行，咱们进城里逛逛，顺便吃点当地特色美食。”
陈掌柜的正在店里接待客人，眼见家垚突然来访，赶忙上前问候：“少东家，您怎的来了？”
家垚笑了笑：“陈掌柜的勿慌，我正好路过簇，就来看看你。”
随后又介绍道，“这是江举人，是我的妻弟。”
陈掌柜的赶忙拱拱手道：“江举人。”
随后陈掌柜的立马醒悟过来，“明年正是大比之年，少东家这是要参加会试？的先预祝少东家和江举人金榜题名蟾宫折桂！”
午膳是陈掌柜安排的，吃的是当地特色，有烧鸡、炖羊汤、烧肘子、熬白菜和酥油烧饼。
家垚吩咐陈掌柜又送了份清淡好克化的饭食去码头，“还有一族兄因晕船，暂且在船上歇着，你一会派人送去。”
陈掌柜的问了船家的名字，就安排酒楼的二送饭食过去。
席间，家垚问道：“陈掌柜，近期生意可还好？”
陈掌柜的道：“如今北方打仗又败了，老百姓又开始哄抢粮食，市面上陈米的价格倒是涨上去了，可百姓的日子反倒是难过了。”
书杰奇道：“那咱们不涨价不行吗？”
陈掌柜无奈的很：“这粮价可是行会统一定的。别的米行都涨价，咱家不涨岂不是不给当地行首面子？”
家垚这些日子都在船上，对外头的消息有些闭塞，“怎的北边又败了？不是辽国的皇帝都死了吗？这都能败？”
陈掌柜的赶忙嘘了一声，“少东家，声些。”随后他又压低声音道，“咱们不过升斗民，这些个国家大事咱也不清楚啊。只是少东家，我是担心以后这赋税又得涨啊~如此这利润也就少了许多、生意也难做了。”
家垚笑了笑：“若是我这次中了，放了官，到时候请你给我帮忙，以后这生意上的事情你就不用操心了。”
陈掌柜的原本是个秀才，因为家贫无钱为母治病这才来张家做了掌柜；经过多年奋斗如今也薄有家资，只是这身份略显尴尬。
若少东家以后真的放了官，跟在他后面做事，也能为家里改头换面了。
为此，陈掌柜以茶代酒很是恭敬的敬了家垚一杯。
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