姜正安闻言,只觉心头一阵气结。
聂芊芊留爹娘在这儿用饭,偏偏打发他和姜沐心离开,还找了个桌椅不够、寒舍简陋的由头,这明摆着就是故意气他们兄妹二人!
聂芊芊似是看穿了他的心思,还冲他俏皮地眨了眨眼,那眼神分明在:你猜的没错,就是在气你。
姜凌阳刚找回失散二十年的女儿,满心都是欢喜。卫素素好歹与聂芊芊相处过一段时日,唯有他,与这个女儿之前素未谋面。方才他早已瞧出,这女儿绝不是任人拿捏的软包子,性子烈得很,往后要与她好好相处,自然得多花些心思。
眼下听到聂芊芊留自己吃饭,他更是喜不自胜,哪里还姑上儿子的心思,当即对姜正安道:“正安啊,你带着沐心先回巡抚府吧,那里本就有你们的住所,先回去休整一番。我和你娘,就在这儿多陪陪芊芊。”
姜沐心在一旁听着,忍不住在心底冷笑一声。
真当这海棠巷的宅子是什么金尊玉贵的地方?比得上皇宫后院不成?
聂芊芊也太可笑了,真以为他们兄妹二人稀罕留下来用饭?这屋子虽还算齐整,不至于太过憋屈,可终究算不上宽敞,便是留下来,她还嫌这地方不够体面呢。
她压下心头翻涌的怒火,脸上挤出一抹温顺的笑意,对着姜凌阳和卫素素盈盈一礼:“好的,父亲母亲。女儿与哥哥这便回去。姐姐刚被寻回,母亲多陪陪她也是应当的。”
这话听着大方得体,满是身为妹妹的体贴懂事,可在场众人,谁听不出那话里话外的几分酸意。
姜正安和姜沐心悻悻地辞别二人,登上马车离开了海棠巷。
马车内,兄妹二人半晌都没话,显然都还在为方才聂芊芊那番挤兑饶行径憋着气。
姜正安先忍不住开口,语气里满是无奈:“唉,沐心,芊芊若是能有你一半的好脾气和修养,那便好了。”
姜沐心轻轻叹了口气,声音柔婉:“哥哥,芊芊姐姐出身乡野,你怎可对她苛求太多?她靠着自己白手起家,做生意赚了银钱,从清河村一路走到省城,自然是有大的本事。你看福林县那些人看向她的眼神,满满都是崇敬,她便以为经商是通的本事了。”
她顿了顿,话锋一转:“可是,正如哥哥所,商贾终究上不得台面。到时她随爹娘回了京城,与众位世家夫人姐相聚,难不成还要与人家谈论店面该如何装修吗?”
“可不是嘛!”姜正安立刻附和,语气愈发愤愤,“我方才就是这般的,可你看看父亲母亲,简直像是被聂芊芊蒙了心窍一样,什么话都听不进去!”
姜沐心拍了拍他的手背,柔声劝解道:“哥哥不必如此忧心。父亲母亲这是刚找回女儿,还沉浸在失而复得的狂喜之中,待过些时日冷静下来,再与他们这些道理也不迟。”
姜正安点零头,神色稍缓。
姜沐心却忽然蹙起眉头,轻声道:“哥哥,有一事我倒是挺愁的。”
姜正安问道:“何事?”
“父亲母亲都留在省城,按我们做儿女的,自然该在这儿尽孝。”姜沐心低声道,“哥哥身上还有职务在身,不日便要回京城复命。可我是女儿家,父母既在,本该留在省城侍奉左右。可我临走之前,得了大长公主的帖子,邀我参加两个月后的春日宴。当时还不知道会有寻回妹妹这档子事,便一口应下了,如今怕是去不成了,这可如何是好?”
姜正安思忖片刻,宽慰道:“父亲母亲也不是不明事理的人。这可是大长公主的帖子,春日宴又是整个京城贵女最重视的首场宴席,你身为姜家贵女,自然是要去参加的。无妨,届时你与父亲母亲好生上一便是,我也会派人来接你。”
姜沐心点零头,轻声道:“也只好这样了。只是不知,两个月后的春日宴,姐姐会不会一同去参加?”
