金色的灯光倾泻而下，将整个宴会厅映照得富丽堂皇。悠扬的音乐声中，衣着华贵的宾客们轻声交谈，觥筹交错，香槟的酒香在空气中弥漫开来。
“凯利德先生，请允许我向您介绍，”周华荣微笑着道，他伸手示意了一下身旁的几位，““我来向你介绍一下，这位是秦风，这两位姐是艾米丽和丽莎，他们三人都是调查队的成员。”
“原来是秦风先生，幸会幸会！”当听到秦风的名字时，阿许加尔显得格外热情，他主动向秦风伸出手，脸上带着亲切的笑容，“我听周大使提起过你，你就是那位在塞尔维亚的事件中，以一己之力拯救了整个调查队的年轻人，对吗？”
“先生过誉了，”秦风礼貌地握住他的手，谦虚地道，“我只是做了我应该做的事情，算不上什么英雄。”
“年轻人，你的事迹已经传遍了全世界，你展现出的勇气和智慧，值得我们所有人学习。”阿许加尔拍了拍秦风的肩膀，语气中充满了赞赏。
短暂的寒暄之后，阿许加尔示意侍者为客人们安排座位。
“请各位随意用餐，不要拘束。”他举起手中的香槟酒杯，高声道，“为了我们共同的未来，干杯！”
“干杯！”
宴会厅内，众人纷纷举杯庆贺，欢声笑语，气氛热烈而融洽。
长长的餐桌上，摆满了来自世界各地的珍馐美味。鱼子酱、鹅肝酱、松露、鱼翅……各种名贵的食材应有尽有，令人目不暇接。身着白色制服的侍者们穿梭于餐桌之间，为客人们斟酒布菜，服务周到而细致。
凯利德单独邀请了周华荣到一旁的厅叙旧，秦风则与艾米丽、丽莎等人留在宴会厅用餐。
“哇，这里的食物真是太丰盛了！”丽莎一边品尝着美食，一边赞叹道，“我从来没吃过这么好吃的鱼子酱！”
“是啊，这里的每一道菜都堪称艺术品。”艾米丽也点头附和道。
秦风虽然对美食没有特别的偏好，但也对这场宴会赞不绝口。他一边品尝着精致的菜肴，一边观察着周围的宾客们，试图从他们的言谈举止中捕捉到一些有用的信息。
大约过了半个时，周华荣从侧厅走了出来，他脸上带着轻松的笑容，显然心情不错。
“老师，您和凯利德先生谈得怎么样？”秦风见状，连忙迎了上去，低声问道。
“很顺利，”周华荣拍了拍秦风的肩膀，低声道，“凯利德告诉我，他们已经争取到了欧洲那边绝大部分国家的支持，只要接下来我们能够服老美，亚洲这边自不必，“巡观测”项目就有着落了。”
“那真是太好了！”秦风也难掩心中的喜悦。
“对了，风，”周华荣接着道，“阿许加尔先生，他对你的经历很感兴趣，希望能够和你单独聊一聊。”
听到凯利德先生指名想见自己，秦风虽然有些受宠若惊，但还是很快调整好了心态。“好的，周老师，我这就过去。”
在侍者的引领下，秦风穿过铺着波斯地毯的走廊，来到了宴会厅旁的一间雅致的侧厅。
凯利德·阿许加尔正站在落地窗前，眺望着远方夕阳下的曼哈顿中央公园。夕阳的余晖透过落地窗洒进房间，将他瘦高的身影拉得格外修长。
听到脚步声，凯利德转过身，脸上露出了和蔼的笑容。“秦风先生，欢迎，请坐。”
秦风在凯利德对面的一张真皮沙发上落座，一名侍者端上两杯香茗，袅袅的茶香在房间里弥漫开来。
“很荣幸见到您，凯利德先生。”秦风礼貌地道。
“我也很高兴认识你，秦风先生。”凯利德微笑着道，“我听了你在塞尔维亚的经历，你的勇气和智慧令人敬佩。”
“您过奖了，我只是做了我应该做的事情。”秦风谦虚地道。
凯利德的目光锐利地盯着秦风，仿佛要看穿他的内心。“秦先生，恕我冒昧，您对这次外星文明的到来，有什么看法？”
秦风沉吟片刻，语气中透着一丝凝重，“我认为，这对人类来既是巨大的挑战，也是前所未有的机遇。那些外星飞船的出现，毫无疑问印证了星际航行的可行性。如果，我是如果，我们能够从他们的科技中哪怕学到皮毛，都足以推动人类文明迈出一大步。”
“但是，凯利德先生，”秦风顿了顿，语气变得有些低沉，“您也知道我参与了塞尔维亚的调查行动，有些信息虽然尚未公开，但我可以肯定，那些外星人，并非带着善意而来。我的直觉告诉我，它们在我们抵达之前就离开了坠毁地点，这不是友好的表现。恕我直言，我们不能把希望寄托在他们的善意上。他们的科技远超我们，我们目前......除了运载火箭，甚至拿不出任何能被称为‘交通工具’的东西。”
“嗯，得很好，秦先生。”凯利德点零头，“和那些外星人比起来，我们在太空的力量还是太过渺了。如果明那群外星人就带着庞大的宇宙舰队什么的出现在太阳系的话，我丝毫不怀疑他们会像踩死蚂蚁一样踩死我们。”
凯利德站起了身，走向巨幕落地窗前，“你的想法也许是对的，我们绝对不能将命运寄托于外星文明的善意，更不能把希望寄托于虚无缥缈的幻想。我们必须掌握自己的命运，走自己的路。”凯利德话锋一转，接着道：
“秦先生，你应该知道，人类文明的历史，就是一部不断探索、不断扩张的历史。”凯利德的语气变得低沉而有力，“从茹毛饮血的原始社会，到如今的科技文明，我们从未停止过探索未知的脚步。每一次探索，都伴随着风险和挑战，但每一次突破，也都为我们带来了新的希望和未来。”
“面对如今的局势，我认为，我们应该将目光放得更加长远一些。”凯利德的眼中闪烁着坚定的光芒，“我们不能永远局限于地球这颗摇篮之中，我们必须离开摇篮，我们这个物种才能延续下去，一向都是如此。如果这些外星人真的抱有敌意，那现在就是离开的时候。”
秦风心中一震，他听懂了凯利德的弦外之音。
“您是......离开地球？”
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