瓦瓦虽不明但也没有深问，因为她觉得自己困于一方地，无法感悟壁垒之外的世界。她羡慕萧明月的洒落便觉得对方抉择任何事情都应该是正确的。
瓦瓦敬了酒便欲回席，她看见一位婢女端着红枣麦汤奉给了陆九莹，当下心中一紧连忙回身。
“九公主，且慢。”
陆九莹看着瓦瓦去而复返，面色焦虑，她捧着手中碗：“怎么了？”
萧明月也起身过去。
瓦瓦取过陆九莹的红枣麦汤，再细瞧一眼，端着汤水自顾往阿若兰那边去：“阿若兰公主，今日这汤中怎会有香花呢？”
萧明月知晓香花，此花养肺但根茎有毒，西境各处皆有生长。今日之筵席是宴贵客，北烟殿绝不会用人人都熟知的药草来害人。
可瓦瓦不这般想，她下意识以为赤谷城在欺负汉家公主。瓦瓦如此真冲动，萧明月想要阻止已然未及。
巴苏露露冷目一拧：“墨州王的女儿，你上前来。”
“等等！”
萧明月连忙拽住瓦瓦，瓦瓦以为萧明月不信，又道一句：“这汤水里真的有香花，误服会腹痛不止。”
“你看错了。”萧明月。
巴苏露露将酒杯用力掷在案上，一众漠北贵女皆是冷漠视之，便是阿若兰也是漫不经心的模样。
“不是……”
“瓦瓦公主想必是看错了。”出声的是陆九莹，她已走到瓦瓦身边，不由分地取回汤水，“我这汤水里并没有什么香花。”罢掩袖一饮而尽。
瓦瓦着实心疼：“九公主……”
萧明月彼时向瓦瓦的贴身婢女看去，那婢女也还算是个机灵的，赶忙将自家主子搀回席去。
瓦瓦一入席，南道贵女压着声音急道：“今日可是阿若兰公主请宴，你是在质疑漠北给汉家公主下毒吗？”
那北道贵女也跟着嘟囔：“适才瞧你像个没嘴葫芦，眼下一看你还没有脑子。”
“我……”瓦瓦不知如何辩解，她只是看到了有毒的香花，想给阿若兰公主瞧一瞧罢了，根本没有其他心思的。想到这，她不禁委屈红了眼。
***
陆九莹饮下汤水，及时化解了这场冲突。
巴苏露露又瞪了瓦瓦一眼，原本她有机会再问罪汉家公主，但这口气终究还是没能发作出去。
阿若兰也不想在夏围前多有争端，她道：“既是误会，九公主且放心用膳。”
陆九莹回席后，萧明月刚要问如何便摸到她湿漉漉的衣袖，方才松了口气。
隔案有贵女的议论声传来。
“这个汉家公主约莫是起了什么不该有的心思。”
“还能是什么，觊觎阿若兰公主的左夫人之位呗。”
“手段如此拙劣不堪，叫人恶心。”
“谁不是。”
贵女话落，有个身影不知从哪里冒出来，冲到陆九莹身前便跪下哭泣：“九公主你没事吧？”
“波澜？”
波澜转而怒视萧明月，突然拿起陆九莹桌上的碗便扔了过去，他指着萧明月道：“她是个坏人！坏人！”
阿若兰看到波澜出来闹事眉间一蹙，她对红丹的这个儿子没甚好感，想来适才香花也是他干的事情。
古娜作势要上前处理波澜，却见波澜又跑到巴苏露露的身边跪求：“女王大人，求你带波澜回家，这里没有人帮波澜，波澜想回家！”
巴苏露露无动于衷：“这里不就是你家吗？”
“这里不是我家，我阿母已经被她们赶出了赤谷城！”波澜又指向萧明月，“就是那个汉家女人，她陷害我阿母！”
阿若兰道：“拖下去。”
巴苏露露：“等等。”
阿若兰眼神警告巴苏露露不要作乱，巴苏露露将波澜扶起，给了他一颗青枣：“波澜，你阿母获罪被遣回漠北，究竟是自作自受还是受人迫害，你的心里最清楚了。我们漠北男儿通身是胆，想要报仇多的是机会，只要你记住恨，记住要杀的人，神便一定会保佑你。”
