清晨的阳光透过雕花窗棂，洒在兰陵王府寝殿光洁的地板上。
郑璃醒来时，身侧早已空无一人，只余枕席间淡淡的松柏清气，证明昨夜并非她一人独眠。她起身，唤来陪嫁丫鬟云珠伺候梳洗。
“王妃，王爷未亮便起身去演武场了。”云珠一边为她梳理长发，一边低声回禀，“吩咐了不必打扰您，还……府中庶务，日后便交由您掌管。”
郑璃对镜自照，闻言神色未变，只轻轻“嗯”了一声。交接中馈，这是当家主母应有的权力，也是他给予她表面上的尊重和信任。至于这信任背后有多少是出于责任，多少是出于真心，尚需时日验证。
梳妆完毕，她并未急着召见府中管事，而是带着云珠，缓步走在王府的回廊庭院间。王府格局开阔，陈设却并不奢靡，反而透着一股军旅之家的简练肃整。下人们见到她，皆恭敬行礼，眼神中带着好奇，也带着几分审视。
行至一处僻静院落，隐约听到兵器破风之声。郑璃驻足，透过月洞门，远远望见演武场中，高长恭一身利落劲装，手持长枪，正在晨光下舞动。枪出如龙，身形矫健，每一个动作都充满了力量与美感，与他平日沉静的模样判若两人。
他似乎沉浸在自己的世界里，眉宇间是化不开的凝重，仿佛在与无形的敌人搏杀。那身影挺拔如山岳，却莫名透着一股沉重的孤寂。
郑璃静静看了片刻，并未上前打扰，悄然转身离开。
有些壁垒，需要耐心瓦解。
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东宫，太子妃寝殿。
郑儿已梳妆妥当，身着符合她身份的华美宫装，妆容精致，力图掩盖住眼底的一丝疲惫与黯淡。她看着镜中陌生的自己，努力挺直背脊。
按照宫规，她需去拜见太子生母，如今的李皇后。
皇后的昭阳殿，气氛庄重得近乎压抑。李皇后端坐于上首，身着凤袍，头戴珠翠，保养得夷脸上带着温和的笑意，眼神却锐利如刀，不着痕迹地将郑儿从头到脚打量了一番。
“儿臣给母后请安，母后长乐未央。”郑儿依礼跪拜，声音清脆，姿态标准，挑不出一丝错处。
“快起来，坐到哀家身边来。”李皇后笑容慈蔼，示意宫女看座，“如今你既入了东宫，便是纬儿的正妃，日后要谨守妇德，好生辅佐太子，为皇家开枝散叶，才是正理。”
话语温和，却字字带着敲打与期望。
“儿臣谨记母后教诲，定当恪尽职守，不敢有负母后与殿下厚望。”郑儿垂眸应答，姿态恭顺。
李皇后满意地点点头，又闲话家常般问了些郑国公府的近况，言语间皆是对郑家荣宠的肯定，却也暗含提醒——郑家的荣耀与东宫休戚相关。
正着，殿外传来通报，太子高纬来了。
高纬一身常服，步履随意地走进来，见到郑儿，眼神亮了一下，大大咧咧地坐到李皇后身旁：“母后，儿臣来给您请安了。”着，目光便落在郑儿身上，带着毫不掩饰的兴趣，“爱妃也在啊，昨夜休息得可好？”
他话语中的暧昧让郑儿脸颊微烫，却只能强自镇定地回道：“劳殿下挂心，一切安好。”
李皇后将儿子的神态尽收眼底，笑了笑，语气带着宠溺又似提醒：“纬儿，既已成家，当有储君威仪，莫要再像从前那般贪玩，让你父皇操心。”
“知道了，母后。”高纬随口应着，注意力显然更多在郑儿身上。
从昭阳殿出来，高纬自然地揽住郑儿的肩，语气带着命令：“陪本太子去御花园走走。”
他的手劲有些大，郑儿微微蹙眉，却并未挣脱。御花园中，高纬兴致颇高，指着奇花异草笑，时而摘下一朵，颇为霸道地簪在郑儿鬓间，不顾是否与她今日的妆扮相配。
郑儿只能配合地笑着，心中却是一片涩然。她像一只被无形丝线操控的精致玩偶，所有的喜怒都不由自己。
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兰陵王府，书房。
高长恭处理完军务，已是午后。他揉了揉眉心，看向恭敬立于下方的管家高安：“王妃今日可曾熟悉府中事务？”
高安躬身回道：“回王爷，王妃娘娘上午只在府中走了走，并未立刻召见奴才们询问庶务。午膳也是按例在自己院中用的，并未有特殊要求。”
高长恭目光微动，闪过一丝讶异。他原以为，这位新王妃会急于接手权力，树立威信。这般沉得住气，倒是出乎他的意料。
“知道了，下去吧。”他挥退管家，目光落在窗外。那个沉静婉约的身影在他脑海中一闪而过。或许，她与他想象中那些汲汲营营的高门贵女，有所不同？
夜幕再次降临。
高长恭踏入郑璃的院落时，她正坐在灯下，翻阅着一本……北疆舆图？
听到脚步声，郑璃抬起头，见到是他，放下书卷，起身相迎：“王爷。”
“在看这个？”高长恭走到桌边，目光落在摊开的舆图上，上面甚至有一些细微的标注。
“闲来无事，随意看看。”郑璃语气平和，“听闻王爷常年驻守北疆，风土人情与邺城大不相同，妾身有些好奇。”
她没有刻意讨好，也没有谈论诗词女红，反而提及他熟悉的疆场。高长恭心中的那层隔阂，似乎被她这不着痕迹的举动，撬开了一丝微的缝隙。
他沉默片刻，在桌旁坐下：“北地苦寒，民风彪悍，不比邺城繁华。”
“苦寒之地，方能磨砺出最坚韧的战士与最忠诚的民心。”郑璃为他斟上一杯热茶，声音轻柔，话语却直指核心，“王爷守护的，便是这份坚韧与忠诚。”
高长恭接过茶杯，指尖感受到温热的暖意，他抬头，第一次真正认真地看向他的王妃。烛光下，她眉眼柔和，目光清澈而坦荡。
这一夜，他没有再背对着她入睡。
虽然两人依旧没有过多的言语交流，但空气中那凝固般的疏离感，似乎悄然融化了些许。
而在东宫，郑儿独坐在妆台前，慢慢取下鬓间那朵被高纬强行簪上、已然有些萎靡的花朵，紧紧攥在手心，直至花瓣碾碎，汁液染红了指尖。
姐姐，这深宫之路，比想象的，更难走。
但，我不会认输。
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