花开数朵，各表一枝。
回到南宋定立北伐之策时。
临安城，孟夏，御书房内檀香缭绕。
宋孝宗身着明黄色龙袍，端坐于龙椅上，案前摊着河南舆图，神色凝重却难掩振奋。
张浚身着绯色官袍，手持奏疏，躬身禀报，
“陛下，如今金国被辛弃疾义军牵制，河南兵力空虚，正是北伐良机！臣等已商议出北伐良策。李显忠、邵宏渊二位将军也已上书，恳请率军攻占虹县、灵璧，打通北伐通路，臣以为此策可行！还请陛下定夺！”
御座下，李显忠与邵宏渊肃立待命。
李显忠已年逾五十，身着玄色战袍，腰佩家传宝刀，面容刚毅，眼神中透着西军将士特有的悍勇 —— 他出身陕西李氏，世代为大宋边将，早年身陷金国，又辗转西夏，后千里归宋，收复淮西数郡，威名远播。
邵宏渊则身材魁梧，穿着亮银铠，脸上带着几分桀骜，早年跟随在韩世忠元帅麾下，他久镇建康，善水战，却与李显忠素来不和。
“陛下，虹县、灵璧乃金国河南防线的咽喉，拿下二城，便可直捣宿州，进而威逼汴梁，再向北进发数十里就能与汴梁城的守军连成一片！”
李显忠上前一步，声音洪亮，“臣愿率四万大军，出濠州，直趋灵璧，定能一举破城！”
邵宏渊紧随其后：“臣愿率四万大军，出泗州，攻打虹县，与李将军夹击金军，不负陛下厚望！”
宋孝宗看着二位将领，目光扫过舆图上的虹县、灵璧，重重点头，
“准奏！张浚为北伐主帅，节制全军，可诈称二十万大军，震慑金军！李显忠、邵宏渊各领四万兵马，兵分两路，务必速战速决，拿下二城！”
“遵旨！” 三人齐声应诺，躬身退下。
三日后，临安城外的演武场，八万大军列阵整齐，旗帜如林，铠甲鲜明。
张浚站在高台上，手持令旗：“弟兄们！北伐复土，在此一举！今日我等兵分两路，直捣虹县、灵璧，拿下金国的桥头堡，为收复中原铺平道路！”
“北伐复土！还我河山！” 士兵们齐声呐喊，声音震得地都在颤动。
李显忠翻身上马，对着邵宏渊抱拳道：“邵将军，灵璧、虹县两地一衣带水，若遇危难，还望互相驰援！”
邵宏渊嘴角一撇，敷衍道：“李将军放心，各自珍重便是。”
罢，率领本部兵马，朝着泗州方向疾驰而去。
李显忠看着他的背影，眉头微蹙，却也不多言，调转马头，率领四万大军，踏上前往濠州的征程。
行军途中，李显忠坐在中军大帐的舆图前，手指划过灵璧的位置，思绪不由得飘回了一年多前。
那时，金主完颜亮南侵，他率领一万宋军渡江作战，在横山涧与金国射雕军激战。
那一战，他身先士卒，手中刃连翻劈杀数十名金军，宋军士气大振，大败射雕军，尽复淮西州郡。
陕西李氏的威名，也因此在金营中轰动 —— 而当时，金军中路先锋官正是萧琦。
此萧琦，原是契丹人，虽在金国官至都统，深受重用，却始终心系故国。
横山涧之战后，萧琦曾暗中派人联络李显忠，密信中：“完颜亮残暴，金国必乱。我契丹人与金人有亡国之恨，愿与将军里应外合，共破金国，恢复辽国。将军可渡淮入金，我愿为内应，助将军直取开封，通关陕，归故里！”
李显忠当时心中狂喜。
他的老家在鄜延，那里是陕西李氏的根基，百姓对他深信不疑。
若能回到鄜延，他振臂一呼，定能集结数万军力，尽复陕西五路，成就不世之功。
他当即回信应允，约定时机。
可就在他准备继续进兵之时，宋高宗赵构却忙着与金国和谈，下令禁止继续北伐，此事也就只能不了了之了。
“将军，前方已至濠州地界，再过三日，便可抵达灵璧外围的陡沟！” 副将岳霖走进大帐，打断了李显忠的回忆。
岳霖是岳飞第三子，年约三十余岁，身着黑色战袍，手持一杆长枪，英气逼人，颇有岳武穆遗风。
李显忠回过神，点头道：“岳将军，灵璧守将萧琦，你可知晓？”
“回将军话，末将自是知晓的。” 岳霖道，
“此人乃契丹名将，统领金军拐子马，当年还曾击败过邵宏渊将军，战力不弱。”
“他不仅战力不弱，还与我有过一段渊源。” 李显忠叹了口气，将当年与萧琦联络之事简略告知，
“只是如今，契丹大起义已被扑灭，契丹首领移剌窝斡也已归属于辛元帅的义军，那金伪帝完颜雍皇位已稳，金国也待他不薄，萧琦已无反金的理由，此次恐怕不会再守约了。”
岳霖眉头微蹙：“将军之意，萧琦会临战变卦？”
“大概率如此。” 李显忠眼神坚定，“时间已变，局势已变，人心也是会变的。咱们不能只寄望于他人，还要做好准备，靠自己的刀枪，拿下灵璧！”
他站起身，走到帐外，望着远处行军的士兵们，“传令下去，全军加快速度，抵达陡沟后，就地扎营，到时候某先与萧琦阵前相见！”
“遵令！” 岳霖躬身应诺，转身离去。
三日后，李显忠大军抵达陡沟。
陡沟是灵璧外围的必经之路，一条河横亘其间，河上只有一座窄桥，地势险要。
金军早已在此列阵，萧琦骑着一匹黑色战马，身着金色铠甲，手持一柄弯刀，身后是数千名拐子马 —— 这些骑兵身着重甲，马腿裹着铁皮，手持长矛，是金军的王牌部队，冲击力极强。
萧琦当日率领骑兵在灵璧城内巡查时，已是自信满满 —— 灵壁守军多是常年跟着他的金军精锐骑兵拐子马，应对那些战力低下的宋军，显然绰绰有余。
所以他探听到宋军来攻时，选择了主动出击。
李显忠骑着马，与萧琦隔河相望。
他看着萧琦熟悉的身影，心中顿感五味杂陈。
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