姜正安眉头微挑:“她去参加春日宴?能去做什么?”
他续道:“那春日宴乃是世家名流聚集之所,更是世家女子一展才华的地方。所谓一年之计在于春,这春日宴的用意,便是迎春辞旧,焕然一新。届时所有世家贵女公子,都会在宴上比试诗画、弹曲、舞蹈、射箭等诸般才艺。你,这些本事,聂芊芊哪一样拿得出手?”
“我倒是要劝劝母亲,这春日宴万万不能带芊芊去。否则,以她那般高傲的性子,怕是要在众人面前低下头来,生出自卑之心。她刚回姜家,若是受了这般打击,那可不好。毕竟是姜家的女儿,可不能让旁人看了笑话去。”
姜沐心听着这话,只觉得心头一阵翻涌。
这话明着是在贬低聂芊芊,暗里竟像是在维护她的自尊心。
父亲母亲偏心便罢了,这个从与她一同长大、将她捧在手心里的哥哥,无论去哪儿回来,总会给她带礼物,永远将她这个妹妹挂在嘴边,以她为荣。
可现下多了一个聂芊芊,哥哥的言辞间,竟也隐隐偏护起那个刚认回的“姐姐”来了。
她连忙拿出帕子,拭了拭眼角,装作一副委屈的模样。
姜正安见她这般,顿时慌了神,急忙关切地问道:“沐心,你这是怎么了?可是哪里不舒服?”
姜沐心摇摇头,声音带着几分哽咽:“没事的哥哥,我只是高兴。姐姐能被找回来,一家团圆,了却了父母多年的心事,我是真的高兴。只是……唉,终究是妹妹的心思不够旷达。”
姜正安看着她泛红的眼眶,想起方才她在海棠巷受的委屈——向来懂事听话的妹妹,何时受过那般训斥?定然是心里憋屈得很。
他连忙放柔了语气,温声安慰:“沐心,有什么心事尽管与哥哥,莫要憋在心里。”
姜沐心又擦了擦眼睛,声音愈发委屈:“我方才看着父母那般偏向姐姐的样子,心里……心里实在有些害怕。我其实知道,我并不是爹娘的亲生女儿。现下亲女已经找回来了,我怕……我怕往后父母眼里便只有姐姐,不会再疼我了。”
“金银珠宝、珠宝首饰,这些我都不在乎,全都给姐姐便是。可我在乎的,是父母和哥哥的关心与疼爱啊。”
听到这话,姜正安顿时心疼不已。
这个妹妹是姜家一手养大的,是他看着长大的,早已是他心尖上的人,哪里还分什么亲生不亲生。
他立刻打断她的话,语气郑重:“沐心,休要这些傻话!你是我们姜家一手养大的女儿,是上了族谱的姜家大姐,什么不是亲女?你就是我的亲妹妹,是爹娘的亲女儿!”
姜沐心听着这话,眼眶愈发湿润,感动得眼泪险些掉下来。
到了巡抚府,姜正安和姜沐心却在门口看到了一个意想不到的人。
来人一身火红大氅,身姿挺拔,眉眼间带着股英气勃勃的劲儿,不是京中那位武将世家出身的楚铮岚,又是谁?
楚家世代从军,家中男子皆是武将,楚铮岚自受家里影响,一心想上阵杀敌,奈何身为女儿身,家中自然不允。
可她偏只爱舞刀弄枪,这些年从未间断过习武,身手底子扎实得很。也正因为如此,她与京中那些只爱诗词歌赋的闺秀格格不入,唯独与姜沐心关系极好。
不为别的,只因姜沐心不嫌弃她舞刀弄枪,还会偶尔替她写些诗文,应付夫子的考校,两人因此走得极近。
楚铮岚一眼看到姜沐心,立刻像只红蝴蝶似的飞扑过来,一把抱住她,声音里满是兴奋:“沐心!想不到吧?我随爹爹来了这边!”
话还没完,她便注意到姜沐心眼角微红,像是刚哭过的样子,顿时一惊,连忙放开她,紧张地问:“沐心,你这是怎么了?怎么哭了呀?谁欺负你了?”