“女王大人，带我回家吧……”
“不是我不想带你回家，你也看到了。”巴苏露露浓眉一挑，“这里还不是我了算。”
波澜求助无门这才彻底放弃，他挣脱开巴苏露露的手便跑出大殿。
陆九莹看着孩子孤单远去的背影心有不忍，可她也知晓，波澜背后一族与她是不会交善的。
今日之宴会，萧明月认清了每一张脸，也初步看明了各州邦对待汉家的态度。有人厌恶，有人鄙夷，还有试探和猜疑，但也有想要交善却又惶恐不安的。
筵席至终，萧明月以为这便是夏围前的开锣，岂知赤谷城的擂鼓才刚刚敲响。
***
河听到城外传来三三二二的鼓点，最先有所动作，因为这是攻擂的信号。
她迅速地在回想，截止目前还有谁没有来赤谷城参加夏围，很快的，她便想到了与乌州生嫌的西夜州。
河去找萧明月，略带兴奋道：“在我们这里，敲响攻擂鼓便是下战书的意思，我猜是西夜州来找你夫君算账来了，一起瞧瞧去？”
彼时阿若兰与一众贵女都要去主道一探究竟，但是萧明月并不想凑这个热闹。
陆九莹也：“我们回芳阳宫吧。”
就在她们要分离时，城外再次响起三三二二的鼓鸣，河愣了下，怎么除了西夜州，还有一家呢？
萧明月三人就此退席，经过主道时，花玲珑东张西望地突然指着路边草丛：“大靡蛇！”
萧明月顺之看去，许久未见的大靡蛇浮着脑袋冲她吐了吐信子，转而扎身丛林深处。
陆九莹：“它往城外的方向去了。”
“我去看看，阿姊你们先回。”
“还是一起吧。”陆九莹道，“不知城外什么情形。”
“好。”
三人只得追着大靡蛇往城门的方向而去。
亥时三刻，际的最后一点光亮退去，城内燃起了琉璃灯。
萧明月寻找大靡蛇未果，若隐若现的光晕之下，她看到队队人马踏进赤谷城。
伊洛徵与阿尔赫烈在人群的最前面，想来他们已经和擂鼓的西夜州讲和，毕竟门前有客，岂有不迎之礼。
可萧明月在人群中看到的并不是西夜州人，而是额间印有面花，身覆白袍的异者，萧明月心中一紧，他们是月灵州人。
随着人流涌动，萧明月看清楚了为首几饶面容，一位白发苍苍的长老，还有与她交过手的雪弥，至于走在最中间的那位妙曼女子，正是陆姩。
萧明月回身去寻陆九莹，陆九莹站在人群之外目光早已锁定故人，便是暗淡的暮色也难掩她眸中的泪花。
陆九莹哽咽着，目光流转，她又看见了什么更是难以置信。
萧明月又顺着陆九莹的目光再次回头，这一次，她看见了于自己生命中占有一定分量的故人。
她不知他穿上锦衣华服竟有这般风姿，辫发束冠，缀以珠宝与羽毛，艳丽的长袍之下一曳一金银。
他不再像以往那般活跃，走路沉稳，仿佛含着沙尘的风也因他变得轻柔。
他的手中握着一把没有入鞘的宽刀，宽刀弯而锋利，凛若冰霜，便是这把弯刀曾在兖州屠杀了宋家商队众人。
他瞧人嘴角微翘，带着十足地嘲讽。每一次眼神扫过之处，人皆感受到那股凛冽之气，仿佛刀锋过境，不留余地。
他以前不是这个样子的。
萧明月渐渐红了眼眶，隔着人潮与他对上目光，轻轻唤了声：“夜奴。”
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