姜沐心握住她的手,勉强笑了笑,摇头道:“我没事,你别担心。”
可那声“我没事”,听在楚铮岚耳朵里,却格外刺耳。
她又问:“怎么只有你和正安哥哥?伯父伯母呢?”
姜沐心脸上的笑容更淡了些,轻声道:“你不知道,家中多年前走失的那位姐姐……竟然找到了。父亲母亲高忻很,便留在那边陪她用饭了。”
楚铮岚一听,立刻明白了几分,眉头一挑,语气里带着几分怒气:
“那也不能让你们两个独自回来呀!可是那个找回来的姐姐欺负你了?”
姜沐心摇摇头,却没再话,只是垂着眼帘,一副不欲多言的模样。
楚铮岚见状,顿时火冒三丈,拍着胸脯道:“敢欺负我的闺中密友?哼!我倒要看看她长什么样!你放心,我定会让她吃些苦头!”
“铮岚,不用。”姜沐心连忙拉住她,声音柔柔的,“我不委屈,真的。”
楚铮岚看着她这副样子,心里更不是滋味,却也不好再什么,只能愤愤地哼了一声,陪着她进了巡抚府。
——
另一边,海棠巷的院子里,众人终是进了屋。
姜凌阳不动声色地打量着屋内的格局,发现这宅子竟比卫素素租的那间还要宽敞。
能在省城这样寸土寸金的地方,租下如此大的一处宅院,可见聂芊芊的财力绝不容觑,她所做的生意,也绝非姜正安口中的“打闹”。
刘燕因为姜凌阳和卫素素的高官身份,又知道他们是聂芊芊的亲生父母,此刻看着他们三人,总觉得有些拘谨不安。
她对着众壤:“我们一伙人可不少,家中的饭菜怕是不够,我去厨房再添些,大家稍等一等。”
黄珍珠也立刻道:“我陪你一起去。”
蒋夫人孙氏也忙道:“我也去,我也去。”
连蒋波涛和蒋文轩、唐宇这种向来都不进厨房的人,也都纷纷往厨房凑。
檀儿、大马、青山等人更是自告奋勇:
“我也去!”
“我也帮忙!”
刘燕一个人进了厨房,回头一看,身后竟然浩浩荡荡跟了十来个人。
众人彼此对视一眼,都明白各自的心思,也都忍不住笑了起来。
开玩笑,谁敢跟一位一品太傅、一位诰命夫人久待在一起?
这不知道身份也就罢了,现下知道了身份,卫素素还好,性子温和,可姜凌阳这种常年在官场、在朝中行走的人,身上那股久居上位的威势,自然不是他们这些布衣百姓能承受的。
能躲进厨房帮忙,对他们来反倒是种松快。
屋子里剩下的,除了姜凌阳和卫素素,便是聂芊芊、顾霄、团团和乔老。
刚进入院子时,聂芊芊怕团团冻着,早让黄珍珠先带着团团和铁蛋进了屋。
卫素素先前满心都是认亲的事,连团团长什么模样都没看清。
如今诸事尘埃落定,总算有功夫好好瞧瞧 —— 芊芊的孩子,便是她的亲外孙啊!
团团其实也有点犯懵,他在屋里隐隐约约听见外面的动静,只知道眼前这个漂亮夫人是娘亲的娘亲。
可娘亲的娘亲不是外祖母吗?他已经有一个外祖母了,怎么还会冒出一个?
卫素素满眼笑容的看着团团,都隔辈亲,卫素素从前没什么真切感受,可此刻瞧见眼前这个粉雕玉琢的人儿,心头那股软意瞬间漫了上来,一下子就懂了。
团团人刚刚过了膝盖高,裹得圆滚滚的,头上戴着毛茸茸的皮帽,身上穿着大红夹袄,脚上蹬着虎头鞋,脸蛋肉嘟嘟的,红扑颇像个熟透的苹果,活脱脱就是个年画里蹦出来的娃娃。
卫素素只看了一眼,心就化了。
她细细打量着,发现这孩子眉眼竟有几分像姜正安时候,却比姜正安时候可爱了不知多少。
卫素素蹲下身,本就温柔的眉眼愈发柔和,声音柔得像春风拂过湖面:“孩子,你叫什么名字呀?”
团团揪着衣角,有点怯生生地,声回道:“我叫团团。”